Chương 162: Bố Về Rồi

Triệu Mẫn Trinh nức nở nén tiếng, lễ phép chào tạm biệt cô giáo. Khi nhìn thấy mẹ đi tới, cô bé cuối cùng cũng ngừng khóc, nép chặt vào lòng Tạ Quỳnh.

Tạ Quỳnh bế con gái ra chiếc xe đạp, đặt cô bé vào ghế trẻ em phía trước, dịu dàng hỏi: “Con có muốn đi công ty với mẹ không?”

Triệu Mẫn Trinh gật đầu, mũi còn sụt sịt. Tạ Quỳnh rút khăn giấy lau mũi cho con, ân cần hỏi: “Hôm nay ở trường mẫu giáo, con chơi gì vui vậy?”

Cô bé bĩu môi, vẫn còn dỗi bố mẹ vì cảm thấy bị bỏ lại, chẳng muốn trả lời.

Tạ Quỳnh khẽ vén một lọn tóc rối ra sau tai con, nhẹ nhàng nói: “Sáng nay mẹ và bố đã nói rõ rồi mà, từ nay con sẽ đi học mẫu giáo, con cũng đã gật đầu đồng ý rồi cơ mà.”

Triệu Mẫn Trinh bĩu môi, ấm ức: “Mẹ hư, bố hư.”

Tạ Quỳnh vừa đạp xe vừa hỏi: “Ở mẫu giáo có chỗ nào không vui vậy con?”

Cô bé chưa nói thành câu trọn vẹn, chỉ bật ra từng từ: “Họ… khóc.”

Tạ Quỳnh cố hiểu: “À, là có nhiều bạn nhỏ khóc à?”

Triệu Mẫn Trinh gật đầu: “Dạ, nhiều lắm, ồn lắm.”

Tạ Quỳnh bật cười: “Con phải khoan dung một chút chứ, vài hôm nữa chắc chắn các bạn sẽ không khóc nữa đâu.”

Để dụ con gái đi học ngày mai, Tạ Quỳnh dùng chiêu cuối: “Mẹ hứa với con, ngày mai nếu con đi học và kiên trì đến hết giờ, mẹ sẽ đến đón con đầu tiên, lại còn tặng con một món quà nhỏ nữa.”

“Là món quà con rất, rất muốn đó!”

Cô bé tuy nhỏ mà lắm mưu mẹo, vừa nghe có quà liền thôi khóc. Sắc mặt từ u ám bừng sáng, miệng líu lo kể cho mẹ nghe từng chuyện nhỏ ở trường mẫu giáo.

Cửa hàng đông khách, Tạ Quỳnh dẫn con gái vào lối sau. Triệu Mẫn Trinh quen thuộc dạo quanh công ty. Vì thường xuyên đến đây, các nhân viên Trang Phục Trác Ngọc đều biết cô bé – con gái bà chủ – đôi khi còn đùa gọi là “bà chủ nhỏ”.

So với mẫu giáo, Triệu Mẫn Trinh thích văn phòng của mẹ hơn. Cô bé nằm dài trên bệ cửa sổ, ngắm nhìn phố xá tấp nập bên ngoài, ngước lên là những tòa nhà cao tầng san sát nhau.

Nhờ lời hứa về món quà, mấy ngày sau, Tạ Quỳnh và Triệu Duy Thành luân phiên nhau chuẩn bị phần thưởng nhỏ cho con gái, ai đón cũng đều về sớm. Nhờ vậy, Triệu Mẫn Trinh dần quen với cuộc sống mẫu giáo.

Cô bé phát hiện ra rằng, mẫu giáo thú vị hơn ở nhà rất nhiều. Cuộc sống ở trường vô cùng phong phú: không chỉ chơi cầu trượt, mà còn hái rau, bắt côn trùng, chơi trốn tìm theo nhóm – vui hơn hẳn cái kiểu trốn tìm hai người ngày xưa.

Mỗi bé đều có tủ đồ riêng. Trong tủ của Triệu Mẫn Trinh đựng quần áo, cặp sách và đồ ăn vặt bố mẹ chuẩn bị. Sau ba giờ chiều, cô giáo cho phép các bé lấy ra ăn, thỉnh thoảng cô bé còn chia sẻ với bạn, cùng nhau ăn những món ăn vặt mang từ nhà đến.

Chơi ngoài sân đến mức chân đen thui, các cô giáo xếp hàng cho các bé rửa chân, chà kỹ từng ngóc ngách. Cách chà bùn mạnh tay khiến Triệu Mẫn Trinh vừa ngứa vừa đau, vừa nhăn mặt lại vừa cười khúc khích. Cả đám ngồi thành hàng rửa chân, ai nấy đều hớn hở.

Sau Tết, thời tiết ấm dần, Viện Địa chất – nơi Triệu Duy Thành công tác – triển khai một cuộc khảo sát thực địa kéo dài bốn tháng, anh phải đi cùng đoàn.

Đây là lần đầu tiên bố vắng nhà lâu như vậy kể từ khi Triệu Mẫn Trinh chào đời. Những ngày đầu, cô bé ngày nào cũng hỏi: “Bố đi đâu rồi?”. Sau này, khi nghe giọng bố qua điện thoại, cô bé cảm thấy kỳ lạ, từng nghĩ chiếc điện thoại trong văn phòng mẹ đã nuốt mất bố, và tìm cách “giải cứu” bố khỏi chiếc máy. Tạ Quỳnh giải thích nhiều lần mà cô bé không nghe, suýt nữa làm hư điện thoại.

Dần dà, ngày tháng trôi qua, bố dường như trở thành “người trong điện thoại”. Tóc Triệu Mẫn Trinh ngày càng dài, khả năng nói chuyện tiến bộ vượt bậc, có thể diễn đạt rõ ràng, chạy nhảy nhanh nhẹn, tràn đầy sức sống.

Chiều hôm đó, gần giờ tan học, Triệu Mẫn Trinh đang cùng các bạn đào tổ kiến trong khe đá. Cô giáo dẫn một người đàn ông đến trước mặt cô bé, gọi nhẹ: “Mẫn Trinh, xem ai đến đón con này?”

Triệu Duy Thành vừa kết thúc chuyến khảo sát, đặt cặp xuống là lập tức chạy đến đón con gái. Anh đứng đó, đầy háo hức, dang rộng vòng tay: “Xuân Vũ, con còn nhận ra bố không?”

Bốn tháng làm việc ngoài trời khiến da anh sạm đi mấy tông, tóc thì bù xù.

Triệu Mẫn Trinh nheo mắt nhìn mãi mà vẫn chưa nhận ra. Nhưng khi bố ôm chặt vào lòng, cảm nhận được vòng tay quen thuộc và hơi ấm bàn tay v**t v* khuôn mặt, cô bé bỗng hiểu ra, cười toe toét, reo lên với cả lớp: “Bố mình về rồi!”

“Ừ, bố về rồi.”

Triệu Duy Thành bế bổng con gái lên, cảm thấy cô bé lớn thêm nhiều, quay sang cô giáo: “Con bé đã thông báo với mẹ rồi ạ, hôm nay em đến đón con. Vậy chúng tôi xin về sớm một chút.”

Cô giáo mỉm cười gật đầu: “Được chứ.”

Triệu Mẫn Trinh ôm cổ bố, tò mò hỏi: “Bố ơi, bố làm sao đánh bại con quỷ trong điện thoại để chui ra vậy?”

Triệu Duy Thành nghe xong bỗng thấy chua xót. Anh cười nhẹ: “Bố đi làm xa thôi. Về nhà bố cho con xem những viên đá khoáng đẹp bố mang về nhé? Bố đã dành riêng cho con một viên ngọc lục bảo đẹp nhất.”

Triệu Mẫn Trinh vui mừng, vẫy vẫy đôi chân nhỏ: “Vâng!”

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều rực rỡ trải dài khắp trời. Hai bố con đạp xe về nhà. Triệu Mẫn Trinh hào hứng kể cho bố nghe cuộc phiêu lưu bắt kiến hôm nay. Đang nói chuyện, cô bé bỗng quay sang, nhìn về phía bên trái, hỏi: “Bố ơi, sao có bà cụ cứ đi theo mình vậy?”

Triệu Duy Thành quay đầu nhìn lại. Phía sau quả thật có người đi theo, nhưng đó là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi đang đi cùng vợ, và một thanh niên khoảng hai mươi. Không có ai giống như “bà cụ” mà con gái anh nói.

Triệu Duy Thành nhíu mày, nghi hoặc: “Bà cụ nào cơ con?”

Triệu Mẫn Trinh vẫn kiên định: “Lúc nãy bà ấy đi theo mình, còn nói chuyện với con nữa.”

Triệu Duy Thành chợt rợn người, nhưng rồi nghĩ lại: chắc tại con nít còn non nớt, tưởng tượng lung tung, cho rằng mọi thứ đều có linh hồn. Dù sao thì trước đây cô bé cũng từng tin rằng điện thoại đã nuốt mất bố mà.