Chương 84: Áo Trắng Giữa Tuyết Trời Sao

Gió lạnh thổi từng hồi, tuyết rơi dày đặc. Một phiến đá lạnh lẽo treo lơ lửng giữa không trung. Lúc này, chỉ duy nhất một ngôi sao kiếm trên cao vẫn đang tỏa sáng ổn định — đó là kiếm tinh mà Ninh Tiểu Linh đã thắp lên trước đó.

Thiếu nữ chống kiếm, đôi giày vải chìm sâu nửa dưới lớp tuyết. Nàng nhìn Ninh Trường Cửu bước qua trước mặt mình, tay siết chặt lại vì lo lắng.

Lục Giá Giá nhìn kiếm giáp cổ xưa đứng yên trong vầng sáng, khẽ nhắc: “Tiểu Linh, vầng sáng này không thể duy trì lâu, đừng kéo dài quá thời gian.”

Ninh Tiểu Linh mắt vẫn dán vào bóng dáng sư huynh, nhưng vẫn lễ phép đáp: “Đệ tử rõ rồi, sư phụ.”

Lục Giá Giá thở dài, ánh mắt cũng dời về phía Ninh Trường Cửu.

Thiếu niên áo trắng, tóc dài xõa tung, từng bước từng bước bước trên tuyết, tiếng vải vang nhẹ. Hắn liếc nhanh qua khối tinh thạch gần nhất với kiếm tinh của Ninh Tiểu Linh, ước lượng khoảng cách, rồi tháo chiếc rương gỗ xuống, quỳ gối, bắt đầu lấy từng khúc củi ra.

Ninh Tiểu Linh trong lòng thầm nghĩ: “Sư huynh đang làm gì vậy?”

Lục Giá Giá thấy hắn đặt những khúc gỗ lớn nhất xuống đáy, sau đó xếp chúng theo thứ tự lớn nhỏ, tạo thành một đống củi gọn gàng, giữa để lại khoảng trống để dễ cháy.

Sau khi hoàn tất, Ninh Trường Cửu quay người, nhìn thẳng Lục Giá Giá: “Sư tôn, xin thầy cho con mượn cây trâm cài tóc một chút.”

Lục Giá Giá nhíu mày: “Ngươi nói gì?”

Ninh Trường Cửu nghiêm túc lặp lại: “Xin sư phụ cho mượn trâm cài tóc một lúc.”

Lục Giá Giá xác nhận không nghe lầm, hỏi: “Mượn trâm để làm gì? Chẳng lẽ…”

Lục Giá Giá thường ngày mặc kiếm phục tinh tế, eo buộc ngọc bội, đầu đội mão ngọc, cài trâm bạc, bên hông đeo Minh Lan — một đại nhân vật phong tư tiên khí, yểu điệu mà lạnh lùng, là hình mẫu Phong chủ trong lòng bao đệ tử.

Rất ít người biết, cây trâm bạc ấy cũng là một trong những phi kiếm của nàng.

Trâm được rèn từ bạc trắng pha kim loại quý, vừa dẻo vừa cứng. Nếu không có Minh Lan bên người, chiếc trâm nhỏ bé này cũng có thể dùng để ngự kiếm. Tuy nhiên, vì quá nhẹ, khó khống chế chính xác, lực sát thương yếu, chỉ phù hợp dùng làm thủ đoạn bất ngờ.

Lục Giá Giá nói: “Trâm bạc nhẹ hơn kiếm bình thường, dù đệ tử linh lực yếu cũng có thể đưa lên kiếm tinh. Nhưng kiếm hỏa phát ra từ trâm nhỏ thế này tuyệt đối không đủ sức thắp sáng kiếm tinh. Nếu ngươi định dùng mánh khóe, thì đừng phí công.”

Ninh Trường Cửu vẫn kiên định: “Không phải vậy, xin sư tôn cho con mượn một lần.”

Lục Giá Giá gằn giọng: “Ngươi chẳng phải nói đã chuẩn bị kỹ càng rồi sao?”

Ninh Trường Cửu im lặng nhìn nàng, như thể nói: “Đây cũng là một phần trong kế hoạch của con...”

Lục Giá Giá hừ lạnh, trong lòng nghĩ: *Nếu ngươi dám thất bại điểm tinh, năm nay đừng mong yên ổn!*

“Được.”

Sau một thoáng do dự, nàng đưa tay ra.

Tay áo trượt xuống, lộ ra cổ tay trắng nõn như ngọc. Nàng đưa tay vuốt mái tóc dài, một tay giữ ngọc quan, tay kia rút nhẹ cây trâm bạc. Trâm lướt qua mái tóc đen nhánh, khi tay buông ra, mái tóc như thác đổ buông xõa, phủ ngang vai, rủ xuống lưng, tựa mây phủ ngọc.

Cổ tay nàng khẽ xoay, trâm bạc như một phi kiếm nhỏ, rời tay bay ra, lơ lửng trước trán Ninh Trường Cửu đúng một tấc.

Ninh Trường Cửu mặt không đổi sắc, đưa tay đón lấy, cung kính nói: “Đa tạ sư tôn.”

Cảnh tượng này khiến các đệ tử dưới vách tuyết xôn xao. Nhiều nam đệ tử, khi thấy khoảnh khắc sư tôn buông tóc, tim như ngừng đập.

Một đệ tử hăng hái lên tiếng: “Ai dám nói Trường Cửu sư đệ vô dụng? Chẳng phải đang lập công lớn sao?”

“Đúng vậy! Sư huynh nói chí lý…”

Chưa kịp ai phụ họa, một tiếng “tách” vang lên. Đệ tử vừa nói liền run rẩy, vội nắm lấy cổ tay, kêu đau — lòng bàn tay in rõ một vết hằn đỏ.

“Sư tôn, con sai rồi!”

Các đệ tử khác lập tức im bặt, chỉ dám cười thầm, lòng thầm cảm thán: sư tôn quả thật phong hoa tuyệt thế.

Lạc Nhu, khi thấy sư tôn buông tóc, hai tay vô thức ôm ngực, tim đập rộn ràng, nước mắt muốn rơi. Trong lòng nàng, bao năm nay chỉ mong sư tôn đột phá Tử Đình cảnh, trở thành Phong chủ chính thức, sau đó kiếm áp tứ phong, kế thừa truyền thừa Tông chủ, trở thành nữ kiếm tiên vô song thiên hạ.

Ước mơ này còn lớn hơn cả việc chính nàng đột phá cảnh giới.

Lúc này, Ninh Trường Cửu quay người, dùng linh khí ngự trâm bạc bay về phía kiếm tinh. Mọi người mới dần tỉnh táo lại, nhớ ra nhân vật chính hôm nay vốn là một ngoại môn đệ tử.

Hắn cầm trâm bạc của sư tôn xong, rốt cuộc định làm gì?

Nếu vẫn tiếp tục làm trò mập mờ, e rằng đến cả Ninh Tiểu Linh cũng không cứu được hắn.

Trong muôn vàn nghi hoặc, chiếc trâm bạc như một con thuyền nhỏ lướt ngược dòng, từ từ bay lên, ổn định tiến về kiếm tinh.

Dùng kiếm hỏa nối khoảng cách xa như vậy cực kỳ hao tổn linh lực. Dù ai cũng có thể điều khiển phi kiếm nhỏ bay lên kiếm tinh, nhưng muốn phát kiếm hỏa từ khoảng cách đó — dù có làm được, cũng rất yếu, huống chi là thắp sáng kiếm tinh. Ninh Trường Cửu rốt cuộc định làm gì?

Lạc Nhu khoanh tay, lạnh lùng phán: “Chắc hắn không hiểu tu hành, nên nghĩ ra trò gian trá này. Lát nữa khi đưa kiếm lên, không sao phát hỏa, mặt mũi sẽ bẽ bàng đến mức nào!”

Từ Úy Nhiên phản bác: “Sư đệ đâu đến mức ngu ngốc vậy.”

Vân Trạch nhún vai cười: “Tao thấy chi bằng đốt lửa trại, nhảy điệu múa xin sấm sét, may ra lôi hỏa đánh trúng kiếm tinh…”

Từ Úy Nhiên bật cười: “Đồng môn, đừng châm chọc quá.”

Trong tiếng trò chuyện, trâm bạc đã đến gần kiếm tinh. Nếu không có linh khí mỏng manh bảo vệ, mắt thường khó thấy.

Dưới sân tuyết, vầng sáng quanh Ninh Tiểu Linh đang dần mờ. Lục Giá Giá hỏi: “Tiểu Linh, khôi phục xong chưa?”

“Dạ.” Ninh Tiểu Linh vẫn đang chăm chú nhìn trâm bạc bay. Nghe hỏi, nàng giật mình, nhìn kiếm giáp hư ảo trong vầng sáng, hít sâu một hơi.

Lục Giá Giá nhẹ nhàng nhắc: “Kiếm giáp kia chỉ tồn tại trong vầng sáng. Nếu thấy không địch nổi, chỉ cần bước ra là được. Kiếm ý truyền thừa quý giá, nhưng không phải vật phải tranh giành, đừng cưỡng ép.”

Nàng lo lắng nhìn khuôn mặt tái nhợt của Ninh Tiểu Linh — linh lực tiêu hao quá nhiều khi thắp sáng kiếm tinh.

Ninh Tiểu Linh gật mạnh: “Tiểu Linh biết rồi.”

Nói rồi, nàng rút ra vài quả linh quả, vội vàng cắn nhấm.

“Sư huynh… có ổn không?” Nàng vẫn lo lắng liếc nhìn hắn.

Ninh Trường Cửu chỉ đáp gọn: “Không sao.” Rồi tập trung nhìn kiếm tinh, dùng trâm bạc liên tục chọc vào ngôi sao kia.

Dưới vách, các đệ tử nhìn mà chán nản: *Chẳng lẽ hắn phát hiện không thể thắp lửa, nên cố làm trò đỡ quê? Hay là… định khoan đá lấy lửa?*

Lục Giá Giá thì sắc mặt ngày càng nghiêm. Nàng nhận ra, mỗi lần Ninh Trường Cửu chọc trâm, đều để lại vết tích trên bề mặt kiếm tinh đã hơi phong hóa — những vết đó dường như theo một quỹ đạo kỳ lạ.

Ninh Tiểu Linh vì ăn quá nhanh, má phồng, nhai vội vài miếng, nuốt ực, lau miệng bằng tuyết, nắm chặt kiếm, bước vào vầng sáng.

“Tiểu Linh…” Lục Giá Giá định nói gì đó, nhưng rồi ngừng lại, ánh mắt hơi ngạc nhiên, khóe miệng khẽ cong lên — một nụ cười nhẹ, khó nắm bắt.

Trong vầng sáng, trận chiến kết thúc trong chớp mắt.

Vừa bước vào, linh lực Ninh Tiểu Linh bùng nổ. Thân hình nàng như hồ ly tuyết, nhanh nhẹn nhảy vọt, kiếm trong tay bừng sáng rực rỡ.

Khi kiếm giáp vung thiết kiếm như giơ lệnh bài, bóng dáng Ninh Tiểu Linh đã bùng nổ như nắm tuyết bay, xoay tròn trong gió, kiếm vạch ra từng vệt lửa.

Trong tích tắc, trước khi kiếm giáp kịp chém xuống, Ninh Tiểu Linh đã vòng quanh, chém liên tiếp mấy chục kiếm. Mỗi kiếm là một vệt lưu quang bắn lửa, như búa sắt đóng đinh, khiến giáp vảy rung chuyển dữ dội.

Sau hàng chục lần va chạm, vô số vảy giáp rơi ra.

Lại vài lần giao chiến nhanh như chớp, Ninh Tiểu Linh bỗng dừng lại, khuỵu gối, bật người nhảy cao, vung kiếm với thế chém đầu, xuyên qua khe hở phòng ngự.

Một tiếng *rắc* vang lên. Kiếm chém sâu vào tuyết, thân kiếm giáp vỡ vụn, hóa thành bụi sáng tan biến, chỉ còn lại một đạo kiếm ý cổ xưa, mơ hồ quấn quanh Ninh Tiểu Linh.

Mọi người dưới vách tuyết ngỡ ngàng. Quá nhanh — họ chưa kịp phản ứng, Ninh Tiểu Linh đã phá giáp thành công.

Lục Giá Giá mỉm cười: “Tiểu Linh nếu vừa rồi đã đột phá Thông Tiên cảnh, đâu cần vất vả thắp kiếm tinh?”

Một lời như tia chớp đánh thức mọi người. Hóa ra, lúc nàng ăn linh quả, chính là lúc đột phá.

Vài quả linh quả nhỏ không thể tạo ra sức mạnh đó. Duy nhất có thể giải thích: Ninh Tiểu Linh sớm đã đủ thực lực, chỉ cố tình ẩn nấp, mới bộc lộ vào lúc này.

Hóa ra nàng vẫn luôn giấu nghề.

“Tiên thiên chi linh… thật đáng sợ đến vậy sao?” Lạc Nhu thều thào, rồi im lặng, quay người bước về nội phong.

Lúc này, mọi ánh mắt đổ dồn về Ninh Tiểu Linh, không ai để ý đến nàng.

Vân Trạch nghiêng người hỏi: “Lạc Nhu sư muội, không xem Ninh Trường Cửu nữa à?”

Lạc Nhu lạnh lùng: “Có gì hay? Sau này đi nịnh Ninh Tiểu Linh đi. Nàng ấy giỏi hơn ta gấp trăm lần. Hai tháng lên Thông Tiên cảnh? Đây… đây còn là người sao?”

Cùng lúc đó, Ninh Trường Cửu đã thu hồi trâm bạc, trả lại cho Lục Giá Giá.

Ninh Tiểu Linh lau mồ hôi, vẫy tay về phía hắn: “Sư huynh cố lên!”

Ninh Trường Cửu khẽ cười.

Dưới mọi ánh mắt, hắn nâng kiếm lên.

Linh lực bùng phát, tràn vào thân kiếm, kích hoạt kiếm nguyên, đốt lên kiếm hỏa.

Trên kiếm Ninh Trường Cửu, ánh sáng bùng lên từ trung tâm, nhưng mờ nhạt, không thể so với sự chói lọi của kiếm hỏa Ninh Tiểu Linh.

“Cái này…”

Từ Úy Nhiên liếc nhìn, khẽ cười khẩy, như mất hết kiên nhẫn, quay người đi theo Lạc Nhu.

Nhiều người khác cũng lộ vẻ thất vọng.

Lạc Nhu quay đầu nhìn một cái, rồi lạnh lùng lẩm bẩm: “Từ đầu không nên kỳ vọng vào ngươi… Trước kia thoát nạn, chắc do Ninh Tiểu Linh âm thầm giúp. Hừ, bình thường ngây ngô đáng yêu làm sư phụ vui, hóa ra trong lòng đầy mưu mẹo!”

Lục Giá Giá nhìn kiếm hỏa của hắn, trong lòng hiểu rõ: với cường độ này, dù đưa kiếm tinh tới tận mặt, hắn cũng không thể thắp sáng được.

Nhưng Ninh Trường Cửu không chọn cách thắp trực tiếp.

Hắn hạ thấp mũi kiếm, lấy kiếm làm bút, vẽ một hình thù quanh đống củi. Xong, lại đi đến nơi khác, vẽ lại một bản y hệt trên tuyết.

Làm xong, hắn bước đến bên đống củi, trước mặt mọi người, châm lửa đốt lên một đống lửa trại.

Củi khô bén lửa nhanh, tiếng nổ lách tách vang lên.

“Hắn định làm gì?”

Vân Trạch xoa cằm, khó hiểu, đang do dự có nên đi theo Lạc Nhu — cơ hội tốt để an ủi nàng — thì...

Từ lúc Ninh Tiểu Linh đánh bại kiếm giáp, nhiều đệ tử đã mất hứng. Giờ thấy Ninh Trường Cửu mất thời gian đốt một đống lửa, liền cho rằng hắn đang làm trò, sỉ nhục trí tuệ mọi người. Một số đã rời đi, số còn lại chỉ chờ xem hắn sẽ làm trò gì lố bịch.

Trên vách tuyết, Ninh Trường Cửu áo trắng phần phật, ngón tay khẽ vẩy, vẽ những đường uốn lượn huyền ảo giữa không trung.

Tiếng xì xào vừa vang lên.

Ngay khoảnh khắc sau.

Lạc Nhu — đang bước vào nội phong — bỗng cảm thấy phía sau bừng sáng.

Nàng do dự quay lại, ánh mắt lập tức bị chói trắng.

Một kiếm tinh bùng sáng — giống hệt lúc trước — chiếu rọi cả vùng tuyết trắng sáng như ban ngày.

“Cái này…?” Lạc Nhu đưa tay áo che mắt, đợi ánh sáng dịu lại, nàng đứng trơ ra tại chỗ, rồi vụt nhón chân, nhìn về vách tuyết, tìm kiếm điên cuồng. Rồi nàng thấy kiếm tinh sáng ổn định, chiếu xuống một vầng sáng, trong đó, một bộ kiếm giáp cổ xưa đứng sừng sững, thiết kiếm như lệnh.

Lạc Nhu nhìn chằm chằm, không chớp mắt.

Không phải ảo giác… Ninh Trường Cửu… thật sự đã thắp sáng kiếm tinh!

Đây là… chuyện gì xảy ra?

Trong chớp mắt, điều gì đã diễn ra? Hắn chẳng phải chỉ là một ngoại môn đệ tử, chưa vào Huyền cảnh sao? Kiếm hỏa lúc nãy rõ ràng yếu ớt… Đống củi kia… Lạc Nhu sắc mặt cứng lại, nhìn về đống lửa, *ơ?*

Vị trí ban đầu của đống củi trên vách tuyết giờ chỉ còn lại vết cháy lộn xộn. Còn đống lửa đang cháy rực… đã biến mất.

Ngay sau đó, từ trên trời, có vật gì rơi xuống.

Từ hướng kiếm tinh, từng khúc gỗ cháy xém kéo theo ánh lửa mỏng và làn khói xám, rơi xuống dưới vách tuyết.

Lục Giá Giá ngẩng đầu, nhìn những khúc gỗ rơi xuống đỉnh vách, mím môi, khóe môi khẽ nhếch. Trong đôi mắt được soi sáng bởi kiếm tinh, nghi vấn vẫn không tan.

Đống lửa trại kia, được châm bằng kiếm hỏa, chính là một ngọn lửa kiếm thật sự. Khoảnh khắc lửa bùng lên, nàng đã nghĩ: *Nếu có cách đưa ngọn lửa này lên, có lẽ thật sự có thể thắp sáng kiếm tinh.*

Nhưng làm sao chỉ trong nháy mắt, ngọn lửa lại bay lên trời?

Đệ tử này từ trước đến nay khiến nàng lo lắng, rốt cuộc đã làm gì?

Lục Giá Giá nhìn những nét vẽ bằng kiếm trên mặt đất, bỗng nhiên tỉnh ngộ.

“Trận pháp?” Nàng hỏi.

Ninh Trường Cửu gật đầu: “Tiểu Phi Không Trận.”

Hắn dùng trâm bạc khắc trận đồ thuận của Tiểu Phi Không Trận lên kiếm tinh, rồi vẽ trận đồ nghịch giống hệt lên vách tuyết. Khi trận được khai mở, hai trận cảm ứng từ xa, rung cùng tần số, trong tích tắc mở ra một thông đạo không gian, đưa đống lửa trại lên kiếm tinh với tốc độ gần như siêu việt!

Kiếm hỏa là mũi tên, cảnh giới là cung. Ninh Trường Cửu cảnh giới thấp, không thể bắn tên lên trời. Nên hắn tự tạo một cây cung — xương cốt của cây cung ấy chính là Tiểu Phi Không Trận, thứ hắn thành thạo nhất.

Tiếng bàn tán vang lên:

“Hình như… là dùng trận pháp?”

“Trận pháp? Trận loại truyền tống phẩm cấp không thấp, cực khó học, sao hắn biết?”

“Chẳng lẽ hai tháng nay hắn ở thư các, là để nghiên cứu cái này?”

“Hóa ra là dùng mánh… Vô sỉ! Tu đạo mà dùng hoa mỹ lừa bịp, làm sao đi xa?”

“Không sao, thắp sáng kiếm tinh được bằng mưu mẹo, đánh bại kiếm giáp liệu có thắng thật?”

Ninh Tiểu Linh nhìn ngôi sao sáng chói, dụi mắt, nở nụ cười.

“Sư huynh thật lợi hại!” Nàng ngưỡng mộ nhìn hắn, tận đáy lòng khen ngợi. Nàng không còn lo lắng việc sư huynh có thắng được kiếm giáp — bởi sư huynh chưa từng làm nàng thất vọng.

Ninh Trường Cửu không để tâm đến lời bàn tán.

Hắn chậm rãi bước đến mép vầng sáng, nhưng không vào. Hắn lặng lẽ nhìn khoảng tối sau kiếm giáp, cổ tay khẽ nâng, lòng bàn tay úp xuống, tụ linh lực, thuần thục ngưng tụ từng điểm sáng nhỏ bên cạnh.

“Ban Giáp!” Hắn khẽ quát, ngón tay lướt, lần nữa nghịch họa Tiểu Phi Không Trận. Những đốm sáng như đom đóm bỗng bùng lên mãnh liệt.

Dưới vầng sáng, cũng có ánh sáng lấp lánh như đom đóm.

Trước khi châm lửa, hắn đã vẽ hai trận đồ trên vách tuyết. Một trận đã bị phá khi kiếm tinh sáng, còn vị trí vầng sáng hiện tại… vừa vặn phủ lên trận đồ còn lại!

Gió tuyết rung động, tan vỡ.

Ninh Trường Cửu bước chân, tiến vào vầng sáng.

Chỗ hắn vừa đứng, bỗng hiện ra một bộ kiếm giáp. Không còn vầng sáng chống đỡ, kiếm giáp ngẩng đầu, hoảng hốt vung kiếm, nhưng mất lực, từ từ tan biến.

Ninh Trường Cửu quay lại, nhìn kiếm giáp nát vụn bay thành khói.

Lúc này, vầng sáng vẫn chưa tắt. Đêm tuyết, huyền nhai, chỉ còn một thân áo trắng, tóc đen buông xõa, lặng lẽ tắm mình trong ánh sao.