Chương 141: Vì người

Chạy trốn không như tiểu thuyết hay truyện kể, quân Ly đuổi sát đến tận cùng, Tang Thiên Ý dẫn Trọng Tự phiêu bạt khắp nơi. Hơn ba phần tư thời gian, họ chỉ biết vội vã dấn thân. Tang Thiên Ý nóng lòng tìm chốn dung thân cho Trọng Tự, bởi cô không thể ở lại Cõi Mộng quá mười ngày. Cậu bé to xác như Trọng Tự, nếu trước khi cô rời đi mà chưa tìm được chỗ dựa, e rằng sẽ chết giữa sa mạc mênh mông.

Thế nhưng sa mạc vốn nguy hiểm khôn lường, lại càng nguy hiểm hơn với một cô gái xinh đẹp. Họ đến một ngôi làng, tưởng có thể nương náu tạm thời, thậm chí Tang Thiên Ý đã bắt đầu dựng lều cho Trọng Tự. Ai ngờ ngôi làng ấy lại là hang ổ của băng cướp sa mạc, tên thủ lĩnh để mắt đến Trọng Tự, muốn cưới nàng làm vợ lẽ thứ năm.

Trọng Tự khước từ "lời thiện ý" của gã thủ lĩnh, toàn bộ dân làng đều lăm lăm dao kiếm. Đêm tối như mực, bốn bề đầy ánh mắt đói khát hướng về họ. Trọng Tự sợ hãi nép sau lưng Tang Thiên Ý, mắt đỏ hoe sắp òa khóc.

Tang Thiên Ý nói: "Trật tự."

Trọng Tự nín khóc.

Tên thủ lĩnh cướp cười nh smirk, nói với Tang Thiên Ý: "Ta đếm ba, giao nộp cô gái sau lưng ngươi cho ta. Ba, hai..."

Chưa kịp thốt ra "một", thanh gươm lạnh lùng đã vung qua mắt hắn. Khi mở mắt ra, thân thể hắn đứng yên tại chỗ, cổ đứt lìa, máu bắn tung tóe, đầu lăn lông lốc dưới đất, đầy cát.

Tang Thiên Ý kẹp gươm dưới cánh tay, từ từ rút ra, lau sạch máu trên gươm bằng tay áo, vẻ mặt lạnh như băng, như thể chỉ đơn thuần cắt một quả dưa. Mọi người xung quanh đều sững sờ, chưa từng thấy phụ nữ nào hung ác đến thế. Người như cô vốn không phải là người, mà là Tu La bước ra từ địa ngục.

Khốn nỗi người sa mạc không sợ chết, dù kinh hãi nhưng lòng căm thù vẫn trỗi dậy. Ngôi làng sôi sùng sục, đàn ông gầm rống lao ra tứ phía, chém vào mặt Tang Thiên Ý. Cổ tay cô lắc nhẹ, thanh gươm đen vung qua gió đêm, lập tức phóng ra Ngạ Hỏa, ngọn lửa bùng lên trên lưỡi gươm, thiêu rụi bụng tên cướp đầu tiên xông tới, tro tàn bay trong gió.

Lại thêm bốn năm tên cướp cùng lúc giơ đao chém xuống, Tang Thiên Ý xoay người, gươm mang theo lửa như đóa sen đỏ nở rộ, năm thanh đao đứt lìa, đám cướp chưa kịp kinh ngạc thì lưỡi gươm đã cắt ngang lồng ngực họ.

Trọng Tự ngồi im một chỗ, nhìn Tang Thiên Ý tàn sát không ngừng. Thi thể chất đống xung quanh cô, không ai dám bén mảng lại gần dù chỉ nửa bước. Tang Thiên Ý chém giết từ đêm cho đến sáng, người trong làng chết sạch. Cuối cùng cô cũng thấm mệt, chống gươm thở hồng hộc.

Trọng Tự nhấc váy chạy đến, nhìn cô toàn thân đẫm máu, vành mắt không khỏi đỏ hoe.

"Thiên Ý, chị bị thương rồi à?"

"Máu của kẻ khác." Tang Thiên Ý thờ ơ nói.

Nàng níu lấy Tang Thiên Ý, hỏi: "Giờ chúng ta đi đâu?"

Tang Thiên Ý cụp mắt, bờ môi nhạt màu hơi mím.

Cô cũng không biết nên đi đâu.

Tang Thiên Ý dẫn nàng đến chỗ cột mốc lần trước tìm thấy, thử cho Trọng Tự vượt qua. Lúc ấy trật tự trời đất chưa đảo lộn quá nhiều, cột mốc bài xích tất cả dân bản địa, nhất là người gần thần. Trọng Tự không vượt qua được, Tang Thiên Ý đành dẫn nàng đi lang thang tiếp.

Còn bảy ngày nữa, thời gian càng ngày càng ít.

Địa điểm vào mộng hoàn toàn ngẫu nhiên, thời gian cũng lệch lạc, Tang Thiên Ý không đảm bảo lần nhập mộng tiếp theo sẽ gần Trọng Tự. Mà một khi cô rời khỏi Trọng Tự, cậu khó lòng sống sót an toàn.

Hình như dung lượng não Trọng Tự rất nhỏ, chẳng buồn nghĩ đến những điều ấy. Ngày nào nàng cũng sống rất vui vẻ, Tang Thiên Ý dựng lều, nàng học cách nhổ cỏ gấu nhóm lửa. Kỹ thuật kém cỏi, toàn làm cho mình lem luốc đầu tóc, có lần suýt thiêu rụi cả váy.

Nàng tò mò về mọi thứ, đặt tên cho con rắn Tang Thiên Ý bắt được là Hoa Hoa, dù đó là bữa tối của họ. Sau khi ăn hết thịt rắn, Trọng Tự trịnh trọng cử hành tang lễ cho Hoa Hoa. Nàng chải tóc cho Tang Thiên Ý, còn tận tay đẽo một chiếc trâm cài tóc cho cô.

Chiếc trâm cài tóc thô kệch xấu xí, nhưng nàng rất thích thú. May mà Tang Thiên Ý chẳng mấy quan tâm đến trang sức, tiện tay cài lên búi tóc.

Ngày thứ tư, quân Ly phát hiện ngôi làng Tang Thiên Ý tiêu diệt, lần theo dấu vết đuổi đến nơi.

Tang Thiên Ý dẫn Trọng Tự cưỡi ngựa bỏ chạy, nhưng tốp quân này khác với đội hòa thân trước, tốc độ hành quân nhanh như gió, chẳng mấy chốc đã đuổi đến, chỉ còn cách vài chục trượng.

Tang Thiên Ý nghi ngờ họ đều có thần thông, tình thế nguy ngập, đội quân ít nhất cũng nghìn người, dù cô là thần tiên Đại La giáng thế cũng khó thoát chết. Cô biết khó tránh khỏi cuộc chiến, lập tức quay ngựa đổi hướng, chạy đến một tòa thành bỏ hoang bị cát vàng chôn vùi.

Quân tiên phong đuổi tới ném dây thừng từ phía sau, Tang Thiên Ý vung gươm chém, ngọn lửa đốt cháy dây thừng và binh lính thành tro. Cô ngoảnh đầu, giục ngựa nhảy, lao vào tòa thành bỏ hoang.

"Thiên Ý..." Trọng Tự cắn môi, nói, "Hay là chị giao nộp ta đi."

"Trật tự." Tang Thiên Ý kéo nàng xuống ngựa, đẩy vào một căn nhà gỗ.

Nàng hết sức kinh hãi, hỏi: "Chị định làm gì, Thiên Ý?"

Tang Thiên Ý tìm được thanh sắt làm then cửa. Trọng Tự không ra được, chỉ có thể ra sức đập cửa.

"Trốn ở trong đó, đừng lên tiếng, đừng nhúc nhích." Tang Thiên Ý lạnh lùng nói.

Trọng Tự òa khóc sau lưng, Tang Thiên Ý phớt lờ tiếng khóc, quay người rút thanh gươm đen. Nắng chiếu trên gươm, lưỡi gươm tối tăm phản chiếu muôn ngàn binh lính phía trước. Thống lĩnh ngồi trên ngựa, nhìn Tang Thiên Ý mặc đồ đen, tỏa ra sát khí như ác quỷ.

Không ai hiểu người phụ nữ này, cô là phụ nữ, không thể sở hữu Trọng Tự như đàn ông, vậy mà lại vào sinh ra tử vì Trọng Tự? Hơn nữa cô là người ngoại tộc, không phải hộ vệ hay gia nhân của Trọng Tự, họ chỉ tình cờ gặp gỡ, thậm chí chưa quen biết đầy nửa tháng.

"Người ngoại tộc Tang Thiên Ý," thống lĩnh cầm trường thương chỉ vào cô từ xa, nói, "Chỉ cần ngươi giao nộp công chúa Tự, có thể miễn tội chết! Nếu không, hôm nay đến xác cũng không còn!"

Tang Thiên Ý liếc nhìn bên cạnh, có một người quen thuộc đang ở bên cạnh cô quan sát cuộc chiến.

"Nhìn cho kỹ nhát chém này. Nhát chém của ta, có thể chém nghìn quân, phá hủy cả một thành."

Tang Thiên Ý hơi khom người, tựa mãnh hổ rình mồi. Cô giấu gươm sau khuỷu tay, chậm rãi nhắm mắt.

Thống lĩnh quát: "Giết!"

Trong chớp mắt, muôn ngàn binh lính dấy lên cát vàng, tiếng vó ngựa cuồn cuộn như sấm, mặt đất rung chuyển. Tang Thiên Ý chợt mở mắt, vung gươm chém. Ngọn lửa bùng lên trên lưỡi gươm, vạch ra một đường mỏng manh. Đất trời như bị tách ra, hàng chiến mã đi đầu bị cắt làm đôi, binh lính ngã xuống cát vàng, bị đồng đội đằng sau giẫm nát.

Binh lính đạo Tu La ở phía sau đội hình tạo thành trận mê cung, Tang Thiên Ý khởi động Toàn Âm Thân, liên tục cướp xác. Cô luân phiên đổi xác binh lính, thậm chí họ không phân biệt được ai là đồng đội, ai là Tang Thiên Ý. Giây trước còn là đồng đội, giây sau đã biến thành mắt đỏ, tự chém mình một nhát.

Trận mê cung mất mục tiêu, binh lính tự tàn sát lẫn nhau. Binh lính đạo Nhân Gian gọi Cự Na, Na cao như tháp, trời đất rung chuyển, tất cả binh lính đều trong suốt trong mắt Na, Na nhìn thấy Tang Thiên Ý ngay lập tức. Một nhát đao chém mạnh xuống, lưng Tang Thiên Ý bị thương, buộc cô phải thoát khỏi cơ thể binh lính.

Mọi người lập tức có mục tiêu, bao vây cô tầng tầng lớp lớp. Tang Thiên Ý khởi động Trung Âm Thân, xuyên qua các binh lính. Cô lấy nỏ của một tay lính đứng chéo mình, bắn tên về phía trước. Người lính đạo Nhân Gian cách đó ba trượng trúng tên ngã gục, Tang Thiên Ý lập tức Trói Hồn, Cự Na đổi phe, biến thành Na của cô.

Máu nhuộm cát vàng, chiến trường hỗn loạn. Tang Thiên Ý vung đao, bắt đầu tàn sát.

Trọng Tự tựa vào khe cửa, nhìn Tang Thiên Ý tả xung hữu đột. Quân lính quá đông, dù giết chết hàng trăm người vẫn có hàng nghìn người khác xông lên. Nàng nhìn thấy Tang Thiên Ý dần kiệt sức, bị lính đánh lén mấy lần liền. Nàng ôm miệng rơi lệ, muốn xông ra, nhưng cửa bị cài then, nàng quá yếu, chẳng có cách nào cả.

Bên ngoài giết từ sáng đến đêm, trời về khuya, tiếng động ngớt dần. Trọng Tự lao vào cửa lần thứ mười, lần này cuối cùng cửa cũng vỡ. Nàng loạng choạng chạy ra, nhìn thấy thi thể la liệt xung quanh, đứt tay đứt chân, nhìn mà rùng mình.

"Thiên Ý!" Nàng hét lớn.

Đêm đen tĩnh lặng, không ai trả lời.

Không có tiếng người, bất kể là Tang Thiên Ý hay quân Ly, chiến trường này tĩnh lặng như một nấm mồ.

Trọng Tự không muốn rời đi, vừa khóc vừa bới thi thể. Dù Thiên Ý đã chết thì nàng cũng phải tìm được thi thể của cô, đưa cô đi. Nơi này bẩn thỉu, chẳng bao lâu nữa sẽ thu hút linh cẩu trong sa mạc đến ăn mồi, nàng không thể để mặc Thiên Ý bị ăn thịt. Nàng lật hết thi thể này đến thi thể khác, nhận diện mặt họ. Nếu không có đầu, nàng sẽ nhìn quần áo, nhìn đặc điểm trên người.

Mấy nghìn thi thể, nàng lật suốt một ngày một đêm không ăn không uống, cuối cùng giữa trời nắng hầm hập, nàng đã tìm thấy Tang Thiên Ý bị vùi trong cát.

"Thiên Ý!" Nàng ôm lấy cô òa khóc.

Người trong lòng hô thành tiếng, Trọng Tự mừng rỡ ngẩng đầu, nhìn thấy Tang Thiên Ý hơi hé mắt.

"Chị chưa chết! May quá, chị chưa chết!" Trọng Tự vừa khóc vừa cười.

"Em nên đi đi..." Tang Thiên Ý nhắm mắt.

"Ta không đi," Trọng Tự sờ mặt cô, nóng kinh hồn, như có thể đun chín cả trứng gà, "Thiên Ý, chị sao rồi? Chị vẫn ổn chứ?"

Tang Thiên Ý nhắm mắt, như nặng nề chìm vào giấc ngủ.

Bất kể Trọng Tự lay cô ra sao, cô đều không có phản ứng. Trọng Tự kéo phẳng quần áo của Tang Thiên Ý, phát hiện mấy vết thương bị đao chém, sâu đến tận xương. Trọng Tự sợ hãi không biết phải làm gì, cắn răng suy nghĩ, xé áo lót của mình băng bó cho cô. Băng bó đơn giản chẳng có tác dụng gì, vết thương nhiễm trùng, sốt cao mãi không thuyên giảm.

Trọng Tự tìm được một chiếc xe đẩy trong tòa thành bỏ hoang, kéo theo Tang Thiên Ý đi tìm cột mốc. Nhưng cột mốc đã bị quân Ly phá hủy, chỉ còn vài tảng đá. Trọng Tự đành đi tìm thôn làng, sa mạc thưa thớt bóng người, nàng đi mãi mới tìm được một ngôi làng trong ốc đảo.

Nàng lấy ngọc trai trên váy và đá quý trên búi tóc làm vật trao đổi, bảo thầy lang già trong làng chữa cho Tang Thiên Ý. Thầy lang già lắc đầu, nói: "Bị thương nặng quá, chẳng sống được mấy ngày nữa đâu."

Nàng níu ống tay áo ông, ra sức cầu xin, nói: "Xin ông đấy, nghĩ cách đi, chị ấy rất lợi hại, nhất định sẽ vượt qua được!"

Thầy lang già ngẫm nghĩ, nói: "Tôi có thể dùng nhân sâm giữ mạng cho cô ấy, nhưng chỉ có ngự y trong hoàng cung mới cứu được thôi, ngự y có thuốc tiên."

Sắc mặt tái nhợt, Trọng Tự nhìn Tang Thiên Ý trên xe đẩy, rơi nước mắt.

Chỉ có hoàng cung mới cứu được Tang Thiên Ý, nhưng đến hoàng cung chẳng phải tự chui đầu vào hang sói ư?

Tự do của nàng, cuộc đời của nàng, đều sẽ biến thành bong bóng.

"Thiên Ý, chị đã cứu ta," nàng cúi người, dụi vào má Tang Thiên Ý, "Ta cũng sẽ cứu chị."

Nàng nhờ thầy lang già khâu vết thương, băng bó lại cho Tang Thiên Ý, rồi kê vài đơn thuốc hạ sốt, dùng khuyên tai đổi lấy một tấm chăn đắp cho cô chắn gió cát, rồi đeo dây thừng kéo xe lên cổ, kéo chiếc xe xuất phát lên đường đến Ngọc Kinh. Trời nắng chang chang, nàng cứ đi mãi, đi đến khi đầm đìa mồ hôi.

Từ nhỏ nàng đã sống trong nhung lụa, làn da được chăm sóc tỉ mỉ, ngày nào cũng tắm bằng bột ngọc trai, mà giờ đây phơi nắng đỏ bừng mặt, lòng bàn tay ma sát trầy da, chỗ đeo dây thừng trên người cũng rách da. Thậm chí chẳng cần ai dạy, nàng cũng học được cách tìm nguồn nước dưới cỏ gấu, học được cách nhóm lửa, còn học được cách bắt rắn, thằn lằn và bò cạp lấp đầy bụng.

Nàng cứ đi mãi, đi mãi, đi đến khi mòn rách cả giày, bàn chân bật máu, đi đến khi đầu bù tóc rối, dù ngủ bên vệ đường cũng chẳng ai nhận ra nàng là công chúa Tự.

Cuối cùng, vào ngày thứ chín, nàng đã đến được Ngọc Kinh, đến được cánh cổng sơn son của hoàng cung.

Cô gõ trống Vấn Thiên, hét lớn: "Trọng Tự cầu kiến Đại Hoàng Đế! Trọng Tự nước Xương cầu kiến Đại Hoàng Đế!"

Chẳng biết đã đợi bao lâu, cánh cổng sơn son từ từ mở ra. Quân lính áo đen giáp sắt bước ra, hoàng đế già không tới, chỉ cử một thái giám cầm phất trần đến.

Trọng Tự khóc lóc quỳ gối tiến lên, cúi lạy bên ủng của ông ta, "Xin ngài bảo Đại Hoàng Đế, ta bằng lòng làm phi tần của ngài ấy. Xin ngài, hãy cứu Thiên Ý với. Chị ấy tốt bụng lương thiện, bị ta lừa dối mới giúp ta bỏ trốn. Giờ ta đã tỉnh ngộ, xin Đại Hoàng Đế tha thứ cho lỗi lầm tày đình của ta."

Thái giám liếc nhìn nàng, quay người chỉ vào cổng cung, nói: "Bệ hạ nói, nể tình cô quay về, cho cô thêm một cơ hội. Cô ba quỳ chín lạy từ cổng cung đến điện Tiên Đài, bệ hạ sẽ tha tội chết cho cô."

Trọng Tự ngẩng đầu nhìn lối đi, con đường phía trước dài dằng dặc, cầu nối liền đường, cung điện nguy nga như dãy núi kéo dài, không nhìn rõ tận cùng. Nàng nói: "Được."

Rất ít người nhớ đoạn lịch sử này, bởi Trọng Tự vang danh yêu hậu, rất khó tưởng tượng cô thiếu nữ yếu đuối quỳ lạy trên con đường ấy lại là thái hậu tàn bạo độc ác trong tương lai. Lúc ấy, trong lòng nàng chỉ muốn cứu người đồng hành, người bạn của mình, dù phải trả giá bằng cả phần đời còn lại. Nàng quỳ lạy đến vỡ đầu chảy máu, như rô gỗ không biết đau, đá lát dọc đường lưu lại vết máu đỏ thắm của nàng, như những bông hoa mai nở rộ.

Khi nàng quỳ lạy suốt dọc đường vào đến điện Tiên Đài, cuối cùng hoàng đế già cũng tin nàng đã thật lòng ăn năn, phong nàng làm lương nhân.

Tang Thiên Ý được ban Bổ Thiên Đan, nửa canh giờ trước ngày thứ mười, Trọng Tự đích thân đẩy xe chở cô qua cột mốc trong hoàng cung. Chỉ trong một giây, người trên xe đẩy đã biến mất.

Ánh trăng rọi lên gò má nàng, chớp mắt đã qua ba nghìn năm. Nàng đã ăn thịt con trai ruột của mình, chỉ còn thiếu một Vô Thường Tiên nữa là thăng cấp Thành Vua, nếu nàng đủ may mắn, thậm chí có thể chạm tới đỉnh cao Thành Thần. Giờ đây nhìn lại quá khứ, trong lòng nàng không hề gợn sóng, chỉ còn lãnh đạm.

Người khác tưởng ô nhiễm biến nàng ta thành yêu ma, nhưng nàng ta lại cảm thấy ô nhiễm đã giúp nàng ta thật sự nhận rõ được bản thân mình. Tình cảm, đạo đức... chẳng qua chỉ là thủ đoạn kẻ mạnh bắt chẹt kẻ yếu mà thôi. Chỉ có điên cuồng mới có thể giúp nàng ta chạm tới bản chất của mình.

Nàng ta biết, mình phải tiến lên, phải quên lãng. Chỉ cần đạt tới đỉnh cao, toàn bộ quá khứ tồi tệ đều sẽ biến mất, mọi đau đớn đều sẽ tan biến. Nàng ta sẽ được viên mãn, vui vẻ, từ nay trở đi không bao giờ phải buồn bã, đau lòng nữa.