Chương 29

Giang Úc chìm vào một giấc mơ đẹp, xương cốt anh không ngừng biến đổi, những chiếc xương sắc nhọn đâm xuyên qua da, sau đó dần được lớp vảy đen bao phủ, rồi lại thoái hóa thành những ngón tay thon dài. Chiếc chân gãy đã lành lại, nhưng cả cơ thể anh vẫn như vừa bị xe cán qua.

Anh cảm nhận cơ thể tàn tạ của mình đang được chữa lành, những đoạn xương gãy nảy sinh sự sống mới. Ngay cả trong cơn hôn mê, anh cũng biết rằng khi tỉnh lại, chắc chắn sẽ có một sự thay đổi long trời lở đất.

Khi Giang Úc tỉnh lại, biệt thự đang rất náo nhiệt.

Chuyến đi đến Trung tâm Người khuyết tật Đức Dương lần này đã thu hoạch không ít chiến lợi phẩm. Món quý giá nhất đã bị Giang Úc hấp thụ, phần còn lại là một số tinh hạch và các bộ phận hữu ích từ xác kẻ bị nhiễm. Họ thu về hai túi lớn, rồi chia đều.

Lần này trở về căn cứ, La Kiêu chính thức chuyển vào biệt thự của Cố Thích, gia nhập đội 1215 của hắn.

Để chào đón La Kiêu và chúc mừng Giang Úc có thể đứng dậy, Cố Thích còn đặc biệt gọi Lưu Sâm đang trồng trọt ở ngoài về. Lưu Sâm những ngày này say mê trồng trọt đến mức, khi lảo đảo ngồi xuống, nhìn thứ gì cũng thấy giống như cái nhà kính anh ta vừa dựng.

“Cái nhà kính này— không phải, thằng bé này là ai vậy?” Lưu Sâm ngồi xổm dưới đất, nhìn Giản Dị đang ngồi trên ghế sofa.

Anh ta nhận ra, số người Cố Thích mang về ngày càng nhiều, lần nào ra ngoài cũng có thêm một người mới.

“Giản Dị.” Cố Thích lúc đó đang đẩy cửa vào phòng ngủ của Giang Úc, nghe vậy liền thuận miệng đáp: “Lát nữa cậu đi đến Hiệp hội Dị năng giả một chuyến, đăng một thông báo tìm người thân cho nó.”

“Nếu không tìm được thì sao?” Lưu Sâm hỏi: “Kẻ bị nhiễm bệnh khắp nơi như vậy, e rằng nó không còn người thân nào nữa.”

“Không tìm được cũng chẳng sao.” Cố Thích vặn mở cửa phòng ngủ, đáp: “Tôi nuôi.”

Giang Úc đang nằm trong phòng ngủ, đã tỉnh lại, vừa đúng lúc nghe được câu này.

Vì một tâm lý kỳ lạ nào đó, Giang Úc rõ ràng đã tỉnh nhưng lại không nhúc nhích, cứ nằm yên như vậy, mặc cho Cố Thích bước vào.

“Giang Úc?” Khi Cố Thích bước vào, trời đã sáng rõ. Những vảy đen trên người Giang Úc đã biến mất hết, xương tay nhô ra do đột biến cũng đã trở lại hình dạng bình thường. Anh nằm yên trên giường, tĩnh lặng như một bức tranh, hoàn toàn không còn thấy vẻ điên cuồng muốn đồng quy vu tận với những kẻ bị nhiễm bệnh đêm qua.

Cố Thích đến gần hơn, cau mày đưa tay chạm vào trán Giang Úc. Hắn nhận thấy nhiệt độ cơ thể Giang Úc bình thường, những vết thương chi chít trên người cũng đã bắt đầu đóng vảy.

Dị năng giả biến dị theo hướng động vật có xương cốt và da thịt vô cùng dẻo dai. Vết thương ngoài da chỉ mất nửa ngày là lành, vết thương gãy xương có lẽ phải mất hai, ba ngày. Hơn nữa, ngũ quan của họ rất nhạy bén, rất khó để người khác tiếp cận mà không bị phát hiện. Theo lẽ thường, Giang Úc đáng lẽ đã phải tỉnh rồi. Nhưng anh vẫn không tỉnh.

Lẽ nào trên người còn vết thương cũ?

Cố Thích tiện tay vén áo Giang Úc lên. Cái lỗ lớn xuyên qua thân trên của Giang Úc lúc này đã lành hẳn, trên ngực chỉ còn lại một vệt sẹo hồng nhạt. Xuống chút nữa là cơ bụng săn chắc. Cố Thích thuận tay nắm lấy quần Giang Úc, kéo mạnh xuống.

Khoảnh khắc tiếp theo, đôi chân dài của Giang Úc lộ ra.

Giang Úc có xương cốt to lớn, hai chân toàn là cơ bắp cuồn cuộn. Đầu ngón tay Cố Thích phát ra ánh sáng trắng, khẽ chạm vào mắt cá chân. Ánh sáng trắng lóe lên, rồi chiếu rọi từ mắt cá chân lên đến đùi.

Cơ bắp săn chắc, căng cứng, chạm vào thấy ấm áp. Sau khi ánh sáng trắng chiếu vào, Cố Thích có thể cảm nhận được xương cốt khỏe khoắn và máu thịt đầy đặn, hoàn toàn là một đôi chân khỏe mạnh.

Cố Thích lại chọc chọc vài cái, cảm thấy yên tâm hơn, thầm nghĩ sau lần này Giang Úc chắc chắn có thể đứng dậy được. Hắn đứng dậy định rời đi, nhưng ngay khoảnh khắc đứng lên, đột nhiên bị một thứ vừa mềm vừa cứng, chạm vào lạnh lẽo, “tách” một tiếng quấn chặt lấy cánh tay.

Cố Thích ngạc nhiên cúi đầu nhìn, phát hiện đó là một cái đuôi to bằng cổ tay, toàn thân phủ vảy đen, dưới ánh nắng ngoài cửa sổ lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, đang siết chặt lấy cánh tay hắn.

Ngón tay hắn vừa vặn buông xuống chỗ gốc đuôi. Gốc đuôi là phần thô nhất, trông bóng loáng. Phần cuối gốc đuôi ẩn sau lưng Giang Úc. Ánh mắt Cố Thích lướt xuống chăn, đột nhiên cảm thấy thích thú với cái đuôi này. Hắn nhìn một lúc, bàn tay kia đột nhiên thò xuống, không lệch chút nào, vừa vặn túm lấy gốc đuôi.

Đồng thời, cơ thể Giang Úc đột nhiên run rẩy như bị điện giật, chiếc eo thon gọn ngay lập tức bật thẳng lên, cả người bật bổng lên không trung năm centimet, rồi “rầm” một tiếng đập xuống. Ngay cả cái đuôi không nghe lời kia cũng “vút” một tiếng rụt vào trong chăn. Ngay sau đó, Giang Úc nằm trên giường, từ từ mở mắt ra.

“Cố Thích?”

Anh như vừa mới tỉnh giấc, cố gắng ngồi thẳng dậy, vẻ mặt hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra.

Cố Thích đã rụt tay lại từ lúc Giang Úc run lên. Đợi Giang Úc ngồi dậy, hắn mới hỏi: “Chân cậu bây giờ đi được chưa?”

Chuyến đi đến Trung tâm Người khuyết tật Đức Dương lần này, chiến lợi phẩm lớn nhất đã vào bụng Giang Úc. Cố Thích cảm thấy Giang Úc chắc chắn có thể đứng dậy được.

Nhưng Giang Úc lại im lặng rất lâu trên giường.

Anh quả thực có thể đứng dậy rồi. Nhờ sự giúp đỡ của Cố Thích, anh muốn đứng dậy ôm lấy Cố Thích, nói với Cố Thích rằng anh đã ổn, anh cũng có tư cách đứng bên cạnh Cố Thích rồi. Nhưng lúc này, trong đầu anh toàn là câu “Tôi nuôi” mà Cố Thích vừa nói với Lưu Sâm.

Đối với Cố Thích, anh và Giản Dị bị mù dường như không có gì khác biệt. Giản Dị là một người mù, chỉ mới gặp Cố Thích lần đầu, không biết vì lý do gì lại có chút duyên nợ với Cố Thích, nên Cố Thích quyết định nuôi cậu bé. Vậy, lý do Cố Thích đối xử tốt với anh như vậy, chỉ vì anh là một kẻ tàn tật thôi sao?

Nếu anh có thể đứng dậy được, liệu Cố Thích còn đối xử tốt với anh như vậy, còn lo lắng, quan tâm anh mọi lúc mọi nơi nữa không?

“Được rồi.” Dù trong lòng sợ hãi, Giang Úc cũng không thể lừa dối Cố Thích. Anh từ từ ngồi dậy, cử động chân. Vừa đứng lên, anh mới giật mình nhận ra mình lại cao hơn Cố Thích cả một cái đầu.

“Tốt quá.” Lòng Cố Thích nhẹ nhõm hẳn, hắn lùi lại một chút, cảm thấy như một tảng đá lớn đã rơi xuống.

Còn Giang Úc vẫn nhìn chằm chằm hắn.

Cố Thích hóa ra lại thấp hơn anh nhiều đến thế.

Ngón tay Giang Úc không tự chủ muốn chạm vào mái tóc Cố Thích, nhưng chưa kịp chạm tới thì bên ngoài đã vọng vào một tiếng gọi.

“Cố Thích, ông chủ Trần đến tìm cậu này!” Là giọng của Lưu Sâm.

Cố Thích đành phải gác Giang Úc sang một bên, quay người ra khỏi phòng ngủ.

Khi hắn ra khỏi phòng ngủ, còn thấy Giản Dị đã tỉnh, đang ngồi trên ghế sofa. Cậu bé bị mất cây gậy chống, La Kiêu tiện tay gọt cho cậu bé một cây gậy gỗ mới. Cậu bé cứ ôm cây gậy chống ngồi thẫn thờ.

Lưu Sâm đang tiếp đón ông chủ Trần. Thấy có người ở phòng khách, anh ta liền dứt khoát đưa ông chủ Trần vào bếp, tiện tay rót cho ông chủ Trần một cốc nước. Cố Thích ra khỏi phòng ngủ. Trước khi vào bếp, hắn đã chào hỏi Giản Dị đang ngồi trên ghế sofa phòng khách.

“Tôi là Cố Thích, người đã đưa cậu ra ngoài.” Trong phòng khách, Cố Thích sợ làm cậu bé sợ, cố ý hạ thấp giọng, nhẹ nhàng nói: “Yên tâm, tôi sẽ đưa cậu đi tìm người thân.”

Nói đến đây, trong lòng Cố Thích còn thoáng nghĩ đến Đường Lạc. Hắn không biết có nên kể chuyện của Đường Lạc cho Giản Dị nghe hay không.

Giản Dị còn nhỏ tuổi, lại là người mù, còn sống trong khuôn viên trường học lâu như vậy. Hắn không biết liệu cậu bé có thể chấp nhận sự thật về ngày tận thế hay không.

Nhưng suy nghĩ của hắn chỉ vừa lóe lên, đã nghe thấy Giản Dị khẽ nói: “Tôi nghe thấy rồi.”

Cố Thích nghi hoặc nhướng mày, liền thấy thiếu niên yếu ớt đang lún sâu trong ghế sofa, siết chặt cây gậy gỗ. Cậu bé lại nói: “Chuyện của Đường Lạc, tôi nghe thấy rồi.”

“La Kiêu nói với cậu sao?” Cố Thích có chút kinh ngạc, La Kiêu không giống người sẽ nói những chuyện này với người khác.

“Không phải, tôi nghe thấy.” Giản Dị im lặng một lúc, đột nhiên đưa tay ra, chỉ vào trái tim Cố Thích: “Nghe thấy từ đây.”

Cậu bé lại quay đầu, dùng ngón tay chỉ vào Lưu Sâm, khẽ nói: “Nhà kính hôm nay vẫn chưa làm xong, ông chủ Trần đến làm gì vậy, mệt chết đi được, muốn ngủ quá.”

Rồi lại chỉ vào ông chủ Trần, nói: “Muốn mời Cố Thích tham gia nhiệm vụ.”

Cuối cùng, Giản Dị quay đầu lại nhìn Cố Thích, chỉ vào tai mình nói: “Tỉnh lại, thì nghe thấy được.”

Đến lúc này Cố Thích mới chợt hiểu ra.

Giản Dị đã thức tỉnh một loại năng lực có thể nghe thấy tiếng lòng của người khác. Loại năng lực kỳ diệu này không phổ biến lắm trong ngày tận thế. Mặc dù hiếm khi được thức tỉnh, nhưng vẫn tồn tại.

Hắn nhất thời có một cảm giác khó tả.

Đường Lạc đã dùng mạng sống của mình để dệt nên một giấc mơ đẹp cho Giản Dị, hy vọng cậu bé có thể tiếp tục sống hạnh phúc trong ảo mộng. Nhưng dị năng của Giản Dị lại là nghe thấy những sự thật tàn khốc nhất trong lòng người khác. Khi giả và thật hòa quyện vào nhau, nó tạo nên một dị năng kỳ lạ.

“Đừng lo lắng cho tôi.” Có lẽ là “nghe” thấy sự thương hại trong lòng Cố Thích, đôi mắt đẹp đẽ, trong suốt nhưng vô hồn của Giản Dị nhìn sang. Cậu bé mím môi cười với Cố Thích, dùng lời lẽ bình tĩnh nhất nói: “Tôi sẽ sống thật tốt.” Cậu bé không chỉ gánh vác mạng sống của chính mình, mà còn là niềm hy vọng cuối cùng của Đường Lạc.

“Được.” Cố Thích nhất thời nghẹn lời, cuối cùng chỉ đáp một tiếng, rồi đưa tay xoa đầu Giản Dị để trấn an.

Giang Úc bước ra đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng này. Cố Thích quay lưng về phía anh, những ngón tay trắng nõn luồn vào mái tóc của một cậu bé xinh đẹp. Đối phương hơi nghiêng đầu. Giang Úc mới nhận ra đó là cậu bé mà Cố Thích đã đưa ra khỏi Trung tâm Người khuyết tật đêm qua, tên là Giản Dị.

Thoáng chốc, Cố Thích đã rút tay lại và đi về phía ông chủ Trần đang đứng ở cửa. Còn Giản Dị đang ngồi trên ghế sofa thì giật mình, như con thỏ bị túm tai quay đầu lại, đôi mắt trống rỗng nhìn về phía Giang Úc đang đứng trong hai giây, sau đó run rẩy nắm chặt cây gậy gỗ của mình, yên lặng thu mình lại như một con chim cút.

“Ông chủ Trần đến mà không báo trước một tiếng.”

Khi Cố Thích đi đến bàn ăn trong phòng khách, ông chủ Trần đang ngồi xuống uống nước. Thấy Cố Thích đến, ông vội vàng đứng dậy, giả vờ tức giận nói: “Cố em trai cậu thật không đúng đắn! Chuyện lớn như việc cậu đi đến Trung tâm Người khuyết tật Đức Dương cũng không nói với tôi một tiếng. Tôi nghe Bạch Hạc Quy nói cậu cũng đi, suýt nữa thì đổ mồ hôi lạnh. Thế nào, lần này đi có vớt được bảo bối gì tốt không?”

“Bảo bối thì không có, chỉ nhặt được một người về.” Cố Thích chỉ vào thằng bé trên ghế sofa, đáp: “Hôm nay ông chủ Trần đến thật tình cờ, hay là ở lại ăn cơm tối đi.”

Ông chủ Trần liếc nhìn thằng bé kia, không thấy có gì đặc biệt nên không quan tâm nữa, mà quay sang trò chuyện với Cố Thích, tiện thể đồng ý dùng bữa tối.

Bữa tối trong biệt thự giống như mọi đêm bình thường trước ngày tận thế. Vì dầu diesel của máy phát điện tiêu hao quá nhanh, nên tiền điện trong biệt thự cực kỳ đắt đỏ. Lưu Sâm keo kiệt không chịu dùng điện, nên nến và đèn dầu lại một lần nữa chiếm lĩnh một góc bàn ăn. Trên bàn bày đầy đủ các món ăn, cùng với vài chai rượu Erguotou.

Mọi người quây quần bên bàn. Bên trái Cố Thích là Giang Úc, bên phải là ông chủ Trần, ba người còn lại ngồi cùng nhau. La Kiêu cầm cốc rượu uống không ngừng. Lưu Sâm kéo Giản Dị lại khoác lác. Giản Dị là một cậu bé mù, không nhìn thấy gì, tuổi lại nhỏ, ôm cốc nước ngọt ngồi yên lặng trên ghế, trông có vẻ rất dễ bị lừa gạt. Lưu Sâm tưởng Giản Dị không hiểu gì, cầm đũa hùng hồn nói về việc mình đã lãnh đạo một nhóm người nghiên cứu sự thay đổi hóa học bí ẩn giữa đất đai và thực vật như thế nào—hay còn gọi là trồng trọt.

Bữa cơm kéo dài đến nửa đêm, cả nhóm đều hơi say. La Kiêu rời bàn ăn, tự mình ra ban công ngồi hóng gió. Lưu Sâm ôm Giản Dị khóc lóc về việc mình trồng trọt mệt mỏi ra sao, nói rằng anh ta đã cố gắng học hành chăm chỉ chỉ để sau này không phải trồng trọt, không ngờ học đến nửa chừng thì ngày tận thế ập đến, mà anh ta vẫn phải trồng trọt, cuộc sống này thật khổ sở. Giản Dị dùng cây gậy chống gõ xuống đất, lảo đảo đỡ Lưu Sâm đi về phía ghế sofa. Điều này quả thực là làm khó cho một người mù như cậu bé.

Khi trên bàn chỉ còn lại ba người, ông chủ Trần cuối cùng cũng nói đến chuyện chính. Ông ta mặt đỏ bừng vì say, cầm đũa gắp lạc ăn, vừa ăn vừa nói: “Lần này đến đây, thật ra vẫn liên quan đến Bạch đệ.”

Giang Úc vốn đang ngồi trên xe lăn không động đậy, chỉ khẽ gõ ngón tay cầm cốc lên mặt bàn.

“Bạch Hạc Quy?” Cố Thích hơi nhướng mày: “Anh ta nói gì?”

“Trước đây, Bạch đệ không phải đã ra ngoài làm nhiệm vụ một lần sao? Anh ta nói đã gặp cậu, còn nói cậu rất lợi hại.”

Ông chủ Trần ợ một tiếng, tiếp tục nói: “Cho nên anh ta bảo tôi đến hỏi cậu, căn cứ có một nhiệm vụ, cậu có muốn đi cùng không.”

Nói đến đây, ông chủ Trần thần bí hạ thấp giọng: “Nhiệm vụ này tôi cũng không rõ chi tiết, chỉ mơ hồ nghe nói một chút, hình như là phải đến thành phố bên cạnh để cứu một vị tiến sĩ. Vị tiến sĩ này hình như trước ngày tận thế đã phụ trách nghiên cứu về dị năng giả, virus, tiến hóa toàn cầu và những thứ tương tự. Vốn dĩ, những chuyện này không đến lượt một người dân thường như tôi biết, nhưng người ta—”

Ông chủ Trần thần bí chỉ lên đầu, nói: “Quân trưởng trước ngày tận thế biết. Họ chuẩn bị đến thành phố bên cạnh đưa vị tiến sĩ này về để làm thí nghiệm, xem có thể tìm ra nguyên nhân tiến hóa của dị năng giả và kẻ bị nhiễm bệnh hay không.”

“Vốn dĩ người ta không định đưa chúng tôi, những người dân thường không biết gì này đi. Nhưng bây giờ ngày tận thế đến, những người lính đó dựa vào đạn dược không thể chống đỡ nổi, nên cần thêm một vài nhân lực. Bạch đệ nói thấy cậu không tệ, bảo tôi hỏi cậu có muốn đi không. Tôi thấy Cố đệ lợi hại như vậy, hay là đi cùng anh ta? Biết đâu có thể kiếm được lợi lộc gì đó.”

Dừng một chút, ông chủ Trần lại nói: “Đương nhiên, không đi thì không có gì, chỉ cần đi là có điểm tích lũy. Điểm tích lũy cậu biết không? Căn cứ bây giờ chuẩn bị thực hiện chính sách này rồi, dù sao cũng là thứ tốt, giống như tiền vậy.”

Cố Thích lại không nghĩ đến tiền, trong đầu hắn toàn là người mà ông chủ Trần vừa nhắc đến.