Chương 355: Cơn sốt

Thời gian trôi nhanh khi làm việc nhà.

Hà Ngọc Yến quét dọn xong, ngẩng nhìn đồng hồ treo tường, thấy đã gần mười một giờ sáng. Cô đứng dậy, định vào bếp nấu cơm.

Buổi trưa, Cố Lập Đông không về nhà, chỉ có ba mẹ con họ trong nhà. Hà Ngọc Yến vào bếp bắt đầu nấu cơm.

Đầu tiên, cô cắt thịt khô đã ngâm nước, bóc một chén đậu Hà Lan, rồi thái củ cải đỏ. Cô xếp đều các nguyên liệu đã rửa sạch lên trên mặt gạo, đậy nắp nồi và chờ cơm chín.

Đây là cách nấu cơm thịt khô đơn giản nhất. Cô cũng cho thêm gia vị vào nồi.

Trong lúc nấu, cô phát hiện hết nước sốt trong nhà.

Nước sốt gia đình cô dùng suốt năm nay đều do gia đình họ Tôn sản xuất. Hai bên vẫn duy trì mối quan hệ cung cấp và tiêu thụ. Nước tương của họ Tôn được bán tại cửa hàng của gia đình cô.

Thấy hết nước tương, Hà Ngọc Yến gọi bọn trẻ, cầm tiền đi ra cửa hàng tạp hóa đầu ngõ mua thêm.

Quả nhiên, cửa hàng tạp hóa đầu ngõ giờ đã phát triển hơn trước. Dù trời lạnh, khách hàng thưa thớt, nhưng nhờ nhà lợp tôn và có thiết bị sưởi ấm, bà Phùng vẫn mở cửa mùa đông.

Một số người không sợ lạnh vẫn đến xem tivi.

Buổi bán hàng của cửa hàng bây giờ từ mười giờ sáng đến ba giờ chiều, đủ đáp ứng nhu cầu của mọi người xung quanh.

---

Thấy Hà Ngọc Yến đến, bà Phùng vui vẻ buông chiếc áo len đang đan xuống.

"Cháu cần mua gì không?"

Hà Ngọc Yến đưa chai nước tương lên: "Bác bán cho cháu năm hào nước tương."

Bà Phùng nhanh tay cầm chai, quay sang lấy chiếc lu gốm lớn cạnh nhà lợp tôn, dùng ly nhựa đo nước tương rồi rót vào chai.

Hiện nay, dầu và nước tương bán ở đây đều được bán theo hình thức bán sỉ.

Hà Ngọc Yến cầm chai, cảm nhận gió đổi hướng. Cô nói ngay: "Bác Phùng, gió đã đổi chiều rồi. Chiều nay có tuyết rơi, bác đóng cửa sớm một chút nhé!"

Bà Phùng gật đầu: "Nếu tuyết rơi, không có khách, bác sẽ đóng cửa về nhà sớm."

Vừa nói xong chuyện này, Hà Ngọc Yến chuẩn bị về, bất chợt thấy bà Phùng cúi đầu nhìn ra ngoài, nhìn quanh rồi hỏi nhỏ: "Yến Tử, hôm nay cháu có thấy bà Trịnh ở khu nhà không?"

Hà Ngọc Yến lắc đầu: "Cháu không thấy, có lẽ bà ấy đi phố rồi."

Nghe vậy, bà Phùng thở dài: "Chắc cháu không biết. Mấy ngày gần đây, chị ấy dậy từ bốn giờ sáng."

Hà Ngọc Yến ngạc nhiên nhìn bà. Cô vốn không quan tâm nhiều đến sinh hoạt của hàng xóm. Dù muốn ngủ thì ngủ, không để ý đến chuyện như vậy.

Bà Phùng tiếp tục: "Thể trạng chị ấy không tốt, bác lo lắng ngày nào đó chị ấy chịu không nổi. Trước kia cửa hàng của chị ấy làm ăn khá lắm, giờ ngày nào cũng chạy đi mắng người, chị ấy được lợi lộc gì chứ? Bác thấy vậy, cũng không thấy chị ấy có vẻ vui vẻ gì sau khi mắng xong."

Bà Phùng lẩm bẩm vài câu, đột nhiên nhận ra đã giữa trưa, không thể kéo Yến Tử nói chuyện lâu, liền nói: "Thôi, già rồi nói dài dòng. Làm chậm giờ ăn của cháu rồi. Cháu nhanh về nhà đi! Sắp đến giờ bác về ăn cơm rồi..."

Hà Ngọc Yến không để ý, cuối tuần nên nghỉ ngơi, thư giãn, chờ đến ngày đi làm trở lại, tập trung vào việc học hành căng thẳng.

---

Về đến nhà, hai đứa nhỏ vừa vẽ xong tranh, thấy mẹ về, liền nhảy khỏi ghế hỏi: "Mẹ ơi, con đói quá!"

Hà Ngọc Yến cười, chỉ vào mũi hai đứa: "Ôi, khóe miệng còn dính vụn bánh quy kia, đói thật không?"

Viên Viên nghe mẹ nói, vội đưa tay lau miệng. Đan Đan bên cạnh định nói với chị gái nhưng chưa kịp.

Hà Ngọc Yến thấy vậy, mỉm cười. Đan Đan cũng cười, lộ chiếc răng gạo.

Mẹ và em gái cười, Viên Viên mới phản ứng. Cô bé nhìn bàn tay vừa lau, sạch sẽ, không có vụn bánh quy, liền dậm chân ngượng ngùng: "Mẹ nói dối, không có vụn bánh quy."

Hà Ngọc Yến ngồi xổm cười: "Mẹ sai rồi. Nhưng vừa nãy mẹ ra ngoài, hai con có lén ăn vụng bánh quy không?"

Trong nhà có rất nhiều đồ ăn vặt, có một tủ chuyên để. Hà Ngọc Yến thường không hạn chế số lượng, nhưng trước khi ăn cơm, cô dặn bọn nhỏ không được ăn đồ ăn vặt. Trẻ con tuổi này, lượng cơm ăn không nhiều, nếu ăn nhiều đồ ăn vặt sẽ không ăn nổi cơm.

Vừa rồi cô vào thấy tủ đồ ăn vặt để mở. Bọn nhỏ ăn vụng không biết dọn sạch dấu vết, thật khiến người vừa cười vừa muốn khóc.

Nghe mẹ nói, Viên Viên lập tức nhận lỗi: "Dạ, bánh quy thơm quá!"

Hà Ngọc Yến cười. Hôm qua anh hai của cô đến nhà, mang theo bánh quy làm từ sữa bò do anh ấy tự tay làm. Anh ấy dùng rất nhiều sữa bò, thơm lắm. Ngay cả cô cũng thích loại bánh quy này, nói chi đến bọn trẻ.

"Được rồi! Rất thơm. Mẹ, ba và em gái đều thích. Chúng ta cùng là một gia đình, cùng thích bánh quy. Lần sau, các con có thể chờ cả nhà cùng ăn, chắc sẽ càng ngon hơn."

Viên Viên nghe mẹ nói, sung sướng đến mức mắt tròn xoe. Đan Đan cũng vui vẻ theo. Chị gái mới định đưa cho em nửa bánh quy, nhưng em nhịn được vì mẹ nói sắp ăn cơm.

Nói xong, Hà Ngọc Yến về bếp thêm chút nước tương vào nồi cơm hấp, chờ năm phút là cơm chín.

Cơm hấp nghe thanh đạm, nhưng nhờ thịt khô thơm ngon và nước tương, vừa mở nắp đã thấy mùi thơm phức.

Cô xới cơm ra, được một nồi cơm thịt khô như cơm rang.

Cô múc cơm cho bọn nhỏ trước, bảo hai đứa ăn ngoan trong phòng chính. Sau đó, cô múc đầy một nồi đất nhỏ, đậy nắp, mang sang nhà ông Lâm.

---

Bước vào mùa đông, ông Lâm ít ra ngoài, nhất là không thể câu cá được.

Ông chủ yếu ở nhà viết lách, thỉnh thoảng ra ngoài chơi cờ hoặc trò chuyện với bạn già, cuộc sống ung dung tự tại.

Mấy hôm trước, ông Lâm ra ngoài bị trẹo chân, nên hôm nay Hà Ngọc Yến phụ trách đưa cơm cho ông.

Sân phơi đầy chăn, ánh nắng buổi trưa ấm áp xua tan cái lạnh mùa đông.

Đi vòng qua chăn phơi, cô đến nhà ông Lâm, tức phòng lớn giữa dãy nhà.

Cửa nhà ông để hờ, cô gõ cửa rồi vào, thấy ông đang cầm báo xem. Cô đặt nồi đất lên bàn: "Ông Lâm, cơm trưa xong rồi ạ. Là cơm chưng thịt khô. Ông muốn uống canh trứng gà không? Lát nữa con nấu canh trứng gà mang sang."

Ông Lâm là người nói gì làm đó, nghe thấy canh trứng gà liền gật đầu: "Cho thêm chút tiêu nhé, mùa đông ăn vào rất thích."

Hà Ngọc Yến vui vẻ gật đầu, trước khi đi cô đã nấu sẵn nước ấm, về nhà đánh trứng, thêm dầu, muối, tiêu xay, canh trứng gà sẽ sẵn sàng.

Nói xong, cô quay ra về. Cô định về nhà ăn cơm với hai đứa con. Nhưng vừa bước ra khỏi nhà ông Lâm, cô nghe thấy tiếng lạ.

Mảnh đất trống trước nhà ông không rộng. Cô đi vài bước, xác định tiếng phát ra từ cửa sổ phía đối diện.

Cửa sổ phía đối diện là cửa sổ bên hông nhà họ Đổng. Cô nhớ sơ sơ bố cục nhà họ Đổng. Một gian phòng nhỏ chia làm đôi, bên trái là phòng riêng của Đổng Kiến Thiết, bên phải là phòng chính của bà Trịnh và Đổng Kiến Dân.

Tiếng lạ chính từ gian phòng chính của nhà họ Đổng.

Cô đến gần cửa sổ, tiếng càng rõ. Kính cửa sổ bẩn, có lẽ lâu không lau, phủ đầy bụi. Dù vậy, cô vẫn không nhìn rõ bên trong.

Suy nghĩ một chút, cô đi vòng ra cửa nhà họ Đổng. Cô thử gõ cửa nhưng không ai trả lời. Cô liền sang nhà hàng xóm bên cạnh, nhà họ Tôn.

Bà Khúc mở cửa, vui vẻ: "Yến Tử! Có chuyện gì không? Cháu ăn cơm trưa chưa?"

Hà Ngọc Yến cười: "Cơm cháu nấu xong rồi, vừa đưa cơm cho ông Lâm. À, bác Khúc, có phải Đổng Hồng Mai không có nhà đúng không?"

Bà Khúc nghe vậy, mắt sáng lên. Bà nhìn quanh, thấy không có ai, liền nói nhỏ: "Nghe nói chồng cũ của Đổng Hồng Mai gửi đồ từ nước M về, sáng sớm cô ấy chạy đến Trạm Y Tế làm ầm ĩ rồi."

Chuyện này khiến người ta thương cảm. Nhưng Hà Ngọc Yến hỏi thăm Đổng Hồng Mai chủ yếu để xác định tình hình nhà họ Đổng.

Gần đây, Đổng Kiến Thiết không về khu nhà, cuối tuần làm việc ở cửa hàng châu báu nhà họ Tôn. Bà Trịnh suốt ngày mê đi mua sắm, chửi bới, đương nhiên cũng không ở nhà.

Mấy ngày gần đây, nhà họ Đổng do Đổng Hồng Mai phụ trách. Còn Đổng Kiến Dân, đứa trẻ vị thành niên, học hành bình thường. Cô đoán tiếng động lạ là từ cậu bé.

"Bác Khúc, bác có thể đến đây nghe thử với cháu không?"

Hà Ngọc Yến nghĩ nên nhờ người khác nghe thử, xem cô nghe nhầm không.

Bà Khúc đi theo, đến cửa sổ nhà họ Đổng. Vừa nghe xong, sắc mặt bà biến sắc.

"Đi, bác gọi con rể bác đến đây."

Nói xong, bà Khúc lập tức gọi con rể là Kim Trụ Tử đến.

"Trụ Tử, con mở cửa sổ này đi, xem bên trong có chuyện gì."

Vừa tìm người về, bà Khúc đã đập cửa nhà họ Đổng nhiều lần, không ai trả lời, ngược lại tiếng động bên trong càng nhỏ dần.

Không còn cách nào, bà Khúc bảo con rể phá cửa sổ vào.

Kim Trụ Tử gật đầu, lấy gạch đập vỡ ô kính cửa sổ, đưa tay mở cửa sổ rồi nhảy vào.

Chỉ chưa đầy một phút, bên trong vang lên tiếng la của Trụ Tử: "Không tốt rồi, Đổng Kiến Dân sắp sốt mê man rồi!"

Tiếng động lớn khiến hàng xóm xúm lại, hỏi rõ tình hình. Khi nghe Đổng Kiến Dân ở nhà một mình, sốt mặt đỏ bừng, mọi người đều hoảng sợ.

Bà Khúc hô lớn: "Trụ Tử, con ôm cháu ra ngoài đi."

Nói xong, bà Khúc chạy đi gọi gia đình họ Tào đến giúp.

Hà Ngọc Yến đứng xa xa, nhìn nhóm hàng xóm nhiệt tình giúp đỡ, cô không làm phiền thêm. Cô đứng xa một chút, nhìn Đổng Kiến Dân mặt đỏ bừng được đem ra từ cửa sổ.