Chương 73: Hành Trình Ngàn Dặm

Tư duy tựa như thiên cẩu nuốt trăng, sau màn đêm tăm tối, ánh sáng dần rọi lại vào thức hải.

Ninh Tiểu Linh chăm chú nhìn hắn, nàng rõ ràng cảm nhận được, khoảnh khắc vừa rồi, sư huynh như bị rút cạn thứ gì đó.

Cảnh tượng ấy giống hệt hôm trời mưa lớn, khi hắn ngồi trong phòng kể chuyện về tiểu đạo sĩ kia. Lúc ấy, nàng cảm thấy sư huynh tựa như một vì sao – người đời chỉ thấy được ánh sáng mờ nhạt, chứ không thể nhìn thấu thân thể bị vầng hào quang ấy che khuất.

Ninh Trường Cửu ngồi im, trầm mặc rất lâu. Giờ đây, hắn tựa như kẻ đã đi mãi trong bóng tối, bỗng nhiên nhìn thấy một tia sáng xé rách màn đêm, rọi thẳng xuống trước mặt.

Tia sáng ấy tựa lưỡi kiếm. Chỉ cần nắm lấy, là có thể xé toạc đêm trường vô tận.

"Sư muội..."

Sau một hồi lâu, hắn mới khẽ mở miệng, tay nhẹ nhàng đặt lên tóc nàng, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào mắt nàng, dịu dàng nói: "Cảm ơn muội."

Dù nụ cười lúc này rất nhẹ, Ninh Tiểu Linh vẫn cảm nhận được niềm vui trong đó – như mặt hồ yên ắng bỗng nhiên có hàng vạn cá chép vảy vàng lướt qua. Chỉ cần không cẩn thận, lũ cá ấy sẽ đồng loạt vẫy đuôi, nhảy vọt lên khỏi mặt nước, tạo nên vô vàn bọt tuyết trong suốt.

Ninh Tiểu Linh né ánh mắt như thể có thể làm tan chảy lòng người của sư huynh, ngượng ngùng nói: "Cảm ơn ta làm gì chứ?"

Ninh Trường Cửu không đáp, chỉ đột nhiên nói: "Tiểu Linh, ta là sư huynh của muội."

"A?" Ninh Tiểu Linh sững người, không hiểu vì sao hắn lại nói vậy.

Hắn tiếp tục: "Ta không bị ai đoạt xá, cũng chẳng bị yêu quái chiếm thân. Ta vẫn là ta, không phải kẻ khác. Sư huynh đêm hôm đó, vẫn là sư huynh bây giờ."

Ninh Tiểu Linh ngẩn người một lúc. Lời hắn nói có phần phức tạp, nhưng nàng hiểu.

Hắn muốn xóa bỏ nghi ngờ cuối cùng trong lòng nàng.

"Sư huynh, huynh không cần phải vậy đâu."

"Ta chỉ sợ muội còn lo lắng."

"Thật ra, em biết huynh đối xử tốt với em là đủ rồi." Ninh Tiểu Linh mím môi, ngẩng đầu nói: "Hơn nữa, không hiểu sao, em luôn cảm thấy... huynh chính là sư huynh ngày xưa, vẫn chưa từng thay đổi. Ừm... Có phải gọi là trực giác không?"

"Có thể gặp được sư muội, thật sự rất tốt."

Sự yên bình ngắn ngủi ấy tựa như cơn gió tuyết vừa dứt.

"Đồ ngốc." Ninh Tiểu Linh khẽ thì thầm, bỗng dưng lao tới, bất ngờ ôm chầm lấy hắn. Hai ống tay áo rủ xuống của Ninh Trường Cửu khẽ động. Hắn nghe thấy tiếng nức nở mơ hồ vang lên từ ngực mình, rồi sau đó, lớp áo trắng trước ngực dần ẩm ướt.

Ninh Trường Cửu khẽ co tay, vòng tay ôm lấy lưng nàng, dịu dàng vỗ về.

Trong lòng hắn dâng lên một chút cảm khái.

Kiếp trước, Tiên Thiên Linh của hắn bị chính sư tôn chém đứt. Từ đó, trong tâm trí hắn luôn tồn tại một bóng ma – rằng Tử Phủ của mình đã trống rỗng, vĩnh viễn không thể tu luyện.

Nhưng giờ đây là mười hai năm trước.

Nếu thời gian thực sự quay ngược, mọi thứ trở về vạch xuất phát, thì những chuyện năm xưa còn liên quan gì nữa?

Hắn chưa tu hành, chưa kết linh, vẫn y như thuở ban đầu.

Mọi thứ – có thể bắt đầu lại.

Hắn nhắm mắt, ôm chặt thiếu nữ trong lòng, khóe môi khẽ cong lên nụ cười nhẹ.

Có chút vui sướng, cũng có chút tự giễu.

Dưới khung cửa giấy, đầu óc bỗng nhiên thông suốt.

Chuyện đơn giản như vậy, mà hắn lại quanh co suốt nửa tháng trời. Chẳng trách hôm nay trong thư các, khi thấy cuốn sách kia, trong lòng lại nảy sinh linh cảm – nhưng lúc ấy, hắn vẫn chưa nghĩ thấu.

Quả thật là một kẻ ngốc.

"Sư muội đừng khóc nữa, ta dạy muội đọc chữ. Ừm... Lần trước dạy đến đâu rồi nhỉ?" Ninh Trường Cửu khẽ nói.

"Lần trước dạy đến nét ngang, sổ, phẩy, mác, gập, cong, móc..." Ninh Tiểu Linh ấp úng.

Hắn bật cười: "Sao? Muốn học lại từ đầu à? Chuyện này mà để Gia Gia biết, chắc chắn sẽ mắng đấy."

"Tỷ Gia Gia miệng ngọt lòng mềm, sẽ không giận đâu. Đừng thấy tỷ ít nói chuyện với huynh, thực ra trong thâm tâm, tỷ ấy chắc chắn rất quan tâm huynh đó."

"Ừ, sư huynh không thể để nàng ấy thất vọng nữa." Ninh Trường Cửu nhẹ giọng: "Thôi nào, đứng dậy đi. Hôm nay sư huynh dạy muội đọc thơ. Sau này Tiểu Linh phải có văn hóa, không thể thành nha đầu thô lỗ được."

"Đọc thơ gì chứ..."

"Nay trời đông giá lạnh, tuyết rơi từng tiếng như ngọc vỡ. Sư huynh kể muội nghe vài câu thơ về tuyết nhé."

Giữa trưa, đèn xanh lặng lẽ, cổ thư tỏa hương, tiếng nói nhỏ nhẹ vang lên, từng câu từng chữ như bông tuyết lững lờ bay.

"Khắp trời đất đều do ngọc trắng tạo thành, khiến lòng người trong sạch, liền muốn thăng tiên..."

"Trời lạnh xế chiều, tù và trên lầu thành vang vọng, thổi thành cây quỳnh rụng hoa dương."

Lâu sau, Ninh Trường Cửu từ từ khép sách lại, mỉm cười hỏi: "Thích câu nào nhất?"

Ninh Tiểu Linh suy nghĩ một hồi, cân nhắc nói: "Rải muối giữa trời chẳng khác nào?"

——

Lục Gia Gia ngự kiếm đáp xuống Vân Đài lạnh lẽo. Trong sương mù giăng kín, bỗng dưng tuyết bắt đầu rơi. Nàng ngẩng đầu – bầu trời trắng xóa vô tận. Gió thổi ào ào, tựa như có vô số vảy bạc bay loạn, cuốn theo hàng ngàn bông tuyết.

Nàng rút kiếm khỏi vỏ. Trong tiếng ngân vang trong trẻo, vỏ kiếm gỗ bên hông trống không, một dải suối biếc vắt ngang trời.

Tập trung ý niệm, nàng vung tay áo, tay phải nắm chuôi, hai ngón tay trái lướt nhẹ trên lưỡi kiếm sáng như gương. Đôi mày lạnh, ánh mắt sắc, nàng vung kiếm chém xuống.

Từng chiêu kiếm trong nửa quyển trên của *Thiên Dụ Kiếm Kinh* lần lượt xuất hiện.

Có ba chiêu khí thế hùng vĩ, sát khí ngút trời: *Bạch Hồng Quán Nhật*, *Đại Hà Nhập Độc*, *Mặc Vũ Phiên Bồn*. Có ba chiêu thanh lãnh vô song: *Vân Nhai Thạch Khắc*, *Nhàn Lạc Quế Tử*, *Xao Nguyệt Vấn Tiên*. Các chiêu *Sa Tuyết*, *Bạch Lăng*, *Kính Hoa*, *Thu Trang* cũng lần lượt được thi triển.

Giữa vách núi, kiếm khí tung hoành. Trên những tảng đá cổ xưa, những vết kiếm mỏng manh hiện ra, ngổn ngang như chữ khắc nối tiếp nhau.

Trên Vân Đài, kiếm khí ngập trời, tuyết bay ngược.

Lục Gia Gia thắt đai eo thon, thân hình mảnh mai, dáng vẻ yểu điệu ẩn hiện trong gió tuyết.

Bên vách đá, hồng mai vừa nở, nhưng dung mạo nàng còn tinh khiết hơn cả lạp mai tuyết trắng.

Chiêu kiếm ban đầu khí thế cuồn cuộn, đại khai đại hợp, đến cuối lại như giai nhân trong lầu ca hát, múa kiếm nhẹ nhàng.

Môi đỏ, răng ngà, da trắng như tuyết. Ánh sáng xuyên mây chiếu lên gò má, khiến dái tai nàng trong suốt như pha lê.

Kiếm về vỏ – không tiếng động.

Gió tuyết tan.

Lục Gia Gia thở dài khẽ, mũi kiếm nhẹ lướt bên người, lặng lẽ trở về vỏ.

Nàng đứng im, nhìn kiếm khí dần tan vào hư không, thần sắc mờ mịt. Những chiêu kiếm vừa rồi, phần lớn là lặp lại các thức sát phạt mạnh mẽ, xung phong không lùi. Nhưng đến cuối, nàng buộc phải chuyển sang nhẹ nhàng, như vũ nữ múa tay áo.

Không phải trong lòng bỗng sinh nhu tình. Chỉ là linh lực dồn nén, sau chiêu thứ năm đã đến cực hạn. Hai khiếu huyệt bị hủy ở sau lưng chịu đựng đến mức tận cùng, đau nhói như có dao đâm vào tim. Hai chiêu cuối cùng chỉ còn cách làm mềm, nhẹ như gió thoảng – đẹp mắt, nhưng nỗi đau trong đó, chỉ mình nàng biết.

Sáu chiêu chủ kiếm và bốn chiêu phụ kiếm trong nửa quyển trên *Thiên Dụ Kiếm Kinh* – vội vàng kết thúc.

Trước đó, khi Ninh Trường Cửu và Ninh Tiểu Linh cứu nàng, Ninh Trường Cửu từng hỏi: Nếu cảnh giới thân thể này khó lòng tiến thêm một tấc, nàng sẽ làm sao?

Lời hùng hồn hôm ấy giờ đã thành hiện thực. Nàng chỉ cảm thấy – sâu thẳm – sự bất lực.

Hôm nay nàng hai mươi tư tuổi. Trong giới tu hành, tuổi trẻ như vậy...

Đúng vậy, ta mới hai mươi tư tuổi mà.

Lục Gia Gia khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn trời mờ mịt. Trăm năm phía trước, nếu vẫn phải luẩn quẩn, lay lắt ở cảnh giới Trường Mệnh, thì nàng phải làm sao mới chịu đựng nổi?

Trên Thiên Quật Phong, đá sao lạnh lẽo.

Lục Gia Gia đeo kiếm sau lưng, quay người rời khỏi núi tuyết, bước vào Kiếm Đường.

Đã khuya.

Ninh Trường Cửu ngồi bệt dưới đất, trước mặt thắp một ngọn đèn đồng.

Hắn khoanh chân, ánh mắt chằm chằm vào ngọn lửa nhỏ, ánh sáng lập lòe phản chiếu trong đôi mắt.

Đêm nay của kiếp trước, hắn không nhớ rõ là thế nào. Có lẽ lúc ấy, hắn đã nhận được phong thư từ hôn, cảnh giới cũng đã bước vào Tử Đình.

Nếu lúc đó hắn gặp Triệu Tương Nhi, với khoảng cách tu vi, xem nha đầu kia còn dám lớn tiếng đòi từ hôn trước mặt hắn.

Nhưng giờ đây, vật đổi sao dời.

Hắn vẫn chưa nhập Huyền.

Hành trình ngàn dặm – bắt đầu từ bước chân đầu tiên. Trước đây, hắn quanh co, mông lung rất lâu, chưa từng thật sự bước ra khỏi khởi điểm.

Kiếp trước, tu hành như cưỡi mây đạp gió. Giờ đây, thân ở phàm trần, hắn không muốn – thậm chí không nghĩ – đến việc phải đặt chân xuống đất mà đi.

Mãi đến hôm nay, hắn mới nghĩ thông.

Hóa ra, mọi thứ – đã được làm lại từ đầu.

Ký ức tuy còn đó, nhưng đệ tử đóng cửa kiếp trước đã tan biến. Quỹ đạo cuộc đời hắn giờ đây là một bức tranh hoàn toàn mới.

"Vậy thì... bắt đầu từ đêm nay đi."

Hơi thở Ninh Trường Cửu trầm xuống. Hắn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa nhảy múa, trong hồ tâm chết lặng, tựa như có một tia lửa bay vào – rồi sau đó, lửa bùng lên, dần sáng rực.

Hắn chưa tìm lại được thanh đao sắc bén vô song kia.

Nhưng một khi đã biết dưới lớp đá là ngọc quý, thì dù nước chảy ngàn năm, cũng sẽ rửa sạch bụi bẩn.

Ngoài cửa sổ, tuyết lớn như vảy bạc trút xuống ào ào.

Trong một đêm tuyết bình thường như bao đêm khác, Ninh Trường Cửu của kiếp này – chính thức bước vào con đường tu đạo.

(Bốn chương... hoàn thành!)