Chương 37: Tiệc Cuối Năm

Điều gì đến rồi cũng phải đến.

Tối hôm đó, tiệc cuối năm được tổ chức tại một nhà hàng khách sạn bốn sao gần công ty, do Hồng Đạt bao trọn. Nhân viên công ty đông đảo, xếp ra gần hai mươi bàn lớn.

Có hai bàn chính dành cho lãnh đạo, còn lại là các bàn thường, chia theo từng bộ phận. Lục Hòa cùng Lan tỷ và đồng nghiệp trong tổ được xếp vào một trong những bàn thường ấy.

Chưa ngồi được bao lâu, Cố Cảnh từ bàn chính đi xuống tìm Lục Hòa. Nhưng cậu khước từ lời mời ngồi cùng, viện cớ lát nữa phải lên sân khấu biểu diễn chung với đồng nghiệp.

Nghe vậy, Cố Cảnh hơi nhướng mày, nghi hoặc hỏi: "Biểu diễn? Anh không thấy em tập luyện gì mấy ngày nay cả?"

Lục Hòa nghĩ đến tiết mục sắp tới, khóe miệng giật giật, nhưng vẫn cố giải thích rõ với sếp: "Tiết mục của chúng em không cần tập, chỉ cần ứng biến tại chỗ là được."

Tiệc bắt đầu. Trên màn hình lớn chiếu một bản trình chiếu PowerPoint với thiết kế toàn hình ảnh nhân viên công sở cách điệu quá đà, rõ ràng là do đồng nghiệp tự làm. Sau đó, tổng giám đốc Cố Cảnh bước lên phát biểu khai mạc.

Giọng hắn trầm ấm, chậm rãi, nội dung quen thuộc như mọi năm. Dù không có gì mới, nhưng ai nấy đều im lặng lắng nghe, không ai dám nói chuyện.

Khi món ăn bắt đầu được dọn lên, các tiết mục văn nghệ do các phòng ban dàn dựng lần lượt diễn ra.

Tiết mục "múa chăn" của nhóm Lục Hòa được xếp ở cuối. Cả nhóm ngồi dưới khán đài, xem qua các phần trình diễn trước: các cô gái xinh đẹp múa cổ phong, song ca nam nữ, tiểu phẩm hài hước...

Tóm lại, chẳng có tiết mục nào kỳ dị như của họ cả.

Đến lượt lên sân khấu, Lục Hòa cùng mấy người khoác tấm vải hồng nhạt quấn quanh người, lập tức chìm vào bóng tối.

Loại vải Tiểu Béo mua là vải xuyên sáng. Dưới ánh đèn sân khấu, người ngoài không thể thấy rõ ai ở trong, chỉ thấy những khối vải lơ lửng giữa không trung. Còn bên trong, họ lại nhìn rõ khung cảnh sáng rực bên ngoài.

Dưới ánh đèn, mấy tấm vải trông kỳ quặc đến mức khiến ai cũng phải chú ý. Đặc biệt là các lãnh đạo ở hai bàn đầu, ánh mắt ai nấy đều đượm vẻ hoang mang, như thể đang chứng kiến một nghi thức bí ẩn nào đó.

Bỗng nhiên, một bản nhạc nền vui nhộn vang lên. Bốn mảnh vải bắt đầu "giương nanh múa vuốt", mỗi người một điệu, múa loạn xạ. Một vị lãnh đạo lớn tuổi thậm chí giật mình, tưởng mình lỡ bước vào buổi tế của giáo phái nào đó.

Tiếng cười bắt đầu lan tỏa từ phía nhân viên. Không rõ họ cười vì bản nhạc quái dị dễ gây “tẩy não”, hay vì những tấm vải trông như đang co giật trên sân khấu.

Thậm chí có người rút điện thoại quay video, đăng thẳng lên mạng xã hội.

Cố Cảnh ngồi hàng đầu, chỉ liếc一眼 đã nhận ra ngay bóng dáng cao gầy trong tấm vải hồng nhạt – chính là tiểu thiếu gia nhà mình. Lúc này, cậu đang hoàn toàn chìm đắm trong điệu nhảy hỗn loạn dưới bản nhạc quái đản. Động tác lộn xộn, biểu cảm căng cứng, cố gượng gạo đến mức rõ ràng là đang “gồng” hết sức. Cố Cảnh không nhịn được, hơi nghiêng đầu, nở một nụ cười.

Giờ thì hắn mới hiểu, ý nghĩa của câu “ứng biến tại chỗ” kia là gì.

Nhạc vang được nửa phút, cả nhóm tưởng tiết mục đã kết thúc. Vừa định cúi chào lui xuống, bất ngờ, sau hai giây im lặng, một đoạn nhạc nền khác quái dị hơn lại vang lên.

Vài tấm vải trên sân khấu đồng loạt quay sang nhìn nhau, ai cũng ngơ ngác. Cuối cùng, tất cả đều hướng ánh mắt về tấm vải đen duy nhất.

Dù tất cả đều được phủ kín, nhưng người xem vẫn dễ dàng nhận ra tấm vải đen đang... cứng đờ.

Rõ ràng là đang chột dạ!

Hiệu ứng sân khấu lập tức đạt đỉnh. Dưới khán đài, khán giả cười nghiêng ngả, suýt ngã khỏi ghế.

***

"Ý gì đây? Chẳng lẽ họ chưa bàn kỹ cả thời lượng nhảy sao? Hahahaha!"

"Không chịu nổi! Tôi cười đến đau cả bụng rồi này!"

"Ban đầu tôi còn tưởng nhóm trùm vải này định dọa lãnh đạo, kiểu biểu diễn nghệ thuật phản kháng xã hội... Kết quả hóa ra là... biểu diễn hài thật à? Hahahahaha!"

"Rốt cuộc là phòng ban nào tổ chức tiết mục này vậy? Hiệu quả... thật sự không tệ đâu!"

Đồng nghiệp cùng bộ phận cười nghiêng ngả. Hai cô gái vốn nhút nhát ban đầu bị ép lên sân khấu giờ cũng cười đến nghẹt thở, mặt đỏ bừng như đeo mặt nạ.

Trên sân khấu, Tiểu Béo rón rén tiến lại gần, cúi đầu nhỏ giọng, vừa chột dạ vừa giải thích: "Nhạc tớ tìm đại trên mạng, không biết đây là bản tổng hợp..."

Lục Hòa không nói gì, chỉ im lặng trốn trong lớp vải hồng nhạt. Nghe tiếng nhạc mới vang lên, cậu đành cam chịu, giơ tay lên, tiếp tục lắc lư theo tiết tấu.

Bản nhạc "hành xác" này kéo dài tận bốn phút, chèn vô số đoạn nhạc hài hước, rối rắm, như một bản remix lỗi thời. Khi nhạc cuối cùng tắt hẳn, mấy người trên sân khấu vẫn đứng đờ, không dám tin là đã kết thúc.

Họ còn sợ chỉ cần đợi thêm hai giây, nhạc lại bật lên lần nữa.

Nhưng sau mười giây im lặng tuyệt đối, họ mới tin – thật sự xong rồi.

Ngay khoảnh khắc đó, tấm vải đen quỳ một gối xuống, người bên trong thở hổn hển đến mức cả tấm vải phập phồng theo. Rõ ràng là đã kiệt sức, suýt ngất tại chỗ.

Lúc này, tấm vải đỏ và vải hồng nhạt đã lặng lẽ rút lui. Cố Cảnh dõi theo tấm vải hồng, đứng dậy rời khỏi bàn chủ tọa.

Tấm vải lam định bước xuống, bỗng quay lại thấy tấm vải đen đang lăn ra đất, nằm bất động như muốn từ bỏ cuộc sống. Cô vội quay lại, kéo tay người kia: "Tiểu Béo, đừng nằm đó nữa. Nghĩ đến các em 'vợ' của cậu mà đứng dậy đi."

"Giờ chúng ta đã mất hết mặt mũi rồi, đừng nằm chết trên sân khấu. Mệt chết cũng không được! Mất mặt rồi còn thêm nhục nhã thì quá đáng!"

Cuối cùng, tấm vải đen cũng lảo đảo bước xuống, như thể đang cố hít từng hơi thở cuối cùng.

Phía sau vang lên giọng MC cố nhịn cười:

"Xin cảm ơn phòng vận hành Hồng Đạt với tiết mục 'múa chăn'..."

Lục Hòa vừa xuống sân khấu đã vội rướn đầu khỏi lớp vải. Suốt bốn, năm phút bị nhốt trong vải, cả người cậu ướt đẫm mồ hôi. Trán lấm tấm, tóc mái dính bết, vài lọn dựng đứng như bị điện giật.

Khi Cố Cảnh đến nơi, cảnh đầu tiên hắn nhìn thấy là thiếu gia nhà mình mặt đỏ bừng, thở dốc, mệt mỏi rã rời – y như con cún nhỏ bị chủ bắt chạy vòng quanh sân.

Cố Cảnh bước đến, đưa tay kéo lớp vải trên người cậu ra. Tấm vải vừa được xốc lên, con cún quý tộc nhà hắn liền lộ nguyên hình, vẫn chưa hoàn hồn, ngực phập phồng không ngừng.

Cho đến khi cảm giác mát mẻ lan tỏa, cậu mới ngẩng đầu, nhìn về phía người vừa đến gần.

Ánh đèn rọi xuống, bóng mi dày in thành vệt tối dưới mắt. Khi ngẩng đầu, bóng tối thu lại, đôi mắt sáng long lanh hiện rõ dưới ánh đèn.

"Cố tổng?"

Chưa kịp lấy lại hơi, ngực còn phập phồng nhẹ, Lục Hòa mơ hồ nhận ra người trước mặt, không kiềm được mà nghiêng người tựa vào đối phương, khẽ nói: "Mệt..."

Lại muốn làm nũng rồi.

Cố Cảnh khẽ cười, một tay đỡ người mềm nhũn trong lòng, tay kia rút khăn tay nam giới từ túi, cúi người lau mồ hôi trên trán cho cậu.

Chung Trì vừa kéo tấm vải khỏi người, quay đầu lại liền thấy cảnh hai người gần như sắp ôm nhau – một trong số đó lại là Cố tổng nổi tiếng lạnh lùng, xa cách. Anh ta như bị sét đánh, lảo đảo lùi vài bước.

Chung Trì: "......"

Đ*cm! Đây là tình huống gì vậy trời?!

Chưa kịp tiêu hóa cú sốc, anh ta đã nghe tiếng Lan tỷ yếu ớt gọi phía sau: "Chung Trì, lại đây giúp chị một tay, tiểu Béo sắp chịu không nổi rồi!"

Lan tỷ và tiểu Béo phải nghỉ ngơi hồi sức.

Chung Trì – người duy nhất còn tỉnh táo – đã điều chỉnh lại nhịp thở. Lúc này, anh ta nhìn hai người trước mặt như vừa trải qua một trận chiến sống còn, bật cười: "Thật sự mệt đến vậy sao?"

Lan tỷ vẫy tay, mệt đến mức chẳng buồn nhúc nhích: "Chị đâu còn trẻ như cậu nữa..."

Tiểu Béo thều thào như người sắp trút hơi thở cuối cùng: "Đây là hơi thở của sự sống sao? Đã lâu rồi tôi không cảm nhận được..."

Chung Trì bật cười, nhưng chợt nhớ ra – lúc tiết mục kết thúc, Lục Hòa chẳng hề tỏ vẻ quá mệt. Sắc mặt bình thường, hô hấp ổn định. Với thể lực của cậu, lẽ ra không thể kiệt sức đến mức đó.

Nghĩ lại cảnh tượng vừa thấy sau khi xuống sân khấu, anh ta chợt hiểu.

Theo kinh nghiệm tình trường dạn dày, chỉ cần liếc qua là đủ biết – có gì đó không ổn.

Lúc cùng Lục Hòa xuống sân khấu, anh để ý bước chân cậu vẫn vững, hơi thở đều, rõ ràng là thể lực còn tốt. Vậy sao vừa thấy Cố tổng, cậu lại yếu ớt đến mức đổ sầm vào lòng người ta?

"Tiểu Hòa đâu rồi?"

Đang mải suy nghĩ, Chung Trì bị câu hỏi của Lan tỷ kéo về thực tại. Anh đành thành thật trả lời: "Bị Cố tổng... ôm đi rồi."

Lan tỷ "chậc" một tiếng, nghiêng đầu nhíu mày: "Tiệc cuối năm này, Cố tổng định mang Tiểu Hòa theo suốt sao?"

Dạo này, ai cũng hiểu ngầm – giờ cơm trưa nào Cố Cảnh và Lục Hòa cũng đi ăn cùng nhau. Tần suất cao đến mức chẳng cần giấu giếm nữa.

Nhưng tiệc cuối năm thì khác cơm trưa. Chẳng lẽ định dắt thực tập sinh lên ngồi bàn chủ tọa?

Tuy nhiên, xét từ góc nhìn của Cố Cảnh – Lục Hòa có hàng vạn lý do để ngồi bàn chính.

Không chỉ là thiếu gia của đối tác chiến lược lâu năm, mà còn là người được chính Cố tổng xác nhận là "phu nhân tương lai". Với thân phận ấy, ngồi bàn chủ tọa là điều hoàn toàn hợp lý.

Quả nhiên, khi Cố Cảnh định dắt người về phía bàn chính, thiếu gia nhà ai đó liền phản kháng: "Chúng ta phải ngồi bàn chính thật sao?"

Giọng nói ấy rõ ràng không chỉ là câu hỏi đơn thuần. Cố Cảnh liếc cậu một cái, lập tức hiểu ẩn ý.

"Em không muốn ngồi đó sao?"

Lục Hòa gật đầu: "Không muốn. Em muốn ngồi với đồng nghiệp."

Cố Cảnh trầm ngâm, thấy cũng có lý. Bàn chính ngoài hắn và Lục Hòa ra, toàn người lạ. Ép cậu lên đó chẳng khác nào biến cậu thành tâm điểm bị cả hội trường soi mói.

Nghĩ vậy, hắn đành để Lục Hòa quay lại ngồi cùng đồng nghiệp.

Không lâu sau, khi cả nhóm từ hậu trường trở lại bàn, họ thấy Lục Hòa đã ngồi đó, bình tĩnh như chưa từng đi đâu.

Cậu cười, vẫy tay chào mọi người.

Chung Trì tròn mắt tiến tới: "Không phải cậu bị Cố tổng bắt đi rồi sao?"

Lục Hòa cười: "Sau đó em tự quay lại. Em muốn ngồi với mọi người mà."

Đồng nghiệp trong bàn đều gật đầu vui vẻ, rõ ràng rất hoan nghênh cậu quay lại.

Các tiết mục kết thúc nhanh chóng. Nhân viên bưng món ăn ra, rượu vang được rót đầy. Không khí ấm áp, tiếng cười nói rộn ràng.

Vừa ăn uống, vừa tham gia rút thăm trúng thưởng.

Lục Hòa bị mọi người xúi giục nên cũng nhấp chút rượu. Nhưng cậu uống không được, lại không thích, nên chỉ chạm môi vài ngụm rồi đặt ly xuống.

Trên sân khấu, MC hô số trúng thưởng, không khí ngày càng sôi động. Ban đầu Lục Hòa không mấy quan tâm, nhưng bị không khí lây lan, cuối cùng cũng chăm chú lắng nghe.

Vài lượt trôi qua, số của cậu vẫn chưa được gọi, cậu bắt đầu thất vọng. Ngay lúc đó, Tiểu Béo bật dậy khỏi ghế: "Tớ trúng rồi! Tớ trúng thưởng rồi!!!"

Mọi người xung quanh la hét chúc mừng. Lục Hòa cũng chẳng hiểu sao mà máu nóng dâng lên, như thể chính mình trúng giải. Cậu đứng dậy cười, hòa mình vào tiếng reo hò náo nhiệt.

Hoạt động tiếp tục. Lục Hòa không nhớ mình đã cụng bao nhiêu ly, chỉ biết đầu óc ngày càng choáng váng, như bị bao bọc trong lớp tơ mỏng, tiếng ồn xung quanh trở nên mơ hồ.

Khi Cố Cảnh từ bàn chính quay xuống tìm người, hắn thấy cún nhỏ nhà mình đã bò cả ra bàn rồi.

Hắn cau mày bước nhanh đến, thấy Lục Hòa mặt đỏ bừng, mi nhíu chặt.

Chỉ mới quay lưng một chút, người này đã say đến mức này.

Cố Cảnh cúi người nâng cậu dậy, Lục Hòa híp mắt nhìn hắn, ánh mắt lờ đờ, tay run rẩy mò mẫm trên bàn tìm ly rượu.

Cậu cầm lấy một ly, mắt mơ màng, nở nụ cười mơ hồ, rồi vừa giơ ly về một hướng vừa lẩm bẩm: "Cậu cũng trúng giải à..."

"Chúc mừng... chúc mừng..."

Cố Cảnh: "......"