Chương 281: Chỉ nhìn vào đức

Thẩm Trường Canh hừ lạnh một tiếng: “Nếu mấy người họ thật lòng muốn tốt cho nhà ngươi, thì nên thể hiện thực lực thật sự ở khoa cử, đỗ đạt vào tam giáp bằng chính thực lực. Những thứ khác đều là ảo ảnh. Quyền lực và thực lực mới là con đường vững bền nhất.”

Tề Lâm im lặng.

Thẩm Trường Canh liếc gã một cái, thầm nghĩ: Nói với kẻ hồ đồ như ngươi cũng chẳng ích gì.

“Đi, tìm người gửi tin cho Hạo vương ngay.”

“Trời ơi!” Tề Lâm vỗ trán. Chẳng lẽ mình lo lắng quá mà lại quên bẵng Thập nhị gia?

Thập nhị gia nắm trong tay trọng binh, quyền lực ngập trời, một lời nói ra có trọng lượng ngàn cân, ngay cả người ngự trên ngai vàng cũng phải e dè ba phần.

Mới chính là người có thể quyết định cục diện!

*

Thủy Tịch điện.

Tạ Thái y vừa bắt mạch bình an xong liền khom người cáo lui. Vừa bước ra khỏi nội điện, bên trong đã vang lên tiếng vỡ chát chúa, khiến ông không khỏi nén tim, thở dài bất lực.

Tô Uyển Nhi đứng giữa đống đổ nát, toàn thân run rẩy vì phẫn nộ.

Cố Trường Bình à Cố Trường Bình, ta tưởng ngươi là người thông minh, không ngờ lại ngu ngốc đến thế này. Vì mấy tên giám sinh mà tự tay hủy hoại tương lai của chính mình!

Khi ngươi đập vỡ chiếc bình mỹ nhân kia, có từng nghĩ đến ta đang chịu đựng những ngày tháng khốn khổ trong thâm cung này không?

Bao nhiêu toan tính, bao nhiêu mưu kế, ta đã vì ngươi mà nhọc lòng bao lâu!

Lúc này, Thẩm cô cô bước vào từ bên ngoài, thấy cảnh tượng hỗn độn vội vàng kéo nàng vào trong nội điện để nói chuyện.

“Nương nương, lão nô đã dò hỏi kỹ rồi. Đêm qua, Hoàng thượng không ngự giá đến cung nào, nghỉ lại ở thư phòng. Sáng nay, Hoàng hậu bế thái tử đến thư phòng, thỉnh Hoàng thượng sang cung nàng dùng điểm tâm.”

“Người đàn bà đó tám phần là vì chuyện của Cố Trường Bình. Nàng ta còn mong Cố Trường Bình bị cách chức, để tiền triều và hậu cung đều do nhà họ Vương độc chiếm.”

Tô Uyển Nhi lòng như rối tơ, lời nói cũng trở nên cay nghiệt.

Thẩm cô cô tiếp lời: “Lão nô còn nghe thêm một chuyện. Trong buổi triều sớm hôm nay, quan chức nước Tô Lục đã dâng tấu, yêu cầu Hoàng thượng điều tra rõ chân tướng, nghiêm trị những kẻ liên quan, để có lời giải thích với Tô Lục vương.”

Tô Uyển Nhi nghe xong càng thêm rối loạn, tâm trí hỗn loạn.

Thẩm cô cô thấy sắc mặt nàng kém, cẩn trọng khuyên: “Nương nương, chuyện này e rằng không ổn rồi.”

Không chỉ không ổn — mà còn cực kỳ nghiêm trọng.

Cha nàng chỉ biết dạy học, anh trai thì ngoài chuyện Mai thị ra chẳng để tâm điều gì. Chỉ có Cố Trường Bình là chỗ dựa duy nhất của nàng nơi tiền triều.

Nếu hắn sụp đổ, nàng còn địa vị gì trong hậu cung này?

“Người của Cố Trường Bình giờ đang ở đâu?” nàng hỏi.

“Hồi nương nương, nghe nói đang ở cùng Cao công tử, nhưng cụ thể thì không dò ra được. Lão gia Vương Trung kín như bưng.”

“Dù thế nào, ta nhất định phải bảo vệ hắn!”

Và cũng nhất định phải giữ được!

Tô Uyển Nhi đi đi lại lại trong nội điện vài vòng, bỗng dừng lại, nói: “Giờ chỉ còn có thể nhờ hắn thôi.”

Thẩm cô cô vừa nghe đã hiểu ngay: “Nương nương anh minh. Cố Trường Bình và Hạo vương là đồng môn sư huynh đệ. Hạo vương hiện đang ở kinh thành, nếu hắn ra tay, chắc chắn có thể bảo toàn cho Cố Trường Bình.”

“Cô cô, mài mực!” Tô Uyển Nhi thở dài: “Ta muốn tự tay viết thư cho Quân Tiện ca.”

*

Tại trang viên suối nước nóng.

Thị vệ ngoài cửa bẩm báo: “Vương gia, Cố phủ có gửi thư đến.”

“Đem vào.”

Thư mở ra, chỉ vài dòng ngắn gọn, đại ý là khẩn cầu hắn cứu giúp Cố Trường Bình. Cuối thư ký tên Tề Lâm và Cố Dịch.

Hạo vương đặt thư xuống, hỏi: “Trong cung tình hình ra sao?”

“Hồi bẩm vương gia, bốn người, ở ba viện khác nhau. Cố đại nhân và Cao công tử ở cùng một chỗ. Phác Chân Nhân và Vương công tử mỗi người một viện.”

“Triều sớm thì sao?”

“Trừ phía Tô Lục, toàn bộ người nhà Vương Quốc Công đều dâng tấu hạch tội Cố đại nhân.”

“Có ai đứng ra nói đỡ không?”

“Chỉ có Định Bắc hầu và Tuyên Bình hầu.”

Hạo vương khẽ cười: “Tử Hoài quả nhiên không được lòng người.”

“…”

“Thế gian lắm kẻ bỏ đá xuống giếng, người dám đưa than giữa trời tuyết thì hiếm hoi. Nhà họ Vương đang như mặt trời giữa trưa, cả tiền triều lẫn hậu cung đều nằm trong tay, ai dám lên tiếng chứ?”

Lý Mẫn Trí dâng chén trà sâm đến bên tay hắn: “Vương gia, thiếp không dám can dự vào chuyện triều chính, nhưng liên quan đến Cố đại nhân, thiếp xin mạo muội nói thêm vài lời. Năm xưa trang viên bị đạo tặc xâm nhập, nếu không có Cố đại nhân, e rằng thiếp đã không còn sống. Xin vương gia nể mặt ơn cũ, cứu hắn một lần.”

Hạo vương nhận chén trà, im lặng không đáp.

“Vương gia!” Nội thị ngoài cửa gọi.

“Chuyện gì?”

“Lại có mật thư đến!”

“Đem vào.”

Mở thư, một mùi hương dịu nhẹ thoảng lên. Sắc mặt Lý Mẫn Trí lập tức thay đổi — rõ ràng là thư của nữ nhân.

Hạo vương đọc xong, cất thư vào tay áo, nói: “Người đâu, chuẩn bị xe, hồi kinh!”

“Vương gia!” Người phụ nữ nhẹ nhàng gọi.

Hạo vương vuốt nhẹ cằm Lý Mẫn Trí, dịu dàng: “Ta chẳng phải đang đi cứu hắn sao?”

Lý Mẫn Trí ngẩng đầu, ánh mắt lưu luyến nhưng cố kìm nén: “Vậy vương gia hãy cẩn trọng trên đường. Đêm khuya nhớ dặn hạ nhân đun nước nóng ngâm chân.”

Hạo vương gật đầu.

Lý Mẫn Trí tự tay khoác áo choàng cho hắn. Vừa thắt xong nút, thị vệ lại mang thêm một bức mật thư nữa vào.

Hạo vương mở thư, sắc mặt lập tức biến đổi.

“Sao vậy?” Lý Mẫn Trí lo lắng hỏi.

“Tử Hoài bảo ta án binh bất động.”

“Hả?” Lý Mẫn Trí kinh ngạc thốt lên.

Là thư của Cố Trường Bình sao?

Hắn điên rồi à?

“Ngươi ra ngoài trước đi.” Hạo vương cởi áo choàng, ném vào tay Lý Mẫn Trí, quay sang thị vệ dặn: “Mau mời các mưu sĩ đến thư phòng.”

“Dạ!”

Lát sau, trong phòng trở lại yên lặng.

Lý Quân Tiện rút ra hai bức thư từ tay áo, đặt song song trên bàn.

Một là thư Tô Uyển Nhi khẩn cầu hắn ra tay cứu Cố Trường Bình;

Một là thư Cố Trường Bình lại ra lệnh hắn án binh bất động.

Tại sao lại như vậy?

Hắn nên nghe theo ai?

*

Lúc này, Cố Trường Bình đang tự chơi cờ một mình. Tay trái cầm quân trắng, tay phải cầm quân đen, từng nước đi lần lượt.

Nhân sinh tựa như ván cờ.

Tiến một bước, lùi một bước — tưởng như chỉ cách nhau gang tấc, thực ra ẩn chứa bao huyền cơ.

Giống như hiện tại, hắn chỉ có thể lùi bước, không thể tiến lên.

Không biết Thập Nhị lang có hiểu được dụng tâm của hắn không?

Thiên mệnh, lòng người, tất cả chỉ nhìn vào đức.

Trụ vương có cả thiên hạ mà vẫn mất nước;

Thang vương chỉ có bảy mươi dặm đất mà lại hưng thịnh — điểm mấu chốt nằm ở đức.

Tân đế lên ngôi đã hai năm, ngoài tính tình nhu nhược thì không có lỗi lớn nào, là người được tiên đế chỉ định truyền ngôi, danh chính ngôn thuận.

Vậy làm sao khiến hắn mất đức?

Chỉ có thể dựa vào nhà Vương Quốc Công!

Hai năm qua, nhà họ Vương dựa vào Hoàng hậu và thái tử, ngang ngược kiêu căng, coi trời bằng vung.

Lần này lại muốn trừ khử hắn, giày xéo phủ Trưởng công chúa dưới bùn, thế lực ắt sẽ càng phình to, càng thêm ngông cuồng.

Người trong phủ vốn đã hành sự bất chính, nay được dịp phất lên như dầu gặp lửa, khoe khoang quyền thế, ắt sẽ gây nên những chuyện tai tiếng tày trời.

Tính tình Hoàng đế lại nhu nhược, dễ dung túng, ngày qua ngày, sớm muộn cũng dẫn đến thiên hạ oán giận, dân tình bất mãn.

Đây là mưu kế mà nội quyến thường dùng — gọi là “dâng cao để giết”.

“Chát!”

Cố Trường Bình đặt một quân trắng lên bàn cờ, rồi dùng năm ngón tay quét sạch cả bàn.

Vẻ ôn hòa thường ngày trên người hắn tan biến, thay vào đó là sự lạnh lùng và quyết liệt, như thể được rèn giũa qua bao tháng năm khắc nghiệt của số phận.

Đúng lúc ấy, thái giám Vương Trung bước vào, đứng sững tại chỗ.

Quả nhiên là oán khí tích tụ lâu ngày, bùng phát. Nhìn khí thế và thần sắc kia kìa — Cố Trường Bình lần này thật sự đã liều mạng rồi!

“Cố đại nhân, Cao công tử, Hoàng thượng giá lâm — truyền chỉ!”

Vương Trung vung phất trần.