Chương 4: Gặp gỡ bất ngờ

Đêm khuya, Nhan Miểu trằn trọc không sao ngủ được. Sự xuất hiện đột ngột của Hoa Ninh khiến nàng lo lắng khôn nguôi, sợ rằng phu quân sẽ bị người ta đoạt mất.

Mộ Dung Hành nằm nghiêng mình, mặt quay vào trong, dáng vẻ như đã chìm vào giấc ngủ. Nhan Miểu ngẩn ngơ nhìn người đàn ông ấy. Khuôn mặt hắn khi ngủ không còn lạnh lùng như thường lệ, khiến nàng không kìm được mà đưa tay ra chạm nhẹ.

Ban đầu, nàng chỉ khẽ chạm vào cằm hắn. Thấy hắn không phản ứng, lòng nàng bỗng dưng táo bạo hơn, tay từ từ trượt lên trên. Ngón tay ấm áp của nàng lướt nhẹ qua đôi môi dưới của Mộ Dung Hành. Khoảng cách quá gần, hơi thở nàng phả nhẹ lên cổ hắn, nhưng vì quá tập trung, nàng không nhận ra hơi thở của hắn đang dần dồn dập.

Tay nàng tiếp tục di chuyển, lần theo sống mũi cao, rồi khẽ chạm vào lông mi, lông mày. Phu quân của nàng thật tuấn tú, nhưng nàng chỉ dám ngắm nhìn trộm trong đêm tối. Trong lòng bỗng bùng lên một ngọn lửa, để dập tắt nỗi bứt rứt vô cớ, Nhan Miểu lần đầu tiên trong đời liều lĩnh đến vậy. Nàng từ từ cúi xuống, hôn lên môi hắn. Có lẽ chưa thỏa mãn, như thể có một lực vô hình xui khiến, nàng khẽ cắn nhẹ một cái.

Chính nụ cắn ấy khiến người đàn ông vốn đang giả ngủ không thể kìm nén thêm nữa.

Hắn bỗng mở mắt, đôi mắt sâu thẳm, lạnh như băng, chăm chăm nhìn nàng. Ánh mắt ấy khiến Nhan Miểu tim đập thình thịch, lòng hoảng hốt, bắt đầu hối hận vì hành động táo bạo vừa rồi.

Nàng muốn giải thích, nhưng không biết mở lời thế nào, chỉ biết rụt rè gọi: "Phu quân—"

Âm cuối còn chưa dứt, trời đất bỗng chao đảo. Mộ Dung Hành đã đè nàng xuống, yết hầu khẽ run, giọng khàn khàn đầy mê hoặc: "Không ngủ được à?"

Nhan Miểu ngoan ngoãn gật đầu, đôi tay mảnh khảnh chống nhẹ lên ngực hắn.

Ánh mắt nóng rực của Mộ Dung Hành trượt từ đôi môi đỏ mọng của nàng xuống, cuối cùng dừng lại ở một điểm nào đó. Hơi thở ấm áp bủa vây lấy nàng, hắn khẽ nói: "Ta thấy nàng chẳng mệt gì cả."

Cánh tay nàng bị ép lên đầu, trong một tư thế không thể chống cự — vừa bá đạo, vừa không mất đi sự chừng mực.

Kết quả của một đêm mặn nồng là sáng hôm sau, khi Nhan Miểu rời giường, chân nàng mềm nhũn, bước đi xiêu vẹo.

Khi tỉnh dậy, Mộ Dung Hành đã đi rồi. Nhưng nàng biết rõ, hắn cố ý tháo xiềng xích để đánh thức nàng, cho nàng biết hôm nay sẽ không bị nhốt trên giường.

Dạo gần đây, trong phủ có rất nhiều người đến thăm Quận chúa Hoa Ninh. Với thân phận tôn quý, lại là con gái của Hổ Uy tướng quân, không ít gia tộc vọng tộc muốn cầu hôn.

Người ta đồn rằng khi Hổ Uy tướng quân ra trận, từng luyện một đội dân lưu lạc thành quân tư nhân. Tin đồn này đang trở thành chủ đề bàn tán, không rõ thực hư thế nào.

Trong ngự thư phòng, vị quân vương trẻ tuổi đang phê duyệt tấu chương cũng là một trong những người hoài nghi điều đó.

"Theo lời khanh, binh tư nhân căn bản không tồn tại?" Hoàng đế dùng ánh mắt sắc như chim ưng nhìn chằm chằm Mộ Dung Hành dưới điện.

"Thần đã điều tra khắp Bình Dương và các vùng lân cận, không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Bệ hạ có phần quá lo lắng."

Hoàng đế không hài lòng, nhưng sau nửa ngày điều tra, cũng chẳng tìm ra sơ hở nào của Mộ Dung Hành. Những điều nên nói, hắn đã nói; những gì không có trong mật thư, hắn cũng thành khẩn khai báo. Mộ Dung Hành tuy trẻ tuổi nhưng làm việc cẩn trọng đến mức khó tìm ra kẽ hở.

Có lẽ, hắn sẽ là người gánh vác trọng trách trọng đại.

Khánh Đức Đế xua tay cho thái giám bên cạnh lui ra, rồi đưa cho hắn một phong thư niêm phong bằng sáp.

Mộ Dung Hành nhận lấy, mở ra xem. Trong thư chỉ có vài chữ, khiến đôi mắt hắn thoáng chốc hiện lên vẻ kinh ngạc. Nhưng khi ngẩng đầu, sắc mặt đã trở lại bình thường, như thể bị sóng lớn đánh vào mà vẫn đứng vững.

Hoàng đế rất hài lòng với phản ứng ấy.

"Không cần ngạc nhiên, đây là sự thật." Khánh Đức Đế bước đến trước mặt hắn, khẽ nói bằng giọng chỉ hai người nghe được: "Chuyện này, ngoài người đã lấy được vật ấy, chỉ có khanh và trẫm biết. Dù kẻ kia chưa xuất hiện, nhưng vật ấy vẫn là mối họa tiềm tàng. Trẫm lo lắng!"

Là thần tử, Mộ Dung Hành chỉ biết cúi đầu: "Thần nguyện vì bệ hạ phân ưu."

"Tốt! Có thần tử tận tâm như khanh, trẫm giao Thiết Dực quân cho khanh cũng an tâm..."

Thiết Dực quân là đội tinh binh do hoàng đế trực tiếp lập ra để trấn giữ kinh thành, hiện do Mộ Dung Hành thống lĩnh, với quân số gần mười vạn.

Đôi mắt đen thẳm của Mộ Dung Hành lóe lên một tia khác lạ, nhưng hắn lập tức cúi đầu: "Thần sẽ không phụ sự tin tưởng của bệ hạ."

Với Mộ Dung Hành, sinh ra trong hoàng tộc là may mắn lớn nhất, nhưng cũng là bi kịch lớn nhất.

An Hòa Vương tuy danh nghĩa là đi hành quân, thực chất chỉ là nhiệm vụ giám sát, không có thực quyền. Nhưng trong lòng hắn luôn cháy bỏng khát vọng quyền lực — chỉ có như vậy, tâm trí bất an mới có thể tạm yên.

Vài ngày nay, Vương phi miễn cho Nhan Miểu việc thỉnh an, nàng được tự do, vui vẻ hẹn hò cùng Dụ Nhã — tiểu thư nhà thượng thư bộ Hộ, cũng là người bạn duy nhất của nàng ở kinh thành.

Hôm nay trời trong nắng ấm, mây trên bầu trời xếp hàng tựa vảy cá. Dụ Nhã khoác tay Nhan Miểu dạo bước trên bãi cỏ xanh, phía sau là các nha hoàn đi theo từ xa.

Cách đó không xa, trên một cây anh đào bình thường, một người đàn ông đang ẩn mình cẩn thận. Nếu không để ý kỹ sẽ chẳng ai phát hiện ra. Đó là Tu Tấn — hộ vệ của Dụ Nhã. Vì là nam nhân, y chỉ được phép bảo vệ từ xa.

Cây này là điểm xa nhất Tu Tấn có thể chọn — vừa tuân thủ mệnh lệnh tiểu thư, vừa đủ gần để lao tới khi cần.

"Miểu Miểu, mấy ngày qua sống trong phủ thế nào? Hoa Ninh có bắt nạt muội không?" Dụ Nhã biết tính Nhan Miểu nhu mì, bị ức hiếp cũng không dám kêu, luôn âm thầm chịu đựng.

Nhan Miểu không muốn nhắc đến, liền cười nói: "Nhã tỷ tỷ, muội sống rất tốt, phu quân cũng đối xử với muội rất chu đáo."

Không biết từ khi nào, nàng đã học được cách nói dối trơn tru — chỉ có điều đôi tai vẫn lặng lẽ ửng đỏ.

Dụ Nhã hiểu nàng, nghe một câu là biết dối.

"Muội đừng bao che cho hắn nữa! Không hiểu hắn có gì tốt mà muội cứ một lòng một dạ, còn muốn sinh con cho hắn ——"

Nhan Miểu vội đưa ngón tay chặn miệng nàng, hoảng hốt nhìn quanh xem có ai nghe thấy không. Nàng không muốn người khác biết bí mật này. Dụ Nhã mới nhận ra mình lỡ lời, ánh mắt đầy hối lỗi.

Từ nhỏ đã sống phóng khoáng, không bị ràng buộc, nên tính Dụ Nhã thẳng thắn, nói năng hành xử đều không câu nệ. Nhưng thực lòng, nàng không có ác ý.

"Miểu Miểu tốt của ta ơi, đừng giận. Tỷ đã mời được Trần đại phu — danh y nổi tiếng nhất. Chắc giờ ông ấy sắp đến rồi, chúng ta mau đi thôi."

Hai cô gái trẻ nắm tay nhau, vui vẻ bước đến tửu lâu gần đó, để lại các nha hoàn canh giữ xe ngựa.

Tu Tấn quan sát họ vào tửu lâu, rồi đứng canh ngoài cửa.

Hai khắc sau, hai người lên xe trở về.

"Thuốc của Trương đại phu hiệu nghiệm lắm! Đường tỷ của ta cũng được ông ấy chữa, giờ đã có ba đứa con rồi."

Nhan Miểu cẩn thận cất đơn thuốc vào người, lòng vẫn xúc động không nguôi, chỉ nhớ mãi câu nói của vị đại phu: "Chắc chắn sẽ có thai."

Chỉ cần nàng sinh được con, Mộ Dung Hành sẽ không dễ dàng rời bỏ nàng, Hoa Ninh cũng khó lòng chen chân vào.

Sự tồn tại của đứa trẻ, chắc chắn sẽ tạo nên khác biệt.

Phu quân... chắc sẽ vui khi biết điều đó nhỉ?

Trên đường về, Dụ Nhã muốn ghé mua son phấn. Nhan Miểu nghĩ son cũ đã phai, liền xuống xe cùng nàng.

Không ngờ vừa đứng vững, đã thấy một nam tử ôn nhu, tuấn tú bước tới từ phía đối diện. Nhan Miểu vô tình chạm mắt với người đó, thì thấy hắn như nhận ra mình, ánh mắt rạng rỡ, nhanh chóng bước lại gần.

"Thưa tiểu thư, không biết tiểu thư còn nhớ tại hạ không?"

Nhan Miểu chăm chú nhìn hắn, cảm giác quen quen, nhưng thực sự không nhớ rõ.

Dụ Nhã cũng thấy quen mặt, chắc chắn đã từng gặp ở đâu đó.

Thấy Nhan Miểu lắc đầu, Thôi Trạch Ngôn khẽ mỉm cười, giọng ấm áp nói: "Quạt khổng tước."

"Thì ra là ngài!"

"Thủ phụ!"

Hai tiếng nói vang lên đồng thời.

Thôi Trạch Ngôn lúc này mới để ý đến Dụ Nhã bên cạnh, liền chắp tay chào: "Dụ tiểu thư."

Theo lễ nghi, Dụ Nhã đáng ra phải hành lễ, nhưng thấy Thôi Trạch Ngôn ăn mặc giản dị, rõ ràng không muốn lộ thân phận, nên nàng chỉ khẽ cúi người, giọng cũng nhỏ nhẹ: "Không ngờ lại gặp đại nhân ở đây."

"Thôi mỗ cũng không ngờ gặp được Dụ tiểu thư."

Thì ra hắn họ Thôi.

Nhan Miểu không rõ thân phận hắn, nhưng qua phản ứng của Dụ Nhã, hẳn là quan viên triều đình.

Thấy Thôi Trạch Ngôn có điều muốn nói riêng với Nhan Miểu, Dụ Nhã liền lấy cớ chọn son phấn, đi vào cửa hàng trước.

"Công tử tìm ta có việc gì?" Một nữ tử đã lập gia đình rất ít khi tiếp xúc với nam nhân ngoài phu quân, lúc này nàng bối rối không biết ứng xử ra sao.

"Ta đến để cảm tạ. Lần trước, may có tiểu thư nhắc nhở, ta mới thoát nạn."

Chuyện xảy ra một tháng trước. Nhan Miểu ra ngoài kiểm tra cửa hàng, tình cờ gặp đoàn người Thôi Trạch Ngôn. Hôm đó, hắn mang theo chiếc quạt khổng tước quý hiếm, định dâng lên Thái hậu mừng thọ. Nhưng hộp quà bị hỏng, hắn phải dừng lại tìm đồ thay thế.

Đúng lúc ấy, Nhan Miểu phát hiện điều bất thường. Chiếc quạt làm từ lông chim khổng tước đã bị hạ độc. Mùi độc rất nhẹ, lại bị hương liệu che lấp, người thường khó lòng phát hiện.

Khi Thôi Trạch Ngôn sắp chạm vào quạt, nàng đã kịp ngăn lại, nói rõ chiếc quạt có độc.

Ban đầu hắn không tin, cho đến khi mời đại phu kiểm tra mới biết lời nàng nói là thật.

Nếu lúc ấy hắn chạm vào, có thể đã mất mạng tại chỗ. Nếu quạt vào cung, nạn nhân sẽ là Thái hậu. Dù sao, đối phương cũng muốn hắn chết.

Nhờ có lời cảnh báo thiện ý của Nhan Miểu, hắn mới thoát chết trong gang tấc.

"Chỉ là chuyện nhỏ, công tử không cần bận tâm." Nhan Miểu vốn chỉ tình cờ gặp, lời nhắc nhở cũng xuất phát từ lòng tốt.

Nam tử lấy từ thắt lưng ra một miếng lệnh bài bằng huyền thiết, khắc chữ "Thôi". Hắn đưa cho nàng: "Tiểu thư có ân cứu mạng với ta, đáng ra..."

... Đáng ra nên lấy thân báo đáp, dùng mạng để hoàn ân.

Nhan Miểu đoán được câu nói chưa dứt, đôi tai trắng nõn không kìm được ửng hồng.

Với nàng, đó chỉ là một lời nhắc nhở đơn thuần, không cần báo đáp.

Hắn khẽ cười: "Gia tộc ta là Thôi thị ở Bình Khê. Miếng lệnh bài này thuộc về dòng chính. Nó có thể giúp tiểu thư thoát hiểm khi gặp nguy nan."

Nhan Miểu nhìn miếng lệnh bài màu đen, tuy không hiểu rõ giá trị, nhưng cũng cảm nhận được đây là vật trân quý với hắn.

Nàng không thể nhận.

"Công tử cất đi, ta chỉ là phụ nhân khuê các, thực sự không cần thứ này."

Nàng đưa tay từ chối, nhưng Thôi Trạch Ngôn chỉ nghe thấy hai chữ: "phụ nhân khuê các."

Hắn bất lực lắc đầu, nụ cười mang theo chút chua xót.

Lần đầu gặp nàng, hắn không kìm được khen: "Kiều kiều giai nhân, dung mạo như ngọc."

Lần hai gặp, nàng lại nói mình là "phụ nhân khuê các."

Trời đất quả thật trêu ngươi!

Thì ra, nàng đã lập gia đình.

Hắn đành đổi cách xưng hô: "Thôi mỗ nợ phu nhân một ân tình. Nếu phu nhân gặp khó khăn, cứ đến phố Đông, ngõ Lạc An tìm ta."

Phố Đông, ngõ Lạc An — nơi tập trung các quan viên hàn môn, những tân quý trong triều.

Hắn dường như rất ghét việc nợ ân, Nhan Miểu đành gật đầu: "Phố Đông, ngõ Lạc An, ta nhớ rồi."

Nói xong, nàng quay người định đi. Không ngờ vừa bước, chân trượt, mắt cá đau nhói, chân mất lực, cơ thể loạng choạng.

Nàng tưởng mình sắp ngã giữa đám đông thì một cánh tay rắn chắc đã đỡ lấy. Ngẩng lên, là Thôi Trạch Ngôn — hóa ra hắn chưa rời đi.

Nàng vừa định đứng vững, bỗng nghe một giọng nói lạnh lùng vang lên từ xa: "Các ngươi đang làm gì vậy?!"

Nữ tử dựa vào cánh tay nam nhân, ánh mắt vượt qua vai Thôi Trạch Ngôn, nhìn rõ gương mặt người vừa đến.

Chính là phu quân của nàng — Mộ Dung Hành.