Kế hoạch của Trạch Khiêm và nỗi lòng người mẹ

Tô Trạch Khiêm khẽ thở dài, đôi mắt sâu thẳm hiện rõ vẻ u ám: "Vũ Nhi, là ca ca không làm tròn trách nhiệm, để muội phải chịu thiệt thòi rồi."

Hắn cúi đầu, như đang ngẫm nghĩ điều gì đó, rồi kiên quyết nói:

"Muội yên tâm, tối nay ta nhất định sẽ tìm cách để muội được trình diễn khúc nhạc dâng hoàng hậu. Nếu muội có thể khiến hoàng hậu hài lòng thì công và tội sẽ bù đắp cho nhau, có khi không cần chịu thêm hình phạt nào nữa. Yến hội vẫn chưa kết thúc, chúng ta vẫn còn cơ hội."

Đó chính là điều Tô Thanh Vũ mong muốn nghe thấy. Nàng khẽ liếc nhìn về phía hoàng đế và hoàng hậu đang trò chuyện vui vẻ ở vị trí thượng tọa, sau đó liếc sang Thương Huyền đang nhàn nhã uống trà, nhỏ giọng nói:

"Ca ca, liệu có ổn không? Bệ hạ và hoàng hậu vừa mới phạt chúng ta, rõ ràng là không hài lòng với Hầu phủ. Nếu chúng ta lại gây chú ý, liệu họ có càng thêm tức giận không?"

Tô Trạch Khiêm chắc nịch đáp:

"Muội không cần lo lắng, cứ yên tâm chờ đợi, mọi chuyện cứ để ta sắp xếp."

Tô Thanh Vũ gật đầu, cẩn thận gói những mảnh ngọc vỡ vào một tấm vải, ôm cây đàn trở về chỗ ngồi.

Trở về bàn tiệc, nàng nhanh chóng được các tiểu thư thân quen vây quanh, ai nấy đều tỏ ra lo lắng:

"Thanh Vũ, ngọc bội của muội đúng là có một không hai. Nó vỡ như vậy thật đáng tiếc."

"Hay là muội tìm thợ giỏi sửa lại, có khi sẽ khôi phục lại như cũ."

Bề ngoài Tô Thanh Vũ cố gắng tỏ ra buồn bã nhưng trong lòng lại bồn chồn không yên. Nàng miễn cưỡng nở một nụ cười yếu ớt, nói:

"Không cần đâu, vỡ rồi thì thôi. Là muội sơ ý đánh rơi trước, lỗi hoàn toàn thuộc về ta. Ta cũng không trách Nguyên Bảo muội muội, dù gì muội ấy cũng không cố ý."

Nghe nàng nói vậy, các tiểu thư càng thêm phẫn nộ.

"Thanh Vũ, muội đúng là người bao dung. Vậy mà vẫn gọi nàng ta là muội muội!"

"Đúng vậy, dù Thanh Vũ có sai đi nữa, cũng đã xin lỗi và nhận phạt từ hoàng hậu nương nương. Còn Nguyên Bảo kia làm vỡ ngọc bội, ít nhất cũng phải nói lời xin lỗi chứ!"

"Phải đó, Quốc Công phủ cứ thế dẫn người đi, thật quá đáng!"

Một tiểu thư khác, người vốn thân thiết nhất với Tô Thanh Vũ, con gái nhà Thúc Quốc Công, hừ lạnh nói:

"Thanh Vũ, muội thật xui xẻo. Lẽ ra muội đã có thể thuận lợi trình diễn trước hoàng hậu, ai ngờ lại gặp phải con bé ngốc Quốc Công phủ kia. Nếu là ta, công sức chuẩn bị bị phá hỏng thế này, ta nhất định sẽ làm cho ra nhẽ. Đẩy nàng ta xuống nước đã là nhẹ nhàng lắm rồi!"

Những lời này khiến Tô Thanh Vũ cảm thấy được an ủi hơn nhưng nàng vẫn giả vờ khiêm tốn, đôi mắt như phủ một màn sương mờ khiến không ít người càng thêm thương xót.

"Ta nói chứ, Quốc Công phu nhân vốn không nên đưa cô con gái ngốc kia tới dự tiệc mừng thọ. Ai mà biết được liệu con bé ngốc đó có làm loạn, phá hỏng bầu không khí thanh tao của các nương nương không?"

"Về sau, chúng ta nhất định phải tránh xa con bé ngốc đó. Nếu không, chẳng may bị nàng ta làm liên lụy, đến lúc đó còn phải cúi đầu xin lỗi nàng ta nữa thì thật nhục nhã!"

Tô Thanh Vũ khẽ cúi đầu, che giấu tia lạnh lùng trong đáy mắt, giọng nói nhỏ nhẹ:

"Ta đã nói sẽ bảo vệ muội ấy. Các ngươi đừng gây thêm chuyện nữa."

Nhưng những tiểu thư khác đâu còn nghe lọt tai? Họ liếc nhìn nhau, ánh mắt chứa đầy hàm ý ngầm hiểu, một sự đồng thuận âm thầm đã được hình thành.

Lúc này, Tô Viên Viên không hay biết mình vừa vô tình bị người khác ghét bỏ. Nàng cùng Mặc thị và những người khác theo sự dẫn đường của thái giám bước vào một gian điện nhỏ trong Thanh Y viên.

Tại đó, đã có sẵn cung nữ đang chuẩn bị vài bộ y phục khác nhau cho nàng và còn có một thái y được mời đến để khám bệnh.

Hoàng hậu của Đại Sở nổi tiếng chú trọng thể diện, việc sắp xếp chu đáo như vậy quả nhiên không khiến ai thất vọng mà cũng rất hợp ý Mặc thị.

Vừa bước vào phòng, Mặc thị đã yêu cầu thái y bắt mạch cho Tô Viên Viên.

Thái y chạm vào cổ tay nàng, sau một lát liền kinh ngạc thốt lên:

"Quốc Công phu nhân, ái nữ của người thực sự vừa rơi xuống nước sao?"

Mặc thị lập tức trừng mắt, giọng không vui:

"Nguyên Bảo nhà ta tóc tai còn ướt đẫm thế này, chẳng lẽ còn giả được?"

Thái y vội vàng chắp tay đáp:

"Phu nhân đừng giận. Mạch tượng của lệnh ái rất ổn định, không hề có dấu hiệu nào của cảm lạnh nên lão phu mới mạo muội hỏi vậy."

Lời này khiến cả Mặc thị, Vệ Lâm Lang và chính Tô Viên Viên đều ngạc nhiên.

Rốt cuộc là do thái y kém tay nghề, hay cơ thể của "nguyên chủ" này thật sự quá tốt?

Mặc dù thái y không phát hiện điều gì bất thường, ông vẫn kê một đơn thuốc trị cảm hàn và dặn cung nữ đi sắc thuốc ngay.

Sau khi thái y rời đi, Mặc thị tự tay thay y phục khô ráo cho Tô Viên Viên, vừa thay vừa lẩm bẩm:

"Nguyên Bảo, lần này con thật sự làm mẫu thân sợ đến chết khiếp. Sao con lại tự ý rời khỏi mẫu thân như vậy?"

"Thánh Kinh khác hoàn toàn với Mạc Bắc. Nơi này lòng người phức tạp như mê cung chín khúc, rất nhiều kẻ bề ngoài trông tử tế nhưng bên trong lại mong con vấp ngã đến không thể ngẩng đầu lên được."

"Nguyên Bảo của mẫu thân rất ngoan. Từ giờ trở đi, con nhất định không được chạy lung tung nữa. Đi đâu cũng phải theo sát mẫu thân, có được không?"

Những lời này, thay vì nói với Tô Viên Viên, có lẽ Mặc thị đang tự nhắc nhở chính mình. Bà muốn cảnh báo bản thân rằng từ nay phải chăm sóc con gái thật cẩn thận, không thể để nàng chịu thiệt thòi thêm nữa.

Tô Viên Viên ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đầy yêu thương của Mặc thị, lòng chợt thấy chua xót. Nàng tựa khuôn mặt vào lòng bàn tay ấm áp của bà, khẽ gọi:

"Mẫu thân, Nguyên Bảo ngoan, sẽ không chạy lung tung nữa."

Mặc thị đã quen với việc trò chuyện một chiều với cô con gái ngây ngô, chưa từng mong đợi có lời đáp lại. Vậy mà bây giờ nghe thấy lời hứa hẹn của nàng, bà gần như bật khóc.

Bà ôm chặt lấy Tô Viên Viên, từng nhịp vuốt nhẹ mái tóc nàng, giọng nghẹn ngào:

"Nguyên Bảo của mẫu thân đã chịu ấm ức rồi."

Có lẽ do sự ấm áp từ cái ôm của Mặc thị, hoặc do cảm giác thoải mái khi thay y phục sạch sẽ, cái lạnh thấm sâu vào xương tủy của Tô Viên Viên dường như tan biến hoàn toàn.

Cúi nhìn đôi bàn tay lành lặn và những ngón tay linh hoạt của mình, lòng nàng không khỏi cảm thán.

Còn sống… quả thật rất tuyệt vời.

Sau khi thay y phục, Mặc thị đỡ Tô Viên Viên ngồi xuống ghế, rồi mang bát thuốc đã sắc xong tới trước mặt nàng.

Trong bát sứ trắng là thứ thuốc đen kịt, tỏa ra mùi hăng khó ngửi. Mặc thị vốn nghĩ con gái sẽ làm nũng một hồi mới chịu uống nhưng không ngờ, Tô Viên Viên cầm bát thuốc lên, uống một hơi cạn sạch.

Mặc thị vô cùng ngạc nhiên, nghĩ rằng con gái đã trưởng thành, biết điều hơn trước, định cất lời khen ngợi. Thế nhưng, ngay lúc đó, Tô Viên Viên đặt bát thuốc xuống, rúc vào lòng bà, ôm lấy eo, giọng yếu ớt đầy tội nghiệp:

"Đắng… khó uống quá."

Mặc thị bật cười, véo nhẹ má nàng sau đó nói: "Mẫu thân cứ tưởng con không còn sợ đắng nữa chứ."