Chuyện đêm

Triệu Duy Thành chở con gái bằng xe đạp trở về nhà. Vừa mở cửa, Triệu Mẫn Trinh đã vội vàng cởi giày, chạy chân trần đến tủ lạnh, mở ngăn đông thành thạo, miệng vui sướng hát: "Kem ơi, con đến đây!

Trẻ con luôn nhớ rõ đồ ăn vặt để ở đâu.

Dù có đi công tác, Triệu Duy Thành vẫn thường xuyên gọi điện cho Tạ Quỳnh, biết Triệu Mẫn Trinh gần đây không chịu ăn cơm, chỉ thích đồ ăn vặt. Anh vội vàng chạy đến ngăn chặn, giữ chặt cánh cửa tủ lạnh, giọng anh nghiêm khắc hơn hẳn: "Năm phút nữa là ăn tối rồi, trước bữa không được ăn kem."

Triệu Mẫn Trinh tủi thân bĩu môi, không buông tay, mắt chằm chằm nhìn tủ lạnh, nũng nịu với bố: "Con không chịu, con không muốn ăn cơm, con muốn ăn kem, bố cho con ăn đi mà."

Lòng Triệu Duy Thành đã chảy nắng, nhưng vẻ mặt vẫn không lay chuyển, kiên quyết nói: "Không được, Triệu Mẫn Trinh, con biết luật của nhà mình mà."

Mỗi khi bố mẹ gọi đầy đủ tên con, Triệu Mẫn Trinh biết nũng nịu đã hết tác dụng. Bố vốn dịu dàng, nhưng mỗi khi chuyện hệ trọng, anh dạy dỗ cô bé còn nghiêm khắc hơn mẹ gấp nhiều lần.

Triệu Mẫn Trinh không chịu buông, lại thương lượng: "Vậy sau khi ăn cơm xong, con có thể ăn không?"

Triệu Duy Thành gật đầu: "Ăn xong con có thể ăn một cây."

"Hoan hô!"

Được phép, Triệu Mẫn Trinh không còn nán lại, lấy điều khiển mở tivi, nhảy lên ghế sofa xem.

Triệu Duy Thành bắt đầu thu dọn hành lý. Một lúc sau, Tạ Quỳnh tan làm về đến. Gia đình ba người sau bốn tháng lại ngồi chung một bàn ăn.

Nhiệm vụ khảo sát địa chất lần này của Triệu Duy Thành không phải ở Bình Châu, mà là một dự án bí mật ở Tây Nam, huy động kỹ sư địa chất từ khắp các mỏ dầu trong nước đến hỗ trợ.

Tạ Quỳnh chăm chú nghe, thỉnh thoảng hỏi lại những chỗ chưa rõ.

Mùa hè nóng nực, người lớn lẫn trẻ con đều chán ăn. Ăn xong bữa tối, Triệu Mẫn Trinh vội vàng muốn ăn kem. Tạ Quỳnh lấy cho con gái một cây, rồi chia cho mình và Triệu Duy Thành mỗi người một cây, ngồi sofa xem tin tức.

Triệu Duy Thành hôm nay ngồi xe suốt ngày, mệt mỏi không chịu nổi, tắm xong là đi ngủ trước. Còn sớm, Tạ Quỳnh lại xem hoạt hình với con gái. Sau chương trình, hai mẹ con cùng đi tắm. Tắm xong, cô bế con gái lên giường, chủ động lấy sách đặt trước mặt, hỏi: "Hôm nay con muốn mẹ đọc cuốn nào?"

Triệu Mẫn Trinh ngáp, chỉ vô tình vào một cuốn. Tạ Quỳnh lật trang đầu tiên, giọng nhẹ nhàng, tốc độ chậm rãi, hiệu quả ru ngủ tuyệt vời. Chưa đọc được bao lâu, Triệu Mẫn Trinh đã ngủ thiếp đi.

Tạ Quỳnh cũng buồn ngủ, thấy con gái ngủ say, cô cúi hôn trán con, tắt đèn về phòng.

Vợ chồng chìm vào giấc ngủ. Không biết đã mấy giờ, Triệu Duy Thành - người ngủ trước hai giờ - nghe thấy tiếng động lạ. Anh mơ màng mở mắt, lắng nghe, nhận ra tiếng sột soạt từ phòng bên cạnh, giống như tiếng chuột đào bới.

Triệu Duy Thành ngồi dậy, sợ con gái xảy ra chuyện, định đi xem. Anh vừa đứng lên, Tạ Quỳnh cũng tỉnh giấc: "Anh đi đâu?"

Triệu Duy Thành chỉ vào phòng bên cạnh, nói nhỏ: "Em nghe này, phòng Xuân Vũ hình như có tiếng động."

Đêm khuya tĩnh lặng, ngay cả tiếng nhỏ cũng rõ.

Tạ Quỳnh cũng nghe thấy tiếng động, đứng dậy theo: "Là chuột à?"

"Không biết, đi xem thử."

Triệu Duy Thành tiện tay cầm vợt muỗi. Hai vợ chồng rón rén đẩy cửa, đầu tiên nhìn thấy ánh sáng lọt qua khe cửa. Tạ Quỳnh nhớ mình đã tắt đèn mới đi, nhìn nhau với Triệu Duy Thành, đều ngạc nhiên, sợ kẻ trộm. Triệu Duy Thành đột nhiên mở mạnh cửa phòng con gái. Bước vào, nhìn thấy cảnh tượng bên trong, vợ chồng cô đều đứng sững người.

Bị phát hiện ăn vụng, Triệu Mẫn Trinh vội vàng giấu hết đồ ăn vặt dưới chăn, sau đó nằm ngửa, nhắm mắt như không có chuyện gì.

Tạ Quỳnh không nhịn được cười, nhấc chân bước tới, dịu dàng hỏi: "Nửa đêm không ngủ con làm gì?"

Triệu Mẫn Trinh dụi dụi mắt, giả vờ vừa tỉnh, gọi bố mẹ.

Đáng yêu đến ngây ngô. Triệu Duy Thành cười phá tan mưu kế của con: "Bố mẹ nhìn thấy hết rồi, sao không ngủ mà lại ăn vụng?"

Triệu Mẫn Trinh liếm liếm vị mật còn lại trên môi, cười ngây thơ: "Con muốn ăn."

Chăn được vén lên, hiện ra bánh gạo, táo dẻo, bánh quy óc chó, kẹo sữa đủ loại. Tạ Quỳnh may mắn không có kem, nếu không chăn đã bị hỏng. Cô bất lực nói: "Lần sau không được như vậy nữa, đến giờ ngủ phải ngủ, muốn ăn thì ăn ban ngày."

Triệu Duy Thành lấy hết đồ ăn vặt từ chăn ra, chỉnh chăn cho con gái: "Nhanh ngủ đi, mai còn phải đi mẫu giáo."

Triệu Mẫn Trinh nằm trên giường, mắt chớp chớp, tỉnh táo. Con bé lắc đầu: "Không ngủ được."

Triệu Mẫn Trinh từ ba tuổi rưỡi đã tự chuyển sang phòng này ngủ riêng. Triệu Duy Thành suy nghĩ, dịu dàng hỏi vợ: "Vậy hôm nay để Xuân Vũ ngủ cùng chúng ta nhé?"

Tạ Quỳnh gật đầu: "Được."

Triệu Mẫn Trinh hứng khởi nhảy khỏi chăn. Triệu Duy Thành ôm con gái đến phòng ngủ chính. Triệu Mẫn Trinh vốn không mất ngủ, chỉ là do việc ăn vụng kích thích.