Chương 5: Kẻ ngàn mặt

Khi Bạch Vi tỉnh lại, đầu óc vẫn còn mơ hồ.

Cô nhìn lên màn giường, nghi ngờ mình đang mơ. Chiếc giường này, khung cửa sổ kia, trần nhà và cách bài trí trong phòng... tất cả đều quen thuộc đến lạ. Cô đã quay về trang viên Waldorf.

Bầu trời vẫn u ám, ngoài cửa sổ mưa rơi lất phất.

Bạch Vi ngồi dậy, vội vã vén chăn. Cô sững người, dưới chăn là một bộ váy ngủ bằng vải bông thô sạch sẽ, chiếc váy hồng dính đầy máu hôm trước đã biến mất tăm.

Cô cúi nhìn bàn tay phải đang nắm lấy mép chăn. Bàn tay ấy thực sự đang giữ chặt tấm chăn, lòng bàn tay cảm nhận rõ ràng xúc giác: khô ráo, mềm mại và dễ chịu. Đã rất lâu rồi cô không thể chạm vào bất cứ thứ gì; cảm giác chân thực này khiến cô lưu luyến đến mức run rẩy.

Bỗng có tiếng phành phạch vang lên, một con vẹt vằn đáp xuống chăn của cô. Con chim mắt xanh nghiêng đầu quan sát cô, đảo mắt liên tục.

"Nolan, cô ta tỉnh rồi."

Bạch Vi giật mình, không dám tin vào mắt mình nhìn Blackberry đang phát âm rõ ràng từng chữ.

"Nhìn cái gì mà nhìn." Blackberry trợn trắng mắt, "Chưa thấy vẹt biết nói bao giờ à? Đồ nhà quê."

Bạch Vi vẫn ngẩn ngơ. Cô đưa hai tay ra, bất giác ôm chặt lấy Blackberry. Trong tay cô là lớp lông vũ mượt mà, giữa những sợi lông còn xen lẫn vài sợi tơ nhỏ, khi chạm vào khiến lòng bàn tay cô ngứa ngáy. Cảm giác ấy... chân thực đến lạ thường.

"Cô làm cái gì vậy?!" Blackberry giãy giụa kịch liệt.

Bạch Vi giữ chặt con vẹt, tay trái dùng lực, giật phắt một chiếc lông ở bụng nó.

"Á—!" Blackberry đau đến rưng rưng, "Hỗn xược! Buông móng vuốt của cô ra!"

Sắc mặt Bạch Vi trở nên nghiêm trọng. Điều này không giống một giấc mơ, nhưng cũng không hoàn toàn là hiện thực.

Bên cạnh cô có một tiếng ho nhẹ: "Blackberry ghét nhất là bị người khác chạm vào lông, cẩn thận nó mổ cô đấy."

Bạch Vi vội vàng buông tay. Blackberry lăn lóc trên giường, vừa loạng choạng bò dậy vừa chửi bới: "Loài người ngu xuẩn!"

Bạch Vi quay đầu lại, liền thấy Nolan nằm trên chiếc ghế sofa dài ở một góc phòng. Hắn mặc áo sơ mi, trên người đắp chăn mỏng, mái tóc rối buông xuống che mất đôi mắt. Rõ ràng hắn vừa mới tỉnh, chống khuỷu tay gượng dậy.

"Có thấy chỗ nào không ổn không?" Nolan hỏi.

Bạch Vi đứng thẳng người lắc đầu: "Cảm ơn... tôi ổn."

"Xem ra hồi phục khá tốt." Nolan đứng dậy khỏi ghế, khoác áo ghi-lê rồi khoác áo khoác ngoài.

"Vì sao tôi lại ở đây?" Bạch Vi hỏi.

Nolan thong thả cài khuy: "Tối qua cô ngất đi, tôi đưa cô về."

Bạch Vi đã sớm nhận ra đây là phòng khách trong trang viên Waldorf — hẳn là một trong những gian phòng dùng để tiếp đãi khách đến dự tang lễ. Ký ức đêm qua dần ùa về, cô do dự nhìn Nolan: "Tôi... sống lại rồi sao?"

Động tác cài khuy của Nolan khựng lại.

"Sống lại?" Hắn dường như đang ngẫm nghĩ từ ngữ ấy, "Nói vậy không hoàn toàn chính xác. Có lẽ nên nói là cô 'tái sinh' thì đúng hơn."

Bạch Vi sững người.

Nolan hất cằm, ra hiệu về phía gương trang điểm đầu giường.

Bạch Vi bước xuống giường, tiến đến trước gương. Chỉ liếc nhìn một cái, cô đã sững sờ. Trong gương là một gương mặt hoàn toàn xa lạ, điều duy nhất không thay đổi là màu mắt và màu tóc. Sự thay đổi rõ rệt nhất nằm ở làn da dưới khóe mắt trái — nơi đó xuất hiện một nốt ruồi đỏ, tựa giọt máu nơi khóe mắt.

Cô theo phản xạ đưa tay chạm vào nốt lệ chí ấy, lòng cô dậy sóng như biển gầm.

"Cô nhóc, rốt cuộc cô có lai lịch gì?" Blackberry vỗ cánh bay lên bàn phấn, "Ta sống từng ấy năm rồi, chưa từng thấy ai như cô, có thể tái tạo lại cả thân thể."

"Tôi..." Hàng mi Bạch Vi khẽ run, "Tôi cũng không biết."

Nolan đã ăn mặc chỉnh tề, đặt một bộ quần áo bên giường cô: "Thay đi."

Hắn nói tiếp: "Tạm thời tôi sẽ nói với bên ngoài rằng cô là con nuôi của tôi. Những ngày này, đành phiền cô đi theo tôi."

Con nuôi?

Trong lòng Bạch Vi dâng lên một cảm giác kỳ lạ, ngẩng đầu hỏi: "Tuổi của chúng ta trông cũng chỉ xấp xỉ nhau thôi, nói tôi là con nuôi của anh... có phải quá vô lý không? Người khác sẽ tin sao?"

Nolan và Blackberry đồng loạt khựng lại.

"Ha ha ha, cô nói cô với Nolan tuổi tác xấp xỉ?" Blackberry cười khằng khặc, "Cô đâu biết hắn bao nhiêu tuổi rồi..."

Nhưng Nolan lại hỏi: "Vì sao cô lại nghĩ vậy?"

Bạch Vi thành thật đáp: "Anh trông... không lớn hơn tôi mấy tuổi."

Tiếng cười của Blackberry bỗng tắt ngấm.

Nolan nhìn Bạch Vi, hỏi: "Cô nhìn thấy tôi, trông như thế nào?"

Thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc, không có vẻ đùa cợt, Bạch Vi đành cắn răng trả lời: "Anh rất trẻ... trông không quá ba mươi. Cao ráo, tóc vàng nhạt, mắt xanh rất nhạt, đường nét khuôn mặt..." Cô không biết phải miêu tả tiếp ra sao.

Cô bối rối, lúng túng, không hiểu vì sao một người một chim bỗng nhiên trở nên nghiêm trọng đến vậy.

Một lúc lâu sau, Nolan gõ nhẹ cây gậy: "Nhìn đi, trong gương tôi trông thế nào."

Bạch Vi làm theo, quay sang gương. Vừa nhìn thấy, cô đã không kìm được mà che miệng lại. Nolan trong gương mang dáng dấp của một người đàn ông trung niên với mái tóc nâu, đôi mắt xanh lam cùng bộ râu quai nón rậm rạp. Cô vội quay đầu nhìn Nolan đứng phía sau — hắn rõ ràng vẫn là một thanh niên cao gầy.

"Nhìn lại lần nữa." Nolan nhìn thẳng vào mắt cô, "Bây giờ trong gương, tôi mang dáng vẻ gì?"

Bạch Vi quay sang gương. Chỉ thấy người đàn ông trung niên trong gương đang chậm rãi biến đổi: gò má hóp lại, râu quai nón dần biến mất, tóc và râu bạc trắng, thân hình lùn đi. Chẳng bao lâu sau, trong gương chỉ còn lại một ông lão tóc bạc lưng còng, còn Nolan bên ngoài vẫn giữ nguyên dáng vẻ trẻ trung ban đầu.

"Chuyện này... là sao?" Bạch Vi thì thào.

"Chậc chậc." Blackberry tặc lưỡi, "Đôi mắt này của cô thật ghê gớm, lại có thể nhìn thấy hình dạng thật sự của 'Kẻ ngàn mặt'. Nolan, ngươi gặp nguy rồi đấy."

Nolan không để ý tới Blackberry. Hắn nhìn Bạch Vi hồi lâu, rồi nói: "Giờ cô đã có thân thể mới, mặc đồ mỏng manh thế này không tiện." Hắn cầm chiếc mũ trên ghế sofa, "Cô thay đồ đi, tôi và Blackberry ra ngoài trước." Nói xong liền quay lưng rời khỏi phòng.

"Rốt cuộc anh là ai?" Bạch Vi buột miệng hỏi. Nolan trong gương lại biến về dáng vẻ quý tộc trung niên.

"Trong gương là ai, thì tôi chính là người đó."

Cạch.

Cửa phòng khách khép lại.

Trong phòng ngủ chỉ còn lại một mình Bạch Vi. Cô thẫn thờ nhìn vào gương, gương mặt trong gương xa lạ đến tận cùng, nốt ruồi đỏ nơi khóe mắt rực cháy như thiêu đốt.

Sau khi thay xong quần áo, Bạch Vi lại chần chừ trong phòng một lúc lâu. Khi cô mở cửa bước ra đã thấy Nolan và Luke đang nói chuyện ngoài hành lang.

Luke vừa liếc thấy Bạch Vi từ phòng Nolan đi ra liền hớn hở chào hỏi: "Chào! Cô tỉnh rồi à? Đêm qua ngủ có ngon không?"

"Khá tốt, cảm ơn." Bạch Vi có chút ngượng ngùng.

Luke lộ vẻ đã hiểu: "Vậy thì tốt, tốt rồi."

Amp đứng bên cạnh cũng hùa theo: "Rất tốt, rất tốt."

Hai người nhìn cô cười tủm tỉm như hai kẻ ngốc.

Bạch Vi càng thêm khó hiểu. Cô đã trở nên thân thiết với hai người này từ lúc nào vậy? Sau khi cô bất tỉnh tối qua, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Cô quay sang nhìn Nolan, nhưng gương mặt hắn vẫn lạnh nhạt, không để lộ chút manh mối nào.

"Buổi hỏi chuyện sáng nay đại khái diễn ra như vậy." Luke tiếp tục đề tài lúc nãy, "Không thu thập được thông tin đặc biệt nào. Bọn họ đều khăng khăng nói rằng tiểu thư Waldorf ngày thường rất ít ra ngoài, không có bạn bè, cũng chẳng giao du với ai."

Nghe vậy, Bạch Vi ngẩng mắt nhìn Luke một cái.

"Chuyện này không hợp lý." Luke nói tiếp, "Một tiểu thư sống khép kín như thế sao lại xuất hiện ở dinh thự của ngài Fisher? Nếu cô ấy chưa từng tham gia các buổi tiệc giao lưu, vậy rốt cuộc đã quen biết ngài Fisher bằng cách nào?"

Nolan hỏi: "Cậu đã hỏi những ai rồi?"

Luke đáp: "Đã hỏi phu nhân của tử tước Waldorf, mấy người thân đang tạm trú trong phủ, cùng vài người hầu. Sáng nay tử tước không rảnh, hẹn tôi lúc đến giờ trà chiều sẽ nói chuyện. Còn thiếu gia Louis thì tâm trạng rất tệ, đến giờ vẫn nhốt mình trong phòng, không chịu gặp ai."

Nói đến đây, Luke nhăn mặt: "Còn vị phu nhân Bella kia... thật sự rất khó đối phó."

Đúng lúc đó, có người từ tầng trên bước xuống cầu thang. Người ấy có mái tóc đỏ, làn da màu nâu mật ong, khoác chiếc váy dài hồng sẫm. Giữa trang viên Waldorf trang nghiêm phủ một màu tang tóc, bà ta nổi bật đến mức chói mắt. Vừa thấy người tới, Luke lập tức im bặt lại.

Người phụ nữ nhìn thấy Luke từ xa, gương mặt nghiêm nghị, gật đầu một cái: "Cảnh sát Luke."

"Phu nhân Bella."

Bella định tiếp tục xuống lầu, nhưng chợt dừng bước, đổi hướng đi về phía họ. Bà dừng trước mặt Luke, ánh mắt lại vượt qua cậu, rơi thẳng vào Bạch Vi đang đứng phía sau.

"Thật xinh đẹp." Bella nheo mắt, "Mái tóc đen, đôi mắt đen cùng làn da trắng như tuyết thế này, nhìn khắp thành Đa Luân này, ngoài tiểu thư Waldorf đã chết ra, cô là người đầu tiên tôi từng thấy."

"Trước đây sao tôi chưa từng gặp cô nhỉ?" Bella nhấc váy, tiến đến gần Bạch Vi. Khi bà ta sắp tới gần, Nolan nghiêng người một chút, vừa khéo che chắn cho Bạch Vi sau lưng.

"Vị phu nhân này?" Nolan giữ dáng vẻ lịch thiệp, nhưng ánh mắt đã trầm xuống.

Bella ngẩng đầu nhìn Nolan, dường như có vẻ kiêng dè. Khi quay sang Bạch Vi, trong mắt bà ta liền xuất hiện một tia giễu cợt: "Tiếc thật, đã có chủ rồi."

Bella lùi lại vài bước, kiềm chế cảm xúc. Trước khi rời đi, bà ta quay sang Luke, nói: "Hãy nhớ điều tôi đã nói với cậu về kẻ tình nghi giết tiểu thư ấy. Đừng tưởng rằng trong tang lễ, ai khóc to nhất thì kẻ đó lại ít đáng nghi nhất."

Nói xong một câu đầy ẩn ý ấy, phu nhân Bella mới ngẩng cao đầu rời đi.

Nhìn bóng dáng người phụ nữ tóc đỏ khuất dần nơi góc hành lang, Luke thở phào một hơi dài.

"Đó chính là phu nhân Bella." Luke khoanh tay, lắc đầu, "Bà ta từng có quan hệ bất chính với ngài Waldorf từ nhiều năm trước, sau này đã cắt đứt. Sau khi chính thất của ngài Waldorf qua đời, hai người lại qua lại với nhau. À đúng rồi, bà ta và ngài Waldorf còn có một đứa con riêng."

Sáng nay, người đầu tiên Luke gặp chính là người tình của Waldorf. Cậu đợi suốt một tiếng đồng hồ trong phòng khách mới thấy phu nhân Bella từ tốn xuất hiện. Điều khiến cậu bất ngờ là, vừa mở miệng, Bella đã phủ định kết luận của cảnh sát.

"Sao có thể là cướp bóc được?" Người phụ nữ nói, "Có tên trộm nào dám đến dinh thự của ngài Fisher để cướp đồ chứ?"

"Đây là án mạng." Bà ta quả quyết nói, "Kẻ có thể vào được dinh thự của ngài Fisher hẳn là người quen. Giết tiểu thư Waldorf, nhất định là vì thù oán."

Thế nhưng, một cô gái quanh năm sống khép kín trong nội viện thì có thể kết thù với ai? Phải là thù hận lớn đến mức nào mới đoạt mạng cô ấy? Vậy mà phu nhân Bella lại lập tức ngậm miệng không nói thêm.

Luke bực bội: "Ba câu của phu nhân Bella thì hai câu là giả, câu còn lại thì mơ hồ khó hiểu. Theo tôi thấy, nếu thật sự có người mang thù oán với tiểu thư Waldorf, kẻ đáng nghi nhất chính là bà ta."

Nolan hỏi: "Phu nhân Bella nghi ngờ ai?"

"Louis."