Chương 36: Gói Đá Trong Đêm

Đỗ Tiểu Oánh vừa buồn cười vừa thương cảm, không biết mình trông đáng sợ đến mức nào mà lại dọa cho đại đội trưởng sợ tái mặt như vậy.

"Vợ Quốc Lương đi theo tôi, liên quan gì đến anh chứ?" Thím Triệu liếc con trai một cái, rồi quay sang cười tươi kéo Đỗ Tiểu Oánh vào nhà, "Đừng để ý đến nó, suốt ngày giật mình giật mẩy, lớn tướng rồi mà vẫn không biết điều."

Đại đội trưởng quả thật oan khuất đến chết được.

Đỗ Tiểu Oánh nghiêng môi nén tiếng cười. Người xưa nay nghiêm nghị, chẳng mấy khi cười đùa như đại đội trưởng, có lẽ chỉ một mình thím Triệu mới dám quát mắng. Nguyên do là đại đội trưởng từ nhỏ đã mất cha, được mẹ góa nuôi nấng khôn lớn, nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn là người con chí hiếu.

Chính vì thế, anh ta cực kỳ ghét những kẻ bất hiếu với bậc trên. Nếu không phải nhà họ Tống làm quá đáng, chuyện chia nhà ngày ấy đâu dễ dàng trôi qua đến vậy.

Theo quy định, mỗi hộ chỉ được nuôi ba con gà, nhưng gà con dễ chết, khó nuôi sống hết. Đỗ Tiểu Oánh liền quyết định lấy luôn bảy con.

Vừa mang gà về đến nhà, mấy đứa trẻ đã túa tới vây quanh, mắt sáng rực nhìn đàn gà con chiếp chiếp ríu rít.

Ngũ Nha reo lên: "Mẹ ơi, gà con dễ thương quá!"

Tứ Nha líu lo: "Gà con gà con mau lớn lên, đẻ trứng cho chúng con nha!"

"Rửa tay rồi ăn cơm nào."

Tống Quốc Lương cười, mở vung bốc cơm. Đại Nha, Nhị Nha, Tam Nha nhanh nhảu bưng bát đũa dọn mâm.

"Ừm." Làm việc cả buổi sáng, khoai lang và cháo ăn từ sáng sớm早已 tiêu hóa sạch, Đỗ Tiểu Oánh chẳng buồn nói nhiều, cúi đầu gặm cơm như thi thố. Món ăn tuy đơn sơ mà ngon đến nức mũi.

"Vừa rồi em làm gì ở sau vậy? Nghe ồn ào suốt."

Tống Quốc Lương đặt bát đũa xuống: "Anh định xây một gian phòng tắm sau nhà, để hè đến em và các con tắm rửa tiện hơn. Chiều nay anh qua nhà chú Lưu lấy cái thùng tắm gỗ đã đặt trước rồi."

"Thùng tắm? Anh đặt khi nào vậy?" Đỗ Tiểu Oánh ngạc nhiên.

"Hôm trước anh nhờ chú Lưu làm rồi."

Mấy mẹ con liền hối hả chạy ra sau nhà xem.

Chỉ thấy căn phòng xi măng đơn sơ đã được quét dọn sạch sẽ, bên cạnh kê một chiếc thùng gỗ cao ngang hông người lớn.

Đỗ Tiểu Oánh mừng rỡ khen nức nở: "Tuyệt quá! Mùa hè sau này tắm rửa biết bao tiện lợi! Quốc Lương, anh tốt với em quá!"

Tống Quốc Lương khẽ mím môi, đôi mắt đen láy lóe sáng, vành tai đỏ ửng, ho nhẹ một tiếng: "Vợ ơi, để anh đi múc nước cho em."

"Ừm!"

Chờ các con gái tắm xong đi ngủ, Đỗ Tiểu Oánh mới rửa ráy xong, khoan khoái bước vào nhà: "Anh có muốn—"

Mùi xà phòng thoang thoảng lướt qua mũi. Cổ họng Tống Quốc Lương khẽ trượt, nơi nào đó bỗng dưng không chịu nghe lời… Gương mặt lập tức sầm lại, anh vội vã đứng bật dậy, chẳng nói chẳng rằng lao ra ngoài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nghe tiếng nước róc rách ngoài sân, má Đỗ Tiểu Oánh ửng đỏ, trong lòng thầm nghiến răng: "Người này…"

…

Hôm sau, mấy mẹ con lại tranh thủ đi nhặt củi.

Thấy trời dần tối, mọi người lần lượt xuống núi. Vừa đi vừa liếc nhìn quanh, thỉnh thoảng phát hiện cành củi sót lại, đám trẻ con liền ào tới tranh nhau, ai nhanh tay thì được.

"Mẹ, mẹ xem, con nhặt thêm được mấy cành nữa rồi!"

Nhị Nha chạy phăm phăm tới, đắc ý khoe những cành củi to bằng ngón tay.

Đỗ Tiểu Oánh cười gật đầu: "Nhị Nha, sao mẹ thấy con chạy nhanh hơn trước nhiều thế?"

Đại Nha ngoái lại, giơ tay so sánh: "Con thấy lúc nãy em còn chạy xa hơn nữa ấy."

Nhị Nha gãi đầu cười hì hì: "He he, chắc tại dạo này sáng nào con cũng theo bố tập luyện."

Nói mới nhớ, mấy hôm nay, sáng nào hai bố con cũng dậy sớm, trước là chạy quanh bờ sông một vòng, rồi vào sân đánh quyền.

"Khụ khụ…"

Một tràng ho dữ dội, xé ruột xé gan vang lên.

Đỗ Tiểu Oánh quay đầu nhìn. Xa xa, một cậu bé gầy gò đang cõng chiếc gùi to hơn cả người mình, lo lắng đỡ lấy tấm lưng còng của ông lão ốm yếu chống gậy, người run rẩy từng hồi vì cơn ho. Bệnh tình rõ ràng không nhẹ.

Cậu bé ngẩng đầu lên. Bốn mắt vô tình chạm nhau, thoáng khựng lại rồi vội cúi mặt quay đi.

"Mẹ?"

"À, tới đây."

Đỗ Tiểu Oánh đáp một tiếng, nhanh chân đuổi theo Đại Nha và Nhị Nha phía trước. Nhưng trong lòng vẫn văng vẳng ánh mắt vừa rồi — vừa sợ hãi, vừa như cầu xin. Trái tim cô rối bời.

Đêm buông, ve sầu kêu râm ran, côn trùng rả rích, gió đêm thổi nhẹ.

Trằn trọc mãi không ngủ được, cuối cùng Đỗ Tiểu Oánh lặng lẽ bước ra khỏi nhà.

Một gói nhỏ được buộc chặt bằng cỏ khô, bên trong là hòn đá, cô ném vào chuồng trâu hôi hám, đầy muỗi.

"Bộp—"

Tiếng rơi nặng nề vang lên, như một tiếng nổ nhỏ xé toạc màn đêm tĩnh lặng, cắt ngang cơn ho triền miên trong chuồng.

Nghe tiếng cửa mở, tim Đỗ Tiểu Oánh đập thình thịch. Cô ôm ngực, quay đầu chạy vội vào nhà.