Chương 53: “Không.”

Khi trời vừa hửng sáng, thành phố vẫn còn chìm trong màn đêm tĩnh mịch. Tiếng còi xe thưa thớt từ những chiếc xe lăn bánh phá tan sự im ắng, dần dần tiếng người xôn xao hơn, xua đi lớp sương xám xịt bao phủ.

Lý Bắc không thèm liếc nhìn Trần Niên đang nằm sõng soài dưới đất thêm một lần nào, cậu cất bước rời đi. Đứng bên đường, giữa không khí lạnh buốt xen lẫn sự tấp nập, cậu rút điện thoại nhắn tin WeChat cho Giang Oanh. LB: Bé Ngoan, em muốn ăn gì cho bữa sáng? Tin nhắn vừa gửi đi, Giang Oanh lập tức gọi lại bằng cuộc gọi thoại.

Lý Bắc nhấn nút nghe, giọng cô từ đầu dây bên kia vọng đến tai cậu. “Chó con.” Chỉ hai tiếng, trầm thấp vang lên từ cổ họng cô. Gió lạnh ban mai thổi qua, tim Lý Bắc hẫng đi nửa nhịp. Cậu rũ mi mắt xuống, che đi ánh nhìn u tối, khẽ đáp: “Gâu.” Giang Oanh không nói thêm lời nào, chỉ còn tiếng thở đều đều.

Lý Bắc mò tìm tai nghe trong túi rồi đeo vào, lững thững bước đi trên đường. Hơn mười phút sau, cậu dừng lại trước một tiệm ăn sáng, bước vào mua mang về ba phần canh tiểu long bao tôm, bánh bao mỏng nhân thịt vụn miến cay, cùng ba cốc sữa đậu ngũ cốc tươi.

Lý Bắc xách đồ ăn ra khỏi tiệm, lên xe công nghệ để về Giang Bắc. Đúng vào giờ cao điểm buổi sáng, xe bị kẹt trên cầu vượt. Mặt nước bên dưới cầu đóng băng thành một mảng lớn, lớp sương xanh lam sẫm nghiêng mình qua cửa kính, phủ lên gương mặt góc cạnh lạnh lùng của chàng thiếu niên. Dòng xe phía trước từ từ nhích lên. Trong tai nghe, tiếng nước chảy róc rách, tiếng kem đánh răng được nặn ra khe khẽ vọng đến. Lý Bắc nghiêng đầu nhìn bóng cầu bên ngoài cửa sổ. Trong một khoảnh khắc, cậu dường như đã nhìn thấy cuộc sống sau này của mình và cô. Tháng chín năm sau, khi nhập học đại học. Cô sẽ ở cùng cậu trong một thành phố xa lạ, dù không học chung trường. Cô sẽ gọi điện cho cậu mỗi ngày, kể về những gì cô ăn, những gì cô làm. Buổi tối, cô sẽ cùng cậu đi ăn cơm, dạo chợ đêm. Cuối tuần, họ sẽ hẹn hò, đến thủy cung, viện bảo tàng, phòng triển lãm mỹ thuật. Cô sẽ cùng cậu ngắm những bình minh và hoàng hôn muôn màu. Đợi đến khi cô tốt nghiệp đại học, cậu sẽ cưới cô, sống cùng cô, ôm lấy cô vào giây đầu tiên của buổi sớm và giây cuối cùng của màn đêm. Cô sẽ hiện diện trong mỗi ngày xuân hạ thu đông, đứng dưới ánh mặt trời nhìn cậu. Khi cậu bị ác mộng quấy nhiễu, cô sẽ trao cho cậu một cái ôm. Đến khi về già, tóc bạc phơ, cô và cậu vẫn sẽ yêu nhau.

Đây là lần đầu tiên cậu phác họa tương lai của mình và cô, gom lại thành hai chữ mười hai nét bút. Điều đó khiến Lý Bắc đột ngột siết chặt nắm tay, đáy mắt cậu ẩn chứa dòng cảm xúc cuộn trào ngày càng mãnh liệt, một thứ gì đó không thể kìm nén khiến giọng cậu trở nên khàn đặc. “Giang Oanh, sau này em lấy anh được không?” Tiếng nước chảy ở đầu dây bên kia bỗng dừng hẳn, như thể cô im lặng rất lâu, lâu đến mức dòng xe phía trước lại bắt đầu chuyển động. Sau đó, cậu mới nghe thấy câu trả lời của cô: “Được chứ, Lý Bắc.” Lý Bắc khẽ rũ mắt, các đầu ngón tay khẽ khép lại vào lòng bàn tay, cảm giác như bị bỏng.

Chiếc xe chầm chậm dừng lại ở bãi đất trống trước cổng nhà tang lễ Giang Bắc, trên nền tuyết hằn rõ vệt bánh xe. Cánh cổng sắt lớn hé mở một khe, ở cửa có một cô gái mặc áo khoác dạ màu be, quấn khăn choàng trắng, nửa khuôn mặt bị che khuất, tóc tai rối bời, gió luồn qua thổi bay những sợi tóc lòa xòa trước mắt cô. Đôi mắt đen thẫm của Lý Bắc dừng lại trên người cô, cậu mở cửa xe bước xuống. Cách đó không xa, Giang Oanh chớp mắt mấy cái, đánh giá cậu từ đầu đến chân, chỉ khi xác nhận cậu không bị thương tích gì mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Câu nói kia của cậu, cậu đã chủ động nhắc đến trong điện thoại. Cô vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, đồng thời cũng có chút lo lắng, sợ đó là lời trăng trối trước khi lâm chung. Nói vậy thật kỳ quặc, nhưng nếu đúng là như thế, cô sẽ quên cậu, quên tất cả mọi thứ về cậu. Bởi vì nếu sự thật là như vậy thì cậu căn bản không hề muốn có “về sau” với cô.

Từ ánh mắt của cô, Lý Bắc đã lờ mờ nhận ra điều gì đó. Cậu bước vài bước đến trước mặt Giang Oanh. Bóng dáng cao gầy của cậu che phủ lấy cô, cậu cúi người xuống, đôi mắt đen thẫm phủ một lớp sương mù, giọng nói lạnh băng: “Em tưởng anh sắp chết à?” Giang Oanh: “……” Rõ ràng đến thế sao. Cô khẽ lắc đầu, cong mắt cười một cái, rồi lại nghiêm mặt, trịnh trọng nói: “Chó con, anh phải là một thanh niên tốt biết tuân thủ pháp luật.” Lý Bắc đứng thẳng dậy, nhìn xuống cô rồi khẽ gật đầu.

Giang Oanh yên tâm, im lặng vài giây, rồi hỏi tiếp: “Anh đi gặp Trần Niên rồi à? Vì sao?” “Ngoài này lạnh, vào trong nói.” Lý Bắc đẩy cánh cổng sắt lớn ra, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cô để sưởi ấm, chậm rãi đi về phía đại sảnh. Bằng giọng nói lạnh lùng, cậu kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Giang Oanh nhíu chặt mày, trong lòng không thể diễn tả rõ cảm xúc, chỉ vô thức siết chặt tay cậu, đáy mắt dâng lên một nỗi lo lắng lạnh lẽo. Trong đại sảnh đã được sưởi ấm, hơi lạnh trên người dần tan đi. Lý Bắc hâm nóng bữa sáng xong, bảo Giang Oanh mang lên cho Trần Phi. Ngay khoảnh khắc cô bước lên lầu, cậu gọi tên cô một tiếng, trong mắt cậu ẩn chứa sự u tối sâu thẳm: “Quyền lựa chọn nằm trong tay em.” Giang Oanh đứng tại chỗ một lát, rồi gật đầu với cậu.

Trong phòng tầng hai, Trần Phi ngồi xếp bằng trên giường. Rèm cửa đã được kéo ra, ánh sáng xanh xám tràn vào. Giang Oanh gõ cửa, nhẹ nhàng vặn tay nắm mở ra. Trần Phi quay đầu nhìn cô, mí mắt sưng húp đến mức biến dạng, nhìn là biết đã khóc suốt một đêm. Ánh mắt Giang Oanh dịu đi, cô bước vào, đặt bữa sáng lên bàn học. “Ăn cơm trước đã.” Trần Phi không nói gì, động tác chậm chạp đứng dậy ngồi xuống ghế, cầm đũa gắp một chiếc tiểu long bao, từ từ bắt đầu ăn. Giang Oanh ngồi bên giường, nhìn dáng vẻ non nớt nhưng bướng bỉnh của cô bé. Cô hạ giọng: “Ăn xong gọi điện cho mẹ em đi, nếu không bà ấy sẽ càng kiệt sức hơn.” Trần Phi khựng đũa, không quay đầu lại, giọng nói căng thẳng: “Chị, chị định kiện bố em sao?”

Những cô gái ấy như măng mọc sau mưa lần lượt xuất hiện, đồng loạt tố cáo Trần Triệu Nam. Từng người từng người đứng ra vạch trần bằng tên thật, khiến Trần Phi như rơi vào vực sâu, càng lúc càng chìm. Giang Oanh trầm mặc. Về câu hỏi này, cô cũng đang suy nghĩ. Trần Phi hiểu rất rõ lý do vì sao Giang Oanh do dự. Đôi mắt sưng húp của cô bé bắt đầu đỏ hoe, chiếc cổ trắng mảnh rũ xuống, hơi nước đọng lại rơi trên bánh bao, được cô bé cắn từng miếng từng miếng nuốt vào. Ánh sáng ngoài cửa sổ càng lúc càng rực rỡ, cô bé nghẹn ngào, khó khăn mở miệng: “Chị, chị kiện đi. Chị nên kiện ông ấy, nên để ‘chị’ bị tổn thương kia nhận được công lý vốn thuộc về chị ấy.” Ánh sáng chiếu lên người, năm ngón tay Giang Oanh siết chặt vào lòng bàn tay, đáy mắt cô cuộn lên một sắc đỏ. Cô không nói gì, chỉ đứng dậy, nhẹ nhàng xoa xoa vai Trần Phi, giọng nói dịu dàng: “Sẽ ổn thôi, hãy tin chị.” Trần Phi òa khóc, vừa thút thít vừa ăn cơm.

Tuyết vừa ngừng lại rồi lặng lẽ rơi tiếp. Giang Oanh xin Lý Vi một ngày nghỉ, đến bệnh viện thay thuốc cho bàn tay trái. Trở về xong, cô cứ ở mãi trong phòng Lý Bắc để giải đề. Chàng thiếu niên mặc áo len cổ chữ V màu đen ngồi đối diện cô, gõ code. Hõm xương quai xanh của cậu sâu hoắm, hình xăm rắn cắn đuôi lúc ẩn lúc hiện, sống mũi đeo kính gọng bạc chống ánh sáng xanh. Giang Oanh liên tục làm liền ba đề toán dự đoán, cô đặt bút xuống, lắc lắc cổ tay vì dùng quá sức nên đau nhức khó chịu, rồi ngước mắt nhìn cậu. Dưới ánh đèn trắng, Lý Bắc đeo kính trông có vài phần cấm dục, nghiêm cẩn. Lý Bắc nhận ra ánh nhìn của cô, trên mặt không có biểu cảm gì, chỉ đưa tay về phía cô. Giang Oanh dùng đôi mắt trong veo khó hiểu nhìn cậu, rồi đưa tay phải ra. Lòng bàn tay cậu ấm nóng, đầu ngón tay khẽ áp lên cổ tay cô, lúc nhẹ lúc nặng, liên tục điều chỉnh lực để xoa bóp cho cô. Nhịp tim Giang Oanh đập không đều, cô bất động nhìn cậu. Cô cứ không ngừng rung động vì chú chó con mối tình đầu của mình, điều này rất bình thường mà, đúng không? Những suy nghĩ ồn ào đã bị xua tán lại ùa về, nhưng cũng không còn khó gỡ như vậy nữa.

Giang Oanh hơi nghiêng người về phía trước, hàng mi cong như cánh quạ khẽ run, bình tĩnh nhưng kiên định nói: “Lý Bắc, em muốn kiện Trần Triệu Nam.” Để giúp “cô” của ngày ấy, một người sợ hãi, khiếp đảm, tủi thân bất lực, giành lại công lý. Động tác xoa bóp cổ tay cô của Lý Bắc khẽ khựng lại, cậu nhấc mi lên. Đôi mắt đa tình với khóe đuôi cong, bình thản nhưng lạnh nhạt. Cậu nâng tay phải lên, đặt lên đầu Giang Oanh xoa nhẹ mấy cái, khẽ nói: “Được.”

Giang Oanh lắc lắc cổ tay, cụp mắt xuống, cổ họng khô rát hỏi ra câu khó mở miệng nhất giấu tận đáy lòng: “Chó con, anh có khi nào…” “Không.” Lý Bắc siết lấy cổ tay cô, nhẹ nhàng vuốt ve, không chút chần chừ cắt ngang lời cô định nói. Cậu đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Giang Oanh, kéo cô ôm vào lòng.

Giang Oanh ngơ ngác chớp mi, ngồi trên đùi Lý Bắc, cảm giác không tự nhiên lan khắp tứ chi, má nóng bừng. “Giang Oanh à.” Lý Bắc bóp lấy cằm cô, bóng tối phủ lên mặt cậu, hơi thở lạnh lẽo sâu thẳm lan tỏa, chỉ có nụ hôn rơi xuống môi cô là bỏng rát. Yết hầu cậu khẽ lăn, lớp băng gạc trắng nhấp nhô, giọng trầm khàn: “Đừng vì sai lầm người khác gây ra cho em mà cho rằng đó là khuyết điểm của em. Em mãi mãi thuộc về chính em. Dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào, dù đã xảy ra chuyện gì. Chỉ cần em thấy vui, thấy hạnh phúc, vậy là đủ rồi. Những người khác, kể cả anh, em đều không cần phải thỏa hiệp rồi tự trách mình. Anh sẽ vô điều kiện ủng hộ em, mãi mãi đứng sau em, em hiểu không?”

Một thứ cảm xúc nào đó vỡ òa. Nóng hổi và dịu dàng. Giang Oanh nhìn cậu chằm chằm, một lúc lâu sau mới tìm lại được giọng mình: “Chó con, làm ơn đừng quyến rũ như vậy nữa được không.” Ánh mắt Lý Bắc dịu đi mấy giây rồi lại trở về vẻ lạnh lẽo, cậu nghiêm túc nói: “Hãy đi làm điều em thích.” “Anh cũng thế.” Giang Oanh dùng chóp mũi cọ cọ má cậu, dịu dàng cười, “Phải vui cùng em, hạnh phúc cùng em, biến những khổ đau trong quá khứ thành động lực để đi tiếp.” Lý Bắc gật đầu một cái. Giang Oanh lại nói: “Hôm nay em sợ lắm, sợ anh xảy ra chuyện, sợ sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.” “Sau này sẽ không nữa.” Lý Bắc dùng ngón tay gẩy lọn tóc rơi xuống thái dương cô, gài ra sau tai, khẽ chạm vào dái tai. Cánh tay đặt ở eo cô siết chặt từng chút một, cho đến khi cậu và cô không còn một khe hở nào, cậu cúi đầu hôn cô.

Đêm dần buông, tuyết lớn đã ngừng rơi. Trong đại sảnh, ánh đèn chói mắt bật sáng, cây hòe già trong sân chìm trong làn gió lạnh mang sắc ấm áp. Hắc Tử lười biếng nằm trong ổ của mình. Trong bếp, Lý Bắc ninh một nồi canh sườn ngô, hơi nóng cùng bọt nước sôi sùng sục không ngừng. Giang Oanh mở ổ đĩa mạng, tìm ra một đoạn video. Đó là chứng cứ cô lén mua camera giám sát để quay lại sau khi phát hiện Trần Triệu Nam có biểu hiện bất thường, cô chưa từng nói với bất cứ ai. Một mình cô canh giữ nó. Có lẽ từ khi đó, cô đã không cam tâm, vẫn luôn đợi một thời cơ để phản kích.

Lý Bắc múc một thìa canh nếm thử, rồi vặn nhỏ lửa. Cậu nghiêng đầu, ánh mắt chuyển động đầy u tối, đường cằm trắng lạnh sắc nét dưới ánh sáng và bóng tối, toát lên vẻ hung hiểm tàn khốc. Một lát sau, Lý Bắc đi đến trước mặt Giang Oanh, cánh tay duỗi ra chống lên mép bàn phía sau cô, hoàn toàn giam cô trong lòng mình, với một tư thế chiếm hữu đến phát điên. Giang Oanh úp điện thoại xuống, ngước mắt hỏi cậu: “Sao thế anh?” “Em có thể đưa chứng cứ cho anh không?” Lý Bắc để ý động tác của cô, cơn điên trong lòng rục rịch muốn trỗi dậy, nhưng cậu lại đè nén nó xuống, hạ thấp giọng nói: “Bên anh Hạ sẽ có người xử lý nhanh hơn.”

Tim Giang Oanh lập tức đập mạnh, theo bản năng siết chặt điện thoại, lại sợ ở xa sẽ trì hoãn quá lâu. Cô do dự mấy giây, khẽ khàng hỏi: “Vậy anh hứa với em đừng phát điên được không?” Ánh đèn sáng rực chiếu lên đôi mắt màu hổ phách của Giang Oanh, gò má trắng mịn ngập tràn vẻ căng thẳng. Lý Bắc im lặng nhìn cô chừng một phút, hơi nghiêng đầu, một nụ hôn ấm nóng rơi xuống môi cô, âm điệu bình tĩnh thoát ra từ giữa môi răng đang áp sát. “Ừ, anh nghe em.”

Giang Oanh còn muốn nói gì đó, nhưng tay Lý Bắc đã ấn lên sau gáy cô, hôn sâu hơn, chặn hết lời cô lại nơi cuống họng. Điện thoại trong lòng bàn tay rung liên hồi, cắt ngang sự hòa quyện ướt át. Lý Bắc rời ra, khàn giọng hỏi: “Ai?” Khóe mắt Giang Oanh vì thiếu oxy mà đỏ lên, mơ hồ cụp mắt nhìn tên đang nhảy trên màn hình. “Cô em.” Cô vừa nói vừa đẩy cậu ra, bước ra khỏi bếp, bấm nghe, dừng vài giây để bình ổn nhịp tim: “A lô, cô ạ.” “Phi Phi có phải qua chỗ cháu rồi không?” Giọng Giang Uyển Du nghe rất mệt mỏi. Ngón tay Giang Oanh chạm lên lớp sương mờ trên mặt kính, khẽ “vâng” một tiếng: “Cô, bên đó bây giờ thế nào rồi?” Giang Uyển Du nói: “Không sao. Chủ nhật cô sẽ về Giang Thành, Phi Phi lại làm phiền cháu thêm hai ngày.” Giang Oanh: “Không sao ạ.”

Dừng một chút, cô nhìn màn đêm mùa đông ngoài cửa sổ, cả mặt đất là viền vàng ấm, giọng nói nghiêm túc: “Cháu sẽ giống như bọn họ, kiện Trần Triệu Nam tội quấy rối trẻ vị thành niên, âm mưu hiếp dâm.” Đầu dây bên kia truyền đến tiếng ly thủy tinh rơi xuống đất vỡ tan. Giang Oanh bất giác co ngón tay lại, đầu ngón tay mát lạnh ẩm ướt chạm vào lòng bàn tay. Phía sau có người nhẹ nhàng ôm lấy cô, mu bàn tay được một bàn tay với những khớp xương dài rõ ràng phủ lên, từng chút từng chút chen vào kẽ ngón tay cô, đan chặt. Cảm giác bất an dần ổn định. Sau một khoảng im lặng rất dài, Giang Uyển Du cuối cùng cũng lên tiếng, giọng mệt mỏi: “Cô biết rồi.”

Cúp máy xong, Giang Oanh thả lỏng tấm lưng vốn căng cứng, thở ra một hơi. Cô nghiêng đầu ngẩng mặt, nhìn thẳng vào mắt cậu. Mười mấy phút sau, Lý Bắc lấy được video trong ổ đĩa mạng của Giang Oanh, xoa xoa đầu cô, lên lầu gọi một cuộc điện thoại cho Hạ Nghiêu. Cúp máy xong, cậu mở video. Trong phòng bật đèn chói mắt, ánh sáng phủ lên người cậu. Trong video là một căn phòng không bật đèn, được trang trí rất ấm áp. Giang Oanh khi ấy còn non nớt hơn rất nhiều, đang nằm nghiêng trên giường, mặt vùi trong chăn, ngủ sâu và ngon. Tiếng ổ khóa va vào chìa khóa thoáng qua, cửa bị đẩy nhẹ mở ra. Ánh sáng bên ngoài tràn vào, mấy giây sau liền biến mất. Một người đàn ông vóc dáng cao lớn, ăn mặc chỉnh tề xuất hiện trong video. Ông ta đứng bên giường trước, sắc mặt lạnh nhạt nhưng lại nhìn chằm chằm cô bé trên giường bằng một sự tham lam đến cực điểm. Vài phút sau, ông ta nghiêng người ngồi bên giường, chậm rãi vén chăn lên. Người trên giường tỉnh lại, ông ta giơ tay bịt miệng cô bé, đè chặt tứ chi đang giãy giụa. Ông ta nói: “Đừng sợ, dượng thích cháu quá, muốn yêu thương cháu.”

Cô bé như phát điên giãy giụa. Bị đá đến bực mình, ông ta giơ tay tát một cái, vẫn bịt miệng cô bé, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ: “Cô bé ngốc, nếu cô cháu biết cô cháu gái còn nhỏ thế đã không học tốt mà lại đi quyến rũ người dượng vì thương cháu mất cha mẹ nên mới đối tốt với cháu thì sẽ thế nào?” Lời ông ta nói không khiến cô bé yên tĩnh lại. Ngược lại, cô bé càng giãy giụa dữ dội hơn, tay với lên bàn, vớ lấy đèn bàn rồi nện thẳng vào người đàn ông đó. Ông ta đau quá nên tránh đi, cô bé trên giường bò dậy, lấy đồ ném ông ta, liên tục thét lên bảo ông ta cút đi. Ánh mắt kinh hoàng tột độ, thân thể run không ngừng, bò mấy lần mới miễn cưỡng đứng dậy được. Tiếng kêu của cô bé đã thu hút sự chú ý của những người khác. Cửa bị đẩy bật ra, một người phụ nữ sắc bén gào lên: “Trần Triệu Nam, đồ khốn kiếp!” Tiếng chửi rít lên đột ngột khiến cả căn phòng lập tức hỗn loạn. Màn hình video tối đen vài giây rồi lại sáng lên. Cô bé xuất hiện trong ống kính với khuôn mặt trắng bệch, gò má sưng đỏ. Cô bé như cái xác không hồn ngồi thẫn thờ bên giường mấy giây, rồi đột nhiên cúi xuống nôn khan vào thùng rác. Cô bé chẳng nôn ra được gì, chỉ co chân ngồi cuộn tròn ở góc giữa bàn và giường, lặng lẽ khóc không một tiếng động, khóc đến gần như sắp ngất đi, nhưng vẫn không phát ra nổi dù chỉ một âm thanh. Khóc đủ rồi, cô bé đứng dậy, đi tới trước camera. Đôi mắt tròn khi áp sát ống kính xám xịt một mảnh, tất cả ánh sáng đều bị màu đỏ che lấp, chỉ còn lại sự sụp đổ và tuyệt vọng vô tận. Cô bé tắt camera.

Trong phòng, ánh sáng dừng lại trên người Lý Bắc, không thể xuyên qua lớp u ám chồng chất. Trong ánh mắt cậu là cơn giận cháy rực mênh mông vô tận, vẻ mặt gần như phát cuồng, đường quai hàm căng cứng lạnh lẽo đến đáng sợ. Gần như phải dốc hết sức, Lý Bắc mới đè nén được ý nghĩ muốn giết Trần Triệu Nam. Cậu mở máy tính, gửi video qua email cho Hạ Nghiêu. Dừng vài giây, cậu gõ cực nhanh một đoạn chữ: ông ta có chết trong tù cũng không đủ để xin lỗi em ấy, người mà ông ta đã từng làm tổn thương. Gửi xong email, đáy mắt Lý Bắc bị sắc đỏ nhẫn nhịn nhuộm thẫm, đau lòng và căm hận đan xen, hai tay cậu siết chặt, gắng gượng kiềm chế. Chim non của cậu. Kiên cường vượt xa mọi người tưởng tượng.

Tác giả có lời muốn nói:

Ở đây có một con quái vật hôn hít ( ?▽｀)