Chương 224: Tôn Tiêu Nhu

"Món khô này ngon thật đấy!"

"Ôi dào, cả cái sọt đầy ắp toàn thịt khô cơ à!"

"Yến Tử, chỗ ngon lành này cháu kiếm ở đâu vậy!"

Xe vừa về từ quê nhà anh Lão, còn chưa kịp dỡ đồ đã thấy không ít hàng xóm đổ xô đến tò mò hỏi han. Sau khi đồ đạc được bê xuống, mọi người vẫn quây quần quanh Hà Ngọc Yến, không ai chịu rời.

Lần này xe chở về chủ yếu là đồ Tết mà gia đình Hà Ngọc Yến chuẩn bị. Phần lớn để lại nhà, phần còn lại sẽ chia ra biếu họ hàng khi đi chúc Tết năm mới.

Hà Ngọc Yến đã phần nào đoán trước được việc về quê sẽ gây xôn xao, nhưng không ngờ sự nhiệt tình của hàng xóm lại vượt xa tưởng tượng.

"Cháu chỉ nhận được từ mấy người bạn thôi ạ."

Cố Lập Đông vốn định lái xe tải về nhà máy, thấy cảnh tượng náo nhiệt thế này đành đứng lại, đỡ lời thay Hà Ngọc Yến, chặn những người đang tò mò hỏi han. Rồi anh ra hiệu cho Lâu Giải Phóng và Hạ Tự Cường giúp khuân đồ vào nhà.

Hà Ngọc Yến dẫn con vào nhà, nhóm bếp lửa, ngồi tiếp chuyện, đồng thời dặn chồng đi trả xe về nhà máy.

Đúng lúc ấy, bên cổng vang lên những bước chân khẽ. Ban đầu chẳng ai để ý, vì mọi ánh mắt đều đổ dồn vào đống đồ nhà họ Cố mang về. Nhưng khi một giọng phụ nữ trẻ vang lên từ phía sau, tất cả đồng loạt quay đầu. Trước mắt mọi người là một đồng chí nữ có vẻ mặt lo lắng, đứng cạnh cô là một người phụ nữ khác có nét mặt tương tự — rõ ràng là hai chị em.

"Đồng chí, cô tìm ai vậy?"

Hà Ngọc Yến liếc nhìn mấy bác gái vừa nãy còn nhiệt tình hỏi han. Giờ đây, ai nấy mở tròn mắt, ai cũng nhận ra người mới đến.

"Này... chẳng phải cô học cùng Đổng Kiến Thiết hồi trước sao!"

Vài năm trước, Tôn Tiêu Nhu từng xuất hiện ở khu nhà chung này. Người nào có trí nhớ tốt liền nhận ra cô ta ngay lập tức.

"Bà xem, sao Tôn Tiêu Nhu lại chạy tới đây?"

Sự chú ý của mấy bác gái lập tức bị cuốn đi. Hà Ngọc Yến khẽ nhíu mày, vội vàng thúc giục chồng đi trả xe, còn Lâu Giải Phóng và Hạ Tự Cường tranh thủ dọn nốt mấy sọt đồ vào nhà.

—

Tôn Tiêu Nhu bị mấy bác gái vây quanh. Cô đưa tay hất nhẹ mái tóc rối ra sau tai, nở nụ cười dịu dàng:

"Cháu chào các bác! Cháu là bạn học của Đổng Kiến Thiết. Trước đây cháu đi cắm rau ở Tây Bắc, lần này thi đỗ đại học nên trở về thành phố."

Câu chuyện này không có gì mới — mấy ngày nay liên tục có thanh niên từ nông thôn trở về. Mọi người đã chứng kiến nhiều cảnh đoàn tụ xúc động. Nhưng việc một đồng chí nữ vừa về đã tìm đến nhà một người đàn ông thì vẫn hơi khác thường.

Bỗng nhiên, có người nhớ đến chuyện của Tào Đức Mỹ trước đây.

Tào Đức Mỹ từng dẫn một người đàn ông về nhà — dù không có gì sai, nhưng dư luận vẫn xôn xao. Đổng Kiến Thiết tuy đã ly hôn, nhưng sao lại có bạn học nữ trẻ tuổi tìm đến ngay sau khi anh ta về?

Nghĩ vậy, ánh mắt mọi người không khỏi thay đổi.

Hà Ngọc Yến đứng ở hành lang quan sát rõ mồn một. Cô nghe Tôn Tiêu Nhu thản nhiên nói tiếp: "Hoàn cảnh gia đình cháu đặc biệt. Hồi xuống nông thôn, đồng chí Đổng đã giúp đỡ cháu rất nhiều. Nghe nói khu nhà chung các bác có chỗ trọ, nên cháu quyết định đến đây."

Nghe xong, sắc mặt mọi người dịu lại. Bác gái Chu — người vừa đuổi khách trọ ra khỏi nhà — lập tức nhiệt tình: "Ôi, đồng chí này! Nhà bác vừa khéo thừa một phòng, cô ở tạm được đấy. Mỗi ngày năm đồng tiền nhà thôi."

Bác gái Chu dẫn Tôn Tiêu Nhu vào nhà, mấy người khác cũng định theo vào tiếp tục hỏi han.

Nhưng bác gái Trịnh — mẹ ruột Đổng Kiến Thiết — lần này lại không đi theo. Bà đứng nguyên tại chỗ, hai tay chống nạnh, miệng cười toe toét.

Ha ha. Lần này mắt của Kiến Thiết chọn người khá chuẩn! Bạn học nữ xinh đẹp thế này, lại đỗ đại học nữa. Trời ơi, tao sắp có con dâu là sinh viên rồi!

Hà Ngọc Yến thấy bác gái Trịnh lúc cười, lúc run rẩy, rõ ràng đang mơ mộng viển vông. Cô liếc về phía chỗ náo nhiệt, thoáng thấy nụ cười dịu dàng của Tôn Tiêu Nhu — cô khẽ nhíu mày.

Người này, chẳng lẽ lại gây sóng gió ở khu nhà chung sao?

—

Cố Lập Đông lái xe về nhà máy suôn sẻ. Hoàn tất thủ tục trả xe, anh bước ra khỏi cổng.

Hôm nay là cuối tuần, phần lớn đàn ông khu nhà chung đi lấy than, nên không có nhà. Nhưng nhà Cố Lập Đông nấu bằng củi, sưởi bằng chậu than, bếp lò chỉ một cái, không cần nhiều than tổ ong nên anh không phải đi theo.

Anh đang định ghé qua khu nhà xem tình hình thì vừa đến trạm xe buýt gần đó, một chiếc xe Jeep chở đầy tuyết đọng lao vụt qua, bắn tung tóe lên người anh.

Chưa kịp lên tiếng, hai chiếc xe Jeep đã dừng lại. Người trên xe bước xuống.

"Cố Lập Đông, trùng hợp thật..."

Cố Lập Đông nhìn người đến, mắt nheo lại: "Cố Học Thiên..."

Người đi cùng Cố Học Thiên nói: "Hóa ra thằng nhóc này là Cố Lập Đông! Tức là hôm trước tôi thấy nó giống anh Cố là đúng rồi! Này, tiểu Thiên, nhà cậu họ hàng rắc rối thật đó..."

Giọng điệu chế giễu — Cố Lập Đông không cần nhìn cũng biết là ai.

Ngụy Lão Tam thấy mình nói mà Cố Lập Đông không thèm đáp, lại định vòng qua đi tiếp, liền đá mạnh vào đống tuyết dưới đất.

Từ chiều hôm qua đến chiều nay, dù không có tuyết rơi nhưng trời lạnh, tuyết tích tụ cả ngày, trộn lẫn với bùn đất.

Ngụy Lão Tam đá tuyết bẩn văng lên, nếu dính vào áo bông sẽ rất khó giặt.

Cố Lập Đông lập tức lùi vài bước tránh xa. Trước khi Ngụy Lão Tam kịp phản ứng, anh đá một cước khiến hắn ngã chỏng gọng vào đống tuyết.

Anh nhìn Cố Học Thiên: "Cậu muốn tôi nói gì với chú Cố không?"

Lần đầu tiên thấy Cố Lập Đông ra tay, Cố Học Thiên hơi sững sờ. Trước đây nghe nói đối phương từng một mình cầm sắt, chặn được cả nhóm đàn ông to khỏe. Hắn từng nghĩ đó là chuyện khoác lác. Giờ thấy tận mắt, mới cảm nhận được — người này thực sự không dễ đối phó.

"Anh..."

Cố Lập Đông cắt ngang, nhìn Ngụy Lão Tam đang nằm giữa tuyết: "Tết mà bị đưa đi phía Nam thì chẳng vui đâu."

Nói xong, anh chẳng thèm nhìn hai người nữa, bước lên chiếc xe buýt vừa dừng.

—

Ban đầu họ chỉ định lái xe qua tìm chút phiền toái cho Cố Lập Đông. Không ngờ, cuối cùng bị chính anh dạy cho một bài học.

"Mẹ kiếp! Thằng này lai lịch gì vậy? Không phải nói nó chỉ là đứa trẻ mồ côi không bối cảnh sao? Sao võ nghệ lại giống lính chuyên nghiệp vậy?"

Ngụy Lão Tam vừa gượng dậy khỏi tuyết vừa chửi rủa. Chưa dứt lời, chân trượt trên tuyết — lần này thì ngã chỏng gọng lên trời.

Cố Học Thiên không mắng chửi, vội chạy tới đỡ Ngụy Lão Tam dậy, rồi hạ giọng nói: "Ai biết thằng nghèo này học võ ở đâu. Nhưng thôi, chuyện này để sau. Cậu thật sự không làm gì được nó sao?"

Ngụy Lão Tam là tay anh chị đường phố, Cố Học Thiên có nhiều việc phải dựa vào hắn.

Mấy hôm trước, hắn nhờ điều tra Cố Lập Đông, kết quả chẳng phát hiện gì ngoài những điều đã biết.

Vừa rồi thấy người này, định dạy cho một bài học, không ngờ bị ngược lại.

Cố Học Thiên không thể nuốt trôi cục tức này.

"Hừ, thằng nghèo dám đá tớ một cước. Yên tâm, tiểu Thiên. Tớ sẽ không bỏ qua. Cậu chẳng luôn nghi ngờ nó có phải con ruột của cậu cậu không? Năm đó cậu cậu cậu mất tích ở phía Nam. Lần này tớ qua đó sẽ điều tra giúp cậu."

Nghe vậy, Cố Học Thiên mừng rỡ. Vì Cố Lập Đông, quan hệ hắn với gia đình ngày càng tệ. Rõ ràng hắn mới là con ruột, vậy mà ba mẹ, anh chị đều đối xử tốt với đứa con hoang này hơn cả người thân.

Cố Học Thiên — từ nhỏ đã được nuông chiều, quen làm bá chủ — làm sao chịu được!

—

Cố Lập Đông không biết sau khi anh rời đi, đã có người âm thầm định điều tra thân thế mình. Anh về đến khu nhà chung, thấy sân nhà tấp nập. Nhìn kỹ mới biết là những người đi lấy than đã về.

Lấy than về, họ sẽ nghiền nhỏ, trộn với đất sét theo tỷ lệ 8:2, thêm nước vừa đủ để nhào thành khối, rồi ép thành than tổ ong, phơi khô vài ngày là dùng được.

Than tổ ong là nhu cầu thiết yếu của mọi nhà.

Lần này, cả khu nhà chung họ với khu số 1 và số 3 cùng đi lấy than.

"Lập Đông, về đúng lúc quá!"

Ông Tào vừa thấy Cố Lập Đông liền bước tới: "Bọn bác định nhờ cháu lái xe đi kéo ít đất sét về. Lần này lấy nhiều than quá, đất sét không đủ."

Cố Lập Đông liếc đồng hồ: "Được ạ. Nhưng hôm nay muộn rồi, để trưa mai nhé. Sau khi ăn cơm xong cháu sẽ đi, bác sắp xếp vài người đào đất sét trước là được."

"Ừ, được được!"

Nhà Cố Lập Đông không dùng than tổ ong, nhưng lần nào anh cũng sẵn sàng giúp. Điều đó khiến rất nhiều người trong khu cảm kích.

"Vậy không có việc gì cháu về trước đây."

Nói rồi, Cố Lập Đông liếc quanh sân. Đầy đàn ông, nhưng chẳng thấy Đổng Kiến Thiết đâu. Anh nhìn kỹ, mới thấy Đổng Kiến Thiết đang cười nói vui vẻ với Tôn Tiêu Nhu trước cửa nhà bác gái Chu.

Thái độ rất tự nhiên, thân mật.

"Từ lúc Đổng Kiến Thiết về, hai người họ vẫn thế."

Hà Ngọc Yến đang dọn dẹp trong nhà, nghe tiếng chồng về liền bước ra.

"Tối nay anh muốn ăn gì? Giải Phóng và Tự Cường ở lại ăn cơm rồi mới về."

Cố Lập Đông: "Hay nấu cơm hầm thịt khô cho nhanh đi?"

Chiều nay bị Cố Học Thiên làm mất thời gian, giờ đã quá năm giờ. Nếu trễ hơn nữa trời tối, các bạn về đường xa không an toàn.

Hà Ngọc Yến gật đầu, định vào bếp nấu thì bị Cố Lập Đông giữ lại.

"Trời còn lạnh. Để anh nấu."

Nói rồi, anh đẩy vợ vào trong nhà, gọi hai người bạn ra, cùng vào bếp nấu ăn.

Hai người không hề tỏ vẻ khó chịu, cười ha hả đi theo.

Hà Ngọc Yến nhìn cảnh đó, lòng ấm áp. Lâu Giải Phóng vừa định vào giúp thì bị cô chặn lại. Chồng cô thì khỏi phải nói, vừa về đã sai người làm việc.

"Hai người anh em này của Lập Đông tốt thật đấy!"

Thím Giang nhân lúc ngoài sân náo nhiệt, dẫn Khâu Hướng Hoa vào nhà.

Hà Ngọc Yến thấy thím đến, vội nói: "Thím đến đúng lúc. Đây là đồ của thím đây."

Trước đó cô đã hứa sẽ lấy thêm ít gạo mịn và thịt khô cho thím Giang.

"Ồ, thịt khô này béo ngậy, nhìn là biết thịt ngon." Thím Giang cười nói, rồi đưa tiền cho Hà Ngọc Yến.

Hai bên đã thoả thuận từ sáng, Hà Ngọc Yến không từ chối. Bên kia, Viên Viên và Đan Đan đã rủ Khâu Hướng Hoa đi chơi.

"À, chuyện Tào Đức Mỹ làm thím cũng thấy lo. Hôm nay lại có đồng chí nữ đỗ đại học chạy tới, thím thấy hơi bất an."

Hà Ngọc Yến cười: "Những chuyện này mình tránh xa là được."

"Đúng đó! Mẹ em suốt ngày lo lắng. Bà sợ sau này em bị đàn ông lừa. Hừ, có gì mà sợ. Em là người như vậy sao?" Khâu Hướng Hoa nghe mẹ nói thế, liền bật cười.

Dù hàng xóm có bao nhiêu chuyện thị phi, cô cũng chẳng mảy may để tâm. Mẹ cô lo là lo chuyện người ta ở cùng khu sẽ bị liên lụy.

Bây giờ là xã hội mới, Khâu Hướng Hoa không sợ mấy lời đồn đại vớ vẩn.