Bí mật trong đêm cháy

Nhiều năm trước, trong một nhà máy, một lô hàng bất ngờ bị cháy. Người trực ca đêm hôm đó là người bạn thân của Ngô Thắng Lợi. Hai người nghĩ rằng buổi tối sẽ yên tĩnh, nên đã hạ thấp cảnh giác. Họ ngồi ăn đĩa lạc rang, uống rượu trắng, càng uống càng say, rồi dựa vào nhau ngủ mê mệt.

Khi Ngô Thắng Lợi tỉnh dậy vì cảm giác buồn tiểu, ông mới phát hiện lửa đã lan rộng. Ông lao vào ngọn lửa, chạy tới cửa nhà kho và ấn chuông báo động. Tuy nhiên, tay ông bị một khúc gỗ rơi đập trúng. Khi nhân viên nhà máy triển khai cứu hộ, chỉ một nửa số hàng hóa kịp được cứu.

Ngô Thắng Lợi được bình chọn là lao động mẫu mực của nhà máy, nhưng vì tay bị thương, ông không thể tiếp tục công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ trong phân xưởng. Buộc phải chuyển sang phòng bảo vệ, lương của ông giảm đáng kể. Thêm vào đó, Ngô Gia Bảo còn quá nhỏ, không thể nhận vị trí mà nhà máy đã cấp, nên ông phải chịu trách nhiệm nuôi cô con gái lớn đang học cấp ba.

Biết con gái mình có tính cách kiêu ngạo, Ngô Thắng Lợi đã nhờ Dì Đào lừa Ngô Xuân Yến rằng ông bị lừa mất tiền, gia đình nợ hơn một ngàn tệ. Ngô Xuân Yến vẫn nhớ rõ bố mẹ ruột đã từng lừa dối cô như thế.

"Xuân Yến, con à, bố bị anh em lừa mất hơn một ngàn tệ. Đó là tiền cả đời bố mẹ chúng ta dành dụm, bây giờ bố không còn mặt mũi nào gặp con nữa."

Khi giáo viên chủ nhiệm gọi cô ra, Ngô Xuân Yến vẫn chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"Bố, bố nói gì? Sao bố lại nợ người ta? Một ngàn tệ sao?"

Ngô Xuân Yến nghe bố mình quỳ gối trước mặt, khóc thảm thiết và tự tát mặt. Cô suy nghĩ một lúc, rồi đề nghị:

"Bố, mấy năm nay nhà mình không để dành được chút tiền nào sao? Hay bán suất công việc mà nhà máy đã thưởng để tạm thời trả một phần nợ? Nếu không đủ, chờ con đi làm rồi con sẽ trả dần."

"Xuân Yến, đều là lỗi của mẹ. Mẹ cứ ngỡ bố con sẽ kiếm được tiền. Mấy năm nay mẹ tiêu xài phung phí, Gia Bảo lại sức khỏe không tốt, tiền thuốc men tốn kém, nên trong nhà chẳng tiết kiệm được đồng nào."

Dì Đào vốn luôn rạng rỡ giờ mặt xanh xao, mắt sưng đỏ, nước mắt rơi rụng.

"Mẹ, mẹ đừng khóc nữa, chúng ta phải nghĩ cách giải quyết."

Ngô Xuân Yến lau nước mắt cho Dì Đào.

"Bố thật sự không dám nói ra, Xuân Yến à. Hay bán suất công việc của bố, cộng lại có khoảng bảy, tám trăm tệ. Phần còn lại bố sẽ lén bán máu, bán máu cũng phải trả hết nợ!"

Ngô Thắng Lợi run rẩy, dùng tay quẹt nước mắt, đứng dậy định bán suất công việc.

"Bố, đừng kích động, công việc của bố không thể bán. Bán đi thì sau này nhà mình ở đâu? Lấy gì mà sống?"

Ngô Xuân Yến nhanh chóng ngăn cản bố mình, lo lắng rằng nếu không có công việc thì gia đình sẽ không còn nơi nương tựa.

Dì Đào lại nức nở, tự trách mình vì bị viêm mũi dị ứng nghiêm trọng, không thể nhận công việc ở phân xưởng gia công.

"Bố đừng bán công việc nữa, con sẽ không học nữa, con sẽ đi làm và chắc chắn trả hết tiền."

Cuối cùng, Ngô Xuân Yến nói câu mà hai vợ chồng muốn nghe nhất, đồng thời đưa ra một điều kiện.

"Bố, con muốn sau này có thể tự quyết định chuyện tìm người yêu được không?"

"Được, được, bố đồng ý. Bố biết con đã phải chịu thiệt thòi rồi."

Ngô Thắng Lợi nắm chặt tay Ngô Xuân Yến, mắt đỏ hoe.

"Mẹ biết con là đứa con hiếu thảo và hiểu chuyện."

Điêu Ngọc Liên, khi thấy mục đích đã đạt, nén nụ cười trong lòng, ôm chặt con gái.

Trong góc khuất, Ngô Xuân Yến không để ý, hai vợ chồng trao đổi ánh mắt mà không hề có một chút buồn bã nào.

…

"Hồi đó hai người lừa gạt, dỗ dành con, chẳng phải là muốn con từ bỏ việc học để thay thế công việc hay sao? Nếu không phải năm nay cha vô tình say rượu nói ra sự thật, con nghĩ đến chết cũng không biết được."