Chương 54: Cùng chồng đi giao hàng, lần đầu ra khỏi thành phố những năm 70

"Lúc nãy anh đứng ra bênh em, trông thật oai lắm đó."

Sau khi xả được cơn tức, giọng cô nhẹ tênh, dịu dàng hẳn.

Cố Lập Đông liếc vợ một cái, bất đắc dĩ: "Em chứ, nếu sáng nay không có anh thì có phải đã bị người ta ức hiếp rồi không?"

Hà Ngọc Yến lắc đầu: "Thật ra em cũng định đá cô ta mấy phát rồi. Có anh ra tay thì tốt, chứ không em cũng đâu chịu để người khác bắt nạt."

Dù sao thì với tính nóng như lửa, tạm thời cô không muốn gặp lại người kia thêm lần nào.

Cố Lập Đông như đọc được suy nghĩ cô, đột nhiên bảo: "Em có muốn đi lái xe cùng anh không?"

Hà Ngọc Yến không ngờ mình lại có một chuyến đi bất ngờ như thế giữa thập niên 70.

Ngày hôm sau, sau khi Cố Lập Đông đề nghị, cô xin nghỉ phép với ông Khang. Sáng sớm hôm sau, cô dậy từ năm giờ, rửa mặt, ăn sáng xong liền theo Cố Lập Đông đến kho hàng của nhà máy cơ khí.

Lúc ấy, bốn chiếc xe tải lớn đã đậu sẵn trước cửa kho – tất cả đều là những chiếc xe được phân công nhiệm vụ hôm nay.

Nhiệm vụ của họ là vận chuyển một cỗ máy lớn từ nhà máy đến xưởng sản xuất đinh ốc ở thành phố Tân. Đây là chuyến đi một chiều, về không có hàng chở. Thành phố Tân giáp ranh với Bắc Thành, chỉ cần lái xe sáu tiếng là tới. Sau khi dỡ hàng, họ sẽ nghỉ lại một đêm tại chỗ, sáng hôm sau mới khởi hành về. Nhà máy cho phép thời gian hai ngày, nên sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ có một buổi ngày rảnh rỗi ở thành phố Tân.

Nhìn cảnh mọi người phải khuân vác hàng hóa bằng tay, Hà Ngọc Yến cảm thấy vô cùng khâm phục những con người chịu thương chịu khó của thời đại này.

Ở đời sau, những thứ này đều dùng xe nâng hoặc cần cẩu để bốc dỡ. Nhưng hiện tại, không có máy móc hỗ trợ, mọi việc đều dựa vào sức người.

Nghe nói, từng chiếc đinh ốc trong cỗ máy này cũng được thợ rèn thủ công gõ từng cái một.

Khi chưa có máy móc hiện đại, đất nước vẫn có thể tiến bộ nhờ vào sự nỗ lực không ngừng nghỉ của từng cá nhân.

"Lần này coi như đi lái xe đường dài. Anh sẽ đi cùng anh Mã – anh ấy là đồ đệ của ông nội anh. Lúc anh lái xe thì anh ấy ngồi trong lều xe tải. Khi anh ấy lái, hai ta sẽ ngồi trong lều xe bên kia."

Xe tải lúc này chủ yếu là loại xe Giải Phóng. Ghế lái chỉ có hai chỗ ngồi cứng, không có dây an toàn, cũng không có khoang ngủ như xe đời sau. Tất nhiên, cũng chẳng có quy định cấm chở người trên thùng xe hay giới hạn vận hành gì cả.

Biết là một chuyện, nhưng khi Hà Ngọc Yến ngồi lên thùng xe cùng Cố Lập Đông, cô vẫn hơi hoang mang.

Cỗ máy đang được vận chuyển, trừ bộ phận chính thì các linh kiện khác đều đã được tháo rời. Trên thùng xe, các bộ phận máy móc được cố định bằng khung gỗ, và ở một góc, người ta cố tình chừa chỗ trống để hai người họ ngồi.

"Ngồi vững chưa? Xe chạy đây!"

Từ ghế lái, anh Mã thò đầu ra cửa sổ hét về phía thùng xe. Những tài xế lâu năm như anh, ai chẳng từng chở người thân, bạn bè đi nhờ một đoạn đường.

Bình thường thấy Cố Lập Đông làm việc dứt khoát, nói năng chững chạc, anh Mã tưởng cậu ta lấy vợ về sẽ nghiêm nghị như người đàn ông trụ cột gia đình. Nào ngờ, lần này cậu còn muốn chở vợ đi giải khuây. Ừ thì, tên nhóc này thương vợ thật, khiến mấy người lớn tuổi như anh cũng phải ngạc nhiên.

Trong thùng xe, đôi vợ chồng trẻ chẳng mảy may để ý đến ánh mắt tò mò của anh Mã.

Xe vừa rời xưởng, đường còn bằng phẳng, ngồi cũng không xóc. Hà Ngọc Yến ngẩng đầu ngắm nhìn xung quanh. Trời còn mờ mờ sáng, đường phố vắng người, cửa hàng cũng chưa mở, chỉ có quán cơm quốc doanh kia đã bật đèn sáng trưng.

"Khi xe ra đến ngoại thành, đường sẽ xấu hơn, lúc đó em nắm tay anh nhé. Sau khi ra khỏi Bắc Thành, đến lượt anh lái. Lúc ấy anh đưa em lên phòng lái."

Dù là chuyến đi bất ngờ, Cố Lập Đông vẫn tính toán kỹ lưỡng về độ an toàn.

Con đường họ đi là tuyến quen thuộc, không đi qua vùng núi hoang vu hay địa hình hiểm trở. Từ Bắc Thành, họ sẽ đi qua các đội sản xuất ở ngoại ô rồi thẳng tiến đến thành phố Tân.

Thành phố Tân tuy không sầm uất bằng Bắc Thành, nhưng giữa hai thành phố có nhiều đơn vị quân đội đóng quân, nên đây là tuyến đường an toàn nhất mà Cố Lập Đông từng đi.

"Em chưa từng ngồi ghế phụ xe tải bao giờ!" Hà Ngọc Yến cười nói, kéo Cố Lập Đông về thực tại.

"Đúng rồi, tới thành phố Tân mình ở nhà khách phải không?"

Cố Lập Đông gật đầu: "Ừ, gần xưởng đinh ốc có nhà khách."

Hai vợ chồng sẽ thuê một phòng riêng, tự trả tiền là được.

Nghe Cố Lập Đông kể về những điều sẽ gặp trên đường, trong lòng Hà Ngọc Yến rộn ràng niềm vui được đi xa.

Thời ấy, đi ra ngoài không hề dễ dàng – không chỉ cần giấy giới thiệu, mà chi phí cũng là một khoản lớn với người thành phố.

Lần này, ngoài việc đi giải sầu, mục đích chính của họ là tiêu hết số tiền kiếm được từ chiếc radio.

Lần đầu trúng đậm là cục vàng hình đầu chó – tạm thời không dùng được. Nhưng tiền mặt thì cứ tiêu thoải mái.

"Em đã tính rồi, tới nơi sẽ dùng hết phiếu vải, phiếu đường, phiếu công nghiệp. Phiếu gạo thì xem có đổi được với người dân địa phương không."

Dù về không chở hàng, nhưng mang lương thực từ nơi khác về dễ gây chú ý.

Cố Lập Đông suy nghĩ một hồi, nói nhỏ: "Hay là thử kiếm phiếu mua xe đạp xem sao."

Trước khi kết hôn, anh không cần dùng xe đạp. Hơn nữa, phiếu xe đạp lúc đó rất khan hiếm, khó mua. Nhưng giờ đã có vợ, chuyện lại khác.

Từ nhà đến trạm phế liệu, đi bộ mất gần hai mươi phút. Mùa hè thì nóng bức, mùa đông tuyết rơi thì lạnh buốt. Xe buýt thì khó đợi. Có xe đạp tiện hơn nhiều.

Huống chi, Cố Lập Đông nghe mấy bác gái trong khu nhà bàn tán không chỉ một lần, nói rằng số mệnh Hà Ngọc Yến không tốt bằng Lâm Hà Hương. Người ta có của hồi môn là hai chiếc xe đạp, còn Hà Ngọc Yến thì ngoài vài chiếc chăn, vài cái nồi chảo, chẳng có gì đáng giá.

Thực ra, của hồi môn của phụ nữ bình thường thời đó cũng chỉ vậy. Người như Lâm Hà Hương là hiếm. Nhưng Cố Lập Đông vẫn không chịu được khi nghe người khác nói xấu vợ mình.

Trong suốt một tháng sau khi cưới, anh đã nhờ người tìm phiếu xe đạp. Nhưng ở Bắc Thành, loại phiếu này quá khan hiếm, chưa tìm được. Giờ anh quyết định sang thành phố Tân thử vận may.

Đến trưa, xe đã tới ranh giới giữa Bắc Thành và thành phố Tân.

Họ ghé vào một quán cơm quốc doanh thuộc công xã, dừng xe ăn trưa và bổ sung nước ấm, sau đó tiếp tục chạy thẳng đến đích.

Bốn chiếc xe tải, tám tài xế, cộng thêm Hà Ngọc Yến – chín người bước xuống, cảnh tượng khá nổi bật.

Công xã này thường có nhiều xe tải dừng chân nên người dân quen thấy. Nhưng ánh mắt họ vẫn đổ dồn về phía Hà Ngọc Yến – người phụ nữ trẻ đi cùng đoàn xe.

Bị nhiều người nhìn chằm chằm, Hà Ngọc Yến cũng chẳng bối rối. Cô đứng yên, quan sát Cố Lập Đông và mọi người phân ca. Một nửa vào ăn cơm, đồng thời mua đồ ăn cho những người ở ngoài canh xe.

Lái xe đường dài luôn cần hai người – vì hàng hóa và xe đều cần người trông coi, nhất là khi đến địa phương lạ.

"Ăn xong chút nữa là đến lượt anh lái. Trên xe anh phải tập trung đường, không thể nói chuyện với em nhiều được..."

Hà Ngọc Yến đang nghe Cố Lập Đông dặn dò, bỗng nhiên ngẩng đầu, thấy hai người trong góc quán đang liếc ngó dè dặt. Họ lén lút đưa vật gì đó cho nhau, người kia lắc đầu, xua tay, rồi ra hiệu bằng tay.

Vài lần trao đổi qua lại, cuối cùng giao dịch cũng hoàn thành. Toàn bộ diễn ra nhanh chưa đầy hai phút.

Hà Ngọc Yến có mắt nhìn tốt, nên rõ ràng thấy được món đồ họ trao đổi.

"Có chuyện gì vậy?" Cố Lập Đông thấy vợ nhìn chằm chằm, liền hỏi.

Hà Ngọc Yến lắc đầu, nhìn theo bóng hai người kia rời đi theo hai hướng khác nhau. Trong lòng cô chỉ thấy chuyện này thật kỳ lạ.

Người đời sau thường nói thời kỳ này là thời kỳ đói kém – một chiếc nhẫn vàng chẳng bằng một củ khoai lang.

Nhưng thực tế, nhẫn vàng, thỏi vàng, bạc vụn đều có thể mang đến ngân hàng đổi tiền. Dù tỷ giá thấp hơn chợ đen, nhưng an toàn và hợp pháp.

Có cầu thì có cung.

Vừa rồi, Hà Ngọc Yến đã chứng kiến một cuộc giao dịch vàng vội vàng – chính xác hơn là giao dịch nhẫn vàng.

Chiếc nhẫn không nhỏ, nếu không cô cũng chẳng nhìn rõ. Nhưng nó chỉ đổi được năm đồng tiền.

Không nhầm, đúng là năm đồng. Hà Ngọc Yến còn thấy rõ người kia đếm tiền.

Cô vừa kinh ngạc trước sự táo bạo của cuộc trao đổi công khai giữa ban ngày, vừa cho rằng nơi này là công xã nhỏ ở ngoại thành, quản lý có lẽ lỏng lẻo. Nhưng nghĩ lại, một chiếc nhẫn vàng lớn như vậy chỉ đổi được năm đồng – cô không khỏi sửng sốt vì giá quá rẻ.

Dù thấy động lòng, nhưng ở xứ lạ quê người, cô không dám liều lĩnh tìm đến chợ đen hay mua bán vàng.

Haizz, Hà Ngọc Yến không khỏi mơ mộng về một thị trường sôi động, đầy sức sống – thứ mà vài năm nữa mới thực sự xuất hiện.