Chương 109: Thuyền Giặc

Cậu ta là ai? Làm sao mà cậu ta lại khiến đám Triệu Long Bảo không hề tấn công? Trong lòng Tang Hủ tràn đầy nghi vấn.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, tiếng động đập cổng ngày càng dồn dập, ầm ầm vang vọng. Không biết có bao nhiêu thứ đang trèo lên, húc mạnh vào cánh cổng mộ. Nếu coi ảo giác này như một trò chơi thực tế ảo, thì chỉ cần bộ nhớ đủ lớn, về lý thuyết, NPC có thể được làm mới liên tục. Nghĩa là kẻ ẩn sau cổng mộ sẽ càng lúc càng đông, cho đến khi phá sập cổng, tràn ra ngoài.

Số lượng NPC ảo giác có thể tạo ra phụ thuộc vào dung lượng bộ nhớ của nó. Mà bộ nhớ của tổ tiên nhà họ Triệu lớn đến cỡ nào thì Tang Hủ không thể đoán nổi. Suốt mấy nghìn năm, bao đời tổ tiên đều táng ở đây, chắc chắn không ít. Tạo ra mấy nghìn tài khoản Triệu Long Bảo cũng không phải chuyện khó.

Bên ngoài hang động đầy thi thể, không thể thoát ra. Bên trong cổng mộ lại tràn ngập hiểm nguy, Triệu Long Bảo cùng đồng bọn của ông ta đang chuẩn bị tràn ra.

Họ đã rơi vào thế bí.

Châu Hà xắn tay áo, nói: "Các người tìm chỗ trốn đi."

Tang Hủ níu tay hắn lại: "Số lượng quá đông, dù cụ có thiêu cháy thân cũng không chém hết nổi, huống hồ ảo giác còn liên tục sinh ra NPC, chém cũng vô ích."

Phải nghĩ cách, chắc chắn vẫn còn lối thoát.

Tang Hủ liếc nhìn Văn Uyên, ánh mắt anh ta bình thản, dường như có thể chấp nhận bất kỳ kết cục nào. Còn Thẩm Tri Ly thì lại tỏ vẻ tò mò, như thể rất hứng thú với thứ đang ẩn sâu bên dưới.

Thẩm Tri Ly... Thẩm Tri Ly...

Tang Hủ nhíu mày, hỏi thẳng: "Cuối cùng anh định Lên Thềm kiểu gì?"

"Cuối cùng cũng hỏi đến câu này, đồng nghiệp ơi." Thẩm Tri Ly cười khì, "Vào mộng ba ngày mới tỉnh ngộ, chưa phải quá chậm hiểu."

Tang Hủ lập tức hiểu ra, tên này chắc chắn đã để lại đường lui.

Từ đầu đến giờ, mọi công dụng của ký tự bùa chú đều do Thẩm Tri Ly nói. Tang Hủ nghi ngờ hắn đang nói dối — ký tự đó vốn chẳng thể hồi sinh thi thể. Việc người nhà họ Triệu sống lại là nhờ thần thông của đạo Tu La, họ đã chuyển đổi hình thái bản thân, đạt được hiệu quả "vạn vật sinh sôi", hoàn toàn không liên quan đến ký tự kia.

Vậy thì, tác dụng thật sự của ký tự ấy là gì, cần phải xem xét kỹ.

Điều có thể khẳng định là, việc vẽ ký tự chắc chắn là một bước trong quá trình Lên Thềm, có thể là bước đầu tiên. Vậy, liệu bước thứ hai có phải là hiến tế?

"Lên Thềm phải hiến tế đúng không? Anh định hiến tế ai?" Tang Hủ hỏi, mặt không chút cảm xúc.

"Hai ta cùng công ty, tôi luôn yêu quý đồng nghiệp, sao có thể hiến tế cậu? Còn anh Châu, tôi muốn hiến tế cũng phải có bản lĩnh đó trước đã."

Nếu vậy, chỉ còn một lựa chọn.

Thẩm Tri Ly và Tang Hủ cùng quay sang nhìn Văn Uyên.

Văn Uyên im lặng, ánh mắt dịu dàng: "Tôi chấp nhận."

Tang Hủ: "..."

Sao lại đồng ý dễ dàng thế? Không cần đấu một trận sao?

Thẩm Tri Ly tỏ vẻ kinh ngạc: "Anh là Phật sống đầu thai à? Hào quang trên người anh sắp làm tôi mù mắt rồi."

Văn Uyên khép mi, khẽ nói: "Rất nhiều người ghét tôi, chỉ có Tang Hủ và cụ cố chịu mạo hiểm đến cứu tôi. Tôi muốn họ được an toàn. Mong rằng kiếp sau, còn cơ hội báo đáp."

Tại sao anh ta lại nghĩ họ đến âm trạch nhà họ Triệu là để cứu mình? Châu Hà liếc Tang Hủ, lập tức hiểu ra — lại là tên nhóc này lừa người. Giỏi thật, lại lừa được một người sẵn sàng chết vì mình. Lương tâm Châu Hà cắn rứt, hắn nói: "Đồ ngốc, Tang Hủ không phải..."

Tang Hủ lập tức bịt miệng hắn, hỏi Thẩm Tri Ly: "Anh Lên Thềm xong có phá được trận không?"

"Không." Thẩm Tri Ly mỉm cười, "Lần đầu Lên Thềm sẽ cực kỳ yếu, tôi cần cậu đưa tôi ra ngoài. Đây chính là lý do tôi mời cậu và anh Châu đến."

Tang Hủ nhíu mày: "Vậy Lên Thềm để làm gì? Chúng ta còn mất một lực chiến."

"Đừng vội, tôi chưa nói hết." Thẩm Tri Ly cười khì, "Đồng nghiệp ơi, cậu có biết người ngoại tộc Lên Thềm như thế nào không? Theo phái Học Giả, thần thông gọi là thần thông, là vì nó đến từ thần. Dưới Lên Thềm, người ngoại tộc chỉ cần lột da uống máu là tu luyện được. Nhưng từ Lên Thềm trở lên thì khác."

Tang Hủ và Văn Uyên im lặng lắng nghe.

Thẩm Tri Ly tiếp tục: "Từ Lên Thềm trở lên, phải tiếp xúc với thần."

Tang Hủ chợt hiểu — tác dụng của những ký tự kia là mời thần.

Hóa ra là vậy. Chẳng trách lúc vô thức cậu lại khắc ký tự ấy lên sàn nhà. Bị ô nhiễm, cậu muốn tiếp cận Đẩu Mẫu Nguyên Quân, hiến tế bản thân cho người.

"Anh định mời thần để khống chế tổ tiên nhà họ Triệu, thanh tẩy ảo giác?" Tang Hủ càng nhíu mày, "Nhưng như vậy chẳng phải tự chuốc họa vào thân?"

"Người đứng đầu năm dòng họ đều Lên Thềm thành công, tại sao tôi lại không?" Thẩm Tri Ly cười nhẹ, "Đừng lo quá, thần đến không có nghĩa là chắc chắn chết. Người luôn ưu tiên thưởng thức kẻ có cấp bậc cao nhất. Dù không biết cấp bậc của anh Châu là bao nhiêu, nhưng chắc chắn là cao nhất trong chúng ta. Không thành vấn đề — tôi có một tấm bùa phong ấn, dùng nó có thể tạm thời làm người ta thoái hóa thành khúc gỗ hay tảng đá, cấp bậc cũng bị suy giảm. Nhược điểm là không thể di chuyển hay nói chuyện."

"Những kẻ yếu như cậu thì thần thường chẳng để ý. Chỉ cần cậu không nghe, không nhìn, không biết gì về thần, sẽ không sao cả."

"Còn chuyện tôi định làm thì nguy hiểm hơn nhiều. Tôi muốn trộm Lửa Nguồn của Táo Quân. Sau khi xong việc, nếu tôi vẫn sống, mong cậu nhớ đưa tôi ra khỏi đây."

Châu Hà lạnh lùng: "Người đứng đầu năm dòng họ Lên Thềm bằng cách ăn trái tim của bậc cha chú từng Lên Thềm. Chỉ cần trong dòng họ từng có người thành công và giữ được trái tim, đời sau mới có thể Lên Thềm. Cách của ngươi quá điên rồ."

"Anh biết con đường này từ đâu?" Tang Hủ hỏi.

Thẩm Tri Ly nhún vai: "Viện nghiên cứu Mông Châu. Họ nghiên cứu người ngoại tộc, nghiên cứu đạo của chúng ta, thu thập rất nhiều tài liệu cổ. Đây là phương pháp họ tìm ra. Mấu chốt là ký tự bùa chú — ai khắc thì sẽ mời được thần của đạo đó."

"Nếu cách này là giả thì sao?"

"Họ đã thử nghiệm. Một vật thí nghiệm người ngoại tộc đã Lên Thềm thành công. Dĩ nhiên, họ mất 20 nghiên cứu viên trong quá trình đó."

Tang Hủ: "..."

"Không còn đường lui nữa, đồng nghiệp ạ," Thẩm Tri Ly cười, "Cậu không thấy nơi này càng lúc càng nóng sao?"

Tang Hủ giật mình, lau mồ hôi trên trán.

Đúng vậy, nhiệt độ lúc này như nồi hấp. Châu Hà đã cởi áo nỉ, để trần nửa người. Văn Uyên cũng tháo áo gió, buộc vào thắt lưng.

Theo truyền thuyết, Táo Quân là ngọn lửa điên cuồng. Nơi này nóng thế này, có phải Người sắp đến rồi? Tang Hủ hơi tò mò về diện mạo của Người. Nhưng cậu biết, tuyệt đối không được nhìn.

Châu Hà đột ngột túm cổ áo Thẩm Tri Ly: "Thằng chó sống chán đời, ta sẽ giết ngươi trước."

Cãi vã lúc này vô ích. Tang Hủ kéo Châu Hà ra, tách hai người.

Thẩm Tri Ly điềm nhiên chỉnh lại cổ áo: "Còn nhớ những ký tự phía sau bài vị ở từ đường không? Đều do tôi khắc, tôi đã làm tận một trăm cái. Người sắp đến rồi, đợi Người nấu cơm, tôi sẽ trộm lửa của Người."

Sao Thẩm Tri Ly lại điên rồ thế này? Hắn không nghĩ đến Thẩm Tri Đường sao? Trong lòng Tang Hủ còn một tia hy vọng — nếu hắn biết cách mời thần, chắc hẳn cũng biết cách tiễn thần đi. Cậu hỏi: "Thẩm Tri Ly, anh cần gì phải Lên Thềm? Giờ anh đã mạnh lắm rồi. Nghĩ đến em gái anh đi, cô ấy còn đang đợi anh về nhà ăn canh tiết vịt. Hơn nữa, anh từng nói cấp bậc càng cao càng dễ bị ô nhiễm mà."

Thẩm Tri Ly dịu giọng: "Cậu thật sự không hiểu sếp tổng của chúng ta."

Tang Hủ: "..."

Cái gì cơ?

Tôi không hiểu ư? Tôi không hiểu chính mình sao?

"Nếu cậu không mang lại lợi ích cho Người, tại sao Người lại tuyển dụng? Tại sao lại đào tạo cậu? Cậu tưởng cứ sống tạm bợ, yếu đuối như bây giờ, Người sẽ dung túng mãi sao? Còn về ô nhiễm, Người đã muốn bắt đầu đào tạo nhân viên từ con số 0, chắc chắn sẽ có cách xử lý. Người có cách, tại sao tôi không Lên Thềm?"

Không phải... Tang Hủ ôm trán. Cậu không phải như thế mà.

Thẩm Tri Đường đã tẩy não anh trai mình rồi sao? Sao giờ Thẩm Tri Ly lại tin tưởng cậu đến thế?

"Dựa dẫm thì sao?" Châu Hà tức giận, "Có phải dựa vào ngươi đâu."

"Vậy," Thẩm Tri Ly mỉm cười, "Hợp tác không? Tang Hủ."

Cổng mộ bỗng vang lên một tiếng ầm dữ dội, những vết nứt hiện rõ, những đôi mắt ác độc lóe lên sau khe hở.

Giọng nói của vô số Triệu Long Bảo vang lên, the thé và đáng sợ: "Thả ta ra! Mau thả ta ra!"

Cổng mộ sắp vỡ rồi, phải quyết định ngay!

Tang Hủ hít sâu, lấy lại bình tĩnh.

Nếu cậu không đồng ý hợp tác, Thẩm Tri Ly chắc chắn sẽ qua cầu rút ván. Thần ưu tiên thưởng thức kẻ có cấp bậc cao nhất — không nghi ngờ gì, Châu Hà là người mạnh nhất trong nhóm. Khi Táo Quân đến, chính hắn sẽ là người nguy hiểm nhất. Nếu lúc đó Thẩm Tri Ly gây khó dễ cho Tang Hủ, Châu Hà ắt phải phá bỏ trạng thái phong ấn, khôi phục tỉnh táo. Mà một khi tỉnh táo, sẽ bị Táo Quân chú ý.

Thẩm Tri Ly sẽ nhân cơ hội đó, lợi dụng lúc thần đang thưởng thức Châu Hà để tìm cách vượt qua cột mốc.

Đây mới là lý do thực sự hắn mời Châu Hà đến.

Đồng thời, do Tang Hủ là người từ chối hợp tác, còn Thẩm Tri Ly chủ động đưa ra phương án, không trực tiếp hại người, hắn có thể tránh khỏi ràng buộc hợp đồng công ty — không bị kết tội "phản bội đồng nghiệp", "phản bội công ty". Dù Tang Hủ không phải sếp tổng, hắn vẫn có thể qua cửa kiểm tra.

Tóm lại, dù Tang Hủ có đồng ý hay không, Thẩm Tri Ly đều thắng chắc.

Tính toán tinh vi quá... Tang Hủ tự nhận mình không bằng.

Từ khi trở thành người ngoại tộc đến giờ, cậu luôn là kẻ lừa người, lần đầu tiên bị ai đó mưu tính kỹ lưỡng đến thế. Từ lúc đặt chân xuống âm trạch nhà họ Triệu, cậu đã lên con thuyền giặc của Thẩm Tri Ly, cơ bản là không còn lựa chọn nào khác. Tang Hủ liếc nhìn Châu Hà, cậu tò mò, trước đây khi làm hoàng đế, Châu Hà có từng gặp bề tôi cứng đầu đến mức này không? Nhưng theo tính cách của hắn, chắc đã khiến kẻ đó đột tử tại chỗ rồi.

Thẩm Tri Ly — dùng đúng là đại tướng, dùng sai là họa thiên hạ.

Tang Hủ vẫn muốn thử hợp tác. Nếu thực sự không thể dùng được, lúc đó mới nghĩ cách tiêu diệt hắn cũng chưa muộn.

"Tôi thật lòng hy vọng hai người cùng hợp tác," Thẩm Tri Ly vẫn giữ nụ cười hiền hòa, "Hãy tin tôi, chỉ cần cậu giữ lời hứa, tôi tuyệt đối sẽ không hiến tế cậu." Hắn cúi nhìn đồng hồ, "Thời gian không còn nhiều, Tang Hủ, mau cho tôi đáp án."

"Anh cũng không được hiến tế Văn Uyên," cuối cùng Tang Hủ lên tiếng.

Văn Uyên ngẩng mặt, ánh mắt khẽ đông cứng.

Thẩm Tri Ly chép miệng: "Việc này hơi khó. Vật tế phải sống và có cấp bậc. Ban đầu tôi định dùng Trần Nhạc Thiên và Minh Thuần, tiếc là họ quá yếu, chưa xuống đã chết. Giờ chỉ còn bạn Tiểu Văn thỏa mãn cả hai điều kiện."

Tang Hủ lạnh lùng: "Tổ tiên nhà họ Triệu sẽ là vật tế của anh."

Chỉ cần tổ tiên họ Triệu bị hiến tế, con đường sau Cổng Huyền Tẫn sẽ mở ra.

Khi đó, thế bế tắc mới thực sự được phá giải.

Thẩm Tri Ly như vừa sực nhớ, cười nói: "Suýt quên mất, tổ tiên họ Triệu đều là vật sống. Quả nhiên vẫn là cậu thông minh, sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ?" Hắn quay sang Châu Hà, hỏi: "Anh Châu, tôi đi đây, có gì dặn dò không?"

Châu Hà cười khẩy, từng chữ cắn mạnh: "Chúc ngươi chết sớm, siêu sinh sớm."