Chương 38: Oán Hồn

Thì ra lý do cư dân chung cư Đông An không thiếu thực phẩm là vì họ lấy thịt từ tầng hầm. Nhưng số thịt ấy đến từ đâu? Dù tò mò, Tang Hủ cũng không muốn đi tìm câu trả lời. Nếu连 Châu Hà — người am hiểu nội tình — cũng cho rằng nơi đó nguy hiểm, cậu — một ngoại tộc gà mờ — lại càng nên tránh xa. Vấn đề là họ cần tìm lối ra, cần tìm di vật nhà họ Tang. Đã hai ngày trôi qua mà vẫn chưa có chút manh mối nào.

Nếu nhóm Văn Uyên không thu được gì, chắc chắn họ sẽ tìm đến căn 1115 và 1117 để dò la. Nếu hai căn hộ này cũng vô ích, họ sẽ không tránh khỏi phải xuống tầng hầm.

Châu Hà liếc điện thoại, nói: "Văn Uyên muốn gặp ta nói chuyện. Ngươi định đi đâu?"

Là đội trưởng, Châu Hà không thể mãi tránh mặt họ. Trốn tránh quá lâu, nhóm Văn Uyên sẽ sinh nghi. May là Văn Uyên chỉ nhìn thấu bí mật của người đối diện, nên việc Châu Hà gặp anh ta không ảnh hưởng gì đến Tang Hủ. Nhưng nếu Châu Hà đi, Tang Hủ sẽ phải hành động một mình — điều mà cậu không mong muốn chút nào.

Châu Hà lo lắng: "Ngươi ở một mình được không?"

"Đang ban ngày, chẳng có chuyện lớn đâu. Em xuống căn 513 hỏi thăm tình hình. Cụ nghe họ nói xong thì tìm em sau." Tang Hủ đáp.

"Sao ngươi không dạy em bí quyết Qua Sông?" Cậu bỗng hỏi, ánh mắt nhìn thẳng vào Châu Hà. Hiện giờ cậu mới chỉ là ngoại tộc cấp Gõ Cửa, còn thiếu ba bí kíp: Qua Sông, Lên Thềm, Vọng Hương. Châu Hà từng nằm trong mộ nhà họ Tang lâu năm, chắc chắn phải biết chút manh mối, hoặc ít nhất là nguyên liệu cần thiết. Nhưng vì lý do nào đó, lão nhất quyết không chịu nói.

Châu Hà cười khẩy: "Ngươi bây giờ, chưa có tư cách học."

"Tại sao? Em chẳng phải là người nhà họ Tang sao?"

Trước đây, Châu Hà luôn bảo cậu không xứng. Nhưng cậu đã chứng minh bằng hành động — cậu có thể tự giải quyết vấn đề.

Châu Hà lắc đầu: "Chỉ có huyết mạch thôi, chưa thể coi là người nhà họ Tang. Ngươi chưa trả nổi cái giá của thân phận ấy. Thôi, ta xuống tầng một gặp họ. Ngươi trốn ở tầng năm đi."

Hai người tách ra. Châu Hà xuống tầng một, Tang Hủ xuống tầng năm. Tường hành lang dán đầy thông báo tìm người, toàn những khuôn mặt đen trắng giống nhau đến rợn người. Tang Hủ dừng lại trước một tấm ảnh — cô gái dịu dàng, ánh mắt ánh lên nụ cười hiền. Nhìn kỹ, gương mặt ấy có phần giống với bà cụ mà ma nữ đã khắc lên lưng cậu.

Ma nữ trông khá trẻ. Có lẽ, cô chính là cô gái mất tích này.

Tang Hủ gõ cửa căn 513. Người đàn ông trung niên mở cửa, trong phòng khách là một thanh niên mặc áo ba lỗ, đi dép tông, đang mải chơi điện tử. Mùi thịt hầm thơm lừng bay ra từ bếp.

"Tiểu Trương à," người trung niên dường như quen biết Trương Quý Phúc, "vào đi."

"Không ạ, cháu đến tìm cô giáo Tưởng." Tang Hủ nói.

Người đàn ông giật mình: "Cô ấy đang khó ở, nghỉ trong phòng rồi."

"Cháu có chuyện quan trọng, làm phiền chú..."

Chưa dứt lời, thanh niên trong phòng quát lên: "Mẹ tao đang nghỉ, tìm gì nữa?"

Người đàn ông nạt gã: "Bất lịch sự! Vào trong đi!"

Gã hậm hực lủi vào phòng ngủ. Tang Hủ tinh mắt nhìn vào — trong phòng trống không. Kỳ lạ. Tại sao họ lại nói dối rằng cô giáo Tưởng ở nhà? Có phải đây là lý do ma nữ khắc hình mẹ cô ta lên lưng cậu? Có phải cô ta muốn nhờ cậu tìm mẹ?

"Tiểu Trương à," người đàn ông xoa tay, giọng đầy áy náy, "Trước kia Uyển Thanh nhà chú hủy hôn, thật có lỗi với cháu. Không biết con bé đi đâu mất rồi, có khi chẳng bao giờ trở về. Còn khoản tiền mượn... hay là chú đền cho cháu vài cân thịt? Trong cõi mịt mù này, thức ăn là thứ quý giá nhất. Chú cho cháu vài cân, được không?"

Thì ra Trương Quý Phúc từng đính hôn với nhà này. Nhưng rõ ràng Tôn Uyển Thanh không muốn gả. Sau đó, Trương Quý Phúc đã giam cầm và sát hại cô. Còn cô giáo Tưởng — mẹ cô — dán thông báo tìm con khắp nơi, giờ cũng biến mất không dấu vết.

"Không sao, tiền ấy không cần trả đâu." Tang Hủ nói.

"Thật chứ? Thật chứ?"

"Vâng." Cậu quay người rời đi.

Tít tít — tin nhắn từ Châu Hà.

Châu Hà: [Trịnh Đại Đầu nói y phát hiện rất nhiều ảnh giết người trong nhà mình. Nạn nhân gồm một đứa trẻ, một cặp vợ chồng, và ba phụ nữ sống một mình.]

Châu Hà: [Ảnh]

Châu Hà: [Ảnh]

Hắn gửi hàng loạt ảnh thi thể — tất cả đều do Trịnh Thạch Đầu — tên sát nhân đóng vai — tự chụp lại. Kẻ này tính tình biến thái, thích lưu giữ hiện trường phạm tội. Tang Hủ xem ảnh, lòng dâng lên nghi vấn. Tất cả nạn nhân trong ảnh đều có thân hình bình thường. Nhưng Tang Hủ nhớ rõ, khi tuần tra nhà các nạn nhân, thi thể cậu thấy đều to lớn bất thường.

Hơn nữa, trong đống ảnh không hề có đứa trẻ nào.

Nạn nhân căn 1014 là một cặp vợ chồng. Căn 307, 1211, 2001 là những phụ nữ sống một mình. Nếu còn một nạn nhân là trẻ nhỏ, hẳn phải ở căn 1115. Nhưng Tang Hủ nhớ rõ — người chết ở 1115 là một người trưởng thành mập mạp.

Không ổn.

Bà cụ ở căn 1115 từng nói: cháu bà thích chơi với trẻ con hàng xóm. Một suy đoán kinh khủng hiện lên trong đầu Tang Hủ: nạn nhân căn 1115 thật ra là một đứa trẻ. Các nạn nhân khác vốn gầy gò, nhưng sau khi chết, cơ thể họ vẫn tiếp tục phình to.

Quái dị quá.

Điện thoại reo. Tang Hủ nghe máy. Giọng khàn của Châu Hà vang lên:

"Ta xong việc rồi. Ngươi đang ở đâu?"

"Em ở tầng năm, cụ biết mà."

Điện thoại cúp máy.

Tang Hủ: "..."

Lạ thật...

Cậu nhắn tin:

Hủ: [Cụ vừa gọi điện cho em à?]

Châu Hà: [Không, không phải ta.]

Hủ: [...]

Châu Hà: [Ngươi thể chất gì mà dễ gọi ma thế? Đợi đó, ta lên.]

Chưa kịp trả lời, tiếng bước chân nặng nề đã vang lên từ tầng trên — có thứ gì đang lao xuống rất nhanh. Tang Hủ ngước lên, đợi mãi mà Châu Hà không xuất hiện.

Cậu đeo mặt nạ Na Thần, nhìn lên cầu thang. Một đôi chân trắng bệch hiện ra ở khúc quanh.

Là ma nữ căn 1116.

Cậu không quay về, nên cô ta tự tìm đến.

Cùng lúc đó, khuôn mặt các cô gái trên những tấm thông báo xung quanh bắt đầu méo mó, biến thành những khuôn mặt xoáy ốc. Đôi mắt kéo dài, nhìn chằm chằm vào Tang Hủ — đầy vẻ tà ác.

Tình hình quái dị quá. Tang Hủ nhanh chóng lao xuống tầng. Xuống một tầng, ngước lên — vẫn là tầng năm. Xuống thêm nữa — vẫn tầng năm. Thì ra không phải Châu Hà không lên, mà chính cậu không xuống được.

"Bịch bịch bịch——"

"Bịch bịch bịch——"

Tiếng bước chân sau lưng đang áp sát.

Tang Hủ không thử xuống nữa. Trung Âm Thân bật lên, cậu như cánh én vọt vào hành lang. Cậu định vào một căn nhà trốn tạm, giơ tay gõ — biển số nhà: "1116". Đổi nhà khác — vẫn là 1116. Ngước lên — mọi cửa phòng trong hành lang đều là 1116.

Cậu cảm thấy một luồng hơi lạnh đang áp sát. Sống lưng tê dại, gần như tê liệt.

May là còn đường lui. Nếu không phải đang ban ngày, cậu đã không dám tách khỏi Châu Hà.

Tang Hủ rút chìa khóa công ty, cạy vội ổ khóa căn 1116, chui vào rồi đóng sầm cửa lại. Hơi lạnh bị ngăn lại phía ngoài. Tiếng cào cửa xoèn xoẹt vang lên từ bên kia.

Hai người giấy lễ tân đứng lặng im, dịu dàng gọi:

"Chào sếp tổng..."

"Sếp tổng thơm..."

Thôi, đợi thêm chút nữa rồi ra. Nếu cụ cố hỏi, cứ kiếm cớ mà nói.

Điện thoại liên tục reo. Châu Hà nhắn liên hồi:

Châu Hà: [Ngươi đâu rồi?]

Châu Hà: [Ngươi đâu rồi?]

Châu Hà: [Chết rồi à?]

Châu Hà: [Chết ở đâu rồi? Trả tro cốt cho ta.]

Hủ: [Còn sống.]

Hủ: [Ma nữ đang cào cửa. Lát nữa gặp.]

Châu Hà: [Ờ.]

Tang Hủ và Thúy Hoa Nhị Nha — hai người giấy — mắt trừng mắt, cậu chợt nhận ra: rảnh rỗi nhất công ty chính là hai lễ tân này. Có nên nghĩ cách tối ưu hóa không nhỉ? Vừa cân nhắc, cậu vừa gửi nhanh hai tin nhắn cho Châu Hà. Cậu biết rõ — Châu Hà miệng nói không thích bị làm phiền, nhưng nếu cậu thật sự im lặng, lão sẽ tức giận.

Hủ: [Cụ có đó không?]

Châu Hà: [Ừm. Ngươi đang làm gì?]

Hủ: [Đang nghĩ cụ đang làm gì.]

Châu Hà: [Ha ha]

Châu Hà: [Lừa dối.]

Tang Hủ gửi biểu tượng "chồng ơi, yêu chồng" — một trong loạt biểu cảm "dính dính chồng", "xoa xoa chồng", "dụi dụi chồng" cậu đã lén sao chép từ đồng nghiệp nữ. Mỗi ngày một kiểu, cả đời cũng chưa chắc gửi hết.

Châu Hà: [Cút.]

Không biết khi nào trời đã chập tối. Tiếng cào cửa ngoài cửa cũng dần im bặt, bất đắc dĩ biến mất. Đêm sắp đến, không thể ở lại công ty thêm. Tang Hủ đứng chờ một lúc, rồi cẩn thận, cực kỳ chậm rãi mở cửa ra.

Tòa nhà tối om. Cậu bật đèn điện thoại. Hành lang sâu hun hút, im lặng đến đáng sợ — không một tiếng động.

Tang Hủ bước ra, khép cửa nhẹ nhàng. Cậu gọi điện cho Châu Hà. Tút... tút... rồi kết nối.

"Cụ cố?"

Giọng nói từ đầu dây không phải Châu Hà — mà là tiếng khóc khẽ, đứt quãng.

Lại là ma nữ?

"Chị à, em không phải Trương Quý Phúc. Khả năng cao là anh ta đã chết rồi. Chị không cần tìm anh ta nữa đâu." Tang Hủ giải thích.

Tiếng khóc vẫn tiếp tục.

"Chị còn muốn em làm gì nữa không?" Cậu hỏi.

Trong hành lang tăm tối, Tang Hủ bỗng thấy có gì đó kỳ lạ. Nơi này... sao quen vậy nhỉ?

Đầu dây bên kia, người phụ nữ khóc rốt cuộc lên tiếng:

"Tiểu... Quai..."

Tang Hủ sững người.

Cậu nhìn thấy trên bức tường cháy đen những nét vẽ nguệch ngoạc của trẻ con: "Tang Tiểu Quai đến chơi", "Tang Tiểu Quai sinh nhật vui vẻ". Hồi nhỏ cậu hay nghịch, vẽ bậy lên tường, bị mẹ đuổi đánh. Sau này bị phạt tét tay, cậu mới bỏ được tật đó.

Cuối cùng cậu nhớ ra — đây là hành lang của tòa chung cư nơi gia đình cậu từng sống. Hồi cậu mười tuổi, bố mẹ dẫn cậu dọn nhà liên tục, rồi dừng chân ở đây. Cũng chính nơi này — một vụ cháy kinh hoàng đã thiêu rụi cả gia đình cậu.

Cậu mở chế độ loa ngoài, đèn điện thoại soi lên phía trước.

Cuối hành lang, một bóng người phụ nữ đứng lặng. Tay cô cầm điện thoại, áp sát tai.

"Tiểu... Quai..."

Cô đang gọi cậu.

"Tiểu... Quai..."

Bà từng bước tiến lại gần.

Không đúng. Da đầu Tang Hủ tê dại. Sao mẹ lại xuất hiện ở đây?

Chớp mắt — cổ người phụ nữ tách ra thành bốn đầu. Lần lượt là mặt bố, mẹ, ông và bà ngoại cậu. Da mặt trắng bệch, ánh mắt chằm chằm vào Tang Hủ, đồng thanh:

"Tiểu Quai, gia nhập chúng ta!"

Bỗng nhiên — ánh sáng bừng lên. Đèn hành lang bật. Xung quanh trở thành khung cảnh hoàng hôn. Quái vật bốn đầu biến mất. Những bức vẽ trên tường hóa thành thông báo tìm con gái mất tích. Người phụ nữ cuối hành lang biến thành một người đàn ông mặt lạnh, mặc đồ đen, lưng đeo túi vải dài. Điều khiến người ta chú ý nhất là đôi mắt anh ta — màu xám, như người mù.

"Cậu vẫn ổn chứ?" Anh ta hỏi.

"Vẫn ổn." Tang Hủ nhíu mày. "Anh là...?"

"Văn Uyên." Người đàn ông nói. "Lúc nãy cậu có vẻ xuất hiện ảo giác. Tôi đã nhờ Tâm Na can thiệp vào nhận thức của cậu. Giờ tạm thời cậu sẽ không bị ảnh hưởng nữa."

Nghe thấy cái tên, lòng Tang Hủ giật thót.

Cuối cùng cũng chạm mặt...

Thân phận có nguy cơ bị bại lộ. Có nên dụ anh ta vào công ty rồi giết luôn không? Nhưng anh ta là ngoại tộc Qua Sông — đối đầu cực kỳ nguy hiểm.

Đôi mắt xám của Văn Uyên nhìn chằm chằm vào Tang Hủ, ánh mắt bắt đầu nghi ngờ.

"Tang Hủ!" Châu Hà xuất hiện, đi cùng hai người: một trung niên béo ú, một thanh niên tuấn tú, nhìn thấy Tang Hủ thì kinh ngạc tột độ. Tang Hủ nhận ra — đó là Phương Lan Tắc. Người trung niên kia chính là Trịnh Thạch Đầu.

Châu Hà thấy Văn Uyên đứng trước mặt Tang Hủ, đồng tử vàng lập tức lóe lên sát khí.

Văn Uyên không cảm nhận được sát khí bên cạnh. Anh chỉ chăm chú nhìn Tang Hủ:

"Cậu... rất lạ."

Tang Hủ khẽ lắc đầu với Châu Hà — đừng hành động.

"Lạ ở chỗ nào?" Cậu hỏi.

Văn Uyên im lặng giây lát:

"Tôi không thể nhìn thấu được cậu. Cậu... không có trái tim."

"Hả?" Mọi người đều sửng sốt.

"Ý tôi là," Văn Uyên giải thích, "con người có ba hồn bảy vía. Bảy vía gồm: Thi Cẩu, Phục Thỉ, Tước Âm, Thôn Tặc, Phi Độc, Trừ Uế, Xú Phế. Trong đó, Thi Cẩu nắm giữ tim, sáu vía kia kiểm soát dạ dày, thận, ruột, mật, gan, phổi. Nhưng Tang Hủ không có vía Thi Cẩu. Tim trống rỗng. Nên tôi không nhìn thấu được."

"Không có tim thì sao?" Tang Hủ nhíu mày.

"Cậu sẽ giữ lý trí tốt hơn, kiểm soát cảm xúc tốt hơn. Nhưng cậu sẽ thiếu những cảm xúc bình thường — như đau buồn, căm hận, sợ hãi, yêu thương, nhớ nhung..." Ánh mắt Văn Uyên dừng lại ở Châu Hà, "Tôi không có ý chia rẽ hai người. Tôi tin — hai người là tình yêu đích thực."

Tang Hủ: "..."

Xong rồi.

Hôm nay vừa gửi biểu tượng "chồng ơi, yêu chồng" cho cụ cố xong.