Chương 3: Cậu ta không ngốc đến thế chứ?

Lý Bắc lại cụp mắt xuống, im lặng ăn cơm, hoàn toàn không có ý định giải thích với Giang Oanh một câu. Cô ăn liền vài miếng mì, cảm thấy bát mì thịt băm rau xanh này khá ngon mà, không ngán cũng chẳng mặn, vậy mà lại gây ra phản ứng dữ dội đến thế.

Giang Oanh liếc nhìn chàng thiếu niên đang ngồi trong bóng tối.

Đêm đã khuya, cây hòe già tán lá sum suê, ánh đèn cửa màu vàng ấm áp chiếu xuống dịu dàng, thỉnh thoảng có vài tiếng côn trùng lạ kêu. Gương mặt nghiêng của Lý Bắc lạnh lẽo, sống mũi được nhuộm một màu vàng nhạt, tay áo tuột xuống, để lộ một đoạn cổ tay trắng bệch, thấp thoáng vài vết sẹo dài mảnh hằn lên.

Giang Oanh ngẩn người, cô khẽ ngẩng mắt lên, muốn nhìn rõ hơn.

Ống tay áo kẻ sọc xanh trắng bỗng trượt xuống, che đi những vết tích kia. Giang Oanh khựng người lại, đôi mắt trong bóng tối khẽ chớp, từ từ ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt ẩn sau mái tóc của Lý Bắc.

Trong đồng tử đen kịt có sự hoang lạnh xen lẫn vẻ băng giá, là sự khó chịu khi bị người khác săm soi. Giang Oanh rụt cổ lại, cười gượng gạo: “Cậu ăn xong chưa?”

Lý Bắc hơi cụp mắt xuống, che giấu mọi thứ: “Tôi rửa bát.”

Ở gần hơn, Giang Oanh càng cảm nhận rõ hơn giọng nói khàn đục của Lý Bắc, đó là kiểu khàn của người ít nói, nghe như có hạt cát lạo xạo bên trong.

Lý Bắc đứng dậy thu dọn bát đĩa, phủ xuống một mảng bóng tối lờ mờ. Cậu liếc nhẹ qua một cái, không quá nặng nề nhưng khó lòng bỏ qua vẻ khó chịu. Giang Oanh cười giả lả.

Cái tên gầy guộc này hung dữ thật.

Ngày hôm sau là thứ Sáu, Giang Oanh thức dậy đúng năm giờ, cô phải bắt chuyến xe buýt lúc năm giờ rưỡi sáng sớm, nếu không sẽ bị muộn học.

Buổi sáng đầu thu hơi lạnh, gió lớn hơn hôm qua nhiều, cây hòe già với tán lá sum suê đung đưa xào xạc. Giang Oanh đứng ở cửa sổ tầng hai, vừa đánh răng vừa nhìn ra xa.

Mặt trăng vẫn còn trên bầu trời, màu xanh thẫm vẫn còn vương vấn, không khí trong lành.

Hắc Tử nằm trong ổ, thò cái đầu chó ra, hơi thở đều đều.

Cô cầm cốc đánh răng về phòng, liếc nhìn căn phòng đầu tiên bên trái, cách đó không quá xa cũng chẳng quá gần. Cửa phòng chưa mở, đèn cũng chưa bật, một mảng tối đen tĩnh mịch.

Giờ học ở trường nghề có khác với trường cấp ba không nhỉ? Giang Oanh nghĩ.

Thay đồng phục xong đã năm giờ hai mươi, Giang Oanh buộc vội một cái đuôi ngựa cao, đeo cặp sách rồi ra khỏi nhà. Ở cửa đại sảnh lại gặp Lý Bắc, người mà cô nghĩ sẽ không gặp.

Giang Oanh sững người, trông cậu ta có vẻ vừa chạy bộ về.

Khăn vắt trên cổ, yết hầu nhô lên rồi lại chìm xuống. Những ngón tay dài thon gầy rõ ràng nắm lấy một giọt mồ hôi đang lau trên cằm, những sợi tóc mái ướt đẫm mồ hôi, bết vào nhau.

Giang Oanh nhìn thấy đôi mắt đó, là một đôi mắt đào hoa, đuôi mắt cong vút, đồng tử đen thẫm, hàng mi dài rậm rạp.

Rõ ràng là một đôi mắt đa tình, nhưng lại chẳng có chút tình cảm nào, chỉ có sự lạnh lẽo vô tận, sự đen tối và khó chịu.

Nhìn xuống dưới, là quần jean của bố cô, chân vẫn đi đôi giày vải đó.

Đi giày này chạy bộ chắc khó chịu lắm.

Giang Oanh lặng lẽ suy nghĩ, trong lòng cô dấy lên khao khát muốn khám phá về Lý Bắc.

Trên người chàng thiếu niên không có chút sinh khí nào, chỉ là một mảng tĩnh lặng chết chóc.

Giang Oanh cụp mắt xuống, ngón tay vô thức nắm chặt dây đeo cặp sách, ngập ngừng chào: “Chào buổi sáng.”

Lý Bắc lướt qua cô, giọng khàn đục: “Chào buổi sáng.”

Giang Oanh đi thẳng ra ngoài, đối diện với đôi mắt ướt át của Hắc Tử, cô nhíu mày, cảm thấy có gì đó lạ lùng. Khi ngoái đầu nhìn lại thì đã không thấy bóng dáng Lý Bắc đâu.

Nhưng, Hắc Tử có vẻ rất sợ.

Vậy nên, Lý Bắc đã làm gì?

Hắc Tử không dễ bị mua chuộc đến thế, vậy mà lại không sủa nữa.

Tại sao?

Giang Oanh nghĩ không ra, cô bối rối nhìn lên tầng hai, rồi lại nhìn Hắc Tử đang tủi thân nép sát vào chân mình.

“Được rồi, em ngoan ngoãn nghe lời nhé.”

Giang Oanh đứng dậy chạy ra ngoài, trễ thêm chút nữa là sẽ muộn học mất.

Trên tầng hai, trong hành lang tối tăm, Lý Bắc đứng ở cửa sổ, đôi mắt bình thản không chút gợn sóng dõi theo đuôi tóc của cô gái đang đung đưa, mái tóc lắc lư qua lại, đón lấy ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm.

Cậu khẽ cụp mắt xuống, đối diện với ánh mắt Hắc Tử.

Chàng thiếu niên đứng trong bóng tối, toàn thân toát ra vẻ lạnh lẽo, nguy hiểm và hung ác.

Hắc Tử kêu ư ử vài tiếng nhỏ, cụp đuôi quay về ổ, không dám nhìn lên nữa.

Bình minh ló rạng, kẽ lá cây hòe già đều sáng rực rỡ. Lý Bắc từ cửa kính đại sảnh bước ra, dừng trước ổ của Hắc Tử, hơi cúi người xuống, cậu siết cổ Hắc Tử, lẩm bẩm: “Tao không thích chó, nhưng mày là chó của em ấy, mong rằng chúng ta có thể sống hòa bình.”

Hắc Tử liên tục đạp chân sau, thân hình to lớn không thể thoát khỏi bàn tay như gọng kìm trên cổ, khiếp sợ kêu một tiếng nhỏ.

Chàng thiếu niên buông Hắc Tử ra, ngón tay móc vành mũ đội lên đầu, đứng thẳng người, đi qua ổ chó rồi ra ngoài.

Lưng hơi còng, bước chân uể oải, tay đút trong túi áo hoodie.

Ánh sáng không thể xuyên qua được sự chán ghét và bực bội đối với thế giới đang bao quanh cậu.

Giang Oanh xuống xe ở vị trí cách trường cấp ba Giang Thành một con phố, đối diện với phố Sau, con phố nằm giữa hai trường học. Ở đầu phố có mấy thanh niên nhuộm tóc vàng xanh đỏ đang ngồi xổm, từng người ngẩng cằm lên, miệng ngậm thuốc lá, nhìn người khác bằng nửa con mắt.

Giang Oanh chợt nghĩ đến Lý Bắc.

Cậu ta không ngốc đến thế chứ?

“…”

Không thể tưởng tượng ra được bộ dạng đó của Lý Bắc, Giang Oanh không nhịn được bật cười, đôi mắt hạnh tròn cong như vầng trăng, gương mặt dưới ánh sáng vừa non nớt vừa thanh tú.

Đến trường cấp ba Giang Thành trước 6 giờ 40, cổng trường đông nghịt người, phụ huynh đưa con đến trường, xung quanh đỗ đầy xe cộ, tấp nập và nhộn nhịp.

Khối 12 ở tòa nhà Chí Viễn phía sau, là khu vực tốt nhất mà trường dành riêng, yên tĩnh và tao nhã.

Giang Oanh nhìn ra, sau lan can tầng hai, đứng không ít học sinh cầm sách vở, từng người đều đang chìm đắm trong biển học. Năm sau là thi đại học rồi, ai cũng không dám lãng phí thời gian.

Giang Oanh tăng nhanh bước chân, khi sắp bước lên bậc thang cuối cùng của tầng ba.

Cô đột nhiên dừng lại, cúi đầu, nhắm mắt, tự nhủ trong lòng: Không sao đâu, Giang Oanh, bây giờ là mười tháng mười, còn không đầy bảy tháng nữa là tốt nghiệp rồi, cố chịu đựng rồi sẽ qua thôi.

Một lúc sau, Giang Oanh ngẩng mắt lên, vẻ ấm áp biến mất, thay vào đó là sự thờ ơ vô tận.

Đi hết cầu thang, đi về bên trái đến lớp cuối cùng, lớp 12-18, nơi có thể nghe thấy tiếng đọc sách buổi sớm. Ngay khoảnh khắc Giang Oanh xuất hiện, tiếng đọc sách im bặt đi một chút.

Ánh mắt rất chói chang, còn chói chang hơn cả bình minh.

Các bạn học đều nhìn về phía Giang Oanh, rồi lại đồng loạt nhìn về vị trí cuối cùng bên phải sát tường ở dãy cuối.

Ở đó có một nam một nữ đang ngồi, nam sinh lấy đồng phục trùm đầu, gục xuống bàn ngủ. Nữ sinh có khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ, cử chỉ kiêu ngạo, mái tóc xoăn xõa ngang vai, nhướng mày, tay cầm một chiếc gương Hello Kitty nhỏ đang kẻ mascara.

Giang Oanh như không nhìn thấy những điều bất thường đó, bước chân vững vàng đi về phía hành lang gần sân thể dục phía sau. Cô ngồi ở vị trí hàng thứ ba tính từ trên xuống, hơi chéo phía trước hai người kia.

Bàn trong lớp được sắp xếp theo kiểu hai người và bốn người một bàn, chỗ ngồi hai người kê sát hai bên tường, ở giữa là bàn bốn người, chia thành hai lối đi.

Giang Oanh vừa rẽ vào lối đi, liền khựng bước.

Trên nền đất trắng tinh, vô số sách vở bị vứt rải rác, trên đó phủ đầy dấu chân lộn xộn, trên bìa sách ngữ văn còn có viết hai chữ lớn: Giang Oanh.

Giang Oanh ngẩng mắt nhìn xung quanh, trên bàn mỗi người đều chất cao ngất những cuốn sách, đó là hướng đi nỗ lực của học sinh khối 12, cũng là một bằng chứng.

Cô không có bất kỳ phản ứng nào, chỉ là gương mặt nghiêng của cô có chút tối sầm lại.

Giang Oanh đi tới, ngồi xổm xuống, tóc mái che đi đôi mắt cô, cô nhặt từng cuốn sách một đặt lên bàn học, để cặp sách vào ngăn kéo rồi lấy khăn giấy ra cẩn thận lau sạch từng vết đen trên đó.

Đèn huỳnh quang trên đầu sáng rực, trong mắt Giang Oanh lại chỉ một màu xám xịt mịt mờ.

Vào lúc này, Giang Oanh sẽ không chìm đắm trong nỗi buồn hay sự giận dữ. Cô sẽ cố gắng nhớ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ nhất trong ký ức, chỉ có những khoảnh khắc đó mới có thể xua tan đi nỗi ấm ức nặng nề, phức tạp này.

Cô lau sách, nhớ lại hồi khai giảng tiểu học, mẹ sẽ đưa cô đi học, bố sẽ viết tên cô lên sách vở.

Giang Oanh thả lỏng tâm trạng, bắt đầu học thuộc bài.

Cá, ta cũng muốn; Gấu, ta cũng muốn. Hai thứ không thể có cùng lúc, bỏ cá mà lấy gấu vậy.

Miệng đọc voyager, trong lòng lại nghĩ đến Mạnh Tử.

Giang Oanh hít sâu một hơi, kéo suy nghĩ về, hoàn toàn chìm vào cơn lốc học thuộc bài.

Đúng lúc cô học đến say mê thì mấy người ở dãy cuối ghé đầu vào bàn tán. Cô gái trang điểm lúc nãy xé một tờ giấy nháp, vo thành một viên, đá chân vào bàn của nam sinh phía trước, đưa viên giấy cho cậu ta.

Nam sinh đó cười hiểu ý, giơ cao viên giấy ném về phía trước, trúng phóc vào đầu Giang Oanh.

Viên giấy lăn xuống đất theo đuôi tóc cô.

Giang Oanh không ngừng miệng đọc từ vựng lấy một giây.

Phía sau lại liên tiếp ném tới bốn năm viên giấy nữa, Giang Oanh vẫn không có chút phản ứng nào. Cô hiểu, những người đó, chỉ cần phản ứng một chút là sẽ không có hồi kết, không để ý đến họ mới là cách tốt nhất.

Giang Oanh đắm chìm trong thế giới tiếng Anh. Phía bàn sau cô, một nữ sinh mặt tròn tóc ngắn đột ngột đặt sách xuống, tức giận quay đầu lại: “Có thôi đi không hả? Các cậu không học thì người khác cũng không được học à?”

Những người khác cười hì hì, một nam sinh đứng đầu với vẻ mặt xấu xa nói: “Ôi, xin lỗi nhé lớp phó môn văn.”

Nữ sinh tóc ngắn hừ lạnh một tiếng: “Còn làm ồn nữa, tôi sẽ ghi tên cậu đấy.”

Cô ấy nói xong liền quay đầu lại, liếc nhìn Giang Oanh đang buộc đuôi ngựa phía trước một cái, rồi cúi đầu tiếp tục học thuộc bài.

Giang Oanh khẽ cụp mí mắt, hàng lông mi rậm rạp đổ bóng, đôi môi óng ánh lẩm bẩm đọc, liếc mắt nhìn ra sau.

Trước khi kết thúc tiết học sớm, chủ nhiệm Lý Vi bước vào. Cô giáo đeo kính, tuổi ngoài bốn mươi, dạy văn hơn hai mươi năm, toàn thân toát lên vẻ tao nhã thanh lịch, mặc áo khoác gió dài màu nhạt, giày cao gót đen gót thấp bước lên bục giảng.

Cô giáo gõ gõ vào bảng đen, nói: “Các em, giữ trật tự một chút, cô có việc muốn nói với mọi người.”

Lớp học yên lặng xuống, Giang Oanh ngẩng mắt lên.

Lý Vi nói: “Để giảm bớt áp lực cho học sinh khối 12, sau khi thảo luận, nhà trường đã quyết định tổ chức một giải bóng rổ. Tham gia sẽ có trường cấp ba Giang Thành chúng ta, trường cấp Ba số Hai và số Ba Giang Thành, cùng với trường nghề Giang Thành, tổng cộng bốn trường. Ngày thi đấu ấn định vào thứ Bảy tuần sau.”

Lời cô vừa dứt, cả lớp học liền ồn ào cả lên, tiếng “oa oa tuyệt quá” vang lên không ngớt.

Giang Oanh hơi mở to mắt, trường nghề Giang Thành sao?

Trường của Lý Bắc.

Phía sau cô vang lên tiếng thì thầm.

Là lớp phó môn văn Chu Oánh Oánh, cùng với bạn cùng bàn phía sau cô ấy, Tôn Tự.

Tôn Tự nói: “Là vì vụ tự tử ở khối 12 trường số Hai đúng không? Nghe nói là không chịu nổi áp lực nên đã nhảy từ tòa nhà giảng dạy xuống, người chưa kịp đưa đến bệnh viện đã chết rồi.”

Chu Oánh Oánh gật đầu: “Chắc vậy, trường số Hai đã sắp xếp tư vấn tâm lý rồi, trường Cấp Ba Số Một chúng ta chắc cũng sắp bắt đầu.”

“Tặc tặc tặc, thật không biết là nghĩ gì nữa, sắp kết thúc rồi, bây giờ chết đi thì cái gì cũng không còn.”

Chu Oánh Oánh thở dài: “Chắc là áp lực quá lớn, bố mẹ mình bây giờ cũng căng thẳng lắm, mình không biết họ nghe tin tổ chức giải bóng rổ sẽ phản ứng thế nào nữa.”

Bạn cùng bàn của Tôn Tự là Cao Bằng Vĩ chen vào: “Mình nói cho các cậu nghe này, chú họ mình ở sở giáo dục, nghe chú ấy nói, người tự tử đó là con gái, học cực kỳ giỏi, còn là ứng cử viên Thanh Bắc*, rất có khả năng là thủ khoa văn năm nay, người nhà đều gần như phát điên rồi. Nhưng mà mình có một người bạn truyền tin đồn rằng, cậu ta tự tử vì tình, yêu đương với một nam sinh trường nghề, kết quả cậu ta chơi xong rồi đá. Người ta còn nói cậu ta rất lẳng lơ, bị chơi đến có thai, không có mặt mũi gặp ai nên mới tự tử.”

(*Thanh Bắc: Chỉ đại học Thanh Hoa và đại học Bắc Kinh, 2 trường đại học hàng đầu Trung Quốc)

“…”

Ngay cả người đã khuất cũng không thoát khỏi lời đàm tiếu, những lời xấu xa không thể bôi đen sự thật.

Giang Oanh không còn nghe họ thảo luận nữa, cùng lúc đó tiếng chuông tan học vang lên, sân trường trở nên ồn ào náo nhiệt.

Giang Oanh nghiêng đầu nhìn, ánh nắng tràn ngập cả tầng lầu.

Phía trước là tòa nhà Lập Đức với những bóng học sinh, trên tường có khẩu hiệu “Tự cường bất tức”.

(“Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức”, có nghĩa là: Sự vận chuyển của trời đất không lúc nào nghỉ, người quân tử cũng theo trời mà tự cường không nghỉ, không ngừng vươn lên, giành được tiến triển mới.)

Trong khoảnh khắc nhảy xuống từ tòa nhà cao tầng đó, có lẽ cuộc đời cô ấy đang trên con đường giải thoát, hoặc có lẽ đang từ chối những điều xấu xí của thế giới này.

Còn Lý Bắc thì sao?

Trong giây phút cậu dừng lại ở điểm mù của tài xế xe tải, cậu đã nghĩ gì?

Tự do? Giải thoát? Nhẹ nhõm? Lẽ ra phải thế từ lâu? Cuối cùng? Thanh thản?

Đôi mắt Giang Oanh trong ánh sáng ánh lên màu hổ phách, trong suốt và tinh khiết, mang một chút mơ hồ. Cô vô thức nắm chặt ngón tay, ngón út cào nhẹ lòng bàn tay.

Các bạn trong lớp đều đi ăn sáng ở căng tin, Giang Oanh đóng tập bài tập lại, định đi theo họ.

Mấy người ngồi sau dựa tường, cô gái tóc xoăn đứng đầu đứng dậy, đi đến bên cạnh Giang Oanh, ngồi xuống ghế ở lối đi, gác chân lên mép ghế của Giang Oanh.

Giang Oanh cứng người lại, ngồi yên tại chỗ không nhúc nhích.

Hứa Nghê cười nhạt, ra lệnh: “Học sinh giỏi Giang này, đi mua vài cái bánh nướng ở tiệm bánh nướng phố Sau về đây.”

Bàn tay Giang Oanh đặt trên đầu gối nắm chặt lại. Hứa Nghê thấy cô không phản ứng, hơi nghiêng người về phía trước. Trên người cô ta, Giang Oanh ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc, trong đầu hiện lên vài hình ảnh ồn ào.

Hứa Nghê giơ tay túm đuôi tóc của Giang Oanh, kéo về phía mình, đôi mắt đeo kính áp tròng màu xanh nhìn Giang Oanh, bực bội nói: “Học sinh giỏi Giang này, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, khi tôi nói chuyện với cậu, phải nhìn tôi, đó là phép lịch sự cơ bản nhất của con người, hiểu không?”

“…”

Giang Oanh cụp mắt xuống, có vẻ đã quen với chuyện này: “Tôi đi mua.”

Bước ra khỏi lớp, lòng bàn tay Giang Oanh ướt đẫm mồ hôi, môi run rẩy, trong đáy mắt là sự u ám.

Chậm rãi đi đến phố Sau, đây không phải lần đầu Giang Oanh đến đây. Mỗi lần cô đều cẩn thận tránh những tên côn đồ trông có vẻ khó chịu.

Ánh nắng lên cao, mịn màng dịu dàng, gió nhẹ không khô hanh.

Giang Oanh đi đến giữa phố Sau, ở đó có một tiệm Bánh nướng thịt bò cừu, trước cửa có nhiều người ngồi xổm, nhìn qua thấy đủ loại người.

Giang Oanh ngẩn người, đây là lần đầu cô gặp phải tình huống này.

Khí chất của cô trong sạch, nhìn là biết ngay cô là học sinh ngoan, không hợp với khung cảnh hỗn loạn của phố Sau.

Tuy bình thường cũng có học sinh từ trường Cấp Ba Số Một, Hai, Ba đến đây, nhưng đa số đều là những học sinh không chăm học, hoặc vốn dĩ không phải người tốt.

Cô vừa xuất hiện đã thu hút không ít ánh nhìn, có người dò xét, có người thấy thú vị, có người cười nhạo.

Giang Oanh cố gắng phớt lờ những ánh nhìn đó, đi đến trước cửa tiệm bánh nướng, đợi mấy người phía trước mua xong, cô cúi đầu xuống, cố gắng thu nhỏ sự hiện diện của mình.

Đột nhiên, vài tiếng cười đùa xô đẩy vang lên phía sau, giọng các thiếu niên vừa non nớt vừa vang vọng, Giang Oanh mơ hồ nghe thấy một từ quen thuộc.

Thiếu niên đầu húi cua nhuộm vàng đang múa tay múa chân diễn thuyết: “Anh Bắc, anh không đi thì không biết đâu, bọn ngốc Trịnh Việt bị đánh ra nông nỗi nào, từng đứa một đều bị mất mặt…”

Anh Bắc?

Tim Giang Oanh đập mạnh một cái, cô nghiêng đầu nhìn về phía đó.

Dưới mái hiên trước cửa hàng tạp hóa, ánh nắng len lỏi vào. Chàng thiếu niên đội mũ, lộ ra đôi môi mỏng nhạt nhòa, cằm nhọn trắng bệch, xương ngón tay nhô ra, kẹp một điếu thuốc trong kẽ tay, đầu thuốc lập lòe yếu ớt, một tay đút túi đứng lơ đãng ở bên kia đường.

Không thấy được mắt cậu ta, nhưng có thể cảm nhận được sự chán ghét đậm đặc không tan biến trong hơi ấm.

Giang Oanh có một linh cảm.

Cậu ta cũng đang nhìn cô.

Lạnh lùng và thờ ơ.