Chương 17

Nghe những lời mẹ nói, Tô Thanh Ngọc có thể dễ dàng tưởng tượng mẹ đã nói những gì với Hứa Mẫn Trần. Cô lập tức trở nên vô cùng bực bội, mắt đỏ hoe nói: "Mẹ biết gì chứ! Là con cầu xin anh ấy ở bên con, anh ấy hoàn toàn không muốn ở bên con! Là con tự nguyện làm như vậy, không liên quan gì đến anh ấy!"

Tô Thanh Ngọc liếc nhìn chiếc túi trên bàn, cô đi đến mở ra. Bên trong toàn là những đồ dùng cần thiết cho chuyến du lịch. Cô cứ bận rộn sắp xếp chuyến đi chơi, mà lại quên chuẩn bị những thứ này. Đây hẳn là Hứa Mẫn Trần đã chuẩn bị.

Anh đã chuẩn bị sẵn sàng để cùng cô đi chơi, mặc dù thực ra anh căn bản không muốn đi.

Lòng Tô Thanh Ngọc lập tức trở nên vô cùng khó chịu. Cô bất chấp việc mẹ vẫn còn ở đó, cầm ba lô quay người chạy đi. Những thứ anh mua chắc chắn đã tốn không ít tiền. Cô trước đây cũng không đưa cho anh nhiều tiền, trên người anh lại không có một xu, anh có thể đi đâu được chứ? Huống hồ anh còn đang bệnh, phải uống thuốc đúng giờ, nếu không tình trạng dạ dày và phổi có thể chuyển biến xấu bất cứ lúc nào.

Tô Thanh Ngọc lo lắng khôn nguôi. Cô cắt ngang tất cả cuộc gọi mẹ gọi đến, chỉ liên tục gọi cho Hứa Mẫn Trần. Ban đầu còn gọi được, nhưng đến cuối cùng anh trực tiếp tắt máy.

Lần này anh hoàn toàn muốn rời đi rồi.

Anh vốn dĩ luôn có khả năng rời bỏ cô bất cứ lúc nào. Lần này là thật sự muốn đi rồi.

Thực ra, ngay từ ngày đầu tiên ở bên anh, Tô Thanh Ngọc đã biết anh rồi sẽ phải đi. Nhưng cô luôn nghĩ, điều đó sẽ xảy ra sau khi họ có những mâu thuẫn gay gắt, chất chồng. Thế nhưng, sự thật căn bản không phải vậy.

Người thực sự muốn rời đi, họ sẽ không mang theo bất cứ thứ gì, chỉ chọn một ngày thời tiết tươi đẹp, bình yên, thanh thản, tùy tiện cầm một chiếc áo khoác rời đi, rồi sẽ không bao giờ quay lại nữa, thậm chí không có cơ hội để nói lời tạm biệt.

Tô Thanh Ngọc cảm thấy mình có lẽ đang khóc, nhưng cô không buồn bận tâm. Cô chạy như bay trên đường, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại những nơi anh có thể đến. Nhưng cô đột nhiên nhận ra, cô hoàn toàn chẳng thể nghĩ ra.

Họ ở bên nhau hơn ba tháng, cô chưa bao giờ hỏi anh ban ngày đi đâu. Cô nghĩ anh cần sự riêng tư. Cả hai người cần có không gian cá nhân mới có thể ở bên nhau lâu dài hơn. Nhưng bây giờ cô thực sự hối hận vì sao cô không hỏi, dù chỉ một lần, cũng có thể tìm được một nơi anh có thể đang ở.

Tô Thanh Ngọc chạy rất xa, hỏi rất nhiều người, nhưng không ai nhìn thấy anh.

Cuối cùng cô ngã gục bên một bồn hoa. Trời đã tối sầm. Điện thoại trong túi vẫn liên tục đổ chuông của mẹ. Cô tự nhủ với bản thân những lời cô đã nói với mẹ, và biết rằng cô không nên làm vậy, mẹ chỉ vì cô mà thôi.

Lấy điện thoại ra, Tô Thanh Ngọc chậm rãi đứng lên đi vào công viên. Cô tìm đại một chiếc ghế ngồi xuống, bình tĩnh nói trong tiếng truy vấn căng thẳng của mẹ: "Con không sao, con đang ra ngoài giải sầu, lát nữa sẽ về ạ. Mẹ đừng lo cho con. Vừa rồi con quá kích động, con xin lỗi mẹ."

Mẹ Tô lo lắng nói tiếp điều gì đó, nhưng Tô Thanh Ngọc thực ra không nghe thấy gì. Cô nhanh chóng nói câu "Con muốn ở một mình một lát" rồi cúp điện thoại. Cô theo bản năng gọi lại số Hứa Mẫn Trần. Vẫn ở trạng thái tắt nguồn.

Tô Thanh Ngọc suy sụp gục mặt, cúi đầu trốn trong một góc công viên, lặng lẽ ngồi đó cho đến 10 giờ đêm, không rời đi.

Ngày và đêm mùa thu đã có sự chênh lệch nhiệt độ đáng kể. Tô Thanh Ngọc không mặc áo khoác ngồi đó, rất nhanh cảm thấy lạnh cóng.

Cô chậm rãi đứng lên. Vì ngồi quá lâu, chân cô có chút tê cứng, bước đi không khỏi chao đảo.

Cô chầm chậm đi ra ngoài. Khi ra đến phố, cô dừng lại một chút. Cô tự nhủ với bản thân, không thể dễ dàng từ bỏ như vậy. Dù thật sự muốn chia tay, muốn kết thúc giấc mộng đẹp ngắn ngủi này, thì cũng phải chính miệng nói lời tạm biệt với anh.

Nếu không biết những nơi anh thường đi, vậy thì đi đến những nơi cô đã từng đi cùng anh.

Những nơi đó không nhiều, tổng cộng chỉ có vài chỗ gần nhà. Tô Thanh Ngọc hít sâu một hơi, quay người bước trở lại.

Thời gian đã khuya lắm. Ngay cả Giang Thành, nơi vẫn được mệnh danh là Thành phố không ngủ, cũng dần dần yên ắng lại. Trên đường phố vắng tanh không một bóng xe hay người. Thỉnh thoảng có một chiếc xe cảnh sát tuần tra chạy qua. Các cảnh sát mở cửa sổ xe, cảnh giác nhìn Tô Thanh Ngọc. Rốt cuộc, một cô gái tay không đi một mình trên đường vào đêm khuya như vậy thực sự là một hành động không phù hợp.

Tô Thanh Ngọc làm như không hay biết, bước chân rất nhanh đi về phía công viên nơi cô và Hứa Mẫn Trần tổng cộng sẽ đi dạo. Đối với sự quan tâm của xe tuần tra, cô im lặng từ chối.

Cần nhanh lên. Đã hơn mười một giờ rồi. Nếu không quay về, chính cô cũng biết không an toàn. Hơn nữa, cô càng biết nếu không tìm thấy anh lúc này, hy vọng tìm thấy anh sẽ thật mong manh.

Lấy điện thoại ra, gọi cho Hứa Mẫn Trần. Điện thoại anh vẫn ở trạng thái tắt nguồn. Đây là lần đầu tiên kể từ khi họ quen nhau ba tháng, cô hoàn toàn không thể liên lạc được với anh. Trước đây, dù anh không bắt máy, không lâu sau anh cũng sẽ gọi lại cho cô. Giang Thành tháng Mười về đêm lạnh đến mức nào, lòng cô bây giờ có bấy nhiêu sự mong chờ muốn thời gian quay ngược trở lại lúc đó.

Nhưng ai cũng biết, thời gian là không thể quay lại. Bất kể con người xảy ra chuyện gì, thời gian vẫn luôn trôi đi.

Mãi mới đến được công viên. Ngay cả những cô chú thường nhảy tập thể dục và đi dạo ở đây cũng không thấy. Cả công viên rộng lớn không một bóng người, trống trải đến mức hơi âm u.

Tô Thanh Ngọc thấy cảnh tượng này, đã có chút tuyệt vọng. Cô bước chân loạng choạng đi vào trong, dọc theo bồn hoa từ từ đi sâu vào trong công viên. Đối với một cô gái trẻ, đây là hành động vô cùng thiếu khôn ngoan. Hiện tại đêm đã khuya, trừ những cặp đôi tìm kiếm sự k*ch th*ch, nếu không một cô gái độc thân đi sâu vào công viên thực sự quá nguy hiểm.

Vừa đi, Tô Thanh Ngọc vừa suy nghĩ: có câu nói "Tình yêu cách núi cách biển, núi biển khó lòng san bằng". Bây giờ nghĩ lại, điều đó đúng. Những thứ không thuộc về cô, sớm muộn gì cũng phải ra đi. Dù cô có cẩn thận che chở đến đâu, sớm muộn gì cũng sẽ mất đi. Cô cố chấp làm gì chứ? Việc anh tắt máy, và không mang theo một thứ gì khi rời đi, đã là thái độ của anh rồi đó. Người không nhìn rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối chỉ có mỗi mình cô. Cô có phải cũng nên tỉnh táo lại, đừng mơ mộng những điều viển vông nữa?

Công viên rất lớn, được xây dựng cũng rất đẹp, nhưng trong đêm khuya lại chẳng thấy được chút vẻ đẹp nào.

Tô Thanh Ngọc đi được nửa đường, nản lòng dừng bước, thất thần ngồi phịch xuống chiếc ghế dài bên cạnh.

Trong bụi cỏ có tiếng mèo hoang kêu meo meo. Tô Thanh Ngọc đột nhiên sinh ra một cảm giác đồng cảm sâu sắc với nó. Cô cũng không biết Hứa Mẫn Trần lúc này đang ở đâu. Trên người anh không có tiền, anh có thể đi đâu? Anh đã về nhà rồi sao? Nếu là như vậy, cô cũng an tâm rồi.

Rời khỏi ghế dài, Tô Thanh Ngọc đi đến bụi cỏ ngồi xổm xuống, tìm thấy chú mèo hoang đang kêu nhẹ trong đêm. Nó bé nhỏ, trông rất dơ bẩn, tiều tụy vô cùng, và cũng rất gầy. Nhìn thấy cô, nó cũng không chạy, rụt rè sợ hãi ẩn mình ở đó, không dám tiến tới cũng chẳng dám lùi lại, như thể lo lắng cô sẽ hại nó.

Tô Thanh Ngọc sụt sịt mũi, tìm trên người. Không có gì ăn được. Chú mèo nhỏ chắc sẽ thất vọng.

Một cơn gió thổi qua. Vốn dĩ Tô Thanh Ngọc không định khóc, nhưng nước mắt vẫn cứ thế tuôn rơi.

Gần 12 giờ đêm, cô cô độc một mình ngồi trong công viên tối đen như mực, đón gió lạnh cùng chú mèo hoang. Bóng dáng người đàn ông kia tìm mãi không thấy. Nghĩ đến cha mẹ nếu biết cô đang làm chuyện ngốc nghếch gì, không biết sẽ đau lòng đến mức nào.

Thật sự rất xin lỗi ba mẹ.

Tô Thanh Ngọc lau nước mắt, đứng dậy quay người rời đi. Có lẽ đây là mệnh rồi. Ông trời cho cô hạnh phúc ba tháng, lại hủy diệt mối quan hệ mong manh này đúng vào cái lúc cô muốn cùng anh đón sinh nhật đầu tiên. Cô muốn cố gắng thế nào cũng vô ích.

Trước khi thực sự ở bên Hứa Mẫn Trần, Tô Thanh Ngọc tuy luôn nhớ đến anh, nhưng cô cũng biết không thể nào, nên cô không quá bận tâm anh đi đâu, làm gì, hay ở bên ai. Lúc đó cô vẫn rất vui vẻ.

Nhưng sau khi ở bên Hứa Mẫn Trần, cô bắt đầu trở nên đa nghi và tham lam. Lúc đó cô đột nhiên nhận ra, vui vẻ mà không bận tâm, nhưng nguyên nhân thực sự của sự không bận tâm đó là, tất cả những gì cô bận tâm đều vô nghĩa.

Phát hiện này, thật sự khiến người ta cảm thấy đau đớn.

Không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc váy dài, đi bộ trên đường Giang Thành đêm tháng Mười, Tô Thanh Ngọc cảm thấy hơi lạnh. Có lẽ ngày mai sẽ mưa, trời hơi âm u, không một vì sao.

Cô bước đi rất chậm chuẩn bị rời đi. Khi đi qua một bồn hoa hình tròn, cô dường như thấy một bóng dáng nào đó lướt qua. Tô Thanh Ngọc rùng mình. Cô không nghĩ đó là kẻ xấu, bước chân vô thức bước theo. Khi đầu óc cô phản ứng lại, cô không ngừng tự mắng mình sao mà ngu ngốc thế, lỡ là kẻ xấu thì sao? Nhưng chờ cô thực sự đuổi kịp bóng dáng đó, cô thầm mừng trong lòng, may mắn là cô đã đuổi theo.

"Hứa Mẫn Trần!"

Tô Thanh Ngọc gọi lớn tên anh. Anh dáng người cao ráo, chân dài, bước đi bình thường đã nhanh như lúc cô chạy chậm. Vì vậy, cô đuổi theo khá chật vật.

Hứa Mẫn Trần dường như không nghe thấy tiếng cô gọi, cũng không quay đầu lại mà tiếp tục đi về phía trước. Trên người anh mặc chiếc áo khoác vest thường ngày cô mua cho anh lúc sáng. Bóng dáng cao ráo, thẳng tắp của anh hơi mờ ảo trong màn đêm, cứ như sẽ biến mất bất cứ lúc nào.

Nghĩ đến việc mình có thể không đuổi kịp anh, mất hoàn toàn cơ hội này, Tô Thanh Ngọc không màng đến những điều khác, tăng tốc chạy lên ôm lấy vòng eo anh từ phía sau. Bước chân Hứa Mẫn Trần đột nhiên khựng lại. Trong bóng tối, hai người đứng yên ở đó với một tư thế mập mờ. Nhưng không khí xung quanh lại chỉ có sự lạnh lẽo và xa cách, chẳng hề có chút cảm giác nồng ấm nào.

"Anh đi đâu? Em tìm cả tối rồi. Sao anh không bật máy, có phải hết pin không?" Tô Thanh Ngọc vẫn đang tự lừa dối bản thân, cố gắng nói qua loa cho xong chuyện, nhưng thực ra chính cô cũng biết không thể nào được.

Bàn tay cô đặt trên eo Hứa Mẫn Trần, dù đã dùng hết sức lực, vẫn bị anh dễ dàng gỡ ra.

Tô Thanh Ngọc ngơ ngẩn nhìn anh quay người lại. Ánh mắt cô lưu luyến trên gương mặt tuấn tú nhưng lạnh lùng của anh. Ba tháng trước, anh cũng dùng vẻ mặt này nhìn cô, lúc đó có lẽ còn pha lẫn chút xa lạ. Nhưng kể từ khi họ ở bên nhau, đã lâu rồi anh không lộ ra vẻ mặt này. Bây giờ nó lại quay trở lại, ý nghĩa thế nào thì không cần nói cũng biết.

"Em, em rất xin lỗi. Em không biết mẹ em làm sao tìm được nơi đó. Nhưng anh yên tâm, em đã giải thích rõ ràng rồi, mẹ em đặc biệt ủng hộ chúng ta ở bên nhau. Anh ngàn vạn lần đừng hiểu lầm gì cả." Tô Thanh Ngọc ngây dại giải thích, cứ như lời nói dối vụng về của cô thực sự có thể lừa được Hứa Mẫn Trần. Nói được một lúc cô liền bắt đầu khóc, bởi vì cô rõ ràng những lời này ngay cả quỷ cũng chẳng tin.

Hứa Mẫn Trần vẫn luôn yên tĩnh, xa cách nhìn cô. Ánh mắt anh lạnh lùng cho đến khi cô bắt đầu rơi lệ.

Anh mím chặt môi, khi mở lời, giọng nói khàn khàn, trầm đục. Nghe có vẻ như từ lúc nói chuyện với mẹ Tô và rời khỏi nhà đến giờ, anh chưa hề nói một lời nào.

"Tôi không đáng để em làm nhiều như vậy, càng không đáng để em nói dối vì tôi." Giọng Hứa Mẫn Trần theo cơn gió lạnh ban đêm thổi tới, đập thẳng vào da thịt Tô Thanh Ngọc. Nhưng điều đó chưa kết thúc, bởi vì anh nhanh chóng nói tiếp, "Bây giờ là lúc kết thúc." Dường như anh cũng có chút thương cảm, câu nói sau mang theo chút tiêu điều, xót xa: "Tôi không tốt như em tưởng tượng. Chia tay với tôi, em mới có thể gặp được người thực sự dành cho em."

Tô Thanh Ngọc không muốn khóc, nhưng không hiểu sao vẫn bắt đầu khóc. Không có tiếng động gì, thậm chí không có tiếng nức nở, chỉ có nước mắt rơi xuống, lau không khô, dừng cũng không dừng được.

Cô hơi xấu hổ, khó xử ngẩng đầu nhìn anh. Trong mắt anh có điều gì đó cô không thể đọc được, nhưng cô biết dù cô hiểu hay không, sau này có lẽ cũng không còn liên quan gì đến cô nữa.

Chỉ là, cô vẫn gượng ép chống đỡ, cố gắng tạo ra một sự thay đổi: "Thực ra... trên người anh cũng có những điểm em rất không thích."

Ánh mắt Hứa Mẫn Trần tối sầm lại, hơi quay đi một chút. Sau đó anh nghe thấy cô nói trong tiếng nức nở: "Nhưng mà, em vẫn không có cách nào để không yêu anh."

Có đôi khi làm người thật sự rất đau khổ.

Bạn rõ ràng biết lúc này bạn cần giữ lại chút tự tôn cuối cùng, khuyên bản thân buông bỏ mối tình này. Bạn rõ ràng biết tiếp tục cố chấp sẽ không có kết quả tốt, chỉ càng thêm mất mặt. Nhưng bạn vẫn cứ mong đợi điều không thể xảy ra. Bạn vẫn do dự, giằng xé giữa việc buông bỏ và cố chấp. Điều đáng buồn nhất là, cuối cùng bạn vẫn chọn cố chấp.

"Tôi rất xin lỗi."

Cuối cùng, Hứa Mẫn Trần chỉ có thể nói ba chữ này.