Chương 2525: Giọt máu rơi

Thu Nguyệt, ngày mười một, mưa!

Đúng lúc triều hội đại triều của Đại Chu diễn ra vào mỗi ngày mười một, Lạc Ấp bên trong và ngoài thành đông nghịt người, quan viên từ tứ phương kéo đến đông đảo như cá chép vượt sông, nối đuôi nhau không ngớt.

Bên trong Lạc Ấp, không có gì bí mật đáng kể. Tổ Thần điện vừa thông qua đề cử đổi người đứng đầu tế lễ, tin tức bay khắp nơi, không ít người đồn đoán rằng hoàng đế sẽ nhân dịp này ký sắc lệnh phê chuẩn.

Thay đổi người đứng đầu tế lễ giữa nhiệm kỳ vốn là chuyện hiếm hoi, suốt mấy ngàn năm nay chưa từng xảy ra. Vì vậy, nhiều quan viên nhàn rỗi chỉ đến nghe ngóng tin tức, dù chỉ đứng im như cọc gỗ một lát cũng cảm thấy mới mẻ.

Giờ triều hội chưa bắt đầu, Càn Khôn điện đã chật kín hơn trăm quan viên, nhiều người cẩn thận tìm chỗ đứng. Đặc biệt là đám quý tộc nhàn rỗi lâu ngày không vào triều, đứng loay hoay tìm không ra vị trí cũ.

Bỗng nhiên, phía trước Càn Khôn điện xôn xao náo động. Nhiều quan viên đã đứng vào hàng của mình liền chủ động lui lại, để chỗ cho đám quý tộc nhàn rỗi tìm vị trí. Có kẻ già đời oán trách vài tiếng.

Nhưng giữa lúc ấy, ánh mắt nhạy bén của mọi người bắt gặp hình bóng của Diệp Chân - Bắc Hải Châu Công, Bắc Hải Đô Đốc, chủ nhân Hỏa Linh điện, và là người thứ hai đứng đầu Tuần Tra ti Tây Tuần Thú, cùng Tuần Phong sứ.

Cảnh tượng ấy khiến không ít người quan sát cảm thấy hưng phấn bất ngờ.

Diệp Chân tham gia triều hội lần này, chắc chắn sẽ có chuyện hệ trọng xảy ra.

Có kẻ đồn đoán, Diệp Chân lần này vào triều, chắc chắn không phải để yên phận. Bởi lẽ, lần nào vào triều, ông cũng không bao giờ tay không.

Đám quý tộc nhàn rỗi bàn tán xôn xao, không biết lần này Diệp Chân sẽ gây ra chuyện gì.

Bên cạnh đó, Diệp Chân vẫn đứng im, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, tâm nhìn Đạo cung, không hề lay động, chờ triều hội bắt đầu.

Khoảng nửa canh giờ sau, ba tiếng chuông vang lên, ngọc tỷ ngân vang, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long - vị hoàng đế Đại Chu trị vì đương triều, đội mũ miện đầy đủ bước vào Càn Khôn điện, ngồi lên ngự tọa, triều hội chính thức khai mạc.

"Triều hội bắt đầu, bệ hạ có chỉ, quần thần có chuyện tấu lên, vô sự bãi triều!" Ngư Triêu Ân giọng vang vang vọng lên.

Lúc này, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long ngồi trên ngự tọa bỗng nhìn thấy Diệp Chân đứng ở hàng đầu.

Không hiểu sao, hoàng đế phát hiện Diệp Chân - người hiếm khi xuất hiện triều hội - khiến ông chợt cảm thấy trong lòng căng thẳng, hơn nửa sự chú ý đổ dồn lên người Diệp Chân.

Vốn dĩ, triều hội hôm nay có kế hoạch nghị sự từ trước. Nhưng không ngờ, lời tuyên bố vừa dứt, toàn bộ triều đình chìm vào im lặng, không ai lên tiếng tấu trình.

Ngư Triêu Ân cảm thấy gấp gáp, liền quay mắt nhìn về phía Tổ Thần điện, đứng thứ hai là Đông Dương Tiêu - người có nhiệm vụ tấu trình. Chẳng lẽ không phải ông ta trình tấu sao?

Ngư Triêu Ân quay mắt nhìn lại, phát hiện Đông Dương Tiêu đang nhìn Diệp Chân. Kế đó, hoàng đế cũng đang âm thầm quan sát Diệp Chân.

Ngay sau đó, Ngư Triêu Ân không khỏi bật ra một nụ cười khổ. Diệp Chân trên triều đình quả thật là kẻ có danh tiếng lẫy lừng.

Ông nhẹ tiếng ho, nhắc nhở Đông Dương Tiêu, người lập tức tiến lên trình tấu.

Chỉ là trước khi trình tấu, mắt Đông Dương Tiêu vẫn không rời khỏi Diệp Chân.

Hôm nay là ngày cuối cùng thay đổi người đứng đầu tế lễ. Diệp Chân xuất hiện ở đây, khiến Đông Dương Tiêu cảm thấy chắc mẩm sẽ có chuyện xảy ra.

"Bệ hạ, Tổ Thần điện đại thủ tế Bách Tướng do tuổi tác cao, cảm thấy tinh thần thể lực suy giảm, liền đề cử tân nhiệm đại thủ tế, để ông ấy nhượng chức.

Qua hội nghị Tổ Thần điện đại quyền tế, chúng thần đã định ra nhân tuyển mới, xin bệ hạ xem xét." Đông Dương Tiêu bước ra khỏi hàng trình tấu.

Cái gọi là Bách Tướng do tuổi tác cao, thật ra chỉ là lời nói xã giao, cũng là cách Đại Chu giữ thể diện lẫn nhau. Nếu nói thẳng Nhân Tôn Hoàng Cơ Long ra lệnh Tổ Thần điện đại quyền tế đề cử người mới, không chỉ mất mặt, hơn nữa còn khiến tướng lĩnh bất mãn.

Hơn nữa, theo quy củ Đại Chu, Tổ Thần điện độc lập với hoàng quyền, hoàng đế không thể trực tiếp bãi miễn hay bổ nhiệm đại thủ tế.

Tuy nhiên, Tổ Thần điện đại quyền tế hội nghị lại có quyền lực này.

Như vậy, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long thông qua hoàng quyền ảnh hưởng đại quyền tế hội nghị, có thể gián tiếp đạt được mục đích.

Để giữ thể diện Tổ Thần điện đại quyền tế, hoàng đế không trực tiếp đề cử, mà biểu thị sự quan tâm đến đại thủ tế đương nhiệm Bách Tướng.

Ánh mắt Diệp Chân trong chớp mắt tập trung vào Nhân Tôn Hoàng Cơ Long.

Bởi vì ngay sau đó, chính là bước quyết định.

Theo luật Đại Chu, hoàng đế không thể trực tiếp can thiệp nhân tuyển đại thủ tế Tổ Thần điện.

Nói cách khác, Tổ Thần điện đại quyền tế hội nghị quyết định người mới, hoàng đế chỉ có thể phê chuẩn, hoặc dùng ngự bút gia phó quyền lực.

Tuy nhiên, trong trình tự này, vẫn còn một cơ hội thay đổi.

Giống như khi tân hoàng kế vị, quần thần ba lần xin, tân hoàng ba lần từ chối, mới có thể lên ngôi.

Tương tự, đối với trọng thần nghỉ hưu hay thoái vị, hoàng đế cũng có thể giữ lại chút mặt mũi an ủi lão thần. Thậm chí đối với trọng thần có tang chế, hoàng đế cũng có thể ra lệnh đoạt tình, rút ngắn thời gian chịu tang.

Lúc này, nếu hoàng đế theo lệ cũ giữ lại đại thủ tế Bách Tướng, có thể nhân dịp ra chỉ khiến ông ta phải khổ sở thêm vài năm, tạm gác việc thay đổi đại thủ tế.

Đây là cơ hội duy nhất trong trình tự cho phép hoàng đế thay đổi được việc này.

Nếu bỏ qua cơ hội này, đại biểu cho...

Thế nhưng, khi Diệp Chân nhìn thấy Nhân Tôn Hoàng Cơ Long không có bất kỳ dấu hiệu gì, Ngư Triêu Ân tự mình nhận lấy tấu chương, trái tim ông càng lúc càng lạnh.

Một loại hàn ý không thể hiểu nổi từ Diệp Chân lan tỏa khắp người.

Ngư Triêu Ân dường như cũng cảm nhận được biến hóa cảm xúc của Diệp Chân, nét mặt có chút khổ sở.

Sau đó, Diệp Chân quả thật không cách nào biểu lộ tâm tình của mình.

Đó là cảm giác đau lòng không thể tưởng tượng, gần như tan nát cõi lòng.

Hôm qua, dù là Diệp Chân hay đại thủ tế Bách Tướng, đều vẫn đang vì Nhân Tôn Hoàng Cơ Long ra sức tìm lối thoát.

Diệp Chân thậm chí sớm lén đưa hai phần ngọc giản vào hoàng cung, thể hiện thái độ của mình, để hoàng đế giữ được thể diện.

Không ngờ, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long vẫn cứ khăng khăng!

Khi hoàng đế đóng dấu chồng trấn quốc Càn Khôn Tỉ ấn, truyền chỉ muốn chọn ngày tốt để tế tổ thần, báo cáo việc này.

Tất cả nỗ lực, tất cả kỳ vọng của Diệp Chân đều đổ sông đổ bể trước hoàng đế.

"Hôn quân!" Không hiểu, Diệp Chân trong lòng nổi lên hai chữ ấy. Hành động của Nhân Tôn Hoàng Cơ Long khiến ông không thể không nghi ngờ.

Thông qua việc này, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long trong lòng tràn đầy thoải mái, xoa dịu được nỗi uất ức từ lần triều hội trước bị trượng đánh.

Dù Bách Tướng địa vị cao thượng, bình thường không ai dám động, nhưng hoàng đế vẫn có thể ra tay.

Nhân Tôn Hoàng Cơ Long tràn đầy khí phách, ánh mắt từ Càn Khôn điện soi xuống mấy ngàn thần tử, như tuyên bố, như cảnh cáo: đây là kết cục khi đối nghịch với trẫm!

Khi ánh mắt quay trở lại ngự dưới thềm, rơi vào vị trí của Ban Lệ phía trước Diệp Chân, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long trong lòng đột nhiên không rõ suy nghĩ, lập tức ra hiệu cho Ngư Triêu Ân.

Ngư Triêu Ân hiểu ý, vội nói, "Bãi triều!" Ngay cả "Có chuyện khởi bẩm, vô sự bãi triều" cũng không cần thiết.

Càn Khôn điện chấn động trước lệnh bãi triều đột ngột. Nhân Tôn Hoàng Cơ Long đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Nhưng Diệp Chân đã bước ra khỏi hàng, "Bệ hạ chậm đã, thần Bắc Hải Đô Đốc có chuyện khởi bẩm!"

Lời vừa dứt, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long dưới chân càng nhanh, muốn rời khỏi Càn Khôn điện. Nhưng Diệp Chân làm sao để ông ta thoát được? Lập tức, tiếng hô vang lên như sấm, khiến cả điện chấn động.

"Bệ hạ chậm đã, thần Bắc Hải Đô Đốc Diệp Chân, có quân tình trọng yếu khởi bẩm!"

Tiếng hô khiến cả điện chấn động. Ngay cả thừa tướng Văn Cương ngồi đầu hàng, vốn nhắm mắt chợp mắt, cũng giật mình tỉnh giấc.

Lần này, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long không thể làm ngơ, nếu bỏ đi sẽ là tiếng xấu muôn đời: Đế có tim không? Sợ đô đốc Diệp Chân đến mức bỏ chạy?

Bất đắc dĩ, hoàng đế ngồi lại ngự tọa, "Oh, trẫm hôm nay mệt mỏi, không biết Diệp khanh có chuyện gì bẩm báo?"

Vừa hỏi, hoàng đế vừa phóng ánh mắt uy nghiêm cảnh cáo Diệp Chân: tiểu tử, ngươi đừng gây chuyện!

Diệp Chân đáp lại ánh mắt hoàng đế, "Bệ hạ, thần Diệp Chân hôm nay có tấu, muốn vạch tội một vị trọng thần!"

"Vạch tội một vị trọng thần?" Nhân Tôn Hoàng Cơ Long ngoài ý muốn, cả điện cũng ngạc nhiên. Hoàng đế trong lòng cũng nhẹ nhõm, chỉ cần không gây rối là tốt.

"Không biết Diệp khanh muốn vạch tội vị trọng thần nào?"

"Bệ hạ cho thần trình bày." Nói xong, Diệp Chân không vội trình ngay, mà trước tiên hướng về thừa tướng Văn Cương thi lễ.

"Diệp Chân dám thỉnh giáo thừa tướng đại nhân: ngồi không hưởng bổng lộc, chậm trễ quốc sự, khi chiến sự nổi lên tứ phương, không báo không thưởng, khiến tướng sĩ chết rét trước trận tiền đổ máu, đó có phải là quốc tặc gian nịnh không?" Diệp Chân hỏi.

Thừa tướng Văn Cương suy nghĩ giây lát, chậm rãi đáp, "Quả đúng có chuyện như vậy, kẻ ấy chính là quốc tặc gian nịnh!"

"Tạ thừa tướng!" Diệp Chân lại thi lễ, nhưng mũi nhọn đã hướng thẳng về quân bộ thượng thư Ban Lệ, "Ban thượng thư, hơn tháng trước, đại thủ tế trên dưới đánh nịnh thần cử chỉ, quả thật không sai!"

Đám người giật mình. Ban Lệ nổi giận đùng đùng, nhưng Diệp Chân vẫn cúi phục dưới thềm, "Bệ hạ, Trấn Hải quân tại Bình Nghi quân thành cùng Ma tộc hơn trăm vạn đại quân huyết chiến mấy ngày, chém giết Ma tộc Đạo cảnh mười ba người, chém giết Ma tộc đại quân sáu mươi ba vạn hơn!

Thần Đại Chu lập được đại công, có thể trình báo quân công đã gần tháng, quân bộ lại đè nén không trợ cấp, không thưởng, không phong. Không chỉ khiến tướng sĩ tiền tuyến thất vọng đau khổ, hơn nữa khi chiến sự nổi lên tứ phương, kẻ ấy quả thật muốn ngăn cản Đại Chu căn cơ.

Thần Diệp Chân đặc biệt xin bệ hạ xử lý kẻ ngồi không hưởng lộc, chậm trễ quốc sự, hủy hoại căn cơ Đại Chu!"