Chương 142: Tướng Công

Tang Hủ nằm trên giường, ánh mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà.

Cậu không còn nhớ rõ mình đã trèo vào quan tài từ mặt quách vẽ cột mốc như thế nào, rồi trở về thế giới này ra sao. Mở mắt ra, người đã ngồi phịch trên giường, cậu ngây người suốt nửa tiếng. Điện thoại rung liên hồi, tin nhắn và cuộc gọi từ rất nhiều người đổ về, nhưng cậu chẳng buồn nghe máy, chỉ im lặng ngồi đó, như một cái xác không hồn.

Có lúc, cậu nghĩ có lẽ tất cả những gì vừa trải qua chỉ là một giấc mơ kỳ lạ. Khi tỉnh lại, cậu vẫn là gã lái xe máy điện quen thuộc, ngày ngày gõ những đoạn mã dài hơn cả sợi chỉ cuộc đời mình, sửa bug liên tục, thi thoảng cãi nhau với bộ phận sản phẩm vì không thể đáp ứng yêu cầu quá sức.

Nhà họ Tang, Đại Tộc Trưởng, thần linh sáu đạo… tất cả đều chỉ là ảo ảnh trong giấc mộng.

Nhưng từ nhỏ cậu đã thiếu tưởng tượng. Hồi học mỹ thuật, người khác vẽ lâu đài, phi hành gia, phù thủy, còn cậu thì chỉ biết vẽ người que đầu to thân nhỏ. Cuối cùng, giấy vẽ thành giấy nháp để làm toán, bị cô giáo phê bình là thiếu sáng tạo. Một người như cậu, dù nằm mơ cả đời cũng không thể mơ thấy được một Châu Hà kiêu căng, ngạo mạn đến vậy.

Cậu quay đầu, nhìn qua cửa sổ sát sàn. Những tòa nhà cao tầng san sát nhau, ánh nắng trắng xóa, mùa xuân đã đến nhưng chẳng mang theo sắc màu. Cậu biết chia ly là điều không thể tránh khỏi, rằng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Hôm nay mất đi một người, có thể ngày mai sẽ có người khác bước vào. Đời người như một chuyến tàu dài, có kẻ lên ga, có người xuống.

Nhưng nỗi đau luôn để lại vết thương rỉ máu. Châu Hà đã mang cả ánh nắng mùa xuân đi mất, muôn vàn sắc màu đều úa tàn. Thế giới của cậu giờ đây như một bức tranh bị tước hết màu.

Cậu không muốn sống trong mùa xuân vô hồn này.

Cậu mua một két bia, uống chai này đến chai khác. Trước đây cậu chưa từng uống rượu, nghe người ta nói “mượn rượu giải sầu”, giờ mới biết đó là lời dối trá – vì bia này càng uống càng đắng. Căn nhà nhanh chóng trở nên bừa bộn, cậu chẳng buồn dọn dẹp, cũng chẳng còn tâm trí lo công việc. Lý Tùng La gọi đến, cậu không nghe. Hàn Nhiêu đến gõ cửa, cậu không mở.

Say rồi tỉnh, tỉnh rồi lại say. Có lúc tỉnh dậy, cậu phát hiện mình nằm vật trong bồn tắm, xung quanh là những chai bia đổ lăn lóc. Cậu lảo đảo bò dậy, soi gương – khuôn mặt trong đó xa lạ đến mức cậu không nhận ra chính mình. Lau sạch lớp sương trên gương, cậu nhìn ngắm bản thân: tiều tụy, xanh xao, như một kẻ hấp hối.

Chẳng sao cả. Cậu nhặt một chai bia lên, uống tiếp.

Thời gian trở nên mơ hồ, không biết đã bao nhiêu ngày trôi qua trong cơn say mộng. Chân vấp phải đống quần áo, cậu ngã xuống sàn. Một chiếc điện thoại rơi ra từ túi quần – là điện thoại của Châu Hà. Cậu bò dậy, mở máy. Màn hình đầy những ứng dụng game. Cậu mở phần ghi chú – “Báo cáo nghiên cứu sóc” đã dài đến mức phải lướt mãi không hết.

Tang Hủ lướt xuống cuối cùng. Những trang báo cáo mới nhất hiện ra:

"Tang Hủ miệng cứng, lòng mềm. [Xoay vòng] [Xoay vòng] [Xoay vòng] [Xoay vòng] [Xoay vòng] [Xoay vòng] [Xoay vòng]"

"Quả nhiên Tang Tiểu Quai thích ta, ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha (phía dưới cắt bớt mười nghìn chữ ‘ha’)."

Ngốc quá. Sao lại có người viết báo cáo mà ngốc thế này? Tang Hủ vừa rơi lệ vừa lướt lên. Trái tim thắt lại, cậu nghẹn nghẹn đến không thở nổi, dòng chữ trước mắt nhòe đi trong nước mắt.

Châu Hà, Châu Hà… làm sao em mới tìm được anh trở về?

Nếu thời gian có thể quay lại, mọi chuyện có khác đi không…?

Bỗng nhiên, đồng tử Tang Hủ co rụt lại. Nếu thời gian có thể quay lại!

Quan Lạc Âm có thể ảnh hưởng đến quá khứ. Liệu cậu có thể dùng Quan Lạc Âm để bảo Châu Hà trong quá khứ tránh mặt Trọng Tự không? Cậu bật dậy, lôi hết quần áo của Châu Hà ra, lần lượt dùng Quan Lạc Âm với từng món. Lần đầu – chỉ thấy bóng tối. Lần hai, ba, bốn – vẫn vô ích.

Những món đồ này quá bình thường, thời gian gắn bó với Châu Hà quá ngắn, không đủ liên kết mạnh như thi thể hay Trùng Xác. Giá như có một món đồ gắn bó lâu năm hơn… chắc chắn sẽ thành công. Tang Hủ lục tung tủ đồ – mô hình xe đua, hộp tro cốt, túi bim bim khổng lồ, băng game… tất cả bị lôi ra.

Cậu cầm hộp tro cốt, thử Quan Lạc Âm. Không được. Tất cả đều thất bại. Chiếc hộp cổ nhất đã bị Châu Hà tặng cho Tôn Uyển Thanh, hơn nữa thực ra cũng không theo cậu ấy đủ lâu. Tang Hủ suy nghĩ, định gọi Thẩm Tri Đường hỏi cách vào mộng sớm để tìm Uyển Thanh – thì bỗng thấy Châu Bất Quai nhảy ra từ ổ mèo, duỗi người bên chân mình.

Cuộc gọi kết nối. Giọng Thẩm Tri Đường vang lên từ loa:

"Alo, Anh Kiến Quốc, bọn em tìm anh mãi, anh ổn chứ?"

"Anh Kiến Quốc? Anh sao rồi, Anh Kiến Quốc!"

Tang Hủ đặt điện thoại xuống, bước về phía ổ mèo, lục tìm trong đó. Thứ cậu lấy ra là món đồ Châu Hà mang về từ điện Tiên Đài – một tổ chứa đầy báu vật: lông vũ sếu đồng, ve sầu trên mũ, hổ phù vàng, cốc chén vàng, và một chiếc phượng tỷ nhỏ bằng bàn tay. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, rọi vào mép chiếc lông vũ, long lanh rực rỡ.

Nếu dùng phượng tỷ để Quan Lạc Âm, có thể tìm thấy Châu Hà trong quá khứ không?

Có khi lại vớ phải bà vợ cũ của hắn thì sao…

Thôi kệ. Tang Hủ ngồi xếp bằng, bịt mắt bằng vải đen, nâng phượng tỷ lên bằng hai tay.

Quan Lạc Âm – bắt đầu.

Tang Hủ cảm thấy trời đất xoay cuồng, như bị xả thẳng xuống cống, cơ thể đau đớn như bị xé toạc. Khi mở mắt, trước mặt là một cung điện đổ nát, những mảnh tường lơ lửng giữa không trung, những khuôn mặt méo mó lang thang trên đống đổ nát. Cậu nhìn quanh – không thấy Châu Hà. Chắc đây là khe nứt thế giới, thời gian và không gian bị đảo lộn. Làm lại.

Lần hai – trời đất lại quay cuồng. Tang Hủ buồn nôn, suýt nôn ra. Mở mắt, là một hầm mỏ. Những công nhân áo rách quần tả đang đào bới. Bỗng có người reo lên: "Vàng! Vàng!"

Có phải đây là nơi sản xuất nguyên liệu làm phượng tỷ? Nhưng quá sớm, Châu Hà chưa thể có mặt ở đây. Tang Hủ nghiến răng – làm lại.

Lần ba – cậu bị kẹt giữa khe đá, không nhìn thấy gì, không thể cử động. Đành thoát ra.

Liên tiếp nhiều lần Quan Lạc Âm, cơ thể Tang Hủ như sắp tan rã, dạ dày quặn thắt, từng cơn trào ngược. Có lẽ dùng quá nhiều lần, cơ thể không chịu nổi. Cậu nuốt một viên Bổ Thiên Đan, hít sâu, lại nâng phượng tỷ lên.

Lần bốn, vẫn sai. Làm lại.

Lần năm, sáu, bảy… đến lần thứ một trăm linh một, Tang Hủ đang giữa biển người. Trăng rằm treo cao như đĩa bạc, bốn phía giăng đèn kết hoa, lụa đỏ phủ kín lều trại, ánh sáng nhuộm đỏ khuôn mặt mọi người. Tiếng nhạc du dương hòa cùng gió đêm, có người đang múa rối bóng trên sân khấu.

Quá nhiều lần Quan Lạc Âm, đầu Tang Hủ choáng váng, mắt nhìn đâu cũng thấy bóng chồng lên nhau.

Bỗng nhiên, có người kéo cậu. Cậu giật mình ngoái lại – một cậu trai mười sáu, mười bảy tuổi, mặc hỷ phục, mặt trát son phấn, vẻ ngoài ma mị, đang lôi cậu, nói gì đó líu ríu không rõ. Câu hỏi quan trọng hơn: sao cậu ta lại chạm được vào Tang Hủ?

Cậu đang trong trạng thái Quan Lạc Âm – lẽ ra không ai nhìn thấy, huống hồ là chạm vào.

Cậu trai đột nhiên cởi hỷ phục, khoác lên người Tang Hủ, rồi đội cả chiếc mũ của mình lên đầu cậu. Cậu ta lắp bắp: "Trong mắt người nước Hậu Thổ, người nước Ly chúng ta đều giống nhau, họ không phân biệt được đâu. Xin anh, giúp tôi với!"

Nói xong, cậu ta chắp tay cúi đầu vái Tang Hủ một cái thật sâu, rồi chạy biến.

Tang Hủ ngơ ngác nhìn theo, không hiểu chuyện gì. Bỗng một đám người ào vào lều – nam nữ đông đủ, mấy bà mối dẫn đầu, mỗi người cài hai bông hoa đỏ, kéo cậu: "Ôi chao, sao cậu lại ở đây!"

"Các bà cũng nhìn thấy tôi?" Tang Hủ sửng sốt. Liệu Quan Lạc Âm cấp Vọng Hương đã tiến hóa tới mức có thể du hành cả thể xác?

"Tất nhiên rồi," bà mối nói, "Mau đi, không kịp nữa!"

"Các bà có biết Châu Hà không? Không, chờ đã – các bà có biết Tức Hoang không?"

"Đại Hoàng Đế của Ngọc Kinh!" Bà mối vội bịt miệng cậu, thì thầm, "Cậu không muốn sống nữa à? Không được gọi thẳng tên huý của Đại Hoàng Đế!"

Tang Hủ run rẩy hỏi: "Đúng, chính là hắn. Các bà có biết đường đến Ngọc Kinh tìm hắn không?"

Bà mối chỉ về phía trước: "Đại Hoàng Đế đang dự lễ. Đi, theo bọn ta!"

Tang Hủ sững người. Hóa ra Châu Hà đang ở đây?

Bà mối vừa kéo vừa lôi cậu, đám đông túm tụm quanh cậu tiến về phía trước. Phía sau, trống chiêng ầm ĩ, như sấm nổ giữa trời. Cậu choáng váng, bước đi như trên mây, chỉ biết theo bà mối.

Phía trước bỗng mở rộng, một khoảng sân rộng lớn hiện ra. Khách khứa ngồi xếp hàng bệt dưới đất, đồng loạt quay sang, vỗ tay reo hò. Các bà mối đẩy cậu vào con đường chính giữa. Cậu ngẩng đầu – và thấy Châu Hà ở cuối con đường, trước ngai vàng, mặc long bào đen, đầu đội mũ miện mười hai chuỗi ngọc.

Trong khoảnh khắc ấy, thế giới ồn ào bỗng im bặt. Mọi người biến thành bóng mờ. Cậu không nghe thấy tiếng ai, không nhìn thấy ai khác nữa.

Châu Hà – con người ấy có vô vàn khuyết điểm: kiêu ngạo, nóng nảy, thích gây sự, cái tôi lớn… mười ngón tay Tang Hủ cũng không đếm hết. Nhưng không biết từ lúc nào, cậu đã quen với việc đưa hắn đi làm, chơi game trên Switch, mua áo hoodie Pikachu cho hắn.

Với cậu, Châu Hà đã là một phần cơ thể, như trái tim – dù có lúc đập quá nhanh, khiến cậu khó chịu, nhưng không thể sống thiếu.

Không có hắn, cậu sẽ chết.

Tang Hủ chạy về phía Châu Hà. Vạt áo hỷ phục bay phấp phới. Cậu choáng váng, ngã dúi dụi vài lần, lại tự bò dậy.

Cậu nhớ đến hình ảnh Châu Hà trên núi tuyết, chợt hiểu được ánh mắt hắn nhìn về bầu trời xa xăm – là nỗi đau, là sự chờ đợi.

Châu Hà, rốt cuộc anh đã thấy điều gì? Nhớ lại chuyện gì? Anh phải nói cho em biết, vì em phải cứu anh.

Đám đông sững sờ nhìn cậu – một bóng người chạy như chim sặc sỡ, xuyên qua dòng thời gian vô tận, lao thẳng vào lòng Châu Hà. Tang Hủ chôn mặt vào ngực hắn, cảm nhận hơi ấm đã mất nay quay về. Trong lòng trào dâng trăm mối, chua xót, cay đắng, suýt nữa bật thành nước mắt.

Nhưng cậu vẫn đủ vững vàng để kìm nén nỗi đau, hít sâu, thì thầm: "Châu Hà, em sai rồi. Em không chia tay anh đâu."

Châu Hà cúi nhìn cậu, sắc mặt phức tạp: "Chia tay gì cơ?"

"Ừm… em muốn ở bên anh."

Châu Hà nheo mắt: "Ngươi có biết bây giờ ngươi đang là ai không?"

"Sao cơ?"

Hắn bóp đầu cậu, bắt cậu quay lại nhìn xuống bậc thềm. Khách khứa im phăng phắc, ngơ ngác nhìn cậu.

Tang Hủ cảm thấy không khí kỳ lạ.

Hay là người cổ đại ngại ngùng, không quen thấy người khác ôm nhau?

"Họ là khách mời," Châu Hà nói.

"Dự lễ?"

"Lễ hợp cẩn. Lễ hợp cẩn của ngươi."

"Em thành thân với anh à?" Tang Hủ ngẩng lên, gọi nhỏ, "Tướng công."

Giọng nói ấy dường như khiến Châu Hà nghẹn lời. Hắn nhíu mày, không vui.

"Sai rồi."

Hắn bóp đầu Tang Hủ, quay sang trái. Một người đàn ông áo đỏ, tai to mặt lớn, mặt đầy thịt đang ngồi trên ghế, chỉ tay vào cậu, mồm líu ríu không ngừng. Gã này giận dữ, nhe nanh trợn mắt, chắc chắn đang chửi bới. Thực ra từ lúc Tang Hủ lao đến, gã đã gào thét liên tục – nhưng cậu chẳng hiểu gì, coi như là nhạc nền.

Châu Hà nói: "Tướng công của ngươi là y. Vương hầu đạo Trời Mạc Phất. Y đang chửi ngươi là đồ chó má, vô liêm sỉ."

Tang Hủ: "... ..."

Châu Hà xoay đầu cậu lại, bóp cằm, ép cậu nhìn thẳng vào đôi mắt rực lửa giận của mình.

"Lần trước ngươi lừa Trẫm, nói thích Trẫm, rồi chớp mắt biến mất. Giờ đây, ngay trong ngày đại hôn của chính ngươi, trước mặt hàng trăm người và cả chồng ngươi, ngươi lại chạy đến quyến rũ Trẫm, phá hỏng cuộc đàm phán giữa Trẫm và nước Hậu Thổ."

Hắn nghiến răng, từng chữ như dao: "Tang Hủ, Trẫm nói cho ngươi biết – ngươi… tiêu rồi."