Chương 55: Nhà khách tạm trú

Bữa trưa trôi qua thật nhanh, mọi người đều không muốn chờ đợi lâu ở đây. Sau khi ăn xong, họ vội vã lên xe khởi hành.

Khi chiếc xe tải khởi động, Hà Ngọc Yến ngồi trên ghế lái cảm thấy mọi thứ xung quanh mình thật kỳ lạ.

Những chiếc ghế cứng, không có lớp đệm bọc bên ngoài khiến cô không khỏi lo lắng cho người tài xế phải ngồi lâu như vậy suốt năm này qua.

Nghĩ đến đó, cô nhìn người đàn ông ngồi cạnh mình với ánh mắt đầy thương cảm.

Đúng lúc ấy, khóe mắt cô chợt nhận ra một bóng dáng quen thuộc.

Cô vừa định lên tiếng thì người đàn ông bên cạnh đã khẽ nói: "Thật bất ngờ lại gặp Bao Lực ở đây."

Quả nhiên, Bao Lực đang đứng trước cửa một ngôi nhà thấp, nói chuyện với một người đàn ông khác. Ngôi nhà cách quán cơm quốc doanh họ vừa ăn chưa đầy 100 mét.

"Em quen người đàn ông đó." Hà Ngọc Yến thầm kể lại cảnh tượng vừa nhìn thấy bên góc đường trước quán cơm.

"Người đó chính là người đã mua chiếc nhẫn vàng."

Hai vợ chồng vừa nói chuyện, bỗng thấy Bao Lực cùng người đàn ông kia bước vào ngôi nhà. Lúc này, chiếc xe tải bắt đầu khởi hành. Cố Lập Đông không thể lãng phí thời gian ở đây, anh chỉ nhớ kỹ vị trí rồi cùng nhóm tiếp tục hành trình.

Rời khỏi Bắc Thành, tiến vào thành phố Tân, con đường vẫn xóc nảy như cũ. Ngồi trong thùng xe có lớp rơm rạ lót bên dưới, nhưng ghế phụ cứng nhắc vẫn khiến cô cảm thấy khó chịu.

Dù vậy, người đàn ông bên cạnh đã quen với cảm giác này đến mức như thể chiếc xe không hề rung lắc vậy. Thậm chí, khi xe vượt qua ổ gà, anh còn kịp cảnh báo cô, nhưng cô vẫn không thể giữ thăng bằng, phải nắm chặt tay vịn.

Cố Lập Đông thì khác hẳn. Dưới vô lăng, anh không hề bị ảnh hưởng bởi những ổ gà, giữ thăng bằng vững vàng như thể chẳng có gì xảy ra.

Hà Ngọc Yến không khỏi nhìn xuống phần bụng của anh. Đường nhân ngư* rõ ràng, cô đã từng chứng kiến sức mạnh của nó. Ngay lập tức, cô nghe thấy tiếng cười trầm thấp của anh: "Em nhìn chỗ nào vậy? Nhìn ra ngoài đi."

*Đường nhân ngư (linea alba) là một dải sợi màu trắng chạy dọc bụng, nổi bật hơn ở nam giới có cơ bụng phát triển.

Bị bắt gặp, cô đỏ mặt, cố gắng bình tĩnh rồi quay nhìn ra ngoài.

Trời ơi! Cảnh tượng thật tuyệt vời.

Lúc này hơn một giờ chiều, họ đang đi qua một cánh đồng hoa hướng dương. Dù diện tích không lớn nhưng giữa những thửa lúa mạch xanh mướt, những đóa hoa vàng rực lên thật nổi bật.

"Đẹp nhỉ?"

Cố Lập Đông mỉm cười, ánh mắt đắm đuối nhìn về phía trước.Trong lòng anh tràn ngập niềm vui khi có thể đưa vợ đi dạo. Anh nghĩ đến kế hoạch: mỗi cuối tuần, anh sẽ đưa cô đi khám phá khắp Bắc Thành trong vòng hai năm.

Hà Ngọc Yến không ngờ anh lại có kế hoạch như vậy. Sau khi ngắm nhìn cánh đồng hoa hướng dương mở đầu, cô tiếp tục thưởng thức những phong cảnh dọc đường.

Từ đồng ruộng, họ đi qua khu nhà trệt của người dân, rồi đến khu nhà máy trong thành phố. Những ngôi nhà ngang, nhà máy, nhà lầu nơi đây đều mang sắc thái khác biệt so với Bắc Thành.

Sau khi đến điểm dỡ hàng, chiếc xe tải tạm dừng bên cạnh nhà máy.

Mọi người cùng nhau đến nhà khách đăng ký phòng xong, chuẩn bị đi ăn tối.

"Anh Mã, tôi và anh Hầu có việc nên không thể ăn cùng mọi người được."

Vừa khi mọi người hăm hở bàn tán về quán cơm gần đó, anh Ngưu trong nhóm tài xế bỗng nói như vậy rồi dẫn ba người còn lại rời đi.

Anh Mã nghe xong chỉ phẩy tay: "Thôi kệ họ, đi ăn đi. Đầu bếp ở quán cơm này nổi tiếng lắm…"

Anh quay sang nói chuyện với hai người tài xế còn lại, khiến Hà Ngọc Yến không khỏi bối rối khi thấy bốn người tài xế tự tách khỏi nhóm.

Bốn người này lần lượt là tài xế của hai chiếc xe tải. Khi xuất phát, họ đã cùng nhau nghỉ ngơi, nhưng khi đến nơi, bỗng nhiên lại hành động khác thường.

"Đừng để ý đến họ." Cố Lập Đông nhẹ nhàng nói bên tai vợ: "Ở đây có chuyện gì đó, sau khi ăn xong, anh sẽ kể cho em nghe."

Anh cũng không ngờ họ lại nóng vội như vậy, ngay cả một đêm cũng không chờ nổi mà phải rời đi ngay lập tức.

Thực ra, Cố Lập Đông cũng không muốn chung nhóm với họ trong suốt chuyến đi dài. Đáng tiếc, ở khoa vận chuyển chỉ có vài người như vậy, hầu như không thể tránh khỏi.

"Tôi nói cho mọi người nghe nhé, đầu bếp ở đây đã nấu nướng qua nhiều đời. Món bắp cải luộc bình thường cũng ngon hơn hẳn người khác."

Anh Mã vừa nói xong liền nháy mắt với Cố Lập Đông: "Đợi chút, nhớ gắp nhiều đồ ăn cho vợ anh nhé. Tôi là đàn ông vụng về, sợ làm cô ấy ngượng."

Nói rồi, anh dẫn hai người khác ra quầy gọi món, để Cố Lập Đông và Hà Ngọc Yến tìm chỗ ngồi.

Đúng giờ cơm chiều, quán đông khách đến nỗi khó tìm chỗ. Cuối cùng, họ cũng tìm được một bàn vuông ở góc sảnh. Mặc dù bàn bóng nhẫy, nhưng hai người vẫn ngồi xuống và bắt đầu thưởng thức.

Hà Ngọc Yến không khỏi lo lắng: "Chúng ta không xếp hàng cùng họ, sau này tính tiền thế nào anh?"

Quán cơm quốc doanh thời bấy giờ niêm yết rõ ràng giá cả từng món trên bảng đen.Đơn giản và minh bạch.

"Anh Mã đã lén tính tiền trước rồi. Ăn xong, chúng ta về nghỉ ngơi. Sáng mai dậy sớm một chút, nhất định phải thử qua bánh bao Chó không thèm* ở đây."

(*Bánh bao Chó không thèm: thương hiệu bánh bao nhân thịt nổi tiếng ở Thiên Tân.)

Dù cô đã từng ăn qua ở thời hiện đại, nhưng hương vị ở đây chắc chắn sẽ chính hiệu hơn.

Hai vợ chồng trò chuyện một lúc lâu, đến khi nhóm của anh Mã mang đồ ăn đến.

Thực ra, ở đời sau, họ có thể đặt trước rồi ngồi chờ. Nhưng với số lượng người đông như vậy, nếu không canh cửa lấy thức ăn, chắc chắn sẽ phải chờ lâu. Ở thời điểm này, mô hình phục vụ như vậy vẫn khiến nhiều người cảm thấy hài lòng.

Trên bàn, mọi người đều gắp thức ăn cho nhau. Hà Ngọc Yến sợ bất tiện nên nhờ Cố Lập Đông gắp cho mình vài món, rồi chăm chú ăn mà không nói lời nào.

Dần dần, không khí trở nên thân mật hơn, mọi người bắt đầu trò chuyện phiếm.

Ăn xong, hai vợ chồng không nấn ná, trực tiếp trở về nhà khách.

Trước khi vào phòng, Hà Ngọc Yến để ý thấy bốn người tài xế vẫn chưa quay lại.

Cố Lập Đông hiểu được suy nghĩ của vợ, liền đẩy cô vào phòng.

Cô liếc mắt nhìn anh, vừa khinh thường vừa không nhịn được cười.

Phòng nghỉ được trang trí theo phong cách cổ xưa. Giường gỗ đơn sơ với chăn đệm mỏng, cạnh giường có bàn gỗ để chậu rửa mặt, bên trên là chiếc bồn rửa men hoa hồng lớn. Đối diện là chiếc gương cao đến ngang ngực.

Ngoài những vật dụng cơ bản ra, phòng không còn gì khác.

"Làm thế nào để có nước ấm đây anh?"

Họ chỉ mang theo bình quân dụng đựng nước ấm, vốn là đồ dùng của Cố Lập Đông khi lái xe. Ngoài ra còn có một bình thủy tinh lớn đựng nước sôi để nguội.

Anh lục tung hành lý, lấy ra chiếc bình pha lê đựng nước ấm: "Muốn nước ấm thì ra phòng đun nước. Anh đi lấy, em đừng ra ngoài. Nếu muốn rửa mặt, chờ anh về dẫn em đi."

Khi lên tầng, cô đã quan sát qua, nhà khách này giống với kiểu nhà ngang. Phòng tắm và nhà vệ sinh đều nằm ở hành lang hai bên cầu thang.

Dù không tiện nghi, nhưng cũng có thể chấp nhận được.

Cố Lập Đông quay trở lại khá nhanh, nhưng vẻ mặt không được vui lắm.

"Họ vẫn chưa quay về sao?"