Chương 4: "Trốn cái gì?"

Giang Oanh lúng túng vò nhẹ lòng bàn tay rồi quay đầu lại. Cô nhận thấy Lý Bắc không hề có ý định chào hỏi mình, và bản thân cô cũng không muốn chào hỏi cậu ta chút nào. Chẳng hiểu sao, Giang Oanh lại cảm thấy an tâm hơn rất nhiều. Có lẽ, giữa một môi trường xa lạ và đầy căng thẳng như thế này, việc gặp một người tuy không thân thiết nhưng lại mang đến cảm giác yên tâm thật sự hiếm có.

Cái se lạnh đầu thu hòa quyện với hơi ấm mặt trời còn vương lại trên mặt đất. Dưới mái hiên không xa không gần, tiếng nói chuyện râm ran, đứt quãng của đám thiếu niên vọng tới.

“Anh Bắc, anh có muốn ăn bánh không? Để em đi mua.”

Giang Oanh khẽ ngẩng mắt nhìn một cách kín đáo, chân vô thức đá văng viên sỏi nhỏ trên mặt đất. Sắp đến lượt cô rồi.

“Tôi đi.”

Giọng nói trầm khàn, mang theo chút lười biếng, vang vọng qua không khí thu nhẹ nhàng. Giang Oanh nhận ra ngay đó là Lý Bắc. Phía sau cô, giờ đã không còn ai nữa.

Hạt bụi trên mặt đất bị đế giày cao su nghiền nát. Tiếng bước chân không hề chậm lại. Giang Oanh cụp mắt xuống, chỉ thấy một cái bóng mờ dừng lại ngay bên chân phải mình.

Lý Bắc đứng phía sau cô, tay thờ ơ đút túi quần, chiếc cằm trắng bệch hơi ngẩng cao. Đôi mắt đen kịt dưới vành mũ dán chặt vào cô gái buộc tóc đuôi ngựa. Ánh mắt cậu ta di chuyển từng tấc một xuống dưới: dái tai tròn trịa đầy đặn, chiếc cổ trắng mảnh mai, bộ đồng phục hơi rộng che đi thân hình gầy gò, và đuôi tóc khẽ đung đưa. Lý Bắc mím môi, bàn tay trong túi nắm chặt lại.

Thiếu niên đầu húi cua nhuộm vàng cố chen vào, tay vắt lên vai Lý Bắc, lầm bầm: “Được rồi, mẻ bánh này chưa ra lò, ít nhất phải mười phút nữa.”

Lý Bắc nghiêng đầu, khẽ động đậy vai, ra hiệu cho cậu ta tránh ra. “Chết tiệt!” Cậu ta đột nhiên kêu lên quái dị, vai liên tục đẩy Lý Bắc, “Em còn chưa thấy có người đẹp đứng đây này. Nhìn đồng phục là biết học sinh trường Số Một, trông trong sáng ghê.”

Lý Bắc nuốt nước bọt, rút tay ra khỏi túi, ấn lên cánh tay đang đặt trên vai mình, không khách khí kéo ra, giọng trầm thấp và khó chịu: “Tôn Bách, đứng không yên thì cút đi.”

Giang Oanh e dè bước tới một bước, cụp mắt xuống giả vờ không biết gì, một nửa ánh nắng len lỏi chiếu lên mặt giày cô.

“Hung dữ cái gì chứ.” Tôn Bách bĩu môi, như không có xương mà dựa vào cột sắt đỡ mái hiên dài. Sau đó, cậu ta đảo mắt nhìn cô gái đứng trước mặt Lý Bắc, càng nhìn càng thấy quen, cứ cảm thấy đã gặp ở đâu đó rồi.

Giang Oanh không thích bị người khác chú ý, đặc biệt là ánh mắt của người lạ sẽ khiến cô nhớ lại những chuyện không hay. Môi cô mím chặt đến trắng bệch, tay vô thức nắm chặt vạt áo. Cô hơi muốn chạy trốn, không hiểu đối phương đang nhìn mình cái gì.

Ánh mắt đậm đặc của Lý Bắc dừng lại trên nắm tay nhỏ trắng bệch đang nắm chặt quần áo. Cậu nghiêng người sang phải, che chắn cho Giang Oanh, hơi nghiêng đầu, đưa mắt cảnh cáo Tôn Bách.

Tôn Bách không hiểu gì, sao thế, mình làm gì sai à? Cậu ta chưa kịp hỏi thì bánh nướng mới ra lò, hơi nóng bốc lên, mùi thơm nồng đượm. Một bóng dáng mảnh mai chạy lên phía trước, đuôi ngựa tung bay rồi rơi xuống, giọng nói ngọt ngào mềm mại vang lên: “Chào chị, em muốn năm cái bánh nướng nhân thịt bò, hai cái cho thêm cay đóng gói riêng ạ.”

Chị bán bánh nhanh nhẹn gói cho Giang Oanh, đưa qua: “Tổng cộng bốn mươi.”

“Vâng, cảm ơn chị.”

Giang Oanh nhanh chóng trả tiền, cầm bánh định quay người đi.

Tôn Bách chợt nhớ ra đã từng gặp cô ở đâu, chỉ là lúc đó là trong ảnh nên vừa nãy không nhận ra. Cậu ta liền giơ tay chặn lại, hỏi: “Này, người đẹp, cậu cùng lớp với Hứa Nghê phải không?” Lời nói như một câu khẳng định, khiến gò má trắng của Giang Oanh hơi tối lại. Cô rất muốn lờ đi, nhưng hành động của người này lại khiến ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh một lần nữa dừng lại trên người cô. Có việc gì mà nhất định phải hỏi một người không quen biết như vậy chứ? Cô ngước mắt lên, gật đầu: “Đúng vậy. Có chuyện gì không?”

Tôn Bách sờ hết các túi trên người, phát hiện không mang theo thư tình đã chuẩn bị sẵn, khẽ chửi một câu chết tiệt rồi nói với cô: “Người đẹp, giúp một việc nhé, nói với Hứa Nghê, tối nay tôi đợi em ấy ở Tích Dương.” Sắc mặt Giang Oanh có phần khó coi, sau đó khẽ gật đầu một cái. Cô không dừng lại thêm một giây nào nữa mà bước vào vùng sáng, vội vã rời khỏi phố sau.

Tôn Bách gãi đầu, quay lại hỏi Lý Bắc: “Em đáng sợ vậy sao? Sao cô nhóc có vẻ sắp khóc đến nơi rồi?”

Ánh mắt Lý Bắc luôn theo dõi Giang Oanh, cho đến khi không còn thấy bóng dáng cô mới thu về. Cậu đứng bên cạnh Tôn Bách, nói nhỏ: “Sau này gặp lại em ấy thì tránh xa ra. Còn nữa, Hứa Nghê là ai?” Cậu không bỏ lỡ sự chống đối hiện lên trong mắt Giang Oanh khi Tôn Bách nhắc đến tên Hứa Nghê. Ánh mắt chống đối kiểu đó, cậu đã từng thấy ở rất nhiều người. Thông thường, đó đều là những kẻ nằm dưới đất không thể cử động, là những kẻ đáng thương không thể sống sót nổi ở con hẻm sau.

Tôn Bách ngạc nhiên nhìn Lý Bắc, lần đầu tiên nghe thấy lời nói kiểu này, cảm thấy rất bất ngờ: “Chết tiệt, sao lại không thể nói chuyện với cậu ấy nữa? Anh Bắc, anh không phải là gặp tình yêu sét đánh đấy chứ? Hóa ra anh thích kiểu người trong sáng, thuần khiết thế này à? Em cứ tưởng anh thích kiểu người đẹp chân dài nóng bỏng như chị Tản chứ.”

Lý Bắc khó chịu nghiêng đầu. Tôn Bách lập tức làm động tác im lặng, nhanh chóng trả lời câu hỏi sau: “Hứa Nghê là một người đẹp em quen khi chơi game trước đây, lớp 12/18 trường Trung học Số Một Giang Thành. Người đẹp lắm, thân hình cũng quyến rũ, đúng kiểu em thích.”

Lý Bắc hỏi giọng đều đều không chút cảm xúc: “Mày biết bọn họ cùng lớp thế nào?”

Tôn Bách đột nhiên sờ mũi, nói nhỏ: “Trong điện thoại của Hứa Nghê, hình như cậu ấy là thủ khoa của lớp, là học sinh giỏi.”

Lý Bắc dùng đầu lưỡi chạm vào vòm miệng, giọng điệu khó chịu nhắc lại: “Điện thoại?”

Tôn Bách đột nhiên nổi da gà, giải thích theo kiểu việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không: “Chắc là có chút mâu thuẫn nhỏ. Hứa Nghê nói, bọn họ là bạn thân, vì cãi nhau nên chỉnh sửa vài tấm ảnh nhưng không phát tán ra ngoài.”

“Không phát tán ra ngoài mà cho một người ngoài như mày xem?”

Tôn Bách còn muốn nói gì nữa, nhưng Lý Bắc lười để ý. Cậu nhấc chân đi về phía trước, không nghe tiếng gọi phía sau mà đi thẳng đến gần trường Trung học Số Một Giang Thành. Cậu chọn một góc tối trong một cửa hàng trà sữa nhìn là biết ế ẩm để ngồi, sau đó gọi một ly trà hoa quả không đường, tách biệt ra một khoảng không gian lạnh lẽo chỉ có mình cậu.

Giang Oanh trở về lớp, gần cửa sau, tránh ánh sáng. Có năm người đang ngồi chơi game. “Mẹ kiếp, Khuất Kiêu mày đúng là thằng ngu, mày còn chết thêm một lần nữa, tao đánh chết mày luôn!” Hứa Nghê bực bội chửi, giơ chân đá một cái vào một nam sinh không cao lắm phía trước. Thân hình Khuất Kiêu loạng choạng, chửi một tiếng: “Còn dám nói tao, mày đánh boss như thi hoa hậu à!” Hai người qua lại chửi nhau, ba người còn lại không lên tiếng.

Giang Oanh đi qua, đặt bánh xuống. Động tác không lớn, nhưng tiếng sột soạt của túi nilon vẫn thu hút nam sinh đang ngả vào tường cúi đầu chơi game. Cậu ta khẽ ngẩng mắt lên, huýt một tiếng sáo. Khuôn mặt vốn dĩ không đến nỗi nào giờ trở nên khinh bạc đáng ghét. Hứa Nghê cũng ngước mắt lên, liếc nhìn Giang Oanh với vẻ đầy ẩn ý.

Giang Oanh cúi đầu, mấy chữ “có người đợi cậu ở Tích Dương” nghẹn ứ trong cổ họng không thốt ra được. Cuối cùng, cô không nói lời nào, quay người đi về chỗ ngồi. Trên bàn học bị bút lông viết hai chữ “Đồ đê tiện”, còn chưa khô, đuôi nét bút dưới ánh sáng còn lấp lánh màu mực ướt. Cổ họng cô nghẹn nặng, lấy khăn ướt trong ngăn bàn ra, ngồi xuống, từng chút một lau sạch hết mọi vết tích. Hàng mi dưới mắt cô hơi đỏ hoe.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua cửa sổ rọi vào. Hành lang ồn ào tiếng học sinh, dựa vào bậu cửa sổ, lan can, tiếng cười nói lí nhí không ngừng, tiếng đùa giỡn vang khắp nơi.

Hứa Nghê nhìn Giang Oanh một lúc, đột nhiên đứng dậy, ném điện thoại vào lòng nam sinh đang tựa vào tường, cười nhẹ một tiếng: “Trần Niên này, lúc người ta thích cậu thì cậu ngại ngần không đáp lại, giờ người ta không còn tình cảm gì với cậu nữa thì cậu lại thích xán lại gần.”

Trần Niên cười không để tâm: “Sao thế, ghen à?”

Hứa Nghê đảo mắt, “Đừng làm tôi buồn nôn.” Nói xong, cô ta đứng dậy, đi đến chỗ ngồi phía trước Giang Oanh, chân đạp lên ghế của bàn trước Giang Oanh, sau đó ngồi lên bàn, khuỷu tay chống lên đầu gối, tay chống cằm nhìn Giang Oanh cười: “Học sinh giỏi Giang, cậu còn thích Trần Niên không? Hay là, tôi làm mai cho hai người nhé?”

Đầu bút đang viết của Giang Oanh ngừng lại, chỉ một giây ngắn ngủi rồi lại tiếp tục viết, lờ đi ánh mắt và giọng điệu chế giễu của Hứa Nghê.

Điều Hứa Nghê ghét nhất chính là dáng vẻ phớt lờ mọi thứ của Giang Oanh. Ngón tay cô ta chọc chọc vào chồng sách giáo khoa chất trước mặt, hạ thấp giọng: “Học sinh giỏi Giang này, thư tình tỏ tình của cậu tôi vẫn còn giữ đấy, có cần nhắc lại cho cậu nhớ không?”

Giang Oanh cúi đầu, mím chặt môi, vết bút in sâu vào vở.

Hứa Nghê khẽ nheo mắt, cười toe toét, sau đó nhảy xuống từ bàn rồi túm lấy đuôi ngựa của Giang Oanh, buộc Giang Oanh phải ngẩng mặt lên nhìn cô ta. Mắt Giang Oanh có màu rất trong, hơi xanh hổ phách, dưới ánh sáng trông càng đẹp hơn. Hứa Nghê nhìn thấy chỉ thấy buồn nôn, tay vô thức dùng sức siết chặt.

“Tối gặp lại, Học sinh giỏi Giang.”

Nói xong, Hứa Nghê như không có chuyện gì, ngồi về chỗ, gục xuống bàn ngủ.

Giang Oanh lờ đi ánh mắt của tất cả mọi người, cô ngồi thẳng lưng, buông tay ra, rồi nhìn vết móng tay hình trăng khuyết rỉ máu trong lòng bàn tay. Không biết từ khi nào, một sự ngầm hiểu đã hình thành trong lớp. Hứa Nghê dường như vô hình đã kiểm soát suy nghĩ của tất cả mọi người. Khiến họ nhất loạt im lặng, khẩn thiết đứng cùng một phía một cách vô hình, còn cô đứng ở phía đối lập.

Khai giảng mùa thu, không có giờ nghỉ trưa, học sinh lớp 12 càng thiếu thời gian rảnh rỗi. Giang Oanh buộc lại tóc, không rảnh để ý đến bọn họ, cúi đầu bắt đầu học thuộc bài, làm bài tập, tranh thủ từng phút một. Dòng đếm ngược kỳ thi đại học viết bên cạnh bảng tin, mỗi lần thay đổi đều đại diện cho việc thời gian đang cạn dần.

Buổi chiều học rất nhanh, tự học buổi tối kết thúc, trời đã tối đen, điểm xuyết vài ngôi sao nhỏ li ti. Đồng hồ treo phía trên bảng tin chỉ đến vị trí chín giờ, đèn đêm đã thắp sáng cả thế giới. Lý Vi bước vào ngay khi tiếng chuông vang lên, gõ gõ lên bảng đen nói: “Cuối tuần này không có tự học sáng tối. Học sinh cần học bù thứ bảy đến trường trước tám giờ. Ngoài ra, tự học buổi tối kết thúc rồi, mọi người chú ý an toàn trên đường về nhà.”

Giang Oanh liếc nhìn Lý Vi vẫn đang đứng trên bục giảng rồi nhanh chóng thu dọn sách vở. Đây là cơ hội duy nhất cô có thể chạy trốn.

Lớp học trở nên ồn ào náo nhiệt, bàn trước bàn sau quay người nói chuyện, tiếng ồn không ngừng, hòa cùng tiếng bàn ghế cọ xát. Loa trường bắt đầu phát nhạc, cổng trường tụ tập đông đảo phụ huynh đón học sinh, xe điện chật kín đường phố, thỉnh thoảng còn có xe hơi nhỏ chen vào. Trong những con hẻm nhỏ chằng chịt, chủ nhiệm phòng giáo vụ cầm dùi cui đi tuần khắp nơi, hung dữ đuổi đi những kẻ đầu gấu nhuộm tóc đủ màu.

Giang Oanh chen vào đám đông đang chen chúc ở cổng trường, cố gắng làm mình tàng hình, cúi đầu không ngừng bước về phía trước. Vừa ra khỏi cổng trường chưa được bao lâu, đã bị người ta túm lấy cặp sách.

Cô cứng người, mắt tối sầm nhưng cũng không quay đầu lại. Bên cạnh là đám đông dày đặc và âm thanh phức tạp. “Trốn cái gì?” Giọng Lý Bắc lạnh lùng, lực xuyên thấu mạnh mẽ. Cậu liếc nhìn những người xung quanh, chiếc cằm trắng lạnh dưới ánh đèn vàng ấm càng thêm sắc sảo.

Giang Oanh từ từ quay đầu lại, chỉ thấy một màu trắng quen thuộc ấy. Tay nắm chặt dây đeo cặp hơi lỏng ra, cô cảm thấy đáy mắt mình đang nóng lên. Cô run run hỏi: “Lý Bắc, cậu… sao lại ở đây?”

Lý Bắc hạ cằm xuống, nói: “Không có chìa khóa.” Giang Oanh ngẩn người. Trường Cấp Ba Số Một Giang Thành tan học tự học buổi tối khoảng 9 giờ, còn trường nghề Giang Thành không có tự học buổi tối. Vậy Lý Bắc không thể về nhà mà chỉ có thể đợi cô ở cổng trường.