Chương 5

Sau đó, Ngày Tận Thế ập đến, và họ không bao giờ gặp lại nhau nữa. Chính xác hơn là tất cả đều đã bỏ mạng.

Nói đi cũng phải nói lại, mối quan hệ của những người bạn này với anh ở "hiện tại" vẫn khá tốt. Kiếp trước họ đã đến cứu anh, kiếp này anh nên giúp đỡ họ một tay.

"Được, tôi đi. Cậu giữ giúp tôi giấy báo trúng tuyển nhé, tối tôi sẽ đến tìm các cậu ở vũ hội." Cố Thích đồng ý.

Vũ hội tốt nghiệp không quan trọng với Cố Thích, nên tối hôm đó, Cố Thích tùy tiện mặc một bộ đồ thường của Giang Dục rồi đến.

Lúc Cố Thích ra khỏi nhà, Giang Dục vẫn chưa tỉnh. Tay cậu ấy nắm chặt chiếc gối ôm, do Cố Thích nhét vào cho cậu ấy. Giang Dục không nắm được thứ gì đó thì không ngủ được, hôm qua cậu ấy cứ thế nắm chặt cánh tay Cố Thích.

Khi Cố Thích đến đại sảnh của trường, bên trong đèn đuốc sáng choang.

Đại sảnh của trường họ rất lớn, diện tích tương đương với ba sân bóng đá, ở giữa có sàn nhảy, xung quanh đặt nhiều bàn ghế với bánh ngọt và rượu champagne. Ánh đèn rực rỡ chiếu vào rượu champagne, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Vũ hội tốt nghiệp hàng năm đều do hội học sinh tổ chức. Học sinh ở độ tuổi này đang tràn đầy sức sống, một buổi vũ hội tốt nghiệp được coi trọng hơn bất cứ điều gì. Dù trời vẫn còn mưa phùn, nhưng tất cả mọi người đều đã có mặt đầy đủ, hăng hái tham gia.

Các nam sinh mặc vest ôm dáng, vest không quá cầu kỳ, cùng lắm chỉ cài một bông hoa hồng ở ngực. Các nữ sinh thì đa dạng hơn, váy dạ hội nhỏ, váy dài thướt tha, tóc đủ kiểu, đủ màu, giày cao gót các loại, ai nấy đều trang điểm lộng lẫy như những nữ minh tinh trên TV.

Khi anh đến đại sảnh, vũ hội tốt nghiệp chưa bắt đầu. Các học sinh quen biết nhau tụ tập thành từng nhóm nhỏ trò chuyện, đại sảnh vang lên âm thanh ồn ào náo nhiệt.

Cố Thích hoàn toàn lạc lõng giữa không khí tinh tế và náo nhiệt của đại sảnh. Anh đi giày thể thao, mặc chiếc áo quá khổ của Giang Dục, trông thùng thình, cổ áo phía sau trễ xuống, để lộ một đoạn cổ trắng nõn mảnh khảnh, thu hút những ánh nhìn thiếu thiện cảm từ một số người.

“Này, kia không phải là Cố Thích sao?”

“Tôi nghe nói cậu ta bị nhà họ Cố đuổi ra ngoài, là thật à?”

“Thật đó, thật đó! Đến tiệc trưởng thành cũng không có phần của cậu ta, nghe nói chỉ tổ chức cho Cố Thất, kẻ đến sau thôi. Tôi còn nhận được thiệp mời, trên đó không hề có tên Cố Thích.”

Những tiếng bàn tán xung quanh tuy ngắt quãng, nhưng Cố Thích vẫn bước vào bữa tiệc như không hề hay biết.

Mấy người bạn của anh đang tụ tập bàn tán về chuyến du lịch tốt nghiệp. Khi Cố Thích đi tới, anh thấy lớp trưởng đang ngấu nghiến một đĩa bánh ngọt. Những người khác đang trò chuyện, không chú ý đến anh, nhưng Cố Thích lại nhận thấy những đường gân xanh nổi rõ trên cổ lớp trưởng và ánh mắt hắn ẩn chứa sự cuồng nhiệt.

Bước chân Cố Thích khựng lại, anh đi đến sau lưng lớp trưởng nhẹ nhàng vỗ vai người kia.

Lớp trưởng giật mình, đột ngột quay đầu lại, mặt đỏ bừng vì bị nghẹn, vụn bánh ngọt rơi ra từ miệng, đáy mắt ánh lên màu đỏ tươi. Sau khi đối diện với Cố Thích, hắn ta mất vài giây mới lấy lại tỉnh táo, vội vàng đặt đĩa xuống, một tay che miệng, cố gắng nặn ra hai tiếng từ cổ họng: “Cố Thích.”

"Ừm." Cố Thích bình tĩnh nhìn hắn ta: “Cậu rất đói sao?”

"Hơi đói." Lớp trưởng khó khăn nuốt trôi miếng bánh ngọt, cười nói: “Hôm nay ăn mãi không thấy no, chỉ muốn ăn thịt.”

Vừa nói, lớp trưởng vừa đưa giấy báo trúng tuyển cho Cố Thích.

Nhưng khi đưa, ánh mắt lớp trưởng không hiểu sao lại cứ dán chặt vào chiếc cổ trắng nõn của Cố Thích.

Cố Thích nhận lấy, miễn cưỡng cong môi cười, dời mắt khỏi đôi mắt đỏ ngầu của lớp trưởng.

Nếu nhìn kỹ, còn có thể thấy những tia máu đỏ đang xoắn lại trong đồng tử—đây là điềm báo chẳng lành.

Anh biết, chỉ khoảng một ngày rưỡi nữa, lớp trưởng sẽ biến thành một kẻ nhiễm bệnh thông thường.

Trận mưa này kéo dài ba ngày, quá trình tiến hóa cũng sẽ kéo dài ba ngày. Sau ba ngày, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.

Lúc đó, không phải là ăn thịt mà là ăn thịt người.

Hướng tiến hóa không ai có thể thay đổi, là dị năng giả hay kẻ nhiễm bệnh đều tùy thuộc vào thiên phú cá nhân. Cố Thích nói vài câu với lớp trưởng, rồi dặn dò những người bạn khác.

“Tôi đã chuẩn bị một món quà lớn cho tất cả các cậu, sẽ được gửi đến nhà các cậu vào tối ngày kia. Vì vậy, trong thời gian này các cậu đừng ra ngoài, ở nhà chờ quà của tôi.”

Cố Thích dùng một lý do vụng về để thành công lừa những người bạn ngây thơ của mình.

Mặc dù không biết làm như vậy có thể giúp họ sống sót lâu hơn một chút hay không, nhưng vẫn an toàn hơn nhiều so với việc để họ đi du lịch.

Sau khi gặp gỡ vài người bạn, Cố Thích chuẩn bị về nhà. Anh không yên tâm để Giang Dục ở nhà một mình, nhưng khi anh chuẩn bị rời đi, vũ hội tốt nghiệp đã bắt đầu.

Cố Thích nhìn thoáng qua đã thấy Cố Thất và Cố Ý trong đám đông.

Hai người họ mặc những bộ vest nhỏ màu đen cùng kiểu. Cố Ý kiêu ngạo nói chuyện với các bạn học khác, Cố Thất đứng sau Cố Ý, và là người đầu tiên nhìn thấy Cố Thích.

Sau khi sững sờ một lát, Cố Thất nở một nụ cười tươi tắn, rạng rỡ với Cố Thích.

Trước mặt người ngoài, Cố Thất luôn tỏ ra vô hại, đặc biệt là đối với Cố Thích, thậm chí còn có vẻ nịnh nọt.

Cố Thất càng nịnh nọt, người nhà họ Cố càng cảm thấy có lỗi với Cố Thất, từ đó càng thiên vị cậu ta. Đây là điều mà cả Cố Thất và Cố Thích đều hiểu, nhưng Cố Thích không có khả năng diễn xuất cao như Cố Thất, anh không thể tiếp tục diễn được nữa.

Vì vậy, Cố Thích quay người bỏ đi.

Nhưng anh vừa cất bước, Cố Thất đã chen qua đám đông, chạy thẳng về phía Cố Thích.

"Anh Cố Thích." Cố Thất rụt rè giơ một tấm thiệp mời trong tay, vẻ mặt luyến tiếc đưa cho Cố Thích. “Đừng giận anh Hai nữa được không? Đây là thiệp mời tiệc sinh nhật mà em đã viết lại, đến lúc đó chúng ta cùng nhau tổ chức sinh nhật nhé.”

Nhìn tấm thiệp mời, Cố Thích không khỏi cười khẩy.

Kiếp trước anh bị nhốt trên gác mái, căn bản không được tham dự bữa tiệc nào. Không ngờ kiếp này anh không đi trêu chọc Cố Thất, Cố Thất vẫn có thể bày ra những trò mèo này.

Trước đây, khi còn ở trong vòng xoáy đó, anh sẽ tức giận vì những chuyện này. Nhưng giờ đã trải qua một lần, nhìn lại chỉ thấy nực cười.

“Cố Thất, cậu cố ý gây chuyện, nói muốn tự mình tổ chức sinh nhật, cậu đã thành công. Rồi cậu lại đưa thiệp mời đến trước mặt tôi trước mặt mọi người, bày ra vẻ nhường nhịn, để thằng ngốc Cố Ý ra mặt thay cậu, để phu nhân Cố thương hại cậu. Cậu rõ ràng biết tôi không thể đến nữa, nhưng cậu vẫn cố tình đưa cho tôi. Là cậu muốn tôi nổi giận, hay muốn Cố Ý lại ra mặt giúp cậu?”

“Đôi khi, tôi thực sự không hiểu tại sao người nhà họ Cố lại thích cậu. Một màn kịch sơ sài như vậy, tại sao họ lại tin được chứ?”

Cố Thích cao hơn Cố Thất nửa cái đầu. Ngoại hình anh ôn hòa, khi cười, đôi mắt như ánh lên ánh sáng lấp lánh, môi mỏng mím lại, khóe môi lại đầy ý cười. Nhưng những lời nói ra lại như những cái tát, giáng thẳng vào mặt Cố Thất: “Cố Thất, những thủ đoạn này, cậu học được từ cô nhi viện sao? Giữa tôi và cậu, rốt cuộc ai mới là kẻ ngoại lai bất chấp thủ đoạn?”

"Anh Cố Thích, em xin lỗi." Mặt Cố Thất lúc trắng lúc đỏ, nước mắt lưng tròng trong mắt cậu ta: “Em biết anh không thích em, em cũng biết em là người ngoài. Nhưng em, em chỉ muốn anh được vui vẻ, em—”

Cố Thích nhìn chằm chằm Cố Thất một lúc, không thể phủ nhận, Cố Thất có thể sống tốt như vậy trong nhà họ Cố, quả thực có mánh khóe.

Cố Thất rất biết cách đối phó: trước mặt phu nhân Cố thì ngoan ngoãn hiểu chuyện, trước mặt Cố Ý thì sùng bái, tâng bốc, khiến họ bị lừa gạt đến mức xoay vòng, không thể không thiên vị Cố Thất, tự nhiên sẽ chẳng còn quan tâm đến sự công bằng nữa.

Tình yêu của mỗi người chỉ có giới hạn. Cố Thất chiếm chín phần, anh chỉ còn lại một phần, đương nhiên sẽ không bao giờ so sánh được với Cố Thất.

Cố Thích khẽ cười: “Thôi được rồi, tôi không có hứng thú nhặt rác của người khác.”

Nói xong, anh xé tấm thiệp mời màu hồng trong tay, để lại câu "Chúc cậu có một bữa tiệc sinh nhật vui vẻ", rồi quay người bỏ đi.

Cố Thất đứng nhìn bóng lưng Cố Thích ở đằng xa, ngay khoảnh khắc cúi đầu, một niềm vui không thể che giấu đã lóe lên trong mắt cậu ta.

Cố Thích thực sự sẽ rời khỏi nhà họ Cố!

Mẹ và anh trai sau này sẽ đều là của cậu ta, sẽ không còn ai đến tranh giành nữa!

Vừa ra khỏi đại sảnh, Cố Thích đã phát hiện có kẻ đang theo dõi mình.

Họ cố gắng che giấu dấu vết rất tốt, nhưng kinh nghiệm Cố Thích tích lũy được trong Ngày Tận Thế, đương nhiên đã sớm nhận ra. Anh không lên tiếng, mà đi thẳng đến khu vườn phía sau, nơi hẻo lánh nhất của đại sảnh trường.

Ban đêm, trời vẫn còn mưa phùn, hạt mưa như sương khẽ chạm vào vai. Trường họ rất lớn, dù sao cũng là trường quý tộc, kinh phí giáo dục hàng năm chẳng biết đổ vào đâu, toàn dùng để xây dựng cảnh quan, thậm chí còn từng lọt vào danh sách tìm kiếm thịnh hành về trường cấp ba đẹp nhất toàn quốc.

Khi Cố Thích đi vòng vèo đến vườn sau, ý định ban đầu là muốn cắt đuôi những kẻ theo sau. Nhưng anh không những không cắt được, ngược lại còn nghe thấy tiếng kêu cứu từ xa.

"Cứu mạng! Cứu mạng!" Hai bóng người chạy đến từ xa, một người chạy trước, một người đuổi theo sau.

Khi ánh trăng chiếu xuống, Cố Thích thấy người đang bị đuổi phía trước là một bạn học cùng lớp với anh, còn người đuổi theo phía sau lại là lớp trưởng.

Chỉ mới mười mấy phút không gặp, tình trạng của lớp trưởng đã thay đổi rất lớn. Mép miệng hắn dính một mảnh thịt có lông, hai mắt đỏ ngầu, những đường gân xanh nổi đầy cổ. Ban đầu lớp trưởng là một người lùn béo thể lực kém, thuộc loại đội sổ trong môn chạy 800m, nhưng bây giờ, tốc độ của hắn lại nhanh hơn hẳn hầu hết mọi người.

Lòng Cố Thích trùng xuống, anh tiến lên một bước đạp thẳng vào bụng tên lớp trưởng. Tên lớp trưởng loạng choạng lăn ra, Cố Thích bị phản lực đẩy lùi ba bước.

"Cứu mạng, trời đất ơi, Cố Thích!" Bạn học chạy phía trước tên là Lưu Sâm, sợ đến nỗi tè ra quần. Khó khăn lắm mới thấy người, mặt trắng bệch túm chặt cánh tay Cố Thích không dám buông, nói năng lộn xộn: “Lớp trưởng, tôi thấy lớp trưởng bắt mèo hoang ăn, hắn ta sống sờ sờ cắn chết, nửa cái đầu mèo hoang, đều, đều—”

Cố Thích siết chặt cánh tay cậu ta, quay người kéo cậu ta chạy.

Săn mồi là bản năng của những kẻ nhiễm bệnh cấp thấp. Một số người có thể chống chịu ba ngày để tiến hóa, một số người không thể. Sau khi ăn mèo hoang, hắn sẽ muốn ăn người. Chỉ cần thấy máu, chắc chắn sẽ không dừng lại được.

Vừa lúc đó, những người đuổi theo Cố Thích cũng chạy tới, đối diện thẳng với lớp trưởng đang chảy nước dãi, mắt đỏ ngầu.

"Mẹ kiếp, thằng này bị bệnh gì thế!" Cố Ý giật mình, nhưng cũng không hề quá sợ hãi. Hắn ta cau mày nhìn thoáng qua, còn định tiến lên đá cho hắn một cái.

Hắn ta đuổi theo Cố Thích ra ngoài, ban đầu định đánh Cố Thích một trận cho bõ tức. Nhưng không ngờ giữa đường lại đụng phải tên lớp trưởng lớp Cố Thích. Dù sao cũng là bạn cùng lớp, hắn bị trạng thái của tên này thu hút, theo bản năng muốn tiến lên xem xét kỹ hơn.

Ai ngờ, giây tiếp theo, tên lớp trưởng cực kỳ linh hoạt lao đến trước mặt Cố Ý, há to cái miệng đẫm máu gầm gừ với Cố Ý!

Việc đầu tiên Cố Thích làm sau khi chạy ra khỏi trường là gọi cảnh sát. Anh còn cố ý phát tán chuyện này lên mạng xã hội, hy vọng thu hút sự chú ý và cảnh giác của mọi người, chỉ là không biết có ai sẽ tin hay không.

Và Lưu Sâm, cậu ta sợ mất mật, không dám ở khách sạn một mình, cứ đòi đi theo Cố Thích về nhà.

Hai người họ là bạn bè khá thân thiết ở kiếp trước. Nhà Lưu Sâm ở một ngôi làng nhỏ xa xôi, cậu ta vốn chỉ ở lại khách sạn để tham dự vũ hội tốt nghiệp.

Cố Thích nghĩ, cứu được ai thì cứu người đó, anh liền bảo Lưu Sâm gọi điện về nhà, nhắc nhở gia đình thu thập lương thực, chú ý an toàn, sau đó mới đưa Lưu Sâm về nhà, sắp xếp cậu ta vào một phòng khách ở tầng một.

Khi Cố Thích trở về phòng ngủ của Giang Dục, Giang Dục vẫn còn hôn mê, nhưng đã hết sốt. Cố Thích dùng nước lạnh lau người cho cậu ấy một lần, rồi đi ra ngoài xới sạch bồn hoa trong sân.

Sau nửa đêm làm việc vất vả, anh trở về ngủ, ngủ thẳng đến sáng hôm sau, lại bị điện thoại đánh thức, cố gắng gượng dậy.

Cố Thích tỉnh dậy thấy toàn thân nóng hầm hập, đầu óc choáng váng. Anh xoa xoa thái dương đang căng cứng, mừng rỡ khi phát hiện mình cũng bắt đầu phát sốt.

Anh cũng sắp tiến hóa rồi sao?

Anh loạng choạng đứng dậy mở cửa.

Sáng nay, anh còn một lô hàng cuối cùng phải nhận. Lô hàng này là một số gậy bóng chày nhẹ mà chắc chắn, cùng với những con dao phay lớn anh đã đặt làm gấp. Mặc dù chúng không mấy hữu dụng vào giai đoạn sau của Ngày Tận Thế, nhưng lại khá hữu ích ở giai đoạn đầu.

Anh còn mua một chiếc xe tải container, đã chất đầy phía sau biệt thự nhà họ Giang. Hầu hết vật tư đã mua đều được đưa vào trong chiếc xe tải, đây là tài sản anh tích lũy được cho bản thân.

Khi anh tỉnh dậy và mở cổng sắt lớn, người giao hàng bên ngoài đã đầm đìa mồ hôi. Không phải vì đợi lâu, chủ yếu là vì những món đồ này quá nặng, được gói kín mít, khiến bánh xe của anh ta cũng bị xẹp lép.

"Chào anh, anh là Cố tiên sinh phải không? Cần kiểm tra hàng tại chỗ đúng không ạ?" Người giao hàng nhanh nhẹn bóc gói hàng ra và nói: “Anh xem có chỗ nào không vừa ý không ạ?”

Vì Cố Thích đã trả giá cao, nên người thợ làm theo yêu cầu cũng rất nhiệt tình, làm ra những món đồ rất tốt. Cầm một cây đao dài lên tay, cảm thấy nặng trịch.

Lưu Sâm dậy sớm, cũng đi ra ngoài để giúp Cố Thích chuyển hàng.

Sáng sớm, khi Cố Thất và Cố Ý cùng bạn bè đi ngang qua nhà họ Giang, từ xa đã thấy Cố Thích cầm một con dao rất lớn đang múa may.

Lúc đó là buổi sáng sớm, trên mặt Cố Thích vẫn còn hằn vết gối, mái tóc đen mềm mại xù lên. Anh không đeo kính gọng vàng, đôi mắt hơi mất đi tiêu cự, đồng tử đen nhánh được ánh nắng chiếu vào trở nên trong suốt và sáng rõ. Anh mặc một bộ đồ ngủ mềm mại màu xám nhạt, ánh mặt trời chiếu vào, đường môi cũng ửng hồng. Có lẽ vì quá buồn ngủ, anh đang lười biếng ngáp dài một cái.

Khuôn mặt ấy đặc biệt thu hút sự chú ý.

Cố Thất trước mặt mọi người luôn quen thói làm trò, Cố Thích càng không để ý đến cậu ta, hắn ta càng phải giả vờ thân thiết hỏi: “Tam ca, anh mua nhiều gậy gộc thế này làm gì?”

Chẳng hiểu Cố Thích nghĩ gì, mua những thứ này thì có tác dụng gì chứ?

Cố Ý đút hai tay vào túi đi phía trước, mỉa mai nói: “Mày quan tâm nó làm gì? Đâu còn là người của nhà họ Cố nữa. Đợi sau này nó không có cơm ăn, đừng có đến cầu xin mình là được rồi.”