Chương 55: Phòng 106 – Phòng Nhiệm Vụ: Thiên Đường Giải Trí Hi Vọng (2)

Người chơi: Han Kain (Trí Tuệ)

Ngày: Ngày 21

Địa điểm: Tầng 1, Phòng 106 (Phòng Nhiệm Vụ - Thiên Đường Giải Trí Hi Vọng)

Lời Khuyên của Hiền Triết: 2

Thử thách: Đu Quay Ăn Thịt Người.

Cái giá phải trả để nhìn thấy anh Jinchul dù chỉ một khoảnh khắc quả thật không hề rẻ!

Tôi vừa quay lại phía trước thì cảm giác áo mình bị ai đó túm mạnh. Một con quái vật đầu ngựa, miệng đầy hàng trăm chiếc răng nhọn hoắt, đang cắn và kéo vạt áo tôi. Tôi lập tức dồn hết sức nện một cú thật mạnh, xé toạc mảnh áo, thoát khỏi hàm răng kia. May thay, cấu tạo sinh học của loài ngựa vốn không cho phép nó cắn được người đang cưỡi trên lưng.

Dù sinh vật này khác xa ngựa thật, nhưng điểm yếu đó vẫn còn nguyên: nó không thể tấn công người ngồi trên lưng. Sau khoảng ba mươi giây vật lộn, tôi chợt nhận ra chẳng có lý do gì phải đánh nhau với cái đầu ngựa đáng sợ này. Tôi chỉ cần dịch người ra xa hết mức, trượt hẳn xuống gần mông con ngựa — vì giải phẫu ngựa cũng không cho phép nó ngoảnh đầu lại mà cắn được phần đó.

Thở phào nhẹ nhõm, tôi cuối cùng cũng có thể ngoái lại quan sát mọi người, mỗi người đang tìm cách bám trụ theo cách riêng.

Songee quả nhiên là người bình tĩnh nhất, như thể đã ký hòa ước với con ngựa rồi. Những người còn lại đều đang trượt về phía mông ngựa giống tôi.

Còn anh Jinchul thì…

Con ngựa của anh ấy dường như đã chết, đầu bị tách rời khỏi thân. Không còn ngựa, ngay cả xác gỗ cũng biến mất, chỉ còn lại chiếc cọc sắt nối ngựa với sàn đu quay. May mắn thay, chiếc cọc vẫn còn, và anh ấy đang ôm chặt nó để không bị rơi xuống.

Chắc anh ấy ổn thôi. Một người mạnh như anh ấy mà ôm cọc suốt một tiếng thì cũng chỉ như bị muỗi cắn.

Vừa nghĩ thầm màn này dễ hơn Xe Đụng lúc nãy, thì...

Màn 2 bắt đầu.

***

Chiếc đu quay bắt đầu quay, đồng thời thu nhỏ vòng tròn, khiến các con ngựa xích lại gần nhau hơn.

Chuyện gì đang xảy ra? Tôi vừa định thắc mắc thì lập tức hiểu ra ý đồ đằng sau.

Tất cả các con ngựa đang tiến sát lại, và đôi mắt của con phía sau đang chằm chằm nhìn tôi. Phía trước là một cái đầu ngựa, phía sau cũng là một cái đầu ngựa — đúng là không còn đường chạy.

“Ặc cccc! Cảm ơn anh!”

Tôi đang tự hỏi tại sao Seungyub lại cảm ơn trong tình huống này, thì liếc nhìn lại và thấy anh Jinchul đã nhảy từ cọc này sang cọc khác, kịp thời bắt lấy Seungyub khi anh ấy chuẩn bị rơi xuống.

Họ chắc tự lo được. Dù sao thì tôi cũng chẳng còn thời gian mà lo cho người khác — tương lai của tôi còn chưa chắc chắn.

Giữa cơn hỗn loạn, một ý tưởng lóe lên. Tôi nghĩ ra một chiến lược.

Đó là kế hoạch dựa trên thứ vũ khí đáng tin cậy nhất mà tôi vẫn giữ lại từ Dinh Thự Kinh Hoàng: lọ xịt capsaicin. Tôi lập tức xịt thẳng vào mặt con ngựa phía sau. Dù là quái vật, nhưng nó vẫn là sinh vật sống — capsaicin chắc chắn sẽ có tác dụng.

Chiếc đầu ngựa đang cố vồ tôi lập tức quằn quại vì đau đớn. Thành công rồi!

“Mọi người! Lấy bình xịt ra, xịt vào đám ngựa đi!”

Chị Eunsol và Elena vẫn nghe thấy tôi giữa tiếng gào thét, nhanh chóng rút lọ xịt ra. Thực sự, thứ này đã cứu mạng chúng tôi biết bao lần rồi?

Tôi không buồn kiểm tra những người khác. Ahri chắc tự lo được, còn Songee thì có khi đang trò chuyện với con ngựa, hoặc thậm chí còn đang cho nó ăn cà rốt.

Đã xong chưa? Không có vòng sau à?

Không may là vẫn còn.

***

Màn tiếp theo kết thúc.

Buồn cười là màn này lại là dễ chịu nhất. Ngay khi hệ thống thông báo, những chiếc gai nhọn dưới đất biến thành cỏ lau, và lũ ngựa sống lại, lập tức lao tới tấn công chúng tôi — nhưng…

Anh Jinchul chỉ mất chưa đầy năm phút để dẹp sạch lũ ngựa.

Vừa đặt chân xuống đất, anh ấy tung ra những cú đấm như sấm sét, trút cơn giận dữ lên đầu lũ ngựa. Mỗi con chỉ cần năm giây, và khi thấy vậy, những con còn lại bỏ chạy thục mạng.

Dù con ngựa thân thiết mới của Songee đang bị đấm không trượt phát nào, cô bé chỉ ngáp một cái rồi đứng cạnh xem như thể đang xem một vở kịch.

Nếu Khách Sạn thực sự muốn làm khó chúng tôi, lẽ ra họ đã giữ lại những chiếc gai nhọn dưới đất để hạn chế khả năng di chuyển của anh Jinchul. Thay vào đó, họ lại làm mọi thứ dễ hơn bằng cách dọn sạch chúng.

Có vẻ như Phòng Nhiệm Vụ không cố gắng tính toán để kìm hãm năng lực của từng người, mà chỉ thiết kế thử thách dựa trên một bản vẽ có sẵn.

Thật ra, anh Jinchul tốn đến năm phút chỉ vì phải đuổi theo lũ ngựa bỏ chạy. Tôi chưa bao giờ quen với cảnh tượng một con ngựa ăn thịt người lại phải bỏ chạy khỏi con người.

Ngồi bệt dưới đất, tôi nghĩ thầm.

Người ta thường nói đầu óc ngu si thì tứ chi phát triển, nhưng có khi ngược lại mới đúng. Có khi trí tuệ sẽ bị giới hạn nếu cơ thể không được rèn luyện đầy đủ.

Một người có thể đấm chết ngựa ăn thịt người bằng tay không thì chắc chẳng cần dùng đến trí tuệ để đánh bại chúng.

Khi mọi người đang ngồi trên thảm cỏ, chờ lũ ngựa bị đấm tới chết, thì thông báo hiện lên:

Chúc mừng Quý Khách hoàn thành Màn 2: Thử Thách: Đu Quay Ăn Thịt Người. Bạn có muốn tiếp tục màn chơi tiếp theo không?

Theo lẽ tự nhiên, chẳng ai muốn rút lui khi đã đi đến tận đây.

***

Khi tỉnh lại, chúng tôi nhận ra mình đang đứng ở độ cao chót vót.

Nhanh Tay Lẹ Mắt: Tháp Rơi Tự Do

Trò chơi sẽ bắt đầu sau 30 giây! Làm ơn ngồi vào chỗ ngồi chính xác.

Lần này, thông báo khác hẳn những lần trước. Thay vì đếm ngược 3 giây, lần này là 30 giây. Và “chỗ ngồi chính xác” là sao?

Tôi nhanh chóng nhìn quanh.

Chúng tôi đang đứng trên một tháp rơi tự do.

Dường như ở độ cao ít nhất 1000m, tôi thậm chí không thể nhìn thấy mặt đất. Điều kỳ quái là ghế ngồi của chúng tôi bị hàn chặt vào một bục kê chân, và chẳng có thiết bị an toàn nào cả.

Nếu tháp này bật lên ngay lúc này thì sao?

Chúng tôi chắc chắn sẽ bay ra ngoài không trung.

“C-c-c-c-c-c-chúng ta phải làm gì!!?!” Songee hét lên.

Phải làm gì đây? Lần đầu tiên, tôi cảm thấy 30 giây ngắn đến nghẹt thở.

Một tiếng “cạch” khô khốc vang lên. Tôi quay sang, thấy anh Jinchul đã khóa chặt hai chân vào ghế, rồi dùng hai tay ôm chặt Elena và Seungyub ngồi bên cạnh.

Thế thì…

Khi rơi từ độ cao kinh hoàng này, anh ấy sẽ phải chịu trọng lượng của cả ba người, chỉ bằng cách khóa chân vào ghế mà ngăn họ bay ra ngoài.

Nghe thì có vẻ là một ý tưởng ngu ngốc, nhưng lại khả thi — chỉ vì người thực hiện là anh ấy. Đúng như tôi nghĩ, đầu óc bạn sẽ bớt căng thẳng nếu đơn giản là bạn đủ mạnh.

“Xin lỗi mọi người! Anh chỉ có hai tay thôi!”

“Được rồi, cố mà giữ chặt nhé! Tôi sẽ gặp lại anh sau.” Chị Eunsol nói, giọng nhẹ nhàng đến kỳ lạ, như thể đã buông xuôi tất cả.

Tôi thật sự hiểu được cảm giác của chị ấy.

Người ngoài có thể hỏi: “Sao cô ấy lại bình tĩnh trước cửa tử?” và thấy khó hiểu. Nhưng trong Khách Sạn, chúng tôi luôn có một niềm tin:

Khoảnh khắc đáng sợ nhất không phải khi bạn là người đầu tiên ngã xuống. Thậm chí, cái chết đầu tiên còn không đáng sợ như bạn tưởng — vì chúng tôi tin rằng đồng đội sẽ sống sót và hồi sinh mình.

Khoảnh khắc đau đớn và tuyệt vọng nhất là khi bạn bị bỏ lại một mình.

Chính vì vậy, tôi cũng cảm thấy an tâm khi biết rằng ít nhất còn ba người sống sót.

Ba người đó sẽ hồi sinh tôi.

Không lâu sau, tháp rơi tự do bắt đầu lao xuống.

***

Chưa đầy năm giây sau khi rơi, tôi đã bay khỏi ghế. Tôi cố bắt chước anh Jinchul, khóa chân quanh ghế, nhưng thật lòng, nếu tôi làm được như vậy, thì tôi đã xử lý được một, hai con ngựa lúc nãy rồi.

Từ đầu tôi cũng không kỳ vọng nhiều.

Tôi dang rộng hai tay, tận hưởng cảm giác skydiving đầu tiên trong đời. Anh Jinchul! Seungyub! Elena! Ahri! Tôi giao lại hậu sự cho mọi người, xin phép được đi ngủ đây!

***

Tôi không rõ mình đang ở độ cao bao nhiêu. Dù đã rơi được một lúc, tôi vẫn chưa thấy mặt đất.

Vươn tay phải ra sau lưng hết cỡ!

Đó là một Lời Khuyên đột ngột. Tôi không kịp hiểu, nhưng vẫn làm theo.

Và…

Cơ thể tôi từ từ chậm lại.

???

Một bàn tay nhỏ nhắn, ấm áp đang nắm chặt tay tôi, kéo tôi chậm lại giữa không trung.

“Em đã cân nhắc, nhưng vẫn chọn anh. Cũng may là anh kịp vươn tay ra đúng lúc.”

“Ahri… Em…”

Tôi không còn thắc mắc “Sao em bay được?” nữa. Tôi nhớ Songee từng nói Ahri có thể bay.

“Việc này cực kỳ khó với em, vì em đang phải dùng một lượng lớn máu trong thời gian thực. May là em chỉ dùng sức mạnh để giảm tốc độ rơi, chứ không phải bay. Vậy nên em mới cứu được anh. Em chỉ có thể cứu một người, nên em đã cân nhắc… Có vẻ anh là lựa chọn đúng, vì anh còn ‘Giáng Thế’.”

“... Cảm ơn.”

“Anh không cần cảm ơn. Em còn hy vọng anh sẽ cứu em nếu em cần nữa mà.”

“...”

Cú rơi tự do dần đi đến hồi kết.

Giữa lúc rơi chậm, tôi chợt nghĩ.

Ahri có lẽ đã có thể trốn khỏi Khách Sạn một mình, nếu em ấy muốn. Chỉ cần dùng năng lực này, em ấy có thể bay ra khỏi cửa chính.

Khi chúng tôi hạ cánh, chỉ còn năm người sống sót.

Anh Jinchul sống sót cùng Seungyub và Elena nhờ khóa chân chặt vào ghế đến cùng — nhưng đôi chân anh ấy gần như tàn phế. Toàn thân đầy vết bầm, xương chỉ còn nguyên vẹn nhờ Phước Lành. Nhưng da thịt thì dường như sắp bong ra đến nơi.

Còn Songee và chị Eunsol thì sao? Mọi người cố tình né tránh chủ đề.

Chúng tôi mới vượt qua ba nhiệm vụ, còn bốn thử thách phía trước — mà đã chỉ còn lại năm người.

Mọi người lặng lẽ chờ thông báo — thì đúng lúc đó, Ahri đổ gục xuống.

Tôi vội đỡ em ấy dậy, thấy da em ấy trắng bệch như giấy, cơ thể run rẩy, không thốt nên lời.

Từ cuộc nói chuyện trước, tôi nhớ em ấy đã tiêu hao rất nhiều máu.

Có phải vì em ấy phải gánh thêm trọng lượng của tôi nên mới kiệt sức đến thế?

Đây là vấn đề nghiêm trọng. Tôi hối hận vì đã khiến em ấy phải đau đớn để cứu tôi, nhưng còn một vấn đề lớn hơn: chân anh Jinchul gần như không thể dùng được, còn Ahri thì thiếu máu trầm trọng.

Chúng tôi quá thiếu nhân lực.

Não tôi gần nổ tung vì áp lực, thì bỗng nhiên nhận ra “đáp án đúng” cho tháp rơi tự do chết tiệt này là gì.

Họ cho chúng tôi 30 giây để ngồi vào “chỗ ngồi đúng” — đồng nghĩa với việc có “cách đơn giản để vượt qua thử thách”.

Ghế ngồi cao hơn bục kê chân một chút. Nói cách khác, bản thân ghế có thể trở thành thanh an toàn. Chỉ cần xuống khỏi ghế, ngồi lên bục kê chân, rồi bám chặt vào ghế như một thanh chắn.

Tôi đang uất ức vì chỉ nghĩ ra đáp án sau khi thử thách kết thúc, thì hệ thống đã thông báo:

Chúc mừng Quý khách hoàn thành nhiệm vụ 3: Nhanh Tay Lẹ Mắt: Tháp Rơi Tự Do. Bạn có muốn tiếp tục nhiệm vụ không?

***

Nhiệm vụ 4: Thật? Giả? Nhà Gương Ma Quái.

3! 2! 1! Bắt đầu!

Khi không gian ổn định lại, tôi bị ném vào một thế giới toàn gương — một mê cung khổng lồ, tường và mọi thứ đều là kính phản chiếu!

Tôi phải tìm đường thoát khỏi đây sao?

Áp dụng phương pháp truyền thống để đi qua mê cung, tôi tiến về phía trước, tay chạm nhẹ vào tường.

Ngay khi tay tôi chạm vào bức tường kính bên cạnh, ‘bản sao của tôi trong gương’ lập tức há miệng, lao ra và vồ lấy tôi!