Chương 254: Tiểu Linh tìm bảo

Cổ Linh Tông, Linh Cốc phế tích.

Ninh Tiểu Linh vác Đoạn Kiếm đứng trên vách đá, cùng hai mươi ba đệ tử khác nhìn về phía phế tích mờ mịt dưới lớp sương dày đặc.

Phế tích nằm sâu trong hẻm núi dốc đứng, bị che khuất bởi hơi nước và đá lởm chởm. Tiếng suối róc rách, tiếng vượn hú vang vọng, giữa những tảng đá kỳ dị là tàn tích rộng mênh mông của một thành phố cổ xưa – Phong Đô. Người ta vẫn còn có thể nhìn thấy dấu tích của Cầu Nại Hà, Hoàng Tuyền Lộ hay Dược Vương Điện.

Ninh Tiểu Linh đứng trên đỉnh vách, mái tóc dài buộc gọn bay trong gió. Nàng không hề lo lắng về cuộc tranh tài Linh Cốc Đại Bỉ, mà ngược lại, tâm trí còn đang xao xuyến bởi cuốn bút ký Linh Thuật Kiếm Kinh mà nàng vừa nghiên cứu.

Bí mật trong đó quá huyền diệu, đủ khiến nàng đắm chìm suốt bảy ngày bảy đêm. Giá mà nàng phát hiện sớm hơn… Giờ đây, không những không có thời gian thử nghiệm kiếm pháp mới, mà tâm cảnh còn bị xao động, có thể ảnh hưởng đến cả kiếm thuật bình thường.

Một lão tiên sinh cầm tờ giấy da bò, đọc rõ quy tắc cuộc thi:

Thí sinh phải tìm kiếm linh bảo trong phế tích. Xếp hạng dựa theo phẩm cấp linh bảo thu được. Được phép tranh đoạt, nhưng cấm gây thương tích nghiêm trọng, nếu không sẽ bị loại. Mỗi người được phát một túi gấm – chỉ cần mở ra là lập tức bị truyền tống ra ngoài khi gặp nguy hiểm.

Nói xong, lão nhân vung tay, hai mươi bốn vòng sáng hiện ra, bên trong là u minh chi khí cuộn trào. Hai mươi tư đệ tử ưu tú của Cổ Linh Tông bước vào, bị truyền tống đến những vị trí bất kỳ trong Linh Cốc: có thể là phế tích, đáy đầm, vách núi cheo leo hay bí cảnh cổ điện.

Dù trong Linh Cốc có sáu mươi bốn kiện linh bảo rải rác, nhưng do khu vực quá rộng, xác suất tìm thấy ngay là cực thấp. Hơn nữa, linh bảo đều bị ngụy trang tinh vi, khó phát hiện dù dò xét kỹ. Và điều quan trọng nhất là: có tìm được cũng phải có bản lĩnh mang ra ngoài mới tính.

Ninh Tiểu Linh xuất hiện trong một hang động trên vách núi, um tùm cỏ dại, trên cao không thể trèo lên, dưới là vực sâu vạn trượng.

Ngay khi mở mắt, nàng giật mình.

Bốn con mắt đỏ ngầu đang chăm chú nhìn nàng – hai con quái điểu hình thể giống nhau, lông mào đỏ rực, cổ trọc, đôi cánh phủ lông đen như thép, sắc bén vô cùng. Chúng vừa giao phối xong, phát ra những tiếng kêu kỳ dị. Khi thấy Ninh Tiểu Linh – kẻ phá rối – lập tức chuyển từ sững sờ sang phẫn nộ.

Loài này là sát thủ đỉnh cao trong thung lũng, trong hang còn chất đầy xương thú. Nhưng dù từng thấy người, đã bao năm chúng chưa được nếm thịt. Chúng hưng phấn kêu gào, lao thẳng tới.

Trên vách đá, lông đen bay loạn.

Chỉ chốc lát sau, tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Ninh Tiểu Linh vác kiếm, mỗi tay túm cổ một con quái điểu. Chúng giãy giụa vô lực, lông vũ rơi tả tơi.

Nàng thầm nghĩ mình may mắn: vách đá dựng đứng, bay kiếm xuống sẽ nguy hiểm, giờ có ngay hai con đại điểu làm phương tiện di chuyển.

Một con chở nàng, một con dò đường.

Sau khi hạ cánh an toàn, Ninh Tiểu Linh thả hai con điểu xám xịt. Nàng quan sát xung quanh, triển khai lĩnh vực thần thức, dò tìm khí tức U Minh linh bảo.

Linh bảo không thể thấy bằng mắt thường, chỉ dò được bằng màng thần thức – như chiếc lưới tinh thần, từ từ vớt trong hẻm núi sâu thăm thẳm.

Vừa triển khai thần thức, nàng đã cảm thấy sau gáy nóng rát.

“Ồ?”

Ninh Tiểu Linh sờ lưng, mở mắt ngạc nhiên.

Đoạn Đao đen kịt trong vỏ gỗ bỗng tự động rút ra, nằm trong tay nàng. Không một tia linh lực được rót vào, nhưng lưỡi đao lại lóe lên vệt hồng quang mờ nhạt.

Nàng lật đi lật lại thanh đao, không tìm ra manh mối, đành cầm theo, bắt đầu hành trình tìm kiếm.

Rồi nàng phát hiện điều kỳ lạ: mỗi khi bước đi, ánh sáng từ lưỡi đao lại thay đổi – lúc sáng hơn, lúc mờ đi.

Ninh Tiểu Linh không ngốc. Nàng nhanh chóng nhận ra khả năng: “Chẳng lẽ…”

Sau vài lần thử nghiệm, nàng xác định được hướng ánh sáng mạnh nhất.

“Tây Nam.”

Cỏ cây lay động, một tiếng kiếm ngân vang, thân ảnh nàng lao vút về hướng Tây Nam.

Hồng quang từ Đoạn Đao ngày càng rực rỡ.

Nàng dừng lại trước một gò đất trọc.

Đoạn Đao bắt đầu rung nhẹ, như đang cảnh báo điều gì.

Ninh Tiểu Linh nhìn gò đất, khẽ vung tay, một đạo kiếm khí xé toạc đất cát.

Bụi bay mù mịt, tia sáng phản chiếu từ vật thể dưới đất, chiếu lên vách đá.

Nàng cúi xuống, phủi bụi, phát hiện một chiếc gương đồng.

“Vong Hồn Giám.” Ninh Tiểu Linh nhớ lại tấm bản đồ linh bảo Thuyết Linh tiên sinh đưa.

Đây là bảo vật do một đại tu giả U Minh chế tạo để tưởng niệm người đã khuất. Nghe nói, chỉ cần nhìn vào gương và nghĩ về người yêu thương đã mất, khuôn mặt họ sẽ hiện lên.

Trái tim nàng rung động.

Nàng vội lau sạch gương, đưa lên trước mặt – muốn nhìn sư huynh thêm lần nữa. Nhưng rồi, nàng lập tức đặt xuống.

“Nếu thật sự thấy sư huynh trong gương… chẳng phải là chứng tỏ người đã chết rồi sao?”

Ánh mắt Ninh Tiểu Linh chớp nhẹ, nàng ôm chặt chiếc gương, đứng dậy, môi mím chặt, thần sắc u buồn.

Đúng vậy, nếu người chết chẳng thể sống lại, thì thà không biết còn hơn. Dù có thấy đi nữa, có làm được gì đâu? Chỉ thêm đau lòng và tổn thương mà thôi…

Nàng nhận ra mình vẫn chưa đủ dũng cảm.

Thở dài, nàng cất gương vào Nạp Vật Đại bên hông.

Vỗ vỗ Đoạn Đao, nàng nói: “Cất ngươi trong vỏ gỗ thật là uổng. Ra ngoài, ta sẽ tìm cho ngươi một cái vỏ đao khảm vàng nạm ngọc ở chỗ Tiểu Cẩm!”

Đoạn Đao lấp lánh hồng quang, như đang vui vẻ đáp lại.

Ninh Tiểu Linh thầm nghĩ: mình tình cờ được thần khí dẫn dắt, quả là Thiên Quyến Chi Tử. Phải cố gắng giành vị trí đầu, khi U Minh công pháp đại thành, dù sư huynh sống hay chết, nàng cũng sẽ lôi người ra!

Nghĩ vậy, tinh thần u ám tan biến. Nàng chỉnh đốn lại tâm trí, nắm chặt Đoạn Đao, bắt đầu hành trình… tìm và nhặt bảo vật.

Thiếu nữ váy trắng, tay cầm đao, rong ruổi không biết mệt trong khe núi khổng lồ.

Nàng moi được một cây trâm từ tổ chim trên đại thụ – bảo vật tụ U Linh Chi Khí.

Kéo tóc lên, cắm trâm vào, tiếp tục lên đường. Đào được một linh bảo hình vỏ ve trong đá, tìm thấy một phi nhận giống bướm lá khô giữa đống lá mục.

Trong hang động ven hồ, sau khi hạ gục một con Thiết Giáp Đại Giải, nàng mò được một viên châu đục như bùn cát.

“Hỗn Sa Tịch Thủy Châu…” Ninh Tiểu Linh hơi chấn động.

Bảo vật này phẩm cấp cao hơn nhiều so với những vật trước.

Đang thất thần, bóng dáng khổng lồ hiện lên trên mặt hồ.

Một con vật lưng đeo mai rùa nặng nề, đầu mọc sừng tê giác, vụt nhảy lên khỏi mặt nước. Bốn chân rụt vào, thân xoay tròn, lao tới đâm sừng vào nàng.

Ninh Tiểu Linh không hề hoảng loạn. Nàng vớ lấy Phần Hỏa Côn nhặt được trước đó, đập thẳng xuống đầu.

Con Tự Quỷ bị đánh cho choáng váng, bị trừng trị tơi bời, kêu thảm bò về nước. Ninh Tiểu Linh túm đuôi, nhảy lên lưng, tay cầm Hỗn Sa Tịch Thủy Châu, lặn tìm bảo vật dưới đáy hồ.

Cuối cùng, nàng tìm thấy một đám quỷ hỏa trong cát dưới nước – cháy âm ỉ, không nóng, tựa như con mắt nhỏ.

“Khuy Mệnh Chi Đồng.” Ninh Tiểu Linh càng kinh ngạc.

Nghe nói đây là con mắt có thể nhìn thấy vận mệnh. Phạm vi hạn chế, nhưng là bảo vật quý để đoán trước họa phúc – phẩm cấp ngang hàng với Tịch Thủy Châu.

Lên bờ, nàng nhét Khuy Mệnh Chi Đồng vào túi, đánh ngất con Tự Quỷ, hầm canh.

Vừa chờ canh sôi, nàng vừa điểm lại chiến lợi phẩm.

Linh bảo tìm được sẽ thuộc về người tìm thấy.

Nhưng trong lịch sử, chưa ai tìm được quá năm kiện.

Vì ngụy trang do sư thúc đích thân đặt. Như Khuy Mệnh Chi Đồng – nàng xác định được vị trí, gần như đặt trước mắt, vẫn phải mò nửa canh giờ mới thấy.

Nếu không có Đoạn Đao thần kỳ, nàng không thể làm được điều này.

Cả đại hẻm núi bị nàng quét sạch, tổng cộng tám kiện bảo vật. Tiếc là không có dị bảo đứng đầu bảng.

Nhưng các linh bảo này có linh tính, khi để gần nhau thì đánh nhau – bằng cách xâm thực linh tính.

Hỗn Sa Tịch Thủy Châu và Khuy Mệnh Chi Đồng là kẻ mạnh, nuốt dần các bảo vật khác, khiến chúng yếu ớt, ủ rũ.

Ninh Tiểu Linh bực mình, khuyên can vô ích, bèn ném luôn Đoạn Đao vào.

Hai linh bảo kia như gặp vua, lập tức im lặng, không dám thở mạnh.

Nàng gật đầu hài lòng.

Ăn xong canh Tự Quỷ, Ninh Tiểu Linh lấy lại tinh thần, tiếp tục hành trình.

Đoạn Đao không còn phát sáng.

Nàng băng qua vùng phế tích gồ ghề, vách đá cao ngất chọc trời. Trên đá trơn trượt phủ rêu, tắc kè xanh đen trườn qua. Sương mù ùa xuống, bao phủ nàng. Nàng nhẹ nhàng tách sương, tựa tiên nữ bước giữa mây, chất độc từ tắc kè và cóc không chạm nổi áo nàng.

Vừa định qua khe núi, Đoạn Đao bỗng lóe hồng quang liên tục – như cảnh báo.

Ninh Tiểu Linh dừng lại, ánh mắt hướng về trước.

Hai thanh niên mặc phục Cổ Linh Tông đang nói cười, bước ra từ sương mù.

“Tuy linh bảo này phẩm cấp không cao, nhưng cũng do huynh đệ ta hợp lực đoạt, chẳng dễ dàng gì.” Một người cười nói.

“Phải, chém con Bạch Mãng kia, nếu không có sư đệ ra tay thì đâu dễ.” Người kia đáp.

“Sư huynh nói sai rồi. Quan trọng không phải chém thú canh giữ, mà là tìm ra vị trí linh bảo.” Sư đệ mỉm cười: “Chính ta tìm ra, may gặp sư huynh. Dù huynh giúp nhiều, nhưng tự nhận công thì… tham lam quá chăng?”

Sư huynh cười: “Linh bảo khó tìm, có một món cũng vào top mười rồi. Phần thưởng, chia đều là được.”

Sư đệ: “Không cần sư huynh nhọc lòng.”

Sư huynh: “Sư đệ, tự cân nhắc. Ngươi có phải đối thủ của ta không?”

Sư đệ lắc đầu: “Huynh cao hơn, nhưng nếu thật sự đánh, cũng chỉ lưỡng bại câu thương. Nếu huynh làm ta trọng thương, mất tư cách, thì phần thưởng cũng mất. Ta chỉ tổn thương chút da thịt thôi, phải không?”

Họ nói cười, nhưng chiến ý âm thầm bốc lên, xua tan sương mù. Tắc kè trên vách cảm nhận nguy hiểm, bỏ chạy tứ tán.

Ninh Tiểu Linh liếc họ, lặng lẽ đi giữa.

Khi nàng đi qua, hai người mới hoàn hồn.

“Đứng lại!” Sư đệ quát: “Kẻ nào?”

Ninh Tiểu Linh dừng, quay lại nhìn.

Sư huynh cười: “Hóa ra là tiểu sư muội. Ngươi hình như quen mắt… Lần đầu tham gia Linh Cốc Đại Bỉ phải không?”

Nàng gật: “Phải.”

Sư đệ nhìn侧面 khuôn mặt nàng, hơi ngẩn ngơ – không ngờ Cổ Linh Tông có tiểu sư muội xinh đẹp đến thế.

Sư huynh nói: “Đi một mình nguy hiểm, không bằng…”

“Không cần.” Ninh Tiểu Linh bước tiếp.

Hai người nhìn nhau. Nam tử tự nhiên không dễ ra tay với sư muội, trừ khi…

Sư huynh để ý túi vải sau lưng nàng – phồng to bất thường. Túi do sư trưởng cấp, dùng đựng linh vật. Chẳng lẽ nàng nhét đầy linh quả, linh chi?

Không đúng… khí tức trong túi…

Hắn nheo mắt: “Tiểu sư muội, trong túi ngươi đựng gì?”

Nàng không đáp, tiếp tục đi.

Sư đệ tỉnh táo lại.

Hai người liếc nhau.

Soạt!

Sương mù cuộn lên, hai thân ảnh chặn đường nàng.

Sư huynh nhìn thanh kiếm rách của nàng, chợt nhớ: “À, ta biết rồi… Ngươi là đệ tử duy nhất của Ngự Linh nhất mạch, người rút kiếm trong hai mươi tức phải không?”

Nàng không đáp – bị hiểu lầm là sợ hãi.

Hắn cười: “Sư muội đừng lo. Các sư huynh ngươi bất tài, để một tiểu nha đầu thay họ tranh vinh quang.”

Ninh Tiểu Linh nhướng mày, giận: “Sư huynh ta lợi hại hơn ngươi gấp trăm lần.”

Sư huynh sững người, tưởng nàng thích ai đó trong Ngự Linh, liền cười: “Vậy mở túi ra cho ta xem. Nếu chỉ là linh quả, tuyệt đối không làm khó.”

Nàng định đạp kiếm đi, nhưng chợt nghĩ: bọn họ cũng có linh bảo… chẳng phải tự đưa tới cửa sao?

Nàng nói: “Sư huynh có linh bảo, cho ta xem trước được không?”

Sư huynh sững sờ, rồi cười, mở túi khoe chiến lợi phẩm.

Đó là cây Vong Linh quạt xếp, do Bạch Mãng canh giữ. Hai mặt quạt vẽ ác quỷ đen trắng hòa quyện, viền lông tơ, phe phẩy tạo âm phong, dựng màn chắn tự nhiên.

Ninh Tiểu Linh nhíu mày – không phải ghen tị, mà thấy phẩm cấp quá thấp.

Sư huynh kể lể việc chém Bạch Mãng, hy vọng thấy ánh mắt ngưỡng mộ từ nàng.

Nàng nghe xong, gật nhàn nhạt, rồi rút kiếm ra.

Sư đệ sau lưng nhíu mày, càng thấy nàng hấp dẫn, cười: “Không ngờ sư muội sảng khoái, nhưng với thực lực của ngươi, định một mình đánh hai người sao?”

Sư huynh cũng nói: “Là đệ tử Thần Tông, chúng ta sẽ cho ngươi cơ hội – từng người một.”

Ninh Tiểu Linh hỏi: “Ai lên trước?”

Sư đệ nghĩ: “Tiểu sư muội xinh đẹp, chắc được nuông chiều quen. Kẻ hai mươi tức mới rút kiếm, có thể mạnh đến đâu?”

Hắn bước ra.

Hai người thuộc Thông Linh Tông, bẩm sinh gắn với một Linh nhập thần hồn – tăng sức mạnh đồng chất với Linh đó. Hỏa Linh thì pháp thuật mang lửa, Thủy Linh thì có băng hoặc nước.

Sư đệ này có Thổ Linh, rất phù hợp với vách đá xung quanh.

“Sư muội, đắc tội.” Hắn nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn lạnh lùng của Ninh Tiểu Linh, cười nhạt.

Hắn rút kiếm, nhảy tới, cố ý giảm tốc để không làm tổn thương nàng.

Ninh Tiểu Linh nhìn kiếm thế, mặt không đổi sắc rút đao, dùng sống đao đập xuống – không hoa mỹ, nhưng nhanh như chớp.

Đao của nàng phá thẳng kiếm của sư đệ, cổ tay chấn động, một cái tát đánh bay cả người lẫn kiếm.

Thổ Linh đỡ lấy, hắn ôm má sưng đỏ, lăn lộn trên đất.

Nàng quay sang sư huynh.

Sư huynh nhíu mày, rồi cười: “Sư đệ ngươi bị sắc đẹp mê hoặc, không xứng có bảo vật.”

Ninh Tiểu Linh “Ừm” một tiếng.

Sư huynh rút kiếm, vặn cổ tay, nụ cười biến mất. Hắn lao tới, Thông Linh nhập thể, thân ảnh xé toạc sương mù, vách đá nứt vỡ. Kiếm cuộn lửa, tiếng nổ vang liên hồi.

Hắn là đệ tử mạnh nhất Thông Linh nhất mạch đời này, tu vi Trường Mệnh Cảnh thượng cảnh, kiếm thuật linh thuật đều nổi danh. Toàn lực ra tay, một kiếm như sao băng, chém thẳng mi tâm Ninh Tiểu Linh – thế không thể cản!

“Có chút khó nhằn…” Ninh Tiểu Linh nghĩ, thần sắc nghiêm túc, dùng thức khởi thủ Kiếm Tông, đưa sống đao ra.

Động tác đơn giản, nhưng đao nhanh hơn cả kiếm sau khi tích lực.

Nhát đao thứ nhất – sư huynh bị bức lui. Nhát thứ hai – đao quang chữ thập, đồng tử hắn đỏ ngầu, chuyển sang phòng thủ. Nhát thứ ba – hắn hoàn toàn thất thế, đao quang huyết sắc cắt nát sương mù, đá, và cả bước chân hắn.

Một khi loạn, liền tan rã.

Chưa đầy mười hiệp, một tiếng “keng” vang, sống đao đánh bật kiếm khỏi tay hắn. Một quyền vào ngực, nàng đoạt ngay chiếc quạt xếp trong tay trái.

Hai sư huynh đệ gục xuống, thương tích vừa đủ để mất tư cách.

Ninh Tiểu Linh thản nhiên rời đi, trên tay thêm một bảo vật.

(Trạng thái không tốt, hôm nay chỉ có chương này. Cần tĩnh tâm chỉnh lý đại cương cuốn mới…)

Danh sách chương Thần Quốc Chi Thượng

Đề xuất: Ký sự về ngôi nhà đáng sợ