Chương 110: Thuộc hạ Tang Tam Nương, bái kiến giáo chủ

Sau nửa canh giờ, ba con ngựa phi nhanh về hướng Đại Đồng Phủ.

Chỉ đến khi bóng dáng ba con ngựa và ba người kia khuất dần nơi chân trời, hai thân ảnh mới quay người, lặng lẽ rút vào trong phái Hằng Sơn.

Phía sau núi phái Hằng Sơn.

Lúc này, Nhạc Bất Quần ngồi dưới gốc cây, tay cầm một cành khô.

Theo những nét vẽ ngoằn ngoèo của cành cây trên tay, mặt đất vốn bằng phẳng bỗng hiện ra một bản đồ rõ ràng.

Nếu có đệ tử phái Tung Sơn ở đây, họ sẽ lập tức nhận ra: bản đồ kia chính là địa hình chi tiết của phái Tung Sơn.

Nhạc Bất Quần dùng cành cây vẽ bản đồ trên mặt đất một cách hết sức cẩn trọng.

Không chỉ ghi rõ vị trí kiến trúc trong môn phái, mà ngay cả các lối đi lên núi, các trạm gác ngầm đều được đánh dấu rõ ràng.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân bỗng vang lên từ bên ngoài.

Trong khoảnh khắc nghe thấy, Nhạc Bất Quần giật mình, vô thức đưa tay trái lên, dồn Tử Hà Chân Khí vào lòng bàn tay, định dùng chân khí xóa đi bản đồ trước mặt.

Nhưng ngay sau đó, khi âm thanh quen thuộc lọt vào tai, cảnh giác trong lòng hắn lập tức tan biến, chân khí chậm rãi trở về đan điền.

Một lát sau, Ninh Trung Tắc dẫn theo Nhạc Linh San và Lệnh Hồ Xung bước vào nội viện.

Dù đã đến đây, sắc mặt mấy người vẫn còn tái nhợt.

Rõ ràng, họ vẫn chưa thể bình tâm sau biến cố xảy ra hồi nửa canh giờ trước tại đại điện phái Hằng Sơn.

Vào đến, Ninh Trung Tắc bảo Lệnh Hồ Xung dẫn Nhạc Linh San về phòng nghỉ ngơi trước, rồi một mình bước đến chỗ Nhạc Bất Quần.

Nhạc Bất Quần cũng không ngăn cản, để Ninh Trung Tắc tiến lại gần, ngay cả bản đồ phái Tung Sơn vừa vẽ cũng không che giấu.

Từ trước đến nay, hắn chưa từng giữ bí mật gì với người sư muội này – người bạn thuở nhỏ, cũng là mẫu thân của con mình.

Ánh mắt quét qua bản đồ phái Tung Sơn trước mặt Nhạc Bất Quần, Ninh Trung Tắc ngồi xuống bên cạnh hắn.

“Sư huynh đã thương nghị với các chưởng môn khác về việc tấn công phái Tung Sơn rồi sao?”

Nhạc Bất Quần lắc đầu: “Chưa thương nghị, nhưng đây có lẽ là cơ hội duy nhất để Hoa Sơn Khí Tông vùng lên. Dù thế nào, ta cũng sẽ thúc đẩy chuyện này.”

Nhìn người bên cạnh, Ninh Trung Tắc trong lòng dâng lên một nỗi xót xa.

Chỉ có nàng – người luôn bên cạnh Nhạc Bất Quần – mới thấu hiểu rõ, những năm qua, hắn đã sống thế nào.

Hoa Sơn Khí Tông vốn thế yếu, muốn vùng lên vốn đã khó khăn.

Nào ngờ, nhà dột lại gặp mưa dai, thuyền chậm lại gặp gió ngược.

Chính vì phái Hoa Sơn từng hùng mạnh, nên phái Tung Sơn kiêng nể hơn hẳn ba môn phái còn lại.

Những năm qua, mỗi năm phái Hoa Sơn đều chịu sự chèn ép ngầm của phái Tung Sơn. Không nói đến phát triển, ngay cả sinh tồn cũng vô cùng khó khăn.

Nếu là người khác, có lẽ đã từ lâu bỏ danh “Phái Hoa Sơn”, đầu hàng thế lực khác, hoặc đơn giản là trốn đi nơi khác sống yên phận.

Nhưng Nhạc Bất Quần không những kiên trì, còn dùng danh hiệu “Quân Tử Kiếm” để giữ gìn thanh danh Hoa Sơn, khiến danh môn này không bị chìm vào bụi mờ.

Số phận gian truân đến đâu mới thấu hiểu được hắn đã cố gắng bao nhiêu.

Nắm lấy tay Nhạc Bất Quần, Ninh Trung Tắc nhẹ nhàng nhưng kiên định nói: “Ta luôn tin rằng, phái Hoa Sơn nhất định sẽ được tái hiện huy hoàng dưới tay sư huynh.”

Nhìn người bên cạnh đang động viên mình, Nhạc Bất Quần cảm thấy ấm lòng, lòng tin trong hắn cũng thêm phần vững chắc.

Sau khi lắng dịu cảm xúc, Nhạc Bất Quần hỏi: “Sao không đưa San nhi và các đệ tử đi giải khuây thêm chút?”

Lúc đầu, chuyến đi này của Nhạc Bất Quần và Ninh Trung Tắc chỉ nhằm cho Nhạc Linh San cùng vài đệ tử thấy chuyện đời.

Không ngờ lại gặp biến cố tại phái Tung Sơn.

Lúc đó còn căng thẳng nên chưa sao, nhưng khi sự việc kết thúc, nhìn thấy thi thể của Tả Lãnh Thiền và đồng bọn, Nhạc Linh San cùng Lệnh Hồ Xung đều không chịu nổi, sắc mặt trắng bệch.

Ninh Trung Tắc nói: “Vừa nãy trên đường về, ta nghe đệ tử phái Hằng Sơn nói, vị cao đồ của Diệt Tuyệt sư thái kia cùng hai nữ đệ tử Nga Mi xinh đẹp đã rời khỏi phái Hằng Sơn.”

Nhạc Bất Quần ngạc nhiên: “Chỉ có ba người rời đi thôi sao?”

Ninh Trung Tắc gật đầu: “Hình như còn mang theo bao phục, không giống chỉ đi Đại Đồng Phủ, có lẽ có việc khác.”

Nói đến đây, nàng thở dài: “Vị Cố thiếu hiệp kia tuổi cũng chỉ ngang Xung nhi và San nhi, không ngờ đã có võ công cao tuyệt như thế. Nếu có được đệ tử như vậy cho phái Hoa Sơn, sư huynh cũng chẳng cần vất vả đến thế.”

Nghe vậy, Nhạc Bất Quần liền nghĩ đến Cố Thiếu An hôm nay – thực lực, phong thái, khí độ.

Suy nghĩ một hồi, hắn lại lắc đầu.

“Mọi việc đều do mệnh, nửa phần cũng không do người. Có lẽ Hoa Sơn Khí Tông không có phúc phận ấy.”

Nhưng người ta càng thiếu điều gì, lại càng khao khát điều đó.

Dù miệng nói thế, Nhạc Bất Quần vẫn không kìm được so sánh đệ tử mình với Cố Thiếu An.

Càng so sánh, càng thấy lòng khó chịu.

Lâu thật lâu, chợt nhớ Ninh Trung Tắc vẫn bên cạnh, hắn mới từ từ ngẩng đầu nhìn trời.

Trên người vị Quân Tử Kiếm bỗng dưng thêm vài phần u sầu quanh quẩn không tan.

...

Rời khỏi Hằng Sơn, Chu Chỉ Nhược và Dương Diễm như gỡ bỏ gánh nặng ngàn cân. Gió núi thổi qua tai, xóa tan mọi gò bó vô hình. Cảm giác như trời cao chim bay, biển rộng cá lội.

Chu Chỉ Nhược tuy không phóng khoáng như Dương Diễm, nhưng đôi mày thanh lệ nay cũng giãn ra, lộ vẻ thư thái chưa từng có.

Giữa đường, thấy phản ứng của hai nữ, khóe môi Cố Thiếu An khẽ nở nụ cười.

Tuy nhiên, ba người đều không phải kẻ ham chơi bỏ việc.

Sau khi rời Hằng Sơn, họ đi về hướng Tây, đến ngày thứ bảy thì đã tới phủ Trèo Phong – cách phái Tung Sơn chưa đầy hai mươi dặm.

Vừa bước vào thành phố dựa lưng vào núi Tung, nổi tiếng xa gần, một luồng khí phồn hoa ầm ĩ đã ập đến.

Đường phố rộng rãi, lát đá xanh phẳng lì, thương nhân, kiệu phu, tiểu thương nối đuôi nhau.

Hai bên đường tiệm mọc như nấm, cờ hiệu phấp phới, mùi hương trầm, thuốc thơm bay ngào ngạt.

Dù đã qua buổi trưa, không phải chợ sáng, nhưng thành phố vẫn tấp nập, rực rỡ.

Ba người dẫn ngựa vào thành, không màng ánh mắt tò mò của người qua đường, cứ thế tìm kiếm.

Họ dừng chân ở một tửu lâu tên “Trèo Mây Lầu”.

Giao ngựa cho tiểu nhị, ba người bước lên lầu hai, chọn một bàn gần cửa sổ, tầm nhìn rộng mở.

Ánh nắng chiều rực rỡ, nhuộm vàng cả những con phố Trèo Phong.

Nhìn xuống đường, Dương Diễm thầm nghĩ: “Tưởng phái Tung Sơn hung hăng bá đạo, chắc nơi đây cũng u ám. Không ngờ thành phố gần phái Tung Sơn lại phồn vinh đến thế.”

Cố Thiếu An cất gói thuốc, nâng ly trà kiểm tra rồi nhấp nhẹ: “Phái Tung Sơn sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy.”

Trong ánh mắt tò mò của hai người, hắn nhìn về hướng phái Tung Sơn: “Tả Lãnh Thiền tuy tàn nhẫn bá đạo, nhưng tuyệt không phải kẻ tầm thường. Ngược lại, thiên tư và thủ đoạn của hắn đều thuộc hàng đỉnh cao.”

Chu Chỉ Nhược và Dương Diễm chăm chú nhìn hắn, chờ lời tiếp theo.

Thấy hai người hiểu lầm, Cố Thiếu An giải thích: “Trước đây, Nhật Nguyệt Thần Giáo và Ngũ Nhạc Kiếm Phái giao tranh, tổn thất nặng nề. Ngũ Nhạc Kiếm Phái gần như diệt sạch tinh nhuệ, võ học thất truyền hơn nửa. Nếu không vì thế, đâu cần năm môn phái liên minh thành Ngũ Nhạc Kiếm Minh?”

“Mà Tả Lãnh Thiền có thể đưa một phái Tung Sơn suy tàn phát triển đến mức uy thế như hiện nay, ép bốn môn phái khác nghẹn thở, điều đó không thể chỉ nhờ sức mạnh thô bạo. Có thể thấy được tầm nhìn và mưu lược của hắn, trên giang hồ cũng thuộc hàng đỉnh cao.”

“Người như vậy, sao lại không hiểu được hậu quả của việc ‘tát ao bắt cá’? Làm sao có thể để thành Trèo Phong – căn cơ của phái Tung Sơn – trở thành nơi hỗn loạn?”

Nói đến đây, Cố Thiếu An lắc đầu.

“Chỉ tiếc, Tả Lãnh Thiền bị gò bó bởi cái danh ‘Ngũ Nhạc Kiếm Phái’. Hùng tâm và thủ đoạn của hắn chỉ dồn vào liên minh nhỏ bé này, suốt ngày toan tính chiếm đoạt bốn môn phái, độc tôn Ngũ Nhạc.”

“Hắn chưa từng nghĩ rằng, những thành tựu và thực lực ấy đủ để hắn xưng bá trước Hoa Sơn Khí Tông, phái Hằng Sơn, nhưng trước những đại phái chân chính, chẳng qua chỉ là trò cười.”

“Cũng chính vì sự bảo thủ nhỏ nhen này, cùng với sự tự phụ do thành công dễ dàng, khiến hắn dám mưu toan dùng thế đè Nga Mi, thậm chí khiêu khích sư phụ ta – kết cục như hôm nay là điều tất yếu.”

Chỉ có chí lớn như biển nuốt bốn phương mới làm nên đại nghiệp, chứ không phải chỉ là huy hoàng trên mặt nước.

Đang nói chuyện, món ăn lần lượt dọn lên.

Sau bữa ăn no nê, Chu Chỉ Nhược nâng chén trà nóng, nhìn người đi đường thắp đèn, khẽ hỏi: “Sư đệ, chúng ta đã đến Trèo Phong, vậy đêm nay khởi hành đến phái Tung Sơn, hay nghỉ một đêm rồi đi ngày mai?”

Cố Thiếu An nâng chén, thổi nhẹ hơi nóng, động tác thong thả: “Không chọn cả hai.”

“Ừm?”

Dương Diễm và Chu Chỉ Nhược đồng loạt nhìn hắn.

Cố Thiếu An vơ hạt đậu trên dĩa, bỏ vào miệng rồi nói: “Chúng ta chưa từng đến phái Tung Sơn, không rõ tình hình trong đó. Xâm nhập tùy tiện, chẳng khác nào tự đưa mình vào hiểm cảnh.”

Dương Diễm không hiểu: “Tung Sơn Thập Tam Thái Bảo giờ chỉ còn ba người. Với thực lực sư huynh, chắc dễ dàng giải quyết, sợ gì chứ?”

Cố Thiếu An khẽ búng tay, hạt đậu bay trúng trán Dương Diễm.

Lần này không dùng lực, cũng không dùng chân khí.

Dương Diễm sờ trán, bĩu môi, u oán nhìn Cố Thiếu An.

Cố Thiếu An làm như không thấy, giọng nghiêm nghị: “Quên ta dạy ngươi rồi sao? Bất kỳ lúc nào cũng không được tự phụ, không được khinh thường kẻ địch.”

“Nhìn cách hành sự của Tả Lãnh Thiền là biết, danh nghĩa chính phái nhưng thủ đoạn gì cũng dùng. Ai dám chắc trong phái Tung Sơn không có cạm bẫy, cơ quan?”

“Nếu vào mà trúng ám toán thì sao?”

So với Chu Chỉ Nhược, Dương Diễm thông minh hơn, phản ứng nhanh hơn.

Nhưng mấy năm gần đây thuận buồm xuôi gió, khiến nàng mất đi sự cẩn trọng như ba năm trước.

Thấy Cố Thiếu An nghiêm khắc, Dương Diễm liền im lặng.

Chu Chỉ Nhược hỏi: “Vậy nếu không vào phái Tung Sơn, làm sao khiến ba cao thủ còn lại trong Tung Sơn Thập Tam Thái Bảo xuất hiện?”

Nàng nhớ rõ, lần này Cố Thiếu An dẫn hai người đến, một trong những mục đích là để luyện công với ba cao thủ kia.

Đúng lúc đó, theo hướng dẫn của tiểu nhị, ba đệ tử phái Tung Sơn – thân mặc trường bào môn phái, tay cầm kiếm – bước lên lầu hai.

Vừa lên, một người trong số họ theo thói quen liếc quanh, nhưng khi ánh mắt chạm đến Chu Chỉ Nhược và Dương Diễm ngồi gần cửa sổ, mắt hắn lập tức đờ ra.

Hai người còn lại thấy lạ, cũng theo hướng nhìn của hắn.

Ánh mắt vừa chạm đến hai thiếu nữ, lập tức dính chặt không rời.

Cố Thiếu An thấy vậy, trong lòng khẽ cười, môi khẽ động, giọng nhỏ chỉ hai người bên cạnh nghe thấy:

“Ầy! Cơ hội tự động đưa đến tận cửa rồi.”

Chu Chỉ Nhược và Dương Diễm liếc nhẹ về phía ba đệ tử phái Tung Sơn.

Dương Diễm lập tức hiểu ý.

Chu Chỉ Nhược thì thì thầm: “Sư đệ muốn nói, bắt giữ ba đệ tử phái Tung Sơn ở đây, rồi bắt họ truyền tin, dụ ba cao thủ kia ở trong phái ra ngoài?”

Dương Diễm gật đầu suy tư: “Phái Nga Mi ta có đệ tử trấn giữ tại Gia Định Phủ. Trèo Phong phủ là địa bàn phái Tung Sơn, chắc cũng có đệ tử trấn giữ. Cùng là đệ tử môn phái, chắc chắn có cách liên lạc như bồ câu đưa tin.”

“Nhìn thần sắc họ, phái Tung Sơn chưa loạn. Những kẻ đào tẩu từ Hằng Sơn chắc chưa về đến nơi. Ba cao thủ kia trong phái Tung Sơn chắc chưa cảnh giác cao. Nếu bắt được người này, bắt họ truyền tin cầu viện, hẳn có thể dụ ra ngoài. Như vậy, không cần mạo hiểm vào phái Tung Sơn.”

Hai người bàn bạc, gần như đoán trúng toàn bộ kế hoạch của Cố Thiếu An.

Hiểu ý, Dương Diễm khẽ cười, giơ ngón cái: “Quả nhiên, sư huynh vẫn là gian trá nhất.”

Cố Thiếu An liếc nàng một cái.

“Đã hiểu rồi thì việc còn lại do hai người tự làm. Trừ khi ta thấy các ngươi gặp nguy hiểm tính mạng, bằng không sẽ không ra tay. Coi như một lần khảo hạch. Nếu làm không tốt, về nhà mỗi ngày thêm một canh giờ luyện công, lại mỗi mười ngày ta sẽ mời sư phụ kiểm tra các ngươi một lần.”

Lời này vừa thốt ra, hai người biến sắc.

Tăng thêm một canh giờ luyện công cũng được.

Luyện nhiều thì thực lực tăng nhanh, đang tuổi cần cố gắng.

Nhưng điều đáng sợ là câu cuối cùng.

Những năm qua, vì có Cố Thiếu An làm tiêu chuẩn, Diệt Tuyệt sư thái càng ngày càng khắt khe với đệ tử.

Tiêu chuẩn của bà cao đến mức khó tưởng tượng.

Chưa nói đến Chu Chỉ Nhược, ngay cả Dương Diễm nghĩ đến khuôn mặt nghiêm nghị của sư phụ, trong lòng đã lạnh toát, áp lực ùa đến.

Đúng lúc đó, Cố Thiếu An bổ sung: “Tìm được ba cao thủ hậu thiên để luyện công không dễ. Chiến đấu càng nhiều, tiến bộ càng lớn.”

Nói xong, hắn im lặng.

Chu Chỉ Nhược và Dương Diễm trao đổi ánh mắt, thì thầm bàn bạc, thỉnh thoảng liếc nhìn ba đệ tử phái Tung Sơn.

Một lát sau, hai người bỏ lại Cố Thiếu An, đứng dậy rút kiếm, đi thẳng xuống lầu.

Còn Cố Thiếu An thì thản nhiên gọi tiểu nhị.

Hắn đặt hai lượng bạc lên bàn, rồi tách ra thêm một miếng bạc vụn một lạng:

“Phiền tiểu nhị chăm sóc ba con ngựa giúp ta. Khi trời tối hẳn, chúng ta sẽ quay lại lấy.”

Tiểu nhị thấy bạc, mắt sáng rực: “Khách quan yên tâm, tiểu nhân sẽ chăm sóc ngựa rất cẩn thận.”

Sau khi thấy ba đệ tử phái Tung Sơn cũng xuống lầu, Cố Thiếu An mới cầm trọng kiếm bên tường, chậm rãi bước về cầu thang.

Nhưng ngay khi vừa đến đầu cầu thang, hắn bỗng cảm thấy điều gì, đột ngột quay đầu.

Trên cầu thang dẫn lên lầu ba, một nữ tử đang đứng lặng.

Nữ tử khoảng ba mươi tuổi, dung mạo tầm thường, nhưng y phục trên người đều bằng vải thượng hạng.

Nếu chỉ vậy thì cũng không có gì lạ.

Quan trọng là hơi thở của nàng dài và đều – Cố Thiếu An chỉ cần nghe đã biết nàng có võ công.

Ánh mắt dừng lại trên người nàng một chút, Cố Thiếu An liền thu lại, bước xuống lầu.

Ngay khi Cố Thiếu An vừa rời khỏi tửu lâu, nữ tử đứng ở cầu thang kia bỗng quay người, nhanh chóng leo lên lầu hai.

Người phụ nữ bình thường nhưng có võ công, sau khi bóng Cố Thiếu An khuất nơi bậc thang, lập tức quay người, nhẹ như bóng ma, im lặng tiến lên tầng cao nhất của Trèo Mây Lầu – lầu ba.

Lầu ba không ồn ào như lầu hai, mà tĩnh lặng, tao nhã hơn. Mỗi gian phòng đều buông rèm hoặc đặt bình phong, đảm bảo sự riêng tư cho khách.

Nữ tử bước nhanh, đi thẳng vào gian phòng sâu nhất, xa hoa nhất.

Đến gần, nàng khẽ gật đầu với hai người canh cửa.

Hai người này khí thế khác thường: một người cao lớn, mặc áo đen, bên hông treo cây tiêu, ánh mắt sắc bén quét về phía cầu thang.

Người kia thấp hơn, da ngăm, mắt sáng quắc, tay tùy ý đặt trên chuôi đao, khóe miệng hiện nụ cười lạnh. Hai hàng lông mày đều mang vẻ sát khí rõ rệt.

Họ chỉ hơi nghiêng người, mở cửa phòng.

Cửa vừa mở, một tấm bình phong khổng lồ chắn ngang tầm nhìn.

Trong nhã gian, mùi trầm hương thoang thoảng. Qua tấm bình phong, có thể thấy một thân ảnh mặc bào phục đỏ rực đang nghiêng mình lười biếng trên chiếc giường êm.

Một tay hắn cầm cây kim thêu nhỏ như sợi lông, tay kia kéo tấm gấm mềm mại. Kim bay múa, tư thế ưu nhã đến cực điểm, như một tiểu thư khuê các tinh thông nữ hồng nhất thế gian.

Cửa vừa đóng, nữ tử bước lên hai bước, quỳ xuống trước bình phong, khẽ bẩm:

“Thuộc hạ Tang Tam Nương, bái kiến giáo chủ.”