Chương 153: Thiên Thụ Kiếm Kinh Hạ Quyển

Khi Ninh Trường Cửu phóng ra kiếm cuối cùng, vạn đạo tàn ảnh thu về thân thể, kiếm khí kiêu ngạo cuồng bá cũng tiêu tan trong khoảnh khắc ấy.

Cảm giác như rơi vào một màn đêm tăm tối tuyệt đối, giữa trời đất vốn đã mờ mịt, Thiên Cẩu nuốt chửng mặt trăng, ánh sáng vụt tắt, mọi vật hữu hình chìm vào bóng tối vô tận.

Thanh đao trong tay thiếu niên áo đen tựa cát khô, mất đi độ kết dính, bắt đầu rã rời và rơi xuống đất.

Hắn nhìn tư thế kỳ dị của Ninh Trường Cửu, muốn cười. Nhưng khi ánh kiếm đâm xuyên yết hầu, cổ họng hắn chỉ khẽ rung lên tiếng “hộp hộp hộp hộp”, không thể bật ra nổi một nụ cười.

Lòng thiếu niên áo đen tràn đầy nghi vấn, hắn muốn hỏi điều gì đó, nhưng Ninh Trường Cửu chẳng cho hắn cơ hội nào. Kiếm khí cuộn trào như dòng dung nham nóng bỏng, trong cơ thể hắn bùng lên vô số sợi tơ đỏ rực, tựa như những mạch máu dày đặc, chực chờ xé toạc da thịt mà phun trào.

"Dừng tay!" – Thập Vô gầm lên giận dữ, Đạo kiếm phá hộp bay ra, chém thẳng vào Hộ Sơn Đại Trận.

Kim Ô trên vai Ninh Trường Cửu đang mổ vào pháp tướng Cửu Anh, kêu chíp chíp, dưới chân nó, pháp tướng dần dần tan rã.

Thiếu niên áo đen vốn đã đạt tới cảnh giới Tử Đình, sở hữu năng lực Phá Toái Hư Không. Hắn tự tin mình có thể tránh được kiếm chiêu của bất kỳ ai ở đây – kể cả vị Thủ Tiêu Phong Chủ Kinh Dương Hạ kia.

Nhưng hắn lại bị một kiếm này đâm trúng.

Hắn không thể hiểu nổi.

Không hiểu kiếm này, cũng không hiểu con Kim Ô kia… Rốt cuộc có phải là cùng một con chim với ba ngàn năm trước không?

Ba ngàn năm trước, thần điểu ấy từng sánh ngang với Kim Sí Đại Bằng Minh Vương, là linh điểu thần thánh cai quản Thập Mục Quốc.

Sao giờ đây lại teo tóp nhỏ bé như một con chim sẻ?

Kiếm hỏa trong người nổ tung, thân thể hắn từng tấc từng tấc vỡ vụn, tựa như một tấm màn đen bị xé nát. Sau vụ nổ, những mảnh vụn đen bay lả tả như giấy tiền dâng lễ.

Luồng khí bạo liệt pha lẫn ngọn lửa thổi tung tà áo trắng của Ninh Trường Cửu, mái tóc đen của hắn tung bay sau lưng.

Ninh Trường Cửu quay đầu, ánh mắt hướng về Lục Giá Giá.

Hắn hơi nhíu mày. Có phải ảo giác không? Khi nhìn từ xa, hắn thấy khóe mắt nàng lấp lánh những giọt lệ.

Ngay lúc thiếu niên áo đen nổ tung, sắc mặt Thập Vô tối sầm, u ám đến cực điểm.

Phía sau hắn, Thập Tứ Y và một vị Đạo chủ khác đồng loạt ngẩng đầu, Đạo kiếm hiện ra, pháp thân cao mấy chục trượng dựng lên sau lưng.

"Các ngươi định bội ước sao?" – Kinh Dương Hạ vỗ vào vỏ kiếm bên hông, Bích Tiêu kiếm phá không bay ra, lơ lửng giữa trung tâm Hộ Sơn Đại Trận.

Ninh Trường Cửu khẽ ho vài tiếng, tay ôm ngực. Cơ thể hắn rõ ràng đã kiệt sức, vai rũ xuống như gánh cả trời đất.

Thập Vô chăm chú nhìn Ninh Trường Cửu, nhớ lại chuyện xưa, hỏi: "Kiếm của ngươi... tên là gì?"

Ninh Trường Cửu im lặng.

Thập Vô dĩ nhiên đã nghe tiếng kinh hô của Kinh Dương Hạ lúc trước. Hắn đã xác định được lai lịch của kiếm chiêu kia, liền nói tiếp: "Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ bán quyển... vật đã thất lạc mấy chục năm của Thiên Tông các ngươi, sao lại bị một đệ tử vãn bối học được?"

Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ bán quyển?

Tiếng kinh ngạc của Kinh Dương Hạ trước đó đã khiến nhiều người nghi hoặc. Giờ đây Thập Vô chính miệng vạch trần, càng khiến mọi người kinh hãi tột độ.

Việc Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ quyển mất tích là chuyện cả tông ai cũng biết.

Đó là một chuyện cũ đã lâu. Theo đồn, kẻ chủ mưu chính là Nghiêm Chu – Sư Thúc Tổ tự nhốt mình trong thư các. Tông chủ đời này, Hãn Trì Chân Nhân, vốn là thiên tài tuyệt thế, nếu không phải kiếm kinh hạ quyển mất tích, sao ông lại bị kẹt ở đỉnh phong Tử Đình suốt sáu mươi năm, mãi không thể đột phá?

Thế nhưng giờ đây, một đệ tử trẻ tuổi lại có thể thi triển kiếm pháp từ bộ kiếm kinh thất lạc ấy?

Chẳng lẽ việc mất tích năm xưa còn ẩn chứa điều gì khác?

Không chỉ đệ tử, ngay cả Tứ Phong Phong Chủ cũng cảm thấy khó hiểu. Riêng Lục Giá Giá thì biết – hắn học kiếm pháp này từ giấc mơ của Nghiêm Chu. Vậy lẽ nào Nghiêm Chu tự nhốt trong thư các không phải vì không tìm thấy kiếm kinh, mà chính là vì đã tìm thấy, rồi âm thầm luyện tập?

Nghĩ đến đây, Lục Giá Giá nhớ lại gương mặt hiền hòa của lão nhân, lòng bỗng dâng lên một luồng lạnh lẽo.

Nếu đúng như nàng nghĩ… vậy rốt cuộc Nghiêm Chu đang âm mưu điều gì?

Ninh Trường Cửu lại nghĩ khác. Hắn cho rằng, nếu Nghiêm Chu thực sự đánh cắp Thiên Dụ Kiếm Kinh hạ quyển, thì rất khó tránh khỏi sự phát hiện của Tông chủ. Dù Tông chủ không biết, lão cũng chắc chắn sẽ giấu kín bí mật này, chứ không thể vẫn an nhiên ngủ yên mỗi đêm, dù biết rõ hắn vẫn dùng Tiểu Phi Không Trận để qua lại giữa thư các và Ẩn Phong.

Nhưng nếu vậy, chuyện Nghiêm Chu biết rõ kiếm pháp trong hạ quyển lại không thể giải thích được.

Ninh Trường Cửu không trả lời trực tiếp Thập Vô, mà nói: "Việc riêng của phong ta, liên quan gì đến ngươi? Nếu ngươi còn giữ lời hứa với môn chủ, hãy lui khỏi Đào Liêm ngay."

Kinh Dương Hạ trong lòng chấn động, nhưng đại địch ngay trước mắt, hắn đành gạt bỏ kinh ngạc và nghi vấn, lạnh giọng: "Nếu các ngươi tiếp tục ép người, Hộ Sơn Đại Kiếm – thứ trăm năm chưa xuất thế – hôm nay e rằng sẽ phải ra tay."

Thập Vô cười nhạt: "Hộ Sơn Đại Kiếm không có kiếm của Tông chủ. Ta thật muốn xem nó còn mấy phần uy lực."

Kinh Dương Hạ giận dữ: "Ngươi thật sự muốn bội ước?"

Thập Vô ngạo nghễ: "Ai nói đệ tử ta thua?"

"Mọi người đều chứng kiến, ngươi còn muốn chối cãi sao?" – Kinh Dương Hạ quát.

Thập Vô chỉ cười lạnh một tiếng.

Bỗng nhiên, một luồng gió âm lạnh nổi lên trên sân kiếm.

Ninh Trường Cửu thở dài. Con Kim Ô trên vai hắn ánh mắt bừng cháy.

Từ mặt đất, một dải sáng đen mỏng dài bay lên, hàng ngàn đường nét đen nối kết lại, hiện ra hình dáng thiếu niên áo đen – lần này, thần thái và dung mạo đã trưởng thành hơn nhiều.

"Đồ ngốc." – Thiếu niên áo đen nhìn mảnh áo rách dưới đất, chửi một câu.

Truyền thuyết kể rằng Cửu Anh có chín mạng. Chỉ cần còn một cái đầu, nó có thể phục sinh. Muốn giết chết nó, phải chém chín lần trong một hơi.

Truyền thuyết ấy chỉ đúng một nửa. Cửu Anh thật sự có chín mạng, nhưng cái đầu trung tâm – một khi bị chặt đứt – sẽ không thể phục hồi.

Dù nó vẫn sống được nhờ tám cái đầu còn lại, nhưng mất đi bộ não thật sự, thực lực giảm sút nghiêm trọng, tám đầu còn lại sẽ tự tàn sát lẫn nhau.

Ba ngàn năm trước, Cửu Anh bị một hơi chém đứt chín đầu. Nhưng cái đầu trung tâm – đến nay vẫn mất tích.

Khi Tử Thiên Đạo Môn phục sinh Cửu Anh, sợ nó tự diệt, họ nhét ý thức của tám đầu vào một thiếu niên do họ tạo ra.

Chờ Cửu Anh hoàn chỉnh, họ sẽ để thiếu niên này hòa nhập với nó.

Ninh Trường Cửu đã đoán được phần lớn. Hắn thậm chí hình dung ra – người của Tử Thiên Đạo Môn đã đưa xương tàn Cửu Anh ra ngoài trấn Liên Điền, để con mãng xà khổng lồ kia nối kết với nó.

Trước đó ở trấn Liên Điền, hắn từng nghĩ bảo Lục Giá Giá ra tay chém con mãng xà. Nhưng hắn đã từ bỏ.

Một là, mãng xà đó cũng đạt cảnh giới Tử Đình hoặc gần Tử Đình, cực kỳ khó giết. Hai là, trong trấn Liên Điền, mọi thứ đều là bẫy – như con mãng xà đen kia, Trương Khiết Du chắc chắn đã bố trí vô vàn biện pháp bảo vệ.

Muốn giết nó, chỉ có thể ở ngoài trấn. Nhưng lúc đó Cửu Anh đã hoàn hình, ai có thể liên tục chém chín đầu?

Hiện tại, trước mặt họ là một cục diện chết – không lối thoát.

Nhưng hắn cảm giác mình đang bỏ sót điều gì đó.

Hắn quay đầu, bỗng thấy Ninh Tiểu Linh đang nhìn mình chằm chằm. Mắt nàng sáng rực, môi run run, mặt tái nhợt vì sợ hãi. Nàng vung nắm đấm về phía hắn, như muốn nói điều gì cấp bách.

"Muốn chết thêm lần nữa sao?" – Ninh Trường Cửu nhìn chằm chằm thiếu niên áo đen, hỏi.

Thiếu niên áo đen ngưng tụ ra một thanh hắc đao. Hắn không nhìn Ninh Trường Cửu, mà chăm chú vào con Kim Ô trên vai hắn.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" – hắn hỏi.

Ninh Trường Cửu không thèm để tâm. Sau một kiếm đó, kiếm đạo trong hắn đã đạt đến tầng cao mới. Hắn giờ đây có đủ tự tin – dù Cửu Anh còn đến bảy mạng, cũng không thể thắng được hắn.

Hai bên lại đối đầu, không ai ra tay trước.

"Ngươi đang làm gì?!"

Bỗng nhiên, tiếng gầm giận dữ vang lên trên sân kiếm.

Kinh Dương Hạ liếc nhìn Hộ Sơn Đại Trận – trên đại trận đã xuất hiện những vết nứt mờ nhạt, nhỏ đến mức nếu không nhìn kỹ sẽ không phát hiện.

Pháp tắc của Cửu Anh không chỉ xem đại trận như không có gì, mà còn có thể trực tiếp hủy diệt nó. Đó là lý do Thập Vô hoàn toàn không kiêng nể.

Đến lúc này, họ mới nhận ra Hộ Sơn Đại Trận đang bị pháp tắc Cửu Anh âm thầm ăn mòn.

"Hộ Sơn Đại Kiếm!" – Kinh Dương Hạ gầm lên, không còn do dự.

Bốn đạo kiếm quang với khí thế khác biệt đồng loạt bùng sáng.

Thập Vô và hai vị Đạo chủ cũng đồng thời tế ra Đạo kiếm, chém thẳng vào Hộ Sơn Đại Trận.

Họ chưa từng định giữ lời hứa.

Cuộc tỷ kiếm này chỉ là trò trẻ con – làm sao có thể thay đổi cục diện?

Cuộc tỷ kiếm bị chấm dứt đột ngột, âm mưu lộ rõ. Tử Thiên Đạo Môn lật bàn, hai bên đồng loạt rút kiếm sắc bén nhất.

Thiên địa yên bình trước đó bỗng chốc bùng nổ kiếm quang – như một con Tu Xà há miệng máu nuốt trọn trời đất, lao thẳng về phía Tứ Phong.

Trên Tứ Phong, Hộ Sơn Đại Kiếm dần hiện hình.

Đó là một thanh kiếm khổng lồ, lơ lửng trên đỉnh núi.

Thân kiếm tựa như được kết từ hàng chục Thương Cổ Cự Long quấn quanh nhau. Không có mũi kiếm rõ ràng, chỉ là hình dáng cơ bản. Nhưng vừa xuất hiện, sát khí cổ xưa cuộn trào như cơn gió mạnh ngàn dặm, kéo từ phương xa đến nơi này.

Thập Vô chăm chú nhìn thanh kiếm, thần sắc nghiêm trọng tột cùng.

Chính thanh kiếm này đã đè nén Tử Thiên Đạo Môn suốt trăm năm.

Giờ đây, với tư cách là Môn chủ, chỉ cần hắn chém nát nó – hắn sẽ đưa Đạo Môn trở thành tông môn hùng mạnh nhất, không còn đối thủ, thậm chí có thể xưng bá Nam Châu.

Trái tim hắn cuộn trào trong căng thẳng và nhiệt huyết.

Thanh kiếm ngưng tụ, mũi kiếm thẳng hướng về thiếu niên áo đen.

Thiếu niên áo đen khẽ cười, thân thể ngửa ra sau. Không gian nứt toác, hắn vỡ vụn và chìm vào trong, rồi từ phía sau Thập Vô, một cánh cửa đen mở ra – hắn bước ra, chắp tay mỉm cười: "Sư phụ cứu mạng."

Bên cạnh Thập Tứ Y, một vị Đạo chủ khác ngẩng đầu.

Người này cũng mặc trường bào Huyền Tím, dung mạo ẩn dưới mũ trùm. Giờ khắc này, nàng cuối cùng cũng ngẩng lên – mọi người mới biết nàng là một nữ tử.

Thập Vô nhìn về phía nàng.

"Thập Tam Vũ Thần, đã chuẩn bị xong chưa?"

Nàng tên là Thập Tam Vũ Thần – nữ tử duy nhất trong bốn Đạo chủ, cũng là người kín tiếng nhất, ít có ai biết về nàng.

Thập Tam Vũ Thần vẫn không bỏ mũ trùm, cằm khẽ động – dường như gật đầu.

Nàng giơ tay lên, bốn ngón buông thõng, ngón cái vểnh lên, rồi toàn bộ lòng bàn tay đột ngột đẩy mạnh về phía trước, tựa như một chiếc ô bật mở.

"Thiên Đạo là một, vạn vật quy nguyên."

Giọng nàng lạnh lùng vô cảm: "Hóa Hư."

Lời vừa dứt, những đạo nhân áo tím phía sau lập tức kết ấn, vây nàng vào giữa. Vô số sợi tơ tím như tia chớp thẳng tắp, đan xen kết nối giữa họ.

Thiếu niên áo đen cười nói: "Vũ Thần tỷ tỷ thật lợi hại, thuật Phá Đạo một tay này sợ rằng cả Nam Châu không ai sánh kịp, phải không?"

Thập Tam Vũ Thần lạnh nhạt: "Làm tốt việc của ngươi đi."

Thiếu niên áo đen chỉ mỉm cười nhẹ.

Thập Vô và Thập Tứ Y liếc nhau.

Hai người mạnh nhất Tử Thiên Đạo Môn. Trước đây dù liên thủ cũng không địch nổi Hãn Trì Chân Nhân. Nhưng nay Thiên Tông mất đầu, còn gì phải sợ?

Hai thanh Đạo kiếm hợp nhất giữa không trung, phát ra ánh sáng không thua kém Hộ Sơn Đại Kiếm của Thiên Tông.

Hai cự kiếm đối mặt, khóa chặt, như hai đám mây khổng lồ từ từ tiến lại, rồi va chạm dữ dội.

Thiếu niên áo đen không nhìn thanh kiếm kia, ánh mắt hắn đổ dồn về sân kiếm.

Nụ cười vụt tắt. Hắn kinh hô: "Người đâu?"

Ninh Trường Cửu đã biến mất.

Lúc này, bốn tiên kiếm Thiên Tông hợp thành Hộ Sơn Đại Kiếm, hai cường giả Tử Thiên Đạo Môn dùng Đạo kiếm nghênh chiến, thêm Thập Tam Vũ Thần và thiếu niên áo đen cùng tác động Hộ Sơn Đại Trận. Trong thời khắc sinh tử tồn vong, mọi người đều căng thẳng tột độ – chẳng còn ai để ý đến Ninh Trường Cửu.

"Ngươi đi đâu?" – Lục Giá Giá nhìn thấy, nhưng đang điều khiển tiên kiếm Minh Lan, không thể rời đi.

"Ta đi gặp Nghiêm Chu."

"Gặp lão ta làm gì?" – Lục Giá Giá lo lắng: "Lão ta tư tàng kiếm kinh, mưu đồ bất chính. Nếu biết ngươi cũng luyện kiếm đó, chắc chắn sẽ diệt khẩu!"

Ninh Trường Cửu liếc nhìn Hộ Sơn Đại Trận đang lung lay sắp đổ, chỉ nói: "Hãy tin ta."

Ninh Tiểu Linh cũng chạy đến, khẩn thiết: "Sư huynh! Em... em nhớ lại được vài chuyện rồi!"

Ninh Trường Cửu vừa đi về nội phong, vừa hỏi: "Chuyện gì?"

"Trước kia... lúc Sơ Xuân Thí Kiếm Hội, đầu em bỗng hiện lên vài hình ảnh. Huynh hỏi em có nhớ gì không, đêm đó em nhớ ra rồi, nhưng tìm huynh không thấy, nên quên mất..." – Ninh Tiểu Linh nói.

Ninh Trường Cửu nhíu mày thật sâu.

Trên đời này, ký ức khó lòng bị xóa sạch hoàn toàn. Khi khung cảnh lớn được phác họa, những chi tiết bị phong ấn sẽ dần hiện ra.

Chỉ một câu nói của Ninh Tiểu Linh đã khiến hắn đau đầu. Rồi hắn nhìn thấy cái bóng mờ bị sương mù xám bao phủ.

"Ngươi nhớ gì?"

"Rắn! Có một bộ xương rắn lớn quấn quanh Trấn Long Trụ, rất nhiều đèn, đầy đồ vật... Hình như... còn có một người nữa!"

Bước chân Ninh Trường Cửu khựng lại. Hắn nhắm mắt. Vô số hình ảnh tràn vào tâm trí – như những cơn ác mộng mơ hồ, xuyên qua lớp sương mù đen xám, dần hiện nguyên hình trong ánh đèn mờ ảo.

Đáy Thiên Khúc Phong… cột đèn, thánh khí bị tà tính ô nhiễm, mãng xà xương trắng, lão nhân như tượng đá.

Theo một sợi dây, những ký ức bị chôn vùi dần được moi lên.

Ninh Trường Cửu cuối cùng đã hiểu. Vì sao hắn trước đó chắc chắn con rắn lớn ở trấn Liên Điền là một trong chín đầu của Cửu Anh – bởi tiềm thức đang nói với hắn rằng: Ba Xà thật sự ở nơi khác – xương cốt nó nằm dưới đáy Thiên Khúc Phong.

Nhưng lão nhân kia là ai? Tại sao lão lại sửa đổi ký ức hắn?

Thủ mộ nhân...

Xương cốt Ba Xà có tác dụng gì?

Hắn chưa thể nghĩ thông. Trước mắt còn chuyện cấp bách hơn.

"Sư muội, cảm ơn muội." – Ninh Trường Cửu nói: "Nếu ta không trở về, nhớ gửi Huyễn Tuyết Liên đến Hoàng Thành, cho Triệu Tương Nhi."

"A... Sư huynh, huynh định làm gì?" – Ninh Tiểu Linh túm chặt tay áo, không cho hắn đi.

Ninh Trường Cửu xoa đầu nàng.

Xung quanh hắn sáng lên những điểm linh quang li ti. Hắn từng ngón một bẻ mở ngón tay Ninh Tiểu Linh, nghịch họa Tiểu Phi Không Trận, tìm vị trí cuốn sách trong thư các. Không gian chồng chéo, thân ảnh hắn biến mất khỏi đỉnh phong, rồi hiện ra trong thư các.

Ninh Tiểu Linh nhìn khoảng không trống rỗng, nhớ lại lời sư huynh, dụi mắt. Nàng biết hắn đã đến thư các. Nàng muốn đuổi theo, nhưng cắn chặt môi – lấy cơn đau giữ mình tỉnh táo. Nàng tự nhủ: Giờ không thể gây thêm rắc rối. Kẻ xấu đã đến, nàng phải cùng sư tôn đánh đuổi chúng đi.

"Ngươi đến làm gì?" – Nghiêm Chu khẽ nhấc mí mắt, liếc hắn một cái.

"Dụ Kiếm Thiên Tông gặp nạn, tiền bối định ngồi yên sao?"

"Ta chỉ là lão già trông thư các. Nếu chúng muốn vào đây, ta sẽ giết người." – Nghiêm Chu đáp.

"Tiền bối tự nhốt mình bao nhiêu năm rồi, cũng nên kết thúc thôi."

"Ta từng lập huyết thệ: không tìm được kiếm kinh, tuyệt đối không ra khỏi thư các."

Ninh Trường Cửu nhắm mắt, trầm mặc. Rồi bỗng nói: "Tiền bối... người lẽ ra đã chết từ rất lâu rồi."

"Ngươi nói gì?" – Nghiêm Chu nhíu mày.

"Ngày đầu tiên đến thư các, ta đã thấy người rất gần đất xa trời, lúc nào cũng như sắp chết."

Nghiêm Chu cười: "Lão già vốn vậy. Một giấc ngủ, không biết có tỉnh lại ngày mai không... Đúng, ta sắp chết rồi."

Ninh Trường Cửu lắc đầu: "Nhưng người vẫn sống. Sống ngần ấy năm."

"Trường Mệnh cảnh sống hai trăm tuổi, Tử Đình cảnh sống vài trăm năm có gì lạ? Năm xưa, bị kiếm kinh làm thương, nếu không vậy, ta đã không già yếu thế này..."

Ninh Trường Cửu thở dài: "Thiên Dụ Kiếm Kinh là bộ kiếm tất sát. Không gây thương, chỉ gây chết."

Nghiêm Chu khoanh tay, khí tức dần tĩnh lặng: "Ngươi muốn nói gì?"

Ninh Trường Cửu nhìn thẳng vào mắt lão: "Người đang sống – thật sự là Nghiêm Chu Sư Thúc Tổ sao?"

"Ngươi... nói gì?" – Đồng tử lão nhân bỗng tan rã.

"Vạn vật hữu linh. Kiếm kinh vốn là thần vật, lại càng như vậy." – Ninh Trường Cửu suy luận: "Nhiều năm trước, Thiên Dụ Kiếm Kinh sinh ra Khí linh. Khí linh như mọi sinh mệnh – khao khát tự do. Điều đầu tiên nó làm là phá vỡ cái lồng giam. Nó mê hoặc người trông coi gần nhất – chính là Sư Thúc Tổ ngài."

"Ngài bị lừa, thả nó ra… Nhưng Tông chủ đến nhanh. Khí linh không muốn bị phong ấn, nhưng cũng biết không thể thành người tự do thật sự – sự tồn tại của nó phụ thuộc vào vật khí."

Hắn nhìn thẳng Nghiêm Chu: "Nó nghĩ ra một cách – ký sinh. Nó đưa Thiên Dụ Kiếm Kinh vào cơ thể ngài, biến ngài thành vật chứa. Vì vậy ngài bị thương… Kỳ thực không phải nó muốn làm ngài bị thương để trốn, mà là muốn rèn giũa thân thể ngài – để trở thành hình thái có thể chứa đựng nó."

"Tông chủ đến, thấy ngài trọng thương, từ miệng ngài biết kiếm kinh 'bỏ trốn'." – Ninh Trường Cửu nói: "Thực ra, kiếm kinh đã chiếm giữ ngài. Vết thương đủ để giết ngài... Nhưng một khi ngài chết, nó cũng bại lộ. Cho nên suốt bao năm, nó giữ mạng sống cho ngài."

Nghiêm Chu nghe xong, đồng tử dần ngưng tụ lại: "Sao... sao có thể?"

"Kiếm kinh ẩn trong cơ thể ngài, ngài cảm nhận được nó, nhưng không tìm thấy trong thư các. Nó ẩn sâu sau ý thức ngài." – Ninh Trường Cửu nói: "Sư Thúc Tổ, theo một nghĩa nào đó... ngài chính là kiếm kinh."

"Vậy... nó muốn làm gì?" – Nghiêm Chu hỏi.

"Tìm vật chứa ký sinh tiếp theo." – Ninh Trường Cửu đáp.

Sắc mặt Nghiêm Chu trắng bệch, như già thêm chục tuổi.

"Ban đầu, nó cưỡng ép khai phá cơ thể ngài, suýt giết chết ngài. Với người khác, lại càng không chịu nổi... Cho nên nó tìm kiếm. Cuối cùng, chọn ta. Trong mắt nó, ta là người duy nhất có hy vọng học thành kiếm kinh."

Ninh Trường Cửu nhớ lại cảnh Nghiêm Chu luyện kiếm trong mơ: "Nó giả làm mộng du, chính là để ta học được. Khi ta thành công, nó sẽ ký sinh vào ta, rời khỏi Thiên Tông, từng chút ăn mòn ý thức ta – để trở thành một 'con người' thật sự."

"Nam Thừa cũng từng nói với ta, hắn thấy ngươi luyện kiếm trong mơ." – Nghiêm Chu bỗng lên tiếng.

Ninh Trường Cửu sững sờ. Hắn hiểu ra vì sao Nghiêm Chu chọn Nam Thừa, bảo hắn đến Ẩn Phong bế quan, và vì sao Nam Thừa cưỡng ép luyện Kiếm Thể. Đó cũng là sự mê hoặc của kiếm kinh. Nếu Nam Thừa luyện thành, có lẽ sẽ thành vật chứa cho nó thoát ra.

Nó chờ đợi kỳ tích nơi Nam Thừa. Nhưng Nam Thừa cưỡng ép luyện, suýt chết vì thế.

"Đợi bao nhiêu năm, cuối cùng cũng đợi được một ta." – Giọng Ninh Trường Cửu đầy nỗi buồn: "Vui không?"

Nghiêm Chu đã hiểu. Lão từ từ đứng dậy, nhìn cơ thể mình, tay đặt lên ngực – như muốn moi ra linh hồn ẩn sâu trong da thịt.

"Thì ra... là thế." – Lão cười rộ lên: "Mê lạc trong cuộc cờ mấy chục năm, làm con rối mà không hay... Nay sáng tỏ, chết cũng chẳng tiếc..."

Ninh Trường Cửu cúi đầu thật sâu: "Sư Thúc Tổ đại nghĩa."

Lão nhân cười lớn, nước mắt giàn giụa.

Trong Thiên Khúc Phong, kiếm khí bỗng bùng lên cao ba trăm trượng.