Chương 22: Diễn Biến Khó Lường

Dù lời lẽ không rõ ràng, Tô Thanh Ngọc vẫn hiểu thấu ý An Hồng. An Hồng đại khái cho rằng một cô gái không mấy nổi bật, không có điểm gì thu hút như Tô Thanh Ngọc mà lại có thể chiếm được sự ưu ái của cả Hứa Mẫn Trần lẫn Hạ Mộc Trạch, chắc chắn phải có thủ đoạn đặc biệt, nên cô ta mới cảm thấy Tô Thanh Ngọc không hề đơn giản chút nào.

Nghĩ đến đó, Tô Thanh Ngọc không kìm được khẽ nhếch môi cười. Cô ngẩng đầu nhìn thẳng An Hồng, thì thầm trước khi cô ta quay đi: "Dù sao tôi cũng không thể sánh bằng Tổng Giám đốc An. Cô An phức tạp hơn tôi nhiều. Ít nhất Tổng Giám đốc Hạ và Mẫn Trần cũng không nhận ra điều đó."

Tô Thanh Ngọc cũng chẳng muốn phí lời giải thích rằng mối quan hệ giữa mình và Hạ Mộc Trạch không hề như An Hồng tưởng tượng, bởi điều đó hoàn toàn vô ích. An Hồng sẽ chẳng bao giờ tin, cô ta chỉ tin vào những gì mắt thấy, tai nghe, những thứ hiện hữu rõ ràng.

Nghe Tô Thanh Ngọc nói vậy, An Hồng cười đầy vẻ kinh ngạc, quay sang nhìn Hạ Mộc Trạch và nói: "Nhân viên dưới trướng Tổng Giám đốc Hạ quả nhiên là ngọa hổ tàng long, tài năng xuất chúng. Tôi thật sự phải học hỏi Tổng Giám đốc Hạ cách chiêu mộ những nhân tài như vậy."

Nói rồi, cô ta rời khỏi văn phòng. Là chủ nhà, Hạ Mộc Trạch đương nhiên phải đi theo tiễn khách An Hồng. Mặc dù Tô Thanh Ngọc nói câu đó rất nhỏ, nhưng Hạ Mộc Trạch vẫn ít nhiều nghe được. Khi Tô Thanh Ngọc dùng ánh mắt có chút lo lắng nhìn anh ấy, anh ấy nhếch khóe môi nói: "Lần này tôi đã giúp em một việc. Lời cảm ơn suông tôi sẽ không chấp nhận đâu. Tối nay tan sở, đợi tôi ở ngã tư, ăn cùng tôi một bữa coi như lời cảm ơn nhé."

Nói xong, anh ấy trực tiếp đóng cửa rời đi, hiển nhiên không chấp nhận bất kỳ sự từ chối nào.

Tô Thanh Ngọc đứng tại chỗ nhìn đồng hồ. Đã mười lăm phút trôi qua sau giờ làm việc. Thực ra không phải là thời gian quá dài, nhưng sao cô lại có cảm giác như cả một năm đã trôi qua?

Ăn cơm cùng Hạ Mộc Trạch, đó là việc mà cô cảm thấy sống một giây bằng cả một năm. Cô đương nhiên không muốn đi. Cả ngày cô thất thần tìm cách trốn tránh bữa ăn này, đến gần giờ tan sở cũng chẳng làm được gì nên hồn.

Không còn tâm trạng làm việc, cũng chẳng thể tập trung, Tô Thanh Ngọc dứt khoát tắt máy tính, tan sở đúng giờ, nhưng không hề đợi Hạ Mộc Trạch ở ngã tư như anh ấy đã dặn.

Cô đi thẳng xuống ga tàu điện ngầm. Chờ lên tàu rồi, cô mới gửi một tin nhắn cho Hạ Mộc Trạch.

Nội dung rất đơn giản, chỉ là một lời nói dối. Cô bịa ra chuyện mẹ tìm cô có việc gấp cần về nhà ngay, hôm nay không thể ăn cơm cùng anh ấy. Mà thực ra, cô đang ngồi trên tàu điện ngầm đi đến khu máy tính, tính toán số tiền trong thẻ ngân hàng, cắn răng mua một chiếc laptop cấu hình cao mới.

Lúc cô làm những việc này, cô hoàn toàn không nghĩ sẽ có ai theo dõi mình. Cho đến khi về đến khu chung cư và bước vào nhà, cô cũng không nhận thấy bất kỳ điều gì dị thường xung quanh. Sự thật là, từ lúc cô xuống lầu đến khi vào ga tàu điện ngầm, Hạ Mộc Trạch đã luôn theo sau cô, không xa không gần.

Khi cô ở khu máy tính mua máy, anh ấy đứng nhìn ở cửa không xa. Vừa quan sát, anh ấy vừa cúi đầu liếc tin nhắn trên điện thoại. Khóe miệng anh ấy luôn treo một nụ cười, nhưng nụ cười đó hoàn toàn không ôn hòa như vẻ bề ngoài, ngược lại còn lộ ra một vẻ lạnh lẽo, đáng sợ.

"Em về rồi."

Tô Thanh Ngọc khoác ba lô, ôm máy tính vào phòng. Mùi thơm thức ăn xộc vào mũi khiến cô cảm thấy vô cùng ấm áp. Điều đó có nghĩa là Hứa Mẫn Trần đang ở nhà và vẫn nấu cơm cho cô như thường lệ. Anh không lặng lẽ rời đi, thật tốt quá.

Vào phòng, cô liền phát hiện Hứa Mẫn Trần không ở phòng khách hay phòng bếp. Cửa phòng ngủ khép hờ. Cô ôm máy tính đi qua, qua khe cửa có thể thấy người đàn ông đang chuyên chú nhìn vào máy tính.

Để tiết kiệm tiền và không gian, nhà Tô Thanh Ngọc không có máy tính bàn, chỉ có laptop, màn hình cũng không lớn lắm. Lúc này Hứa Mẫn Trần mặc chiếc áo sơ mi trắng rộng thùng thình, bên dưới là quần dài đen. Anh ngồi ngay ngắn trước máy tính. Anh hẳn là đã tắm xong và cạo râu. Cằm anh trơn bóng, trắng trẻo, sạch sẽ, được ánh phản quang từ màn hình máy tính chiếu vào, cứ như là người cô tự ảo tưởng ra.

"Cơm ở bếp, còn nóng, anh ăn rồi, em đi ăn đi."

Nghe thấy tiếng động ở cửa, anh không quay đầu lại mà trả lời. Ngón tay thon dài của anh nhanh chóng gõ trên bàn phím. Tô Thanh Ngọc tiến lại gần một chút, phát hiện anh đang viết gì đó, nhìn sự kết hợp của các đoạn code hẳn là trang web. So với tốc độ viết code của anh, Tô Thanh Ngọc quả thực hổ thẹn không thôi, cô đúng là gặp sư phụ rồi, sự khác biệt là một trời một vực.

"Anh thử cái này xem." Tô Thanh Ngọc do dự rất lâu vẫn lên tiếng cắt ngang anh, đặt chiếc máy tính trong lòng mình xuống bên cạnh bàn.

Hứa Mẫn Trần dừng động tác, quay đầu nhìn. Chỉ liếc mắt một cái là anh đã biết bên trong là gì. Anh không chút dấu vết liếc cô một cái, dứt khoát mở hộp ra, lấy laptop ra và bắt đầu kiểm tra. Tô Thanh Ngọc chăm chú nhìn những động tác thuần thục của anh. Những lời từ chối hay cự tuyệt cô đã dự đoán đều không hề xuất hiện. Những lời cô đã chuẩn bị trong bụng để thuyết phục anh cũng không có chỗ để nói ra. Thật sự quá... ấm ức.

Kiểm tra xong một lượt, Hứa Mẫn Trần kết luận: "Được, anh nhận."

... Lại có thể nhận lấy dứt khoát như vậy sao?

Có lẽ sự kinh ngạc trên mặt Tô Thanh Ngọc quá rõ ràng, khiến anh phải ưu tiên giải quyết điều đó.

Hứa Mẫn Trần đặt máy tính sang một bên, cánh tay dài nhẹ nhàng duỗi ra kéo cô vào lòng. Để không bị ngã, cô chỉ có thể đặt toàn bộ trọng lượng lên đùi và cánh tay anh.

"Sao vậy?" Trên mặt Tô Thanh Ngọc lúc này không chỉ có kinh ngạc, mà còn cả sự hoảng sợ. Cả người cô vẫn ở trạng thái không kịp phản ứng.

Hứa Mẫn Trần rũ mắt nhìn cô. Mái tóc anh rơi xuống, vì khoảng cách họ quá gần, nó gần như chạm vào trán cô. Cảm giác hơi ngứa đó khiến cô khó chịu, muốn thoát ra khỏi sự ràng buộc của anh.

Ngay khoảnh khắc đó, Hứa Mẫn Trần nhắm mắt lại, hôn lên má cô một cái. Tô Thanh Ngọc lập tức như bị điểm huyệt, không thể động đậy được nữa.

Sau đó, cô nghe thấy anh nói nhỏ bên tai mình: "Đợi sau này, anh sẽ cho em cái tốt hơn."

Nói những lời này có lẽ hơi khoa trương, nhưng khoảnh khắc đó Tô Thanh Ngọc thực sự có cảm giác như một nàng dâu bị uỷ khuất cuối cùng cũng được làm bà chủ sau nhiều năm chịu đựng.

Thực ra, trạng thái hiện tại của anh chính là hình mẫu lý tưởng trong lòng cô. Họ không còn khách sáo như trước. Nó cũng không còn là sự đơn phương cho đi mà không mong đợi điều gì từ cô nữa. Tương lai, có lẽ còn có những chuyển biến tốt hơn. Đây thực sự là điều mà trước đây cô nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

"Không cần đợi sau này." Tô Thanh Ngọc ôm lấy mặt anh nói: "Anh hiện tại chính là tốt nhất."

Mấy ngày tiếp theo, Hứa Mẫn Trần hầu như không ra khỏi nhà. Trừ việc đúng giờ làm cơm cho Tô Thanh Ngọc khi cô về đến nhà, anh gần như chưa từng rời khỏi phòng, luôn đối diện với chiếc máy tính của cô.

Tô Thanh Ngọc nghĩ anh làm vậy rất hại mắt, nên khi đi làm, cô đã đi mua kính chống ánh sáng xanh cho anh, tiện thể mua cho mình một cái. Cô đã hoàn thành xong các công việc làm thêm khác và nhận lương. Cộng với khoản lương tạm ứng ở Tập đoàn Hạ Thị, sau khi trả tiền máy tính và tiền thuê nhà, cô vẫn còn dư lại một ít. Hơn mười ngày nữa công ty bên này cũng sẽ trả lương. Trong thời gian này, họ chỉ cần tiết kiệm chi tiêu là sẽ không có vấn đề gì.

Nghĩ đến đó, Tô Thanh Ngọc tâm trạng phấn chấn vô cùng. Cô cảm thấy mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt. Đây là điều cô hài lòng nhất lúc này. Cô tin rằng không lâu nữa, Hứa Mẫn Trần sẽ tạo ra được thành tựu gì đó. Đến lúc đó cô lại giải thích với mẹ một chút, thì mọi vấn đề đều sẽ không còn tồn tại.

Nghĩ đến đây, Tô Thanh Ngọc không nhịn được nở nụ cười. Một giọng nam đột ngột vang lên, khiến cô giật mình nhảy dựng.

"Thanh Ngọc."

Là giọng của Hạ Mộc Trạch.

Tô Thanh Ngọc bỗng chốc ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Hạ Mộc Trạch đứng ở cửa, một tay đỡ tay nắm cửa, trông vẻ vô cùng lo lắng.

"Tôi gọi em vài lần ở ngoài mà em không trả lời. Tôi cứ tưởng em xảy ra chuyện gì, nên tôi vào luôn. Em không sao chứ?" Anh ấy dường như rất lo lắng, bước nhanh đến, hai tay chống trên bàn, chăm chú nhìn cô.

Tô Thanh Ngọc cả người rùng mình, nhíu mày nói: "Tổng Giám đốc Hạ gọi tôi sao?"

Hạ Mộc Trạch nghiêm túc nói: "Đúng vậy, tôi gọi em vài lần, em không nghe thấy sao?"

Tô Thanh Ngọc nghi hoặc nói: "Không ạ, tôi vẫn luôn ở trong phòng, không nghe thấy gì cả. Nhưng tôi vừa rồi xác thật có chút thất thần, có thể là đã bỏ qua. Tổng Giám đốc Hạ tìm tôi có chuyện gì sao?" Cô đứng dậy, không muốn ngồi đối diện với Hạ Mộc Trạch đang cúi người xuống. Tư thế đó có chút ám muội, cô cần tránh hiềm nghi.

Hạ Mộc Trạch cũng chậm rãi đứng thẳng dậy, cười nói: "Không có gì." Tay anh ấy đặt trên bàn, gõ nhẹ mặt bàn, giả lơ nói: "Chỉ là đến xem tiến độ công việc của em thế nào."

Tô Thanh Ngọc lập tức xoay máy tính về phía anh ấy: "Tổng Giám đốc Hạ có thể xem thử. Về cơ bản, nội dung trong hồ sơ tôi đã sửa xong. Nhưng có lẽ không thể hoàn hảo như lúc trước Tập đoàn Abbott thuê bên ngoài làm."

Hạ Mộc Trạch dường như rất coi trọng, hơi cúi người dùng chuột kiểm tra trang web. Thần sắc anh ấy không thay đổi gì, nhưng Tô Thanh Ngọc ban đầu cũng không lo lắng, vì cô cảm thấy mình làm khá tốt. So với công ty trước đây, ở đây có tự do hơn, cô thao tác không bị gò bó, nên hiệu quả hoàn thành lý tưởng hơn một chút.

Tuy nhiên, Hạ Mộc Trạch vẫn giữ im lặng, xem xét vô cùng cẩn thận, dần dần còn nhíu mày, có vẻ không hài lòng.

Trái tim Tô Thanh Ngọc đập mạnh một cái, bắt đầu hơi căng thẳng. Một lúc sau, Hạ Mộc Trạch chậm rãi đứng thẳng dậy, thở dài nhẹ nhõm, cau mày nói: "Em biết đấy Thanh Ngọc, Nghiên Nghiên rất thích em, tiếng Anh em dạy con bé cũng rất tốt. Ấn tượng của tôi về em cũng vô cùng tốt."

Tô Thanh Ngọc không biết anh ta sắp nói gì, nhưng lờ mờ cảm nhận được điều gì đó. Cô hoảng loạn nói: "Tổng Giám đốc Hạ, em..."

Cô còn chưa nói xong, Hạ Mộc Trạch đã nhanh chóng tiếp lời: "Nhưng năng lực công việc của em làm tôi hơi thất vọng. Nội dung trong hồ sơ, nếu giao cho Tập đoàn Abbott thuê bên ngoài làm như trước đây, sẽ không mất nhiều thời gian như vậy để hoàn thành. Hơn nữa..." Anh ấy lộ ra vẻ tiếc nuối: "Hiệu quả em hoàn thành, thực sự không đạt yêu cầu của tôi."

Sắc mặt Tô Thanh Ngọc trắng bệch nói: "Tôi xin lỗi Tổng Giám đốc Hạ, tôi sẽ mau chóng sửa lại theo yêu cầu của anh. Anh có thể nói cụ thể cho tôi biết yêu cầu của anh không? Vì trong hồ sơ chỉ nói hy vọng sửa theo hướng nào, không nói cụ thể muốn hiệu quả gì, tôi chỉ có thể..."

Hạ Mộc Trạch vẫy tay cắt ngang lời Tô Thanh Ngọc, hạ giọng nói: "Em cũng không cần quá căng thẳng. Tuy em hoàn thành không tốt, nhưng em cũng coi như là đã hoàn thành. Tôi tin rằng trong thời gian này em không hề lười biếng." Anh ấy thản nhiên đi lại trong phòng một chút rồi nói: "Chuyện này cũng có trách nhiệm của tôi. Tôi không thể giống như đối xử với các cấp dưới khác, chỉ đưa ra phương hướng rồi bắt em phỏng đoán ý tôi được. Dù sao chúng ta tiếp xúc chưa lâu." Anh ấy rất coi trọng hình ảnh doanh nghiệp. "Dù em có thể cảm thấy việc một ông chủ công ty niêm yết có thời gian tự mình hỏi han chuyện trang web hơi buồn cười, nhưng tôi có lẽ không giống người khác."

Anh ấy quay người đứng yên tại chỗ, đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn cô không chớp mắt nói: "Em biết đấy, trải nghiệm của tôi cũng không giống đa số mọi người. Mấy năm trước cha mẹ tôi đột ngột qua đời, chỉ còn lại tôi và em gái. Trong tình huống đó, tôi tiếp quản công ty gia đình, từ đó về sau tôi quen với việc tự tay làm mọi thứ nhiều nhất có thể, vì người có thể tin tưởng không nhiều." Anh ấy đột nhiên dừng lại khi nói đến đây. Căn phòng bỗng nhiên yên tĩnh lại. Rất lâu sau, Tô Thanh Ngọc mới nghe thấy giọng anh ấy như thể cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của chính mình, nhẹ nhàng, khe khẽ nói: "Tôi nghĩ hay là thế này đi, em tạm thời chuyển sang văn phòng tôi làm việc cùng tôi. Như vậy tôi có thể trực tiếp chỉ đạo em, chúng ta có thể tiếp xúc nhiều hơn, và em cũng sẽ hiểu rõ hơn ý tưởng của tôi."

Tô Thanh Ngọc kinh ngạc nhìn anh ấy. Cô đang định từ chối thì thấy anh ấy giơ tay nhìn đồng hồ, nhíu mày nói: "Tôi có cuộc họp, bây giờ phải đi ngay. Lát nữa tôi sẽ cho người đến giúp em chuyển đồ sang chỗ tôi. Em cứ tùy ý chọn vị trí là được."

Nói xong, Hạ Mộc Trạch trực tiếp quay người rời đi. Hành động và giọng điệu của anh ấy đều cho thấy cô không có cơ hội từ chối.

Tô Thanh Ngọc khẽ nắm tay. Hạ Mộc Trạch nói chuyện này rất tự nhiên và trực tiếp, dường như không thể tìm ra điểm nghi ngờ nào. Nhưng cô vẫn cảm thấy cả người không thoải mái, cứ như mình là một con kiến dưới quyền anh ấy vậy. Những gì cô muốn làm, sẽ làm, tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát và thao túng của anh ấy.

Có lẽ, ngay từ đầu cô không nên đồng ý đến đây làm việc. Nhưng chuyện đã đến nước này, cô đã tự cắt đứt đường lui, hủy bỏ tất cả các công việc làm thêm khác. Bây giờ muốn tiêu sái rời khỏi Tập đoàn Hạ Thị thì hơi phiền phức.

Trở lại chỗ ngồi, Tô Thanh Ngọc suy nghĩ rất lâu, tạm thời buông công việc hiện tại, mở trang web tuyển dụng lên.