Chương 30: Sau này, em sẽ chăm sóc anh

Thê Nam định lên tiếng giải thích, nhưng lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Tối hôm ấy, anh sốt cao đến mê man, chẳng còn rõ Triều Ngạn Ninh đã hỏi gì. Những tiếng ậm ừ mà anh phát ra không chỉ là câu trả lời, mà thực ra là vì thân người khó chịu, gần như không nói nổi nên lời.

Nào ngờ, Triều Ngạn Ninh lại hiểu theo một hướng hoàn toàn khác?

Anh bỗng hiểu ra vì sao cậu lại có thể nói một mạch suốt bốn tiếng đồng hồ mà không biết mệt. Hóa ra, tối hôm đó anh vì sốt cao mơ màng, vô tình đã tự bán đứng chính mình rồi sao?

Hai người ngồi đối diện nhau, ngăn cách bởi chiếc bàn ăn, im lặng húp từng thìa mì trong bát.

Mì hơi mặn. Triều Ngạn Ninh quên mất mình đã nêm muối trước đó, vì tâm trí đang rối bời vì suy nghĩ, lúc bắc nồi ra còn vô tình rắc thêm một lần nữa.

Cậu thề, thực sự không cố ý.

Thê Nam vừa ăn vừa uống nước, cuối cùng đổ hết nước trong cốc vào bát, khuấy đều bằng đũa rồi tiếp tục ăn.

Thấy vậy, Triều Ngạn Ninh đặt đũa xuống, kéo bát mì của Thê Nam về phía mình:

"Đừng ăn nữa, mặn quá rồi. Để em nấu lại cho anh một bát khác."

Thê Nam định nói không cần, chỉ cần thêm nước là được. Nhưng chưa kịp mở miệng, Triều Ngạn Ninh đã quay người vào bếp, bật bếp nấu lại ngay.

Tô mì lần này không còn mặn, ngay cả quả trứng cũng tròn trịa, trắng nõn hơn hẳn tô lúc nãy.

Những năm qua, Thê Nam thường xuyên chạy ngoài đường, bữa ăn không kịp giờ, ăn xong bữa này chẳng biết bữa sau khi nào mới có.

Trưa nay anh chưa ăn gì, thực ra đã đói từ lâu. Tô mì mặn còn ăn được, huống hồ gì tô mì vừa nấu lại – càng không còn gì để chê.

Tô mì nóng hổi khiến anh ăn rất ngon miệng, đến cả nước mì cũng không để lại một giọt. Ăn xong, dạ dày ấm áp, cả người cũng dễ chịu hẳn.

Bên ngoài trời đã bắt đầu tối dần. Triều Ngạn Ninh rửa bát xong, lại cẩn thận dọn dẹp nhà bếp thêm một lượt.

Chiếc vali của cậu vẫn đặt ở phòng khách. Thê Nam ngồi xếp bằng trên sofa, vừa nghịch máy ảnh vừa hỏi:

"Trời sắp tối rồi, tối nay em có về Lan Đình không?"

"Tất nhiên là em ở lại chăm anh rồi." Triều Ngạn Ninh đáp, như thể đó là điều hiển nhiên.

"Chỉ là cảm cúm thôi mà, thật ra không cần phải..."

Chưa kịp nói hết câu, Triều Ngạn Ninh đã kéo thẳng vali vào phòng ngủ chính, lần lượt lấy quần áo ra treo vào tủ, xếp chung với đồ của anh.

Nhìn hành động đó, Thê Nam lập tức hiểu ý – cậu không định quay về Lan Đình nữa. Đã chọn phòng ngủ chính, thì tối nay anh đành dọn sang phòng phụ vậy.

Từ lúc ăn tối đến giờ, tâm trạng Triều Ngạn Ninh vẫn không tốt. Thê Nam muốn nói chuyện cho bớt căng thẳng, nhưng mỗi lần chạm ánh mắt cậu, anh lại chẳng biết mở lời thế nào.

Triều Ngạn Ninh tiếp tục quét dọn sàn nhà, từ trong ra ngoài không bỏ sót chỗ nào. Thê Nam muốn tự làm, nhưng vừa nhích người đã bị cậu nhẹ nhàng đẩy về lại sofa, buộc anh phải ngồi yên nghỉ ngơi.

Anh vẫn cầm máy ảnh trên tay, nhưng tai luôn để ý từng động tác của Triều Ngạn Ninh. Ánh mắt cũng thỉnh thoảng liếc sang phía cậu.

Triều Ngạn Ninh xắn tay áo lên, lộ ra cánh tay săn chắc. Mỗi lần cúi người lau sàn, các thớ cơ trên tay cậu đều hiện rõ.

Cổ họng Thê Nam bỗng ngứa rát. Anh đưa tay che miệng, ho khẽ hai tiếng.

Triều Ngạn Ninh nghe thấy, lập tức đặt cây lau nhà xuống, đứng thẳng dậy hỏi:

"Anh uống thuốc chưa?"

"Em không nhắc thì anh quên mất rồi."

Mấy hôm nay, Thê Nam uống thuốc rất thất thường. Bác sĩ dặn uống sau bữa ăn, mỗi ngày ba lần. Nhưng anh chỉ ăn hai bữa, nên thuốc cũng chỉ uống hai lần.

Triều Ngạn Ninh đã rót sẵn một cốc nước. Cậu thử nhiệt độ thấy vừa mới đưa cho anh.

Hai người ở riêng với nhau, bầu không khí dễ trở nên mơ hồ. Thê Nam cười cười, chuyển chủ đề, như đang khen một đứa em trai:

"Lớn rồi, biết chăm người khác rồi đấy."

Triều Ngạn Ninh lại kéo cảm xúc về phía mình, nghiêm túc nói với ánh mắt mông lung:

"Lúc nhỏ anh chăm em, sau này em chăm anh."

–

Vài ngày nằm liệt giường vì ốm khiến Thê Nam trở nên lười biếng hẳn. Quần áo thay ra, ga giường, chăn gối chất thành đống cạnh máy giặt, chưa động tới.

Triều Ngạn Ninh lau nhà tận ra ban công. Thê Nam ngồi trên sofa không thấy cậu đâu, phải rướn cổ nhìn ra ngoài. Nghe tiếng máy giặt khởi động, anh mới biết cậu đang giúp mình giặt đồ.

Anh vội đặt máy ảnh xuống, lê dép chạy ra ban công:

"Tiểu Ninh, quần áo cứ để đó, anh tự giặt được mà."

"Cho vào hết rồi." Triều Ngạn Ninh vẫn quay lưng, cúi người lôi nốt đống đồ còn lại. Vì máy không giặt hết một lượt, cậu còn phải chia ra giặt tiếp.

"Anh tích nhiều đồ thế." Cậu vừa lắc đầu vừa cười.

Thê Nam gãi đầu:

"Sốt ra mồ hôi, mặc đồ ướt khó chịu nên mỗi ngày phải thay vài bộ."

Thê Nam ngủ ở phòng bên cạnh. Nửa đêm tỉnh giấc đi vệ sinh, Triều Ngạn Ninh lại nghe tiếng anh ho vọng ra từ phòng khách.

Cậu cầm điện thoại, gọi cho chú Cảnh. Bên kia, chú Cảnh và chú Ba đang ngâm mình trong suối nước nóng ở Hokkaido. Nghe Triều Ngạn Ninh hỏi có thuốc ho nào không, chú Cảnh chỉ cho cậu vài vị thuốc Đông y, loại không cần đun, chỉ cần pha với nước nóng là dùng được.

"Có đắng không ạ?" Triều Ngạn Ninh ngập ngừng, "Anh Nam của con sợ đắng."

Chú Cảnh bật loa ngoài. Chú Ba nghe thấy, liền bắt chước giọng cậu, ghé sát vào điện thoại trêu:

"Anh Nam của con sợ đắng~"

Rồi lại hỏi tiếp, nửa đùa nửa thật:

"Anh Nam của con còn sợ gì nữa?"

Triều Ngạn Ninh há hốc, dở khóc dở cười:

"Chú Ba, sao chú còn trêu con nữa."

"Lớn đầu rồi mà còn trêu trẻ con." Chú Cảnh lên tiếng mắng chú Ba.

Triều Ngạn Ninh không nghe rõ hai chú nói gì thêm, chỉ nghe tiếng cười vang bên kia điện thoại, xen lẫn tiếng nước suối róc rách vui tai.

Cậu tưởng tượng ra khung cảnh ấm áp bên suối nước nóng. Quay đầu nhìn quanh phòng mình – bốn phía tĩnh lặng, bên người chỉ là khoảng trống. Trong lòng bỗng dâng lên cảm giác tủi thân mơ hồ.

"Không đắng đâu," Chú Cảnh cười xong mới đáp, "Pha nước uống vào sẽ hơi ngọt đấy."

Dự báo thời tiết nói sắp có tuyết, buổi sáng nhiệt độ giảm thêm nhiều. Bầu trời xám xanh treo nặng, thấp và u ám, chẳng thấy một tia nắng nào lọt qua.

Thê Nam đưa Triều Ngạn Ninh đi siêu thị mua rất nhiều đồ ăn. Bình thường anh có thể ăn qua loa vài miếng là xong. Nhưng giờ Triều Ngạn Ninh đã về, không thể để cậu ăn mãi mì với trứng được.

Siêu thị không xa, hai người đi bộ tới. Thê Nam ra khỏi nhà quên mang khẩu trang, suốt dọc đường cứ rụt cổ vào áo để tránh gió.

Mua xong, Triều Ngạn Ninh lại kéo anh ghé vào hiệu thuốc, nói muốn mua thêm vài vị thuốc Đông y trị ho, mang về pha uống.

Vừa nghe đến thuốc Đông y, Thê Nam liền nhíu mày, kéo tay Triều Ngạn Ninh bước ra ngoài. Anh thật sự không muốn uống thêm thứ gì đắng nữa.

Triều Ngạn Ninh lập tức xoay tay, ngược lại nắm chặt lấy tay anh, không để anh đi.

Gió Bắc thổi qua, lạnh như dao sắc, quét lên làn da hở của Thê Nam, bỏng rát đến khó chịu.

Tay Thê Nam lạnh toát. Bàn tay ấy bị Triều Ngạn Ninh nắm lấy, ủ chặt trong lòng bàn tay ấm áp. Một luồng hơi nóng lan ra từ nơi tiếp xúc, nhanh chóng truyền khắp cơ thể, dịu dàng mà rõ rệt.

Ngón tay anh khẽ co lại – rút không ra dứt khoát, cũng chẳng còn muốn rút nữa. Tuy miệng vẫn nói không uống, nhưng chân đã bị Triều Ngạn Ninh kéo vào hiệu thuốc.

"Chú Cảnh nói rồi, mấy loại thuốc này không đắng, chỉ cần pha nước nóng là uống được."

"Thật sự không đắng?"

"Không đắng."

Thê Nam vẫn chưa tin, quay sang hỏi cô bán thuốc. Cô gái đứng sau quầy đã chứng kiến màn giằng co giữa hai người vì một câu "có đắng hay không", cười đến nỗi không nhịn nổi.

"Cô đừng cười," Thê Nam xấu hổ, mất hết thể diện, "đắng thật là tôi không uống đâu."

"Không đắng đâu anh," cô gái vừa cười vừa trấn an.

Nghe vậy, Thê Nam mới miễn cưỡng gật đầu. Cô gái hỏi thêm vài câu về triệu chứng, xác nhận được là dùng được mới lấy thuốc đưa cho họ.

Ra khỏi hiệu thuốc, Triều Ngạn Ninh đổi tay xách đồ. Thê Nam nhân lúc đó nhanh chóng rút tay mình ra. Trước khi gió lạnh kịp lùa vào, anh đã kịp nhét tay vào túi áo khoác, co cổ, cúi đầu đi ngược chiều gió, lặng lẽ quay về.

"Bao giờ em về Cảng Thành?" Thê Nam hỏi.

Vừa nghe câu hỏi, sắc mặt Triều Ngạn Ninh lập tức sa sầm:

"Anh không muốn em ở lại à? Muốn đuổi em đi sao?"

"Không phải đuổi em," Thê Nam vội xua tay, "Em muốn ở bao lâu cũng được."

Triều Ngạn Ninh lập tức đáp ngay:

"Vậy thì em ở thêm một thời gian."

"Công việc của em không bận à?"

"Một số việc có thể xử lý từ xa. Trước khi về, em đã tăng ca nguyên một tuần. Việc của tuần sau cũng xong rồi. Phần còn lại giao hết cho Đồng Hải."

Lần này về, đến cả Đường Cát cũng không mang theo. Cậu đã giao Đường Cát cho Đồng Hải làm trợ lý, còn đùa rằng có Đường Cát cũng như có một nửa Triều Ngạn Ninh.

Đồng Hải suýt đánh cậu. Cậu vừa đi, hắn phải tăng ca. Còn cậu thì trốn nhanh, trước khi Đồng Hải tìm tới cửa đã cao chạy xa bay.

Triều Ngạn Ninh còn định nói thêm gì đó, bỗng cảm thấy có ánh mắt từ phía bên kia đường. Cậu ngẩng đầu, nhận ra người đó – sắc mặt lập tức trầm xuống. Ánh mắt cậu phủ kín một lớp sương lạnh, còn lạnh hơn cả gió Bắc.

Lý Lăng Hách đang đứng dưới gốc cây trụi lá ven đường. Hắn dựa vào cửa xe, tay kẹp điếu thuốc, ánh mắt dán chặt vào hai người họ.

Khoảng cách khá xa, nhưng Triều Ngạn Ninh vẫn cảm nhận rõ ràng – ánh nhìn của Lý Lăng Hách đang rơi trên người Thê Nam.

"Sao vậy? Em nhìn gì thế?" Thê Nam phát hiện cậu đang nhìn về phía nào đó, định quay đầu theo.

Nhưng Triều Ngạn Ninh đã kịp nghiêng người áp sát, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy vai anh, dùng thân mình che khuất tầm mắt bên trái – nơi Lý Lăng Hách đang đứng.

"Nhìn trời kìa, sắp có tuyết rồi," cậu nói, giọng nhẹ như gió lướt qua vành tai.

Thê Nam ngẩng đầu, mắt hướng lên khoảng trời u ám:

"Ừ, sắp có tuyết thật rồi."

"Chú Ba với chú Cảnh đang ngâm suối nước nóng ở Hokkaido, hay là tụi mình cũng đi đi?"

Triều Ngạn Ninh đề nghị:

"Em tra rồi, ngay trên núi gần đây có một khu nghỉ dưỡng có suối nước nóng. Anh đang cảm, ngâm suối cũng giúp thư giãn được."

Tối qua, sau khi gọi điện cho chú Cảnh, trong lòng cậu đã ngứa ngáy không yên. Cúp máy là lập tức lên mạng tìm các khu suối nước nóng gần đó.

Cũng không xa trung tâm thành phố, hơn 70km. Nếu không kẹt xe, chỉ mất hơn một tiếng là tới nơi.

Trong lòng Triều Ngạn Ninh đã bắt đầu âm thầm tính toán. Giờ là mùa cao điểm, phòng chắc chắn không dễ đặt. Nếu may mắn đặt được một phòng suối riêng cho hai người, đi cùng Thê Nam thì càng tốt.