Chương 27: Trần Sa

Khi Triệu Nhất Mai về đến nhà, vừa đẩy cửa ra đã thấy Triệu Thanh Đồng ngồi trên sofa, tươi cười rạng rỡ, thưởng trà cùng vài phu nhân nhà giàu. Bà quàng chiếc khăn lụa Hermès mới toanh, áo sơ mi lụa trắng tinh, tóc gọn gàng, gương mặt hồng hào, khí sắc vô cùng.

Thấy Nhất Mai, bà chẳng chút áy náy, ngược lại còn vui vẻ vẫy tay:

“Con gái mẹ cuối cùng cũng chịu về rồi.”

Nhất Mai hiểu mẹ mình đến từng li. Chỉ cần liếc qua, cô đã biết mình bị lừa. Nhưng trước mặt khách, cô đành nuốt giận, nở nụ cười nhã nhặn bước vào, lễ phép chào hỏi:

“Cháu chào các dì, lâu rồi không gặp ạ.”

“Ôi, học trò giỏi của dì đây rồi, lại đây ngồi cạnh dì nào.”

“Xinh đẹp, ngoan ngoãn lại thông minh, thật khiến người ta phải ganh tị. Giá như con trai dì được một nửa như cháu thì tốt biết mấy.”

“Đừng khiêm tốn nữa, con trai chị chẳng phải tốt nghiệp Wharton sao? Nhất Mai, con còn nhớ anh Tiểu Vũ nhà chị không, hồi nhỏ hai đứa còn học đàn piano cùng nhau.”

Nhất Mai chỉ im lặng, ánh mắt dừng lại trên khay bánh ngọt tinh xảo đặt trên bàn trà, không nói lời nào.

Đợi đến khi buổi trà kết thúc, các phu nhân lần lượt ra về. Nhất Mai đi theo mẹ ra tiễn khách, cử chỉ cứng nhắc như con rối bị giật dây. Khi không còn bóng dáng ai, hai mẹ con đứng đối diện nhau giữa lối nhỏ trong vườn.

Nhất Mai hít sâu một hơi:

“Mẹ lừa con.”

Triệu Thanh Đồng lập tức phản hỏi:

“Chẳng lẽ con mong mẹ thật sự ốm thật sao?”

“Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau!”

“Nếu mẹ không nói vậy, con có chịu về đâu?” – bà bình thản hỏi lại.

Nhất Mai há hốc miệng, không thể trả lời. Ngoài trời tuyết đã ngưng rơi, ánh hoàng hôn chiếu xuống, một vệt sáng vàng mỏng xuyên qua khe lá. Ngẩng lên nhìn mẹ, cô bỗng thấy hai bên thái dương bà đã điểm vài sợi bạc.

Khoảnh khắc ấy, Nhất Mai mới chợt nhận ra – mẹ đã năm mươi tuổi.

Năm mươi năm qua, bà đã trải qua biết bao gian khổ để nuôi con, hết lòng yêu thương, cuối cùng lại nuôi được một đứa con gái vong ân phụ nghĩa.

Cảm giác phẫn nộ vì bị lừa dối tan biến ngay tức khắc. Cô nhớ lại ngày mình từng nói với Will rằng muốn vượt qua sự yếu đuối và ích kỷ, giờ nghĩ lại thấy thật nực cười – rốt cuộc, cô chẳng làm được gì cả.

“Con xin lỗi, mẹ.” Cô nhẹ giọng, giọng nói dịu xuống:

“Từ nay về sau, mỗi năm con sẽ về nhà. Lấy xong bằng, con sẽ rời Mỹ.”

Sắc mặt Triệu Thanh Đồng thoáng chùng xuống, rồi bật cười, nếp nhăn nơi khóe môi không thể giấu nổi:

“Vậy con còn phải học đến bao giờ nữa?”

Nhất Mai nhớ đến tỷ lệ tốt nghiệp thấp đến đáng sợ ở khoa mình, sợ mẹ không chịu nổi, bèn âm thầm rút ngắn thời gian, cẩn trọng đáp:

“Chắc khoảng… năm năm.”

Triệu Thanh Đồng cười tự giễu:

“Lúc đó là mẹ ép con sang Mỹ du học, chỉ nghĩ đến tấm bằng danh giá. Không ngờ con lại học giỏi thật, học luôn đến tiến sĩ.”

“Thực ra mẹ luôn tự hào về con.”

Bà cười nhẹ, bước đi vài bước, rồi khẽ dừng lại, giọng nói rất khẽ:

“Nhất Mai, đừng giận mẹ.”

Nhất Mai không hỏi – lời này của mẹ là để xin lỗi chuyện giả bệnh lừa cô về, hay còn ẩn chứa điều gì khác.

Đêm giao thừa năm đó, Thẩm Phóng trở về Bắc Kinh.

Vài ngày trước, Nhất Mai tình cờ nghe Thẩm Triệu nhắc đến, cô giả vờ không biết, chẳng hỏi han gì. Hai vị trưởng bối trong nhà liếc nhau, cùng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi Thẩm Phóng thật sự trở về, ai nấy đều bất ngờ.

Bởi vì anh không về một mình – bên cạnh còn có một cô gái. Cô mặc áo phao đen, tóc ngắn, gương mặt trắng trẻo, non nớt, nhìn như học sinh cấp ba.

Chính là Trần Sa – vẫn gầy gò nhỏ bé như xưa, tay xách đầy hai túi quà biếu Thẩm Triệu và Triệu Thanh Đồng. Đứng trước cửa, nhìn căn nhà sang trọng lộng lẫy, cô ngập ngừng không biết phải nói gì.

Đúng lúc ấy, Nhất Mai từ cầu thang bước xuống. Mới đi được nửa chừng, vừa thấy Trần Sa, cả người cô lạnh toát, như rơi vào hầm băng. Trên sofa, Triệu Thanh Đồng cũng sững người, quay phắt sang nhìn con gái.

Không ai lên tiếng. Trần Sa đứng im dưới ánh đèn. Cuối cùng, Thẩm Triệu tháo kính, thản nhiên nói:

“Đứng đó làm gì, mau vào đi, ngoài kia gió lạnh lắm.”

Thẩm Phóng đưa quà cho người giúp việc, rồi dắt Trần Sa đến trước mặt cha mẹ, giới thiệu:

“Đây là Trần Sa.”

Còn thân phận của cô trong bữa đoàn viên này – không cần nói cũng hiểu.

Trần Sa khẽ cúi đầu:

“Cháu chào chú, chào dì, chúc Tết vui vẻ ạ.”

Ngay lập tức, trên cầu thang vang lên tiếng động lớn. Nhất Mai giận dữ vung tay, hất mạnh chiếc bình cổ cạnh vách – nó vỡ tan tành. Cô trừng mắt nhìn Thẩm Phóng, gào lên:

“Thẩm Phóng, anh đi chết đi!”

Anh ngẩng đầu, như vừa mới nhận ra cô đang ở trong nhà. Thản nhiên gật đầu:

“Ồ, em cũng ở đây à.”

Rồi anh nghiêng đầu, bình thản nói với Trần Sa:

“Em còn nhớ không? Hai người từng gặp nhau rồi.”

Trần Sa nhỏ giọng:

“Em nhớ.”

“Thẩm Phóng!” Nhất Mai coi Trần Sa như không tồn tại, chỉ trừng mắt nhìn anh, gào lên:

“Anh có ý gì hả?”

Khóe môi anh nhếch lên, lạnh lùng:

“Triệu Nhất Mai, em quên rồi sao? Tôi dẫn ai về nhà mình, khi nào thì đến lượt em lên tiếng?”

Cả người Nhất Mai run lên vì tức giận. Cô quay người bỏ chạy lên lầu, “rầm” một tiếng đóng sầm cửa phòng lại.

Trần Sa đứng lặng thinh. Thẩm Phóng cũng chẳng biểu lộ gì, chỉ ngước mắt nhìn lên cuối cầu thang. Trong phòng khách, chỉ còn lại Triệu Thanh Đồng và Thẩm Triệu, lặng lẽ trao nhau ánh mắt ngập ngừng.

Cuối cùng, Triệu Thanh Đồng cố nặn ra nụ cười, nói với Trần Sa:

“Thật xin lỗi, để cô gái phải chứng kiến chuyện xấu trong nhà.”

Còn Nhất Mai, sau khi đóng sầm cửa, từ từ trượt xuống theo bức tường, co ro thành một khối nhỏ trong bóng tối.

Giá mà nơi này thật sự là nhà của cô, cô nghĩ, thì cô đã có thể chỉ thẳng mặt Trần Sa mà quát: “Cút khỏi nhà tôi!”