Chương 128: Rừng Cổ Thụ và Cấm Chế

Cơ Vô Song tỉnh dậy vì bị gào thét đến xé họng. Người phu thuyền từ xa thấy nàng mở mắt mới thở phào nhẹ nhõm.

Mẹ kiếp, suýt nữa tưởng con nhóc này ngất chết luôn rồi!

Khổ một nỗi, mấy con linh thú nàng nuôi con nào cũng hung dữ như quỷ đói, hắn muốn lại gần kiểm tra cũng bị cắn cho đầu đầy u to.

“Dậy mau! Tới trạm rồi! Đây là điểm xuống khách cuối cùng, cô mà không xuống thì chúng ta phải quay lại Đông Châu đấy!”

Cơ Vô Song bật dậy “bịch” một cái, vội vàng xin lỗi phu thuyền rồi hấp tấp dẫn mấy tiểu linh thú xuống chiếc thuyền linh vận liên châu. Các điểm dừng của thuyền liên châu đều nằm ở rìa ngoài các đại châu; muốn vào sâu bên trong, phải chuyển sang phương tiện khác.

Nhưng vừa đặt chân xuống, Cơ Vô Song liền phát hiện nơi này căn bản không phải “Bắc Châu Cát Tinh” như Liêm Tinh đã nói, mà là một vùng cực địa bị băng tuyết vĩnh hằng bao phủ.

Cơ Vô Song: “…”

Xong rồi. Ngủ quên nên trôi quá trạm, giờ không biết mình đang ở đâu.

Nàng không trách mấy tiểu linh thú — rõ ràng là do bản thân ngủ say như chết.

Cơ Vô Song ngẩng đầu nhìn trời đất trắng xóa. Cuồng phong gào thét, lạnh đến tê răng buốt óc. Luồng hàn khí thấu xương dường như có linh trí, liều mạng luồn vào từng kẽ hở trên người.

Nơi khác, gió bão kinh khủng thế này thì đất bằng mênh mông, nhưng nơi này lại mọc lên những cây cổ thụ khổng lồ, mười người ôm không xuể.

Rừng cây vươn thẳng như bức tường thành, bạt ngàn vô tận, phủ kín tuyết sương. Trông từ xa, chúng như những thanh kiếm băng khổng lồ xuyên thủng trời đất, hay những con long băng cuộn mình trấn giữ cõi nhân gian.

Cơ Vô Song buông thần thức, quan sát bắc địa từ trên cao. Cảnh tượng hùng vĩ khiến nàng choáng ngợp.

Thì ra phía sau rừng cây này, vẫn có sự sống tồn tại.

Phía trước rừng: băng tuyết lạnh lẽo vô biên.

Phía sau rừng: một mảnh đất tràn đầy sinh cơ.

Số lượng cổ thụ dày đặc đến mức thần thức của nàng quét mãi cũng không thấy điểm cuối. Chính chúng đang che chở và nuôi dưỡng vùng đất kia, tựa như những vị thần hộ mệnh cho sự sống.

Trong lòng Cơ Vô Song dâng trào cảm xúc chấn động, nàng khẽ bước đến một thân cây, đặt tay lên thân thể thô ráp.

Dưới lòng bàn tay là cảm giác như đá sỏi, những rễ cây cắm sâu vào hoang nguyên băng giá, sinh trưởng giữa cực hàn, lại dang tay bảo vệ cả một nền văn minh rực rỡ phía sau.

“Thật sự… quá vĩ đại…”

Cơ Vô Song khẽ thì thầm, rồi nhẹ nhàng gạt lớp băng cứng bám trên thân cây.

Lúc này, tiểu Bạch Dạ và Kim Đồng tử đồng loạt thò đầu ra khỏi áo choàng, hai con vừa chảy dãi vừa tròn xoe mắt nhìn chằm chằm vào thân cây.

Rõ ràng, với chúng, cổ thụ nơi đây là một loại bảo vật.

Cơ Vô Song liền ấn hai tiểu gia hỏa trở lại:

“Thôi được rồi, đừng mơ tưởng chiếm tiện nghi. Mau đi tìm linh thuyền vào trong châu.”

Vì nàng là người xuống cuối cùng, những hành khách khác đã đi mất từ lâu. May sao, đúng lúc có một chiếc thuyền liên châu khác cập bến, Cơ Vô Song liền lặng lẽ theo sau đoàn người kia.

Thuyền này đến từ Tây Châu — nàng nhận ra nhờ một đoàn tu sĩ mặc đồng phục Vũ Sấn Tông.

Vũ Sấn Tông là đại tông luyện đan nổi danh khắp ngũ châu. Hầu hết các luyện đan sư xuất sắc nhất thiên hạ đều xuất thân từ nơi này.

Đậu Xuân Thu từng dạy luyện đan cho nàng, cũng không ít lần hào hứng nói về Vũ Sấn Tông.

Ở Đông Châu, chỉ có ba vị luyện đan sư cấp bảy — hai người ở Vân Lãm Tông, một người trong Hiệp hội Luyện đan — đều được bảo vệ như bảo vật quốc gia.

Nhưng Vũ Sấn Tông thì khác: có hơn hai mươi luyện đan sư cấp bảy, thậm chí còn có cả cấp tám!

Chính nhờ vậy mà họ có thể ngạo thị thiên hạ.

Cơ Vô Song lập tức cảm nhận được một luồng **“Đan tức”** mạnh mẽ trong đoàn người kia — không thua kém gì Đậu Xuân Thu. Đây là loại khí tức đặc trưng của luyện đan sư đỉnh cao, giống như “phù khí” mà Kim Thọ Hỷ sở hữu, đều là thiên phú bẩm sinh.

Khi khóa chặt được luồng khí ấy, nàng liếc mắt đã biết tu vi đối phương — Độ Kiếp kỳ.

Nói cách khác, người này ít nhất là luyện đan sư cấp bảy, thậm chí rất có thể là cấp tám.

Chỉ là nàng không hiểu vì sao một đại sư tôn quý như vậy lại phải đích thân tới nơi hoang vu này.

Ngay khi Cơ Vô Song đang âm thầm quan sát luyện đan sư Nguyễn Vô Lượng, thì Nguyễn Vô Lượng cũng đang chăm chú nhìn nàng.

Một tiểu nha đầu mới Luyện khí kỳ, bỗng dưng từ xa nhảy nhót như con thỏ, đôi mắt ướt át nhìn chằm chằm vào cả đoàn, muốn không chú ý cũng khó.

Cuối cùng, Nguyễn Vô Lượng phất tay, cả đoàn dừng bước. Hắn quay người, cúi nhìn Cơ Vô Song:

“Tiểu nha đầu, ngươi theo chúng ta làm gì?”

Cơ Vô Song chớp mắt:

“Ta không theo các ngươi, ta cũng muốn vào Bắc Châu thôi.”

“Vào Bắc Châu? Ngươi từ đâu tới?”

“Đông Châu.”

“Chỗ này nói chính xác thì không còn thuộc địa phận Bắc Châu, cực kỳ nguy hiểm. Tu vi ngươi quá yếu, mau quay lại hỏi người ở bến thuyền, rồi đợi linh thuyền trở về.”

Nói xong, Nguyễn Vô Lượng dẫn người rời đi.

Cơ Vô Song bất đắc dĩ, đành quay lại bến. Hỏi ra mới biết, phải một tháng nữa mới có linh thuyền đến.

Cơ Vô Song buồn bã:

“Phải đợi lâu vậy sao…”

Người quản bến thuyền hỏi:

“Đúng vậy, sao ngươi lại tới được đây?”

Cơ Vô Song:

“… Không cẩn thận ngủ quên.”

Người kia vừa buồn cười vừa dở khóc dở cười, nhắc thêm:

“Ngươi có thể đi xuyên qua rừng cổ thụ kia, vào thành Bắc Tẫn. Ở đó có truyền tống trận, cũng có thể vào nội địa Bắc Châu.”

“Tốn bao nhiêu?”

“Mười vạn cực phẩm linh thạch một lượt.”

“……”

Tuyệt vời thật đấy!

Vậy thì đi linh thuyền xuyên châu còn ý nghĩa gì nữa?

Nhưng để nàng chờ ở đây một tháng cũng không khả thi…

Thôi, vẫn nên đến Bắc Tẫn thành xem sao.

Hỏi rõ đường đi, Cơ Vô Song cảm ơn rồi không chút do dự lao thẳng vào rừng cổ thụ.

Người quản bến nhìn theo, bỗng vỗ trán:

“Ôi trời, quên mất! Chưa kịp nhắc tiểu nha đầu kia là trong rừng có cấm chế… Nhưng nàng chỉ mới Luyện khí kỳ, chắc cũng không sao chứ?”

Dù sao thì cấm chế trong rừng cổ thụ này, tu vi càng cao càng bị ảnh hưởng nặng.

Luyện khí kỳ… chắc chẳng cảm nhận được gì đâu.

……

Thời tiết quá lạnh. Kim Thủ Nguyệt và Tiểu Phượng Luyện là linh thú hệ hỏa, tự nhiên không chịu nổi. Thủy Nhung Xà và Quỷ Đầu Giao cũng chẳng khá hơn, lạnh đến mức muốn ngủ đông.

Chỉ còn Bạch Dạ và Kim Đồng tử là không sợ, nhưng hai con này lại kén chọn, yếu ớt hết phần thiên hạ.

Cuối cùng, Cơ Vô Song quyết định đi bộ đến Bắc Tẫn thành.

May là từ bến thuyền đến Bắc Tẫn thành chỉ có một con đường, không lo lạc.

Đừng thấy Cơ Vô Song nhỏ nhắn chân ngắn, nhưng tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc đã đuổi kịp đoàn người Vũ Sấn Tông.

Một tu sĩ nhìn thấy nàng từ xa, lập tức nhăn mặt:

“Ta… khụ khụ, sư tôn ta đã nói rõ rồi, bảo ngươi đừng theo chúng ta.”

Người nói là một thiếu nữ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, gương mặt ngọt ngào nhưng hơi kiêu căng. Nàng mặc một bộ linh y cực phẩm, giữa bão tuyết mênh mông vẫn hiện ra vẻ thanh lệ, phiêu dật như tiên nữ hạ phàm.

Rõ ràng là người được sủng ái, nếu không thì một tu sĩ Kim Đan nhỏ bé nào dám đứng ra làm “phát ngôn viên”.

Cơ Vô Song chớp mắt:

“Ta không theo các ngươi, ta phải đến Bắc Tẫn thành.”

“Chỉ dựa vào ngươi?” Thiếu nữ liếc nàng từ đầu đến chân. “Một tiểu tu sĩ Luyện khí nhị tầng, dù có tới cổng thành Bắc Tẫn cũng chẳng vào nổi.”

“Cái đó thì không cần ngươi lo.”

Cơ Vô Song chẳng buồn tranh cãi với tiểu thư đỏng đảnh này, thẳng thừng vòng qua, tiếp tục bước về phía Bắc Tẫn thành.

Cảnh tượng này khiến thiếu nữ kia sững sờ.

Người của Vũ Sấn Tông giàu có như thế, sao phải chịu khổ đi bộ vào Bắc Tẫn thành? Tự nhiên là vì trong rừng cổ thụ có cấm chế. Đừng nhìn nàng mặc linh y trông nhàn nhã, thực chất mỗi bước đi đều tiêu hao cực lớn, thở dốc liên hồi.

Thế mà tiểu nha đầu kia lại đi như không có việc gì!

“Sư phụ, vì sao tiểu nha đầu kia hoàn toàn không bị ảnh hưởng? Chẳng lẽ vì nàng quá yếu?”

Nguyễn Vô Lượng trầm ngâm, gật đầu:

“Không loại trừ khả năng đó. Cấm chế trong rừng cổ thụ càng ảnh hưởng nặng với kẻ mạnh — chính là để bảo vệ dân chúng trong thành Bắc Tẫn.”

Thiếu nữ bĩu môi:

“Vậy chẳng phải nàng được tiện nghi rồi sao.”

Tất nhiên còn một khả năng khác — là “quá mạnh”, ví dụ như tu sĩ Đại Thừa kỳ.

Nhưng khả năng ấy, Nguyễn Vô Lượng căn bản không nghĩ tới.