Chương 5: nhưng tìm hoa sen hương

Trở lại chuyện Hàn Nhị, nghe nói Diệu Hương Lâu có người bỏ tiền mua chuyện lạ, hắn không khỏi ứa nước miếng, cuống quýt chạy vội tới. Quả nhiên, hắn thấy một vị công tử áo xanh, cử chỉ ung dung, bình thản.

Hàn Nhị thầm nhủ: “Vị công tử này quả nhiên là người tốt!” Hắn nuốt nước miếng, vừa định thao thao bất tuyệt thì vị công tử kia giơ tay ngăn lại. Mặc dù vẫn mỉm cười, nhưng đã nghiêm túc hơn đôi phần:

“Huynh đài đây, lúc huynh vừa tới, ta đã nói rõ yêu cầu với mọi người rồi. Hạ tại đã nói trước, mặc dù là tìm những chuyện kỳ lạ, ít người biết đến để mẫu thân ta tiêu khiển, nhưng mẫu thân ta thích truy hỏi đến cùng. Chuyện lạ này xuất phát từ đâu, liên quan đến người nào, tất cả đều phải nói rõ ràng, nếu có thể tra ra căn nguyên trên phố thì càng tốt. Thế nên, hạ tại không tiếp nhận những chuyện vô căn cứ, không có thật.”

Giọng nói của vị công tử trong trẻo, ánh mắt thanh khiết, sắc mặt ôn hòa, tuy không có ý bức bách nhưng khi ánh mắt lướt qua lại khiến người ta phải đứng đắn. Trong lòng Hàn Nhị như có một luồng khí lạnh chạy qua, trong đầu bỗng nhiên không nảy sinh được chút ý định nói dối nào.

May mà Hàn Nhị vốn dĩ thực sự có một chuyện kỳ lạ tồn tại trong lòng. Lúc này, bao nhiêu lời muốn nói liền vội vàng tuôn ra:

“Có thật, có thật, đâu chỉ là hư không! Đây chính là chuyện thật sự, cô ta là một cung nữ già được ra khỏi cung, đây chính là chuyện nàng tận mắt chứng kiến. Chuyện này tuy trong ngoài Trường An đều có lời đồn, nhưng đều là đồn thổi lung tung. Cô ta chỉ thương ta, sau khi ra cung mới kể tỉ mỉ cho ta nghe.”

Vị công tử gật đầu, vẻ mặt dường như rất hứng thú. Hàn Nhị lại có tinh thần, tiếp tục kể lể một tràng dài:

“Cả Trường An Thành này, cả thiên hạ này ai mà chẳng biết, đương kim Văn Đức hoàng hậu là người từ xưa đến nay hiếm có lòng khoan dung, nhân từ...

“...Hoa sen dị sắc kia phải mất bao nhiêu năm mới kết được một đài sen ngọc bích, mà trong đài sen ấy lại chỉ đơn độc sinh ra một viên hạt sen ngọc trai quý giá...

“Văn Đức hoàng hậu sau khi ăn hạt sen đó liền có thai, mười tháng sau quả nhiên hạ sinh một tiểu công chúa đáng yêu. Lúc ấy, trời giáng hương thơm lạ lùng, hồng quang rực khắp phòng, trên không còn văng vẳng tiếng tiên nhạc, có thể thấy vị công chúa này vốn là tiên tử hoa sen hóa thân, vì lòng thiện của nương nương cảm động trời đất mà đặc biệt hạ phàm để hoàn thành tâm nguyện của nương nương...”

Hàn Nhị chỉ sợ kể không đủ chi tiết, không đủ đầy đủ, nước bọt tung tóe, lục lọi hết thảy trong đầu, cố gắng thêm thắt bảy tám phần thần kỳ vào câu chuyện vốn đã cực kỳ kỳ lạ.

Vị công tử nghe đến mấy chữ “hoa sen dị sắc” thì biểu cảm khựng lại, lại nghe nói đến chuyện “hạt sen”, “sinh nữ” thì hai tay đã không kìm được mà nắm chặt lại trước người.

Hàn Nhị chỉ hết lời ca ngợi dung mạo và phẩm hạnh của vị tiểu công chúa hạt sen sắp tròn năm tuổi này, nhưng lại không biết làm sao để nói thêm những chuyện kỳ lạ khác.

Muốn nói tiếp, nhưng thật sự đã hết lời. Không nói thì lại không cam lòng, miệng cứ há ra rồi ngậm lại, đang định cố thốt ra vài câu nữa thì vị công tử kia giơ tay, Hàn Nhị liền bất giác dừng lại.

Thanh y công tử mỉm cười càng ấm áp hơn vài phần: “Huynh đài đây kể rất hay.”

Nhìn vị công tử nhẹ nhàng đặt xuống một chiếc túi gấm nhỏ, Hàn Nhị nhất thời không dám đưa tay ra lấy. Rõ ràng đây không phải chỉ là vài đồng bạc lẻ, nhìn có vẻ nặng trĩu! Thế này thì phải ăn được bao nhiêu bữa tiệc thịnh soạn đây...

Hàn Nhị chỉ sợ vị công tử kia đã đưa nhầm, đừng để rồi mừng hụt!

Mặc dù mắt Hàn Nhị cứ như bị móc câu không rời khỏi túi gấm, nhưng hắn vẫn đứng im như tượng đất. Hắn bươn chải ở Trường An Thành hơn ba mươi năm, cũng không phải kẻ ngốc, làm sao dám tin rằng chỉ cần động miệng nói vài lời mà có thể nhận được một món tiền lớn như vậy!

Hơn nữa, những công tử thư sinh này đâu phải dễ đắc tội! Nếu người ta đổi ý, hoặc trở mặt, thì không chỉ là mất tiền mà còn có thể bị quan phủ làm khó dễ!

Thanh y công tử không hề có ý thu lại, khẽ phất tay, chiếc túi gấm lập tức rơi vào lòng Hàn Nhị, khiến hắn hoàn toàn ngây người.

Thanh y công tử ôn hòa nói: “Đại ca chớ khách khí, hạ tại nói đến còn phải cảm tạ đại ca đã kể chuyện lạ này! Chuyện kỳ lạ này nhất định rất hợp ý mẫu thân ta, tấm lòng thành nhỏ bé này, không dám nhận lời cảm tạ, cứ xem như hạ tại mời đại ca một ly trà làm ấm cổ họng.”

Hàn Nhị ngây ngẩn ôm chặt túi gấm vào lòng, số bạc bên trong nặng trĩu khiến hắn choáng váng từng hồi.

Thanh y công tử đứng thẳng người lên, chắp tay vái chào đám người đang chen chúc ở cửa:

“Nhờ tấm lòng nhiệt tình của chư vị hương lân, hai ngày nay hạ tại đã thu thập được không ít chuyện kỳ lạ, chắc hẳn đã đủ làm vừa lòng mẫu thân ta, vậy hạ tại xin cáo từ. Rượu và đồ nhắm kia, chư vị cứ thoải mái dùng, xem như tấm lòng biết ơn của hạ tại vì đã làm phiền mọi người trong hai ngày qua.”

Nói xong, chàng phất tay áo một cái rồi bước ra ngoài.

Cửa vẫn còn đông đúc người vây quanh, cũng không biết bằng cách nào, không hề thấy chen lấn, chàng một mình cứ thế lướt qua đám đông một cách tiêu sái, nhẹ nhàng như rẽ hoa vén liễu.

Mọi người cũng không rảnh lo ngạc nhiên, như ong vỡ tổ lao về phía bàn rượu và đồ nhắm. Tiểu nhị liên tục la hét, nhưng cũng không thể ngăn được đám người đông đúc, chân tay lộn xộn.

Nhất thời ống trúc lăn lóc khắp nơi, trong đại sảnh có kẻ đuổi theo ống trúc, có kẻ giành gói lá sen, ngươi giẫm tay ta, ta kéo chân ngươi, cả phòng cười mắng ầm ĩ, náo nhiệt hơn hẳn lúc nãy không biết bao nhiêu lần.

Dứt chuyện đầu đường Trường An, hãy quay lại xem người trong Đại Minh Cung.

Trong cung thành, tháng tư bên hồ Thái Dịch đã xanh biếc dạt dào. Vài cành đào muộn rủ thấp xuống mặt nước, những cánh hoa hồng rơi lả tả. Trên mặt nước tuy hoa sen còn chưa nở rộ, nhưng những lá sen mới nhú cao thấp, có cái xòe ra, có cái cuộn lại, một màu xanh non mơn mởn, đã đủ để ngắm cảnh.

Bên thủy tạ cạnh hồ, bốn bề gió mát, nhưng tiểu công chúa Hủy Tử lại đang khóc nức nở. Nàng đã nghe cô cô Thải Châu kể không biết bao nhiêu lần về chuyện hoa sen ở hồ Thái Dịch, về sự quý giá của những lá sen san sát, hồ Thái Dịch chính là nơi nàng thích đến nhất.

Tuy đã mất đi cây hồng liên dị sắc trước kia, nhưng những đóa sen xanh lá hồng cánh, những đài sen xanh hạt tím vẫn ngập tràn cả hồ.

Khi gió nổi, nhìn những lá sen xanh lay động qua lại, những đóa phù dung hồng nhạt sẽ hé lộ những gương mặt tươi cười của các cung nữ hái sen. Khi trời mưa, nghe tiếng hạt mưa lách tách, âm thanh diệu kỳ ấy còn dễ nghe hơn cả tiếng đàn bát huyền của cây Tiêu Vĩ cầm mà phụ hoàng yêu thích nhất.

Sáng sớm đến, có những giọt sương trong veo tròn xoe lăn qua lăn lại trên những lá sen tròn to, như những hạt châu ngọc bích lấp lánh. Lá sen khẽ nghiêng một cái, viên ngọc trai trên bàn lá liền “soạt” một tiếng trượt xuống mặt nước, đôi khi còn làm kinh động một chú cá nhỏ màu đỏ. Đến buổi trưa, cô cô Thải Châu sẽ hái một chiếc lá sen làm chiếc ô nhỏ cho nàng, hương sen thoang thoảng mát lạnh...

Mỗi lần đến thủy tạ này, tiểu công chúa đều lưu luyến không rời.

Gần đây có lẽ vì đã lớn hơn một chút, dần dần hiểu chuyện, tiểu công chúa Hủy Tử thường xuyên hỏi Thải Châu về chuyện của mẫu hậu. Hôm nay đến thủy tạ, nàng nhớ đến mẫu thân năm đó thường xuyên dừng chân ở đây, tuy còn nhỏ tuổi nhưng cũng không kìm được nỗi nhớ thương và buồn tủi.

Thải Châu ở bên cạnh an ủi một lúc lâu, thấy tiểu công chúa khóc mệt lả, liền bế nàng lên giường nhẹ nhàng vỗ về dỗ dành, hát những khúc ca êm dịu.

Tiểu công chúa dần dần mắt nhắm mắt mở, dù sao tuổi còn nhỏ, không chịu nổi việc đi nửa vòng hồ Thái Dịch rồi lại khóc một hồi lâu. Cơn buồn ngủ ập đến từng đợt, chốc lát sau hơi thở dần nặng nề.

Thải Châu thấy tiểu công chúa ngủ say, nhẹ nhàng đắp chăn mỏng cho nàng, khẽ thở dài.

Nếu các ma ma trong cung mà thấy nàng tùy ý để tiểu công chúa ngủ trưa ở thủy tạ giữa ban ngày thế này, chắc chắn sẽ không ít lời trách mắng nàng vài câu.

Thế nhưng, nói một câu thật lòng, với cơ thể của công chúa hiện giờ, không biết có thể sống thọ được bao lâu, chi bằng cứ chiều theo ý công chúa. Chỉ cần không làm tổn hại đến thân thể, có thể tự do tự tại được ngày nào thì cứ tự do tự tại ngày đó!

Ngủ ở đâu mà chẳng là ngủ? Huống hồ, Bệ hạ cũng đã dặn, mọi việc cứ làm sao cho tiểu công chúa được thoải mái là được.