Chương 430: Biển Cả Tinh Thần Từ Cổ Tới Kim

Sau năm Thiên Kỵ là năm Nguyên Quân. Tháng Mười Một này, quỹ đạo hành tinh mẹ vừa khéo đi ngang qua sao Nguyên Quân.

Ám Chủ đã âm thầm đánh thức sao Nguyên Quân.

Trước khi Ninh Trường Cửu định ra tay giết Kiếm Thánh, trong vực sâu khổng lồ hình thành sau sự sụp đổ của Cổ Hoàng, Nguyên Quân lặng lẽ xuất hiện, chắn ngang lối đi của họ.

Vực sâu mênh mông, khí thể nồng đậm phun trào như suối, lớp vỏ địa cầu dưới chân không ngừng bị đẩy lên, nứt toác từng mảng lớn.

Giây phút này, họ không còn giống như đang ở dưới lòng đất, mà ngược lại tựa như đứng trên một hòn đảo giữa không trung, bao quanh là mây khí cuồn cuộn.

Ninh Trường Cửu nhìn chằm chằm vào Nguyên Quân, hỏi: “Ngươi… đang nói gì vậy?”

Nguyên Quân từ hình dáng con dê dần biến thành hình người, râu dài, trên đầu vẫn đội cặp sừng dê màu nâu sẫm, tay chống gậy gỗ, dáng vẻ như một lão yêu quái hiền từ, phúc hậu.

Theo thần thoại ghi chép, Nguyên Quân vốn là một vị thần nhân từ, phúc đức. Việc Chu Tước quy thuận Ám Chủ có thể giải thích là do dã tâm, nhưng sự phản bội của Nguyên Quân lại luôn là một ẩn số chưa có lời giải.

Giờ đây, ẩn số ấy dường như sắp được hé lộ.

Nguyên Quân nhìn Ninh Trường Cửu, không trực tiếp giải thích, mà hỏi: “Tứ Lâu Trung Thổ, mỗi lầu gìn giữ lịch sử một nghìn năm, tổng cộng bốn nghìn năm. Dù tính cả thời đại của các ngươi, cũng chỉ hơn năm nghìn năm. Ngươi có biết, lịch sử trước đó đã đi đâu rồi không?”

Ninh Trường Cửu nhíu chặt mày, thức hải đột nhiên đau nhức… Ký ức sụp đổ theo từng lời Nguyên Quân, mảnh ký ức về Đế Tuấn vốn đã mơ hồ, giờ càng thêm tan biến.

“Chuyện trước đó, ta không nhớ rõ.” Ninh Trường Cửu nói.

Nguyên Quân gật đầu: “Ngươi không thể nhớ được, bởi vì, lịch sử loài người trước đó là một khoảng trống. Không phải bị che giấu, mà là căn bản không tồn tại. Đối với hành tinh này, các ngươi chính là nền văn minh xuất hiện từ hư không.”

Trong tâm hồ, Liễu Hi Uyển nhắc nhở: “Hắn rất có thể đang lừa dối chúng ta. Thần Chủ đều là kẻ thù. Đừng để ba câu hai chuyện làm loạn tâm thần!”

“Ừm.” Ninh Trường Cửu khép hờ mắt, tâm thần trở lại bình ổn.

Hắn siết chặt thanh kiếm, ánh mắt chăm chú vào Nguyên Quân, hỏi tiếp: “Vậy lời giải thích của ngươi là gì? Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?”

Nguyên Quân nói: “Năm xưa, Ác Thi từ trên trời giáng xuống, trục xuất ta ra ngoài, rồi tạo ra các ngươi. Bầu trời sao gần đó bị Ám Chủ che khuất, bằng không các ngươi có thể nhìn thấy những ngôi sao Thiên Tàng, Chúc Long, Huyền Trạch, cùng vùng tinh vực chết trôi nổi bên ngoài hệ sao này.

Các ngươi, những thần và tiên này, đều đến từ tinh vực chết. Cả tên gọi của các ngươi, đều bắt nguồn từ một nền văn minh đã bị hủy diệt trong tình trạng ‘trật quỹ đạo’ của hệ sao, cách đây một tỷ rưỡi năm.”

Lời Nguyên Quân vang vọng trong vực sâu Cổ Hoàng, linh khí thô ráp phun trào tựa dung nham.

Kha Vấn Chu dưới hình dạng thiếu niên xé rách lớp da bọc, từ từ bò ra, tay xách thanh kiếm đen, máu vẫn còn nhỏ giọt trên da.

“Một tỷ rưỡi năm trước…” Ninh Trường Cửu khẽ lắc đầu: “Ngay cả tu tiên giả mạnh nhất cũng không thể đo đếm được khoảng thời gian như vậy.”

Nguyên Quân gật đầu: “Đúng vậy. Hệ sao này đã trải qua tháng năm dài đằng đẵng, từ lâu đã được sắp xếp lại từ đầu. Bề mặt hành tinh được phủ một lớp đá, và sau khi lọc qua, khí thể nguyên thủy biến thành linh khí nuôi dưỡng tu luyện… Xưa kia, thần linh và tu đạo chỉ là điều tưởng tượng.”

Lời Nguyên Quân khiến lòng người chấn động. Ninh Trường Cửu không phân biệt được thật giả, nhưng tâm thần nhanh chóng xoay chuyển, liền phát hiện điểm đáng nghi:

“Những chuyện này, ngươi làm sao biết được? Theo lẽ thường, các Thái Sơ Thần Chỉ như các ngươi, không thể tồn tại lâu đến vậy. Trong một tỷ rưỡi năm, thông tin sơ khai đã sớm bị xóa sạch.”

Nguyên Quân không che giấu, thẳng thắn nói: “Thông tin này là do Ám Chủ cung cấp.”

“Ám Chủ?” Ninh Trường Cửu tâm thần chấn động: “Nó làm sao biết?”

“Bởi vì Ám Chủ là vong hồn của tinh thần.”

“Ngôi sao nào?” Ninh Trường Cửu buột miệng hỏi.

Nguyên Quân từ tốn nói: “Một tỷ rưỡi năm trước, nằm giữa sao Thiên Tàng và sao Chúc Long, từng có một ngôi sao rực rỡ mang tên Địa Cầu.”

Ninh Trường Cửu nghiến chặt môi, trước mắt dường như đang từ từ mở ra một bức tranh lịch sử cổ xưa đến mức không thể truy nguyên.

Trong Kim Ô Thần Quốc, lời Nguyên Quân cũng truyền đến tai Lục Giá Giá và Tư Mệnh. Nghe những chuyện quá khứ xa xăm, hai người cảm xúc dâng trào, vừa chấn động vừa khó hiểu, nhưng nhanh chóng siết chặt kiếm, trấn tĩnh tâm thần. Dù quá khứ có ly kỳ đến đâu, cũng đã thành dĩ vãng. Kẻ địch giờ đây đang trước mặt.

Ninh Trường Cửu hỏi: “Ý ngươi là, chúng ta là sự nối tiếp của nền văn minh trên một ngôi sao tên Địa Cầu?”

Nguyên Quân gật đầu: “Nếu thông tin từ Ám Chủ là chính xác, thì đúng vậy.”

Ninh Trường Cửu hỏi tiếp: “Sao các ngôi sao đều hủy diệt, mà hạt giống văn minh vẫn còn được bảo tồn?”

“Bởi vì đó là một nền văn minh huy hoàng và cường đại. Rất nhiều người trong số họ đã rời đi trước khi diệt vong, bảo tồn lại vô số thông tin. Nếu một ngày ngươi đặt chân đến tinh vực chết, nhìn thấy ngôi sao khô héo ở trung tâm, có lẽ vẫn còn thấy dấu tích năm xưa.”

Tinh vực chết…

Ninh Trường Cửu chợt nhớ lại kiếp trước, trong trận lôi kiếp ở Hoàng Thành Triệu Quốc, như có linh hồn báo mộng: họ đều là những ngôi sao trên trời, phần lớn đã tắt. Họ cần phát ra ánh sáng và nhiệt, thắp sáng lại vùng trời sao ấy.

Nơi đó… phải chăng là quê hương ban đầu của họ?

Trong lòng Ninh Trường Cửu trào dâng cảm giác biển dâu tang thương. Họ vốn đã chết từ lâu, nay lại giáng sinh, hóa ra là vì tinh vực chết bên ngoài hệ sao này, cô độc canh giữ suốt một tỷ rưỡi năm trời…

“Ngươi vì sao nói điều này với ta?” Ninh Trường Cửu hỏi.

“Bởi vì ta không xem ngươi là kẻ thù. Trên hành tinh này, dù là Cổ Thần, yêu hay người, ta không quan tâm. Ta chỉ muốn trục xuất Ác Thi.”

“Ta vì sao phải giúp ngươi?”

“Bởi vì trục xuất Ác Thi là cách duy nhất để cứu Ám Chủ, ngăn Hắc Nhật xuất hiện!

Ác Thi là hạt giống văn minh của loài người các ngươi, được lưu giữ trong tinh vực chết. Ám Chủ là người bảo vệ nó, cũng là kẻ canh mộ cho tinh vực chết. Giờ đây Ác Thi tự ý trốn thoát… Bảo vệ hạt giống là mệnh lệnh tối cao khắc sâu trong thức hải Ám Chủ, còn trí tuệ khác đã bị mai một theo tháng năm dài đằng đẵng. Nói cách khác, nó đã mất kiểm soát, trở thành một oán linh lang thang trong vũ trụ! Chúng ta không thể giao tiếp thực sự với nó. Nó như một oán linh cố chấp, chỉ muốn đoạt lại Ác Thi, mang về tinh vực chết! Trong quá trình này, hủy diệt tất cả, nó cũng không màng!”

Giọng Nguyên Quân vang vọng giữa linh khí cuộn trào.

Đây là bí mật chỉ Thái Sơ Lục Thần mới biết.

Giờ đây, trong Thái Sơ Lục Thần, chỉ còn hắn và Chu Tước sống sót.

Ninh Trường Cửu lại hỏi: “Vậy sự tồn tại của ta và Thường Hi thì sao? Chúng ta chẳng phải là hiện thân của nhật nguyệt?”

Nguyên Quân nói: “Mặt trăng xưa kia rất mịn màng, chỉ gần nghìn năm nay mới bắt đầu trở nên xấu xí, ngươi có biết không?”

“Ừm.” Ninh Trường Cửu gật đầu. Diệp Thiền Cung từng giải thích, những vết lõm chõm trên Ngục Nguyệt là do nàng dùng thuật ghép tổn thương.

“Mặt trăng thời viễn cổ không như thế…” Nguyên Quân vuốt râu, dừng lại chút, rồi khẽ lắc đầu: “Nhưng không quan trọng. Chúng cũng chỉ là những ngôi sao quay quanh hành tinh mẹ mà thôi.”

Ninh Trường Cửu không còn bận tâm ý nghĩa sâu xa trong lời hắn, lấy lại bình tĩnh, nghiêm nghị nói: “Ác Thi là chủ nhân mới của hành tinh này. Nếu giao nó cho Ám Chủ, sinh mệnh nửa hành tinh sẽ tan rã, quy về hủy diệt.”

Nguyên Quân không giấu diếm, gật đầu: “Trước đó, chúng ta có thể dùng Thiên Bảng làm trung tâm, sơ tán dân chúng đến biên giới Trung Thổ…”

Ninh Trường Cửu lập tức lắc đầu, ngắt lời: “Ta từng thấy cây kết nối với Ác trên Thiên Bảng. Đó là một cái cây cắm rễ sâu vào hành tinh. Nếu nhổ lên, chỉ riêng động đất, sóng thần, dung nham phun trào cũng đủ hủy diệt tất cả. Không chỉ biên giới Trung Thổ, mà đến tận chân trời góc biển cũng không thoát nổi!”

Nguyên Quân nói: “Nhưng các ngươi là tu đạo giả, là tiên nhân, có thể cứu họ… Lùi một vạn bước, ít nhất các ngươi có thể sống sót! Ngươi là Đế Tuấn, nàng là Thường Hi, trong thần thoại thủy tổ, các ngươi vốn là thần đời đầu. Nay các ngươi có thể hoàn thành thần thoại năm xưa, sinh con đẻ cái trên một hành tinh hoàn toàn mới, khai phá nền văn minh. Các ngươi có khả năng đó.”

Nghe vậy, Ninh Trường Cửu chợt nhận ra, hóa ra vận mệnh đã từng có điềm báo từ cõi u minh.

Thuở ấy, trong tâm ma kiếp tại Hoàng Thành, hắn vì tìm yêu hồ trắng ẩn nấp, đã dùng kiếm đâm xuyên qua toàn bộ người trong thành trên ảo cảnh. Khi ấy, yêu hồ trắng nói: Ảo cảnh tuy giả, nhưng mỗi người trong đó đều cho mình là thật. Ngươi giết họ, ngươi là ma quỷ, là kẻ giết người không chớp mắt… Sẽ có một ngày, khi lựa chọn thật sự đặt trước mặt, ngươi vẫn sẽ trở thành ma quỷ!

Tiếng rít sắc nhọn của hồ ly trắng vẫn văng vẳng bên tai.

Ninh Trường Cửu lại khẽ lắc đầu: “Ta vĩnh viễn sẽ không thành ma quỷ.”

Hắn nhìn Nguyên Quân, nói: “Họ xem ta và sư tôn là ngọn lửa hy vọng. Nếu ngọn lửa ấy lại là ngọn lửa thiêu rụi mọi người thành tro, vậy… họ sẽ thất vọng đến nhường nào? Ta không có tư cách thay hàng tỷ sinh linh đưa ra lựa chọn. Và họ, cũng không phải Chu Tước, không thể tái sinh sau Niết Bàn.”

Cặp sừng dê của Nguyên Quân khẽ động, trường bào bay nhẹ. Hắn đứng giữa linh khí nguyên thủy vô tận, như một vị tiên nhân thật sự bước ra từ thần cảnh.

Hắn nhìn Ninh Trường Cửu, trầm giọng nói: “Nghệ, ngươi phải hiểu, lòng nhân của thánh nhân và lòng nhân của người thường, đôi khi chỉ cách nhau một niệm. Giao Ác Thi là lựa chọn duy nhất. Dù tàn khốc đến đâu, cũng không còn lựa chọn nào khác. Hiện giờ đang nguyệt thực, Hằng Nga Tiên Quân linh lực suy yếu. Ta có thể nhân cơ hội này ra tay, nhưng ta vẫn muốn nói với ngươi, bởi ta tin ngươi sẽ chọn đúng.”

Ninh Trường Cửu hỏi: “Vì sao chúng ta không thể liên thủ đi giết Ám Chủ?”

Nguyên Quân cười khổ: “Lý do rất đơn giản: nó quá mạnh, mạnh hơn tất cả các ngươi cộng lại!”

Ninh Trường Cửu im lặng.

Nguyên Quân liếc về phía Kha Vấn Chu thiếu niên cúi đầu phía sau: “Ngươi thấy đó, đây chỉ là một phần sức mạnh của Ám Chủ, mà các ngươi dùng hết sức mới giết được hắn. Các ngươi gần như đại diện toàn bộ sức mạnh nhân gian, nhưng cũng chưa chắc lay động nổi một ngón tay của Ám Chủ.”

Kha Vấn Chu lặng thinh. Dường như bị ý niệm Ám Chủ nuốt chửng hoàn toàn, nhưng giờ đây, lời Nguyên Quân lại nghiêng về bảo vệ Ám Chủ, nên hắn không ra tay phá rối.

Ninh Trường Cửu hít sâu, hắn hiểu rõ sự thật này, nhưng trong lòng vẫn đầy nghi hoặc: “Ám Chủ… dựa vào đâu mà mạnh đến vậy?”

“Bởi vì nền văn minh đã diệt vong kia, trước khi sụp đổ, họ đã mạnh đến vậy. Ám Chủ, với tư cách là ‘kẻ canh mộ’, là hiện thân một phần nhỏ từ tảng băng chìm của nền văn minh ấy.”

Ninh Trường Cửu im lặng một lúc: “Nhưng họ vẫn diệt vong rồi sao?”

“Ta đã nói, họ chỉ rời đi. Địa Cầu không còn sống được, nên họ bước vào vũ trụ rộng lớn hơn. Sau đó thế nào, không ai biết. Có thể họ còn sống, có thể cũng đã diệt vong.”

“Họ còn quay lại không?”

“Con đường đến biển cả tinh thần, là con đường không thể quay đầu.”

Trong tiếng thở dài của Nguyên Quân, lớp vỏ địa cầu dưới chân bỗng vỡ tan, thân ảnh họ rơi xuống theo không gian sụp đổ.

Nguyên Quân vươn tay, kết ấn trước người như tiên nhân, linh khí xung quanh tản ra như mây tan sóng rẽ, lộ ra một không gian rộng lớn hơn bên dưới.

Ninh Trường Cửu cúi nhìn, một đống xương trắng khổng lồ hiện ra, khiến đồng tử hắn co rút.

Đó là một bộ xương vô song, khổng lồ và dài vô tận, vượt xa những dãy núi lớn nhất nhân gian. Không phải màu trắng xám, mà ánh lên vẻ kim loại độc đáo, như những lưỡi thép cắm ngang không gian, dày đặc và ngay ngắn. Mờ mờ có thể thấy lồng ngực và tứ chi của chủ nhân bộ xương. Nếu còn sống, hẳn là một thần linh gầm thét chấn động thế gian…

“Hóa ra truyền thuyết về Cổ Hoàng là thật.” Ninh Trường Cửu hồi thần, nói.

“Ừm.” Nguyên Quân chỉ vào bộ xương dài dằng dặc không thấy đáy: “Đây là thi hài của Chúc Long. Ngôi sao hắn ở cách đây một tỷ rưỡi năm gọi là Hỏa Tinh. Khi ấy Hỏa Tinh rất nhỏ, nhưng sau khi hệ sao được sắp xếp lại, kích thước không thua kém hành tinh mẹ. Chúc Long từng là kẻ mạnh nhất trong chúng ta. Chúng ta đã giao sức mạnh cho hắn, hy vọng hắn giết được Ám Chủ… Đây, chính là kết cục.”

Nguyên Quân chỉ vào bộ thần cốt chôn sâu dưới đáy Cổ Hoàng.

Kha Vấn Chu cũng chăm chú nhìn bộ xương, mặt không cảm xúc.

Nguyên Quân phất tay, quét sạch linh khí, khiến bộ xương kinh khủng của Chúc Long hoàn toàn lộ ra. Cái đầu rồng kiêu hãnh, một nửa chôn sâu trong vách đá chưa sập hẳn. Trên xương sống tựa roi thép, tưởng chừng bất hoại, lại bị nghiền nát, phủ đầy vết rách chói mắt và vết nứt chí mạng.

Dù uy nghiêm đến đâu, cũng chỉ là tiếng thở than của một vị thần đã chết.

Nguyên Quân nói: “Chúc Long mang sức mạnh của chúng ta, dùng hết sinh mệnh cũng chỉ khiến Ám Chủ tổn thương nhẹ, chưa chạm nổi đến căn cơ.”

Ninh Trường Cửu nói: “Nếu Ám Chủ có thể bị thương, vậy nghĩa là có thể bị giết.”

Nguyên Quân cười lạnh: “Các ngươi ở thời đại này cũng coi là mạnh, nhưng so với Cử Phụ năm trăm năm trước, Chúc Long ba nghìn năm trăm năm trước, hay chính ngươi bốn nghìn năm trước, đều thua xa! Việc họ còn không làm được, ngươi có tự tin gì để làm? Đây không phải khoảng cách mà dũng khí và nhiệt huyết có thể vượt qua. Trong mắt Ám Chủ, ngay cả ngươi ở thời kỳ đỉnh cao, cũng chỉ như con kiến mà thôi!”

Nỗi bi phẫn trong lòng Nguyên Quân như được khơi lại, giọng hắn vang vọng không ngớt trong không gian.

Họ đứng giữa bộ xương Chúc Long, linh khí lại cuộn trào, bao phủ lấy họ.

Giọng Nguyên Quân vang lên lần nữa, đầy tuyệt vọng: “Không còn lựa chọn nào khác… Yêu cầu ngươi tự tay hủy diệt thế giới, quả là lựa chọn khó khăn. Ta có thể cho ngươi thời gian suy nghĩ. Ta không muốn đối địch với ngươi, cũng hy vọng ngươi buông bỏ do dự. Hơn nữa, sự hủy diệt và tái sinh, tự tay tạo ra một thế giới hoàn toàn mới, lẽ nào chẳng ẩn chứa vẻ đẹp sâu sắc?”

Ninh Trường Cửu thẳng thắn: “Cả thiên hạ chết hết, chỉ còn tiên nhân sống sót, kết cục ấy ta không thể chấp nhận!”

Nguyên Quân phản hỏi: “Vậy ngươi có cách nào đánh bại Ám Chủ? Hay chỉ dựa vào nhiệt huyết mù quáng?”

Ninh Trường Cửu siết chặt Bạch Ngân Chi Kiếm. Cảnh tượng đời đời kiếp kiếp như đèn kéo quân hiện lên trong thức hải. Trong ký ức là vô số thi thể ngã gục trong vũng máu. Hắn nghiến răng, hơi bất lực nói: “Chúng ta… vẫn luôn tìm kiếm cách đó.”

Nguyên Quân thở dài đầy tang thương: “Nếu ngươi không đồng ý, ta đành phải tốn thêm chút sức lực để giết ngươi ở đây. Ám Chủ… là bất khả chiến bại.”

Kha Vấn Chu thiếu niên chìm trong sức mạnh bóng tối, thân hình cúi gằm như con rối, thần trí bị phá hủy, dường như đã hóa thành vũ khí thuần túy, yên lặng chờ đợi, không biết đang chờ điều gì.

Trong không gian mở rộng bởi xương Chúc Long, một khoảnh lặng buông xuống. Thân ảnh bất khả chiến bại của Ám Chủ dường như thực sự giáng lâm, như bóng tối bao trùm trái tim mọi người.

Liễu Hi Uyển cũng bắt đầu nghi ngờ thanh kiếm của mình… Chúc Long mạnh đến vậy mà vẫn chết, bao tiền bối đã ngã xuống, họ… thật sự có thể làm được gì?

Trong Kim Ô Thần Quốc, bóng lưng Lục Giá Giá và Tư Mệnh trên ngai vàng trông thật cô độc. Nhìn những sinh linh bé nhỏ vui đùa trong thần quốc, họ như thấy trước vận mệnh không thể thoát khỏi chính mình. Tiếng cười mấy ngày qua bỗng trở nên mong manh, chiếc ngai dưới thân lạnh lẽo thấu xương.

Giữa tuyệt vọng, dường như có điều gì đó từ trên cao nhẹ nhàng飄 xuống.

Cùng lúc đó, một giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng mà kiên định vang lên:

“Ám Chủ không phải bất khả chiến bại.”

Diệp Thiền Cung nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Ninh Trường Cửu.

Vương miện bạc cài tóc, nơ bướm sau lưng eo thon, vớ cotton trắng tinh dưới chân… Trong linh khí cuộn trào, thân ảnh thiếu nữ hiện rõ nét, quần áo chỉnh tề, tinh xảo như búp bê. Bạch Tàng đứng trên vai nàng, ánh mắt lấp lánh như viên đá quý.

Ninh Trường Cửu nhìn nàng, khẽ nhíu mày.

Bởi tay phải Diệp Thiền Cung đang che mắt, giữa kẽ tay, dường như có ánh sáng vàng rỉ ra.

“Sư tôn, nàng làm sao vậy?” Ninh Trường Cửu hỏi.

“Ta không sao.” Diệp Thiền Cung nhìn Nguyên Quân, khẽ mở môi son, lặp lại: “Ám Chủ không phải bất khả chiến bại.”

Nguyên Quân lắc đầu: “Nói mộng.”

Diệp Thiền Cung bình tĩnh: “Hiện tại ta chỉ có ý tưởng ban đầu, nhưng nếu…”

Lời còn chưa dứt, phía sau Nguyên Quân, Kha Vấn Chu – kẻ đã lặng yên từ lâu – bỗng động đậy.

Sức mạnh bóng tối trong cơ thể hắn như cảm nhận được thỏa thuận giữa Nguyên Quân và họ đã thất bại.