Chương 48: Bóng Đêm Tan Vỡ

Bề ngoài, Bà Lệ tỏ ra như một người phụ nữ nhút nhát, chưa từng trải sự đời.

Vài năm trước, trong làng xảy ra nạn đói, đường cùng không lối thoát, bà cùng con trai là Cường Tử liều mạng ra ngoài mưu sinh, tiện thể dẫn theo Hắc Uý Tử – người cùng quê.

Ba người nương tựa nhau, trải qua bao gian truân mới đến được Kinh thành. Không nghề không nghiệp, họ đành làm những công việc nặng nhọc để kiếm từng đồng mua cơm.

Một lần, trên đường về nhà, Bà Lệ gặp một bé gái nhỏ đói lả bên vệ đường. Ba người bàn bạc, quyết định bán đứa trẻ về quê ở nông thôn, kiếm được khoản tiền đầu tiên. Từ đó, cái nghề buôn người không vốn này dần trở thành “sinh kế” quen thuộc.

Họ thường xuyên hợp tác ăn ý: Bà Lệ luôn đóng vai người mẹ khốn khổ, bị con cái bất hiếu bỏ rơi. Cường Tử, dáng vẻ chất phác, vào vai người chồng lam lũ bị con dâu hỗn hào ruồng bỏ. Còn Hắc Uý Tử là kẻ linh hoạt, chuyên đi dò la tin tức – lần này, hắn tình cờ bắt được Ngô Gia Bảo ở khu đại viện.

Khi công việc làm ăn ổn định, ba người thuê một căn nhà cũ kỹ trong con hẻm vắng làm据点.

“Bà Lệ, tôi rảo quanh cổng đại viện cả buổi sáng mà chẳng thấy bóng dáng người phụ nữ đầu quấn khăn gạc như lời khách kia miêu tả,” Hắc Uý Tử uống một ngụm nước, chợt nhớ đến vị khách từng gõ cửa, liền hỏi.

“Chưa tìm thấy thì để đó đã, đi ngủ đi. Sáng mai còn phải giao hàng,” Bà Lệ nói, vừa nghĩ đến mười đồng tiền đã vào túi, vừa tiếc nuối, khẽ chép miệng.

“Hôm nay nhà đó vừa mất con, chắc chắn sẽ canh gác cẩn mật. Đợi qua mấy hôm rồi hẵng tính.”

Cường Tử lục trong giỏ ra một đoạn dây thừng gai, trói chặt tay chân thằng bé béo đang mê man, rồi nhét giẻ vào miệng nó.

“Ngủ đi, mai còn phải xuất ‘hàng’.”

“Vâng!”

Đêm khuya, ba kẻ lần lượt chìm vào giấc ngủ. Trong căn nhà vắng, tiếng ngáy đều đều vang lên.

Ngô Gia Bảo từ từ tỉnh lại, hết tác dụng của thuốc mê. Cậu nheo mắt định vươn vai, bỗng phát hiện tay chân đều bị trói chặt. Mỗi lần cử động đều thấy đau rát. Miệng bị nhét giẻ, không thể kêu lên. Cậu bé hoảng loạn, nước mắt tuôn xối xả.

“Đây là đâu? Con muốn mẹ! Mẹ ơi, bố ơi, chị ơi… mau đến cứu con! Gia Bảo sẽ không bao giờ ăn kẹo kéo nữa… ư ư ư…”

Cậu biết mình đã bị bắt cóc, đưa đến nơi hoang vắng này. Gia Bảo muốn khóc thật to, nhưng lại sợ bị phát hiện, sợ bị đánh đập dã man – những lần trước, da thịt cậu đã từng đau nhức đến tận xương tủy.

Cậu gục đầu, co tròn người trên tấm chiếu cói, đôi mắt đẫm lệ nhìn chằm chằm vào cánh cửa lớn phía ngoài.

Cậu mong có người đến cứu mình. Nhưng đêm càng lúc càng sâu, nước mắt rơi rồi cậu thiếp đi trong tuyệt vọng.

Bên kia, Điêu Ngọc Liên được Ngô Xuân Yến dìu vào nhà nằm nghỉ. Ngô Thắng Lợi ngồi trước cửa, lặng lẽ rơi nước mắt.

Cả nhà vừa trở về từ đồn công an. Cảnh sát đã bắt đầu điều tra, dặn họ về nhà chờ tin.

“Ôi trời ơi, Gia Bảo của má ơi… con đang ở đâu? Con mà không về, má chết mất!”

Đôi mắt Điêu Ngọc Liên sưng húp như quả đào chín, gối đầu trên giường, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Ngô Xuân Yến vào bếp nấu chút đồ ăn. Mẹ con Điêu Ngọc Liên và Ngô Thắng Lợi tối nay chưa ăn gì. Cả hai người đều yếu ớt, nếu không ăn chút gì, làm sao chịu nổi.

“Tất cả là tại bà! Bà nói xem, ở nhà trông con mà cũng để mất, tôi thấy bà làm gì cũng hỏng bét!”

Ngô Thắng Lợi vừa nghĩ đến bao đứa trẻ sống quanh đây, sao chỉ mỗi con trai cưng của mình lại biến mất, lửa giận bốc lên ngùn ngụt.

Anh nhìn Điêu Ngọc Liên đang yếu ớt, liền mắng xối xả, ngón tay chĩa thẳng vào mặt, run rẩy vì tức giận:

“Thân hình to đùng vậy mà cũng để mất con! Bà suốt ngày chỉ biết ngủ!”

“Ngô Thắng Lợi, anh còn mặt mũi trách tôi? Tan làm không về nhà, suốt ngày đi uống rượu với người ta, còn không về trông con nữa! Anh còn lý do gì để cãi?”

Điêu Ngọc Liên mặt tái mét, nghiến răng cãi lại, giọng đầy uất ức.

“Đồ đàn bà thối nát! Bà dám nói vậy? Tất cả đều là lỗi của bà! Hôm nay tôi sẽ dạy cho bà một bài học!”

Ngô Thắng Lợi thấy Điêu Ngọc Liên vẫn cãi, cơn giận bốc lên tận óc. Anh túm chặt hai tay Điêu Ngọc Liên đang vùng vẫy, dùng chân đè lên người bà khi bà quằn quại chống cự.

Bị đè xuống, Điêu Ngọc Liên liên tiếp bị tát, mặt sưng vù, máu mũi chảy ròng. Trong cơn giãy giụa, máu văng tung tóe khắp mặt. Cảnh tượng thê thảm đến mức không忍 nhìn.

“A!”

“Má!”