Chương 6: Tiếng Còi Giữa Hẻm

"Yến Hồi Nam, ra đây! Trả tiền!"

Người phụ nữ đang ngồi đánh mạt chược vội thò đầu ra khỏi cửa sắt. Bên ngoài là một người đàn bà gầy gò, thấp bé, cùng cậu con trai học sinh trung học đứng bên, lúng túng kéo tay mẹ.

Yến Hồi Nam quăng quân bài xuống, bước nhanh ra cửa, đứng trong sân quát vọng ra:

"Dương Chi Hương, bà điên à? Bao giờ ông đây nợ bà tiền?

Dương Chi Hương đáp: "Ông nợ tôi nhân tình!"

Mấy bà hàng xóm rảnh rỗi và người dân quanh đó vội kéo nhau lại xem.

Lê Lý vừa lái xe máy đi ngang qua Thu Dương Phường, thấy một đám đông tụ tập trước ngõ, hình như có cãi nhau.

Chốn xóm nhỏ này, vài hôm không ghé là lại có chuyện, cũng coi như hiếm khi thấy vui.

"Bao nhiêu năm nay, ông bày bao nhiêu tiệc, nhận bao nhiêu tiền mừng? Lại còn bày tiệc khi cha vợ mất, mẹ vợ thọ, rồi cả tiệc tân gia nhà sửa. Bao nhiêu người đã cắt đứt liên lạc với ông, chỉ có chồng tôi là ngốc nghếch! Suốt ngần ấy năm, nhà tôi đã đưa ông tận ba ngàn tiền mừng!"

Yến Hồi Nam bước ra sân, quát lại:

"Tao bày tiệc thì liên quan gì đến bà? Nhận tiền mừng có phạm luật đâu?"

Hàng xóm xung quanh vừa xem vừa xì xào bàn tán.

Dương Chi Hương tuy gầy yếu nhưng giọng gằn lại: "Chồng tôi nằm viện cả năm vì bệnh nặng, ông có ghé thăm một lần nào chưa?"

Yến Hồi Nam gầm lên: "Nhà tôi cũng có người bệnh! Đâu lo nổi hết!"

"Người chết rồi, tôi có gọi điện báo ông không? Ông không đi viếng, tiền phúng điếu cũng không có! Quá đáng quá! Hôm nay tôi phải đòi lại tiền phúng điếu thay chồng tôi! Nếu ông đến, đưa ba trăm, năm trăm thì ai mà tính toán? Nhưng ông không đi, thì tất cả tiền mừng nhà tôi từng đưa, ông phải trả lại hết!"

Hàng xóm lắc đầu, giả bộ khuyên:

"Thôi nào, từ từ nói, cãi nhau làm gì."

"Tao quên thì sao? Nếu bà nói chuyện tử tế, tao đưa ba trăm, năm trăm!" Yến Hồi Nam gào lên. "Nhưng bà làm ầm thế này, tao không đưa một xu! Bà gọi công an đi, xem họ có quản không!"

Người đàn bà gầy run rẩy vì tức giận, lao lên kéo mạnh cửa sắt.

Yến Hồi Nam dang tay: "Coi kìa, bà này xông vào nhà dân, định đánh người đây này!"

Dương Chi Hương gần như phát điên. Cậu con trai vội kéo tay mẹ, giọng run run:

"Thôi mẹ, mình về đi. Đừng chấp người như thế này. Ông ta không biết xấu hổ, mình đừng giống ông ta!"

Dương Chi Hương hất tay con ra: "Tao còn gì là mặt mũi nữa? Chồng chết rồi, mẹ con tao không còn chỗ dựa, tao còn gì để giữ thể diện? Nếu không túng đến đường cùng, tao có đến đây đòi tiền người chết này không?"

Cậu con trai đỏ mặt vì xấu hổ, im lặng.

"Yến Hồi Nam, nếu ông không trả, tao sẽ đứng chắn cửa nhà ông cả đời!"

Yến Hồi Nam nhún vai: "Bà kê giường ngủ đây cũng được. Miễn là bà không sợ người ta đồn rằng vừa góa chồng đã đứng canh cửa nhà tôi..."

Dương Chi Hương tức đến bật khóc, suýt ngất. Cậu con trai vội đỡ mẹ, nước mắt cũng trào ra.

"Yến Hồi Nam, ông—"

"Là ba ngàn tròn phải không?" Một giọng thiếu niên bình tĩnh vang lên.

Yến Vũ đứng dưới gốc cây anh đào kim tước trong sân, ánh mắt thản nhiên, sắc mặt không đổi.

Dương Chi Hương nghẹn ngào: "Hai ngàn sáu. Nhà tôi đi sáu lần, mỗi lần năm trăm. Trước đây vài năm, nhà tôi tân gia, cha anh đến mừng bốn trăm. Không tin thì mở sổ tiền mừng của anh ra mà xem."

"Em chuyển qua WeChat cho chị." Yến Vũ rút điện thoại khỏi túi, bước tới.

Yến Hồi Nam gào lên: "Mày đứng đó diễn trò làm đại ca à? Vào nhà cho tao!"

Yến Vũ không để ý, chỉ lặng lẽ nhìn Dương Chi Hương.

Người phụ nữ gầy gò, da đen, tiều tụy, vội mở chiếc điện thoại màn hình nứt toác như mạng nhện. Vì quá hồi hộp, tay run, điện thoại cứ khóa, mở mãi không được.

Yến Hồi Nam xông tới: "Mày dám đưa tiền à? Kêu họ gọi công an! Dương Chi Hương, đồ mặt dày! Bà đi hỏi khắp Giang Châu xem, có nhà nào đưa tiền mừng rồi dám trở mặt đòi lại không? Bà có nói vỡ đầu cũng vô ích!"

Dương Chi Hương mở mãi không được, ngón tay run trên màn hình.

Yến Vũ quay sang cậu con trai:

"Em có điện thoại không?"

Dương Chi Hương vội thúc: "Con, dùng điện thoại con nhận tiền, nhanh lên!"

Cậu học sinh ngơ ngác, rồi lúng túng lấy điện thoại, mở mã nhận tiền WeChat, đưa cho Yến Vũ.

Yến Vũ vừa đưa điện thoại lên quét mã thì Yến Hồi Nam vung tay tát mạnh vào lưng anh, "bốp" một tiếng, khiến anh loạng choạng.

"Tao gọi mày vào nhà, mày không nghe à?! Mày dám đưa tiền, tao bẻ gãy chân mày!"

Yến Vũ không trả lời, tiếp tục đưa tay quét mã QR.

Yến Hồi Nam mặt đỏ tía tai, giật lấy điện thoại của con:

"Mày giỏi lắm hả? Đưa đây!"

Yến Vũ né sang bên, quét xong mã, nhập số tiền. Yến Hồi Nam túm lấy tay anh, đồng thời đập mạnh vào đầu. Dù Yến Vũ cao hơn nửa cái đầu, nhưng vẫn chỉ là thiếu niên, không thể chống lại sức đàn ông trung niên. Áo khoác bị kéo lệch, khóa kéo bung, cánh tay trái bị kẹp chặt.

"Đưa điện thoại đây! Yến Vũ, mày dám đưa tiền, tao cho mày dám nữa xem!"

Yến Vũ im lặng chống trả, nhanh chóng chuyển điện thoại sang tay kia. Yến Hồi Nam giật tới, nhưng anh đã giơ cao điện thoại, ngón cái ấn liên tục.

Yến Hồi Nam tức điên, đá mạnh vào khoeo chân con trai. Yến Vũ khuỵu xuống nhưng không ngã, loạng choạng mấy bước mới đứng vững.

Dương Chi Hương nhận được tiền, lập tức kéo con bỏ chạy.

Yến Hồi Nam chỉ thẳng mặt con trai mắng:

"Mày điên à?! Giang Châu này có ai trả lại tiền mừng bao giờ? Mày tưởng mày hay ho lắm hả?"

Yến Vũ đứng giữa vòng người xem chật kín, vẫn im lặng, không nói một lời.

Yến Hồi Nam giận dữ, vừa định xông tới thì mấy người bạn đánh mạt chược chạy lại kéo lại:

"Đừng đánh con nít, đông người thế này."

Yến Hồi Nam vẫn chưa hả giận:

"Mày còn làm anh hùng, làm người tốt hả? Mày thương hại tụi nó? Mày thử thương hại tao đây, thương hại cái thân tao nuôi mày thành ra cái thứ này xem!"

Lúc đó, Yến Vũ ngẩng đầu nhìn ông ta, ánh mắt lặng như nước, giọng nói cũng nhẹ:

"Vậy thì ông đánh chết tôi đi."

"Mày tưởng tao không dám à?" Yến Hồi Nam xông lên, nhưng bị bạn bè giữ chặt.

Một người phụ nữ nhìn Yến Vũ, cau mày:

"Đứa nhỏ này, ngoài nhìn sáng sủa, sao nói năng chướng tai vậy?"

Một người khác cũng xen vào:

"Làm con thì nên ít nói, đừng châm thêm lửa."

Yến Vũ im lặng. Nhưng trong khoảnh khắc đám đông xao động, anh bắt gặp ánh mắt Lê Lý.

Cô đứng ngoài rìa, đội mũ bảo hiểm, chân mày nhíu chặt, mặt lộ vẻ bực bội.

Cô liếc mắt, cũng thấy anh.

Chỉ một khoảnh khắc, bóng người đã che khuất tầm nhìn.

Yến Hồi Nam bị giữ chặt, không thể trút cơn giận, ngoảnh đầu nhìn quanh:

Ồ, hay thật, vòng trong vòng ngoài toàn hàng xóm đứng kín mít. Không chỉ con hẻm này, chắc cả khu Thu Hoè Phường cũng kéo đến rồi.

Không ai can ngăn, ai cũng đứng xem.

Cuộc sống tẻ nhạt như vũng nước tù, chẳng có gì vui. Giờ có sẵn sân khấu, ai chẳng muốn xem thêm một chút cho đỡ chán.

Yến Hồi Nam thấy một gã trong đám đang cười, liền chĩa tay chửi:

"Mày còn dám cười bố mày à! Cười con mẹ mày đi!"

Gã kia cũng nổi khùng, cãi lại:

"Tao cười con mẹ mày đấy!"

Người phụ nữ bên cạnh gã tiếp lời:

"Chẳng ai động vào mày, mày điên à? Làm chuyện ác, ức hiếp mẹ góa con côi. Tao cười đấy, cười cho mày đáng đời!"

Bạn mạt chược của Yến Hồi Nam quát:

"Mày lắm mồm quá!"

"Thì tao nói đấy, liên quan gì đến mày?"

Giữa đám đông, kẻ cười trộm, kẻ bị cuốn, kẻ bị vạ lây, kẻ cãi nhau, kẻ chửi bới... cuộc chiến càng lúc càng lan rộng. Yến Hồi Nam một mình chống lại trăm miệng. Tiếng chửi rủa, tục tĩu không ngớt.

Yến Vũ lặng lẽ bước vào sân.

Phía sau, những người trung niên phun nước bọt, nói năng thô tục, lời lẽ khó nghe.

Anh vừa bước lên bậc thềm thì—

"Bíp!!!—"

Một tiếng còi xe máy chói tai vang khắp con hẻm.

Người lái xe giữ chặt còi, tiếng còi kéo dài, sắc nhọn, đầy tức giận, cắt vào màng nhĩ mọi người.

Tiếng cãi vã giảm đi một nửa, nhưng vẫn còn vài kẻ gằn giọng:

"Tao thích đứng đâu thì đứng, không đi! Tao cứ đứng trước cửa nhà mày xem kịch, mày làm gì được tao? Hả?"

"Bíp!!!—" Tiếng còi như cố tình đối đầu, át đi những tiếng cãi vã cuối cùng.

Mọi người quay lại, thấy một cô gái trẻ dừng xe tay ga giữa hẻm, mũ bảo hiểm cũng không che nổi vẻ bực dọc toát ra từ người cô.

Đến khi kẻ cãi vã cuối cùng im lặng, Lê Lý mới buông còi.

Con hẻm chật kín hàng chục người bỗng im như tờ.

"Đông như thế này làm gì? Không thấy phía sau kẹt xe đến đâu à?" Lê Lý lạnh giọng. "Có tí ý thức cộng đồng không? Việc cần thì chẳng thấy ai nhanh, xem chuyện người ta thì chạy nhanh hơn chó."

"Buồn cười thật." Cô mỉa mai, "Nhà ai chẳng có chuyện xấu hổ, còn bày đặt xem trò cười người khác? Tản ra hết!"

Cô còn trẻ, nhưng khí thế mạnh mẽ, lại đang chắn đường vô lý, nên đám đàn ông chẳng ai muốn tranh cãi, bắt đầu tản ra.

Một người đàn bà vẫn ngang ngược:

"Ôi, nhà nó với mày có quan hệ gì mà mày phải bênh? Tao cứ thích đứng đây—"

"Bíp!!!—" Lê Lý dí còi.

Người đàn bà nói thêm vài câu, nhưng bị tiếng còi át hết, không ai nghe, đành câm miệng.

Lê Lý buông còi, ánh mắt lạnh lùng.

Phía sau, những chiếc ô tô mắc kẹt cũng bắt đầu bấm còi thúc giục. Đám đông tản ra hai bên, ai về nhà nấy.

Khóe mắt Lê Lý thoáng thấy bóng thiếu niên trên bậc thềm đã biến mất.

Cô tăng ga, xe phóng đi, để lại một câu:

"Còn xưng 'bố' à, toàn là lũ cháu."

Đám trung niên đứng xem sững người, quay đầu nhìn, nhưng bóng cô gái đã khuất cuối hẻm.

...

Trong nhà, ánh chiều nghiêng qua cửa sổ, in bóng cửa lên sàn. Yến Vũ nhìn căn phòng mình trong hoàng hôn, vừa quen vừa lạ.

Nhờ tiếng còi xe ngang ngược kia, thế giới bên ngoài cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.

Anh đi ngang qua cây đàn piano, dùng một ngón tay gõ nhẹ xuống một phím.

Tiếng "ting" vang lên, trong trẻo.

Không ai trong đám hàng xóm vừa tản ra hiểu được âm thanh ấy, cũng chẳng ai nhận ra, cao độ của nó hoàn toàn trùng khớp với tiếng còi xe mà cô gái đi xe máy vừa bấm.

Tiếng đàn tan vào không khí, anh bước đến bàn, nhấc cốc nước, ngậm một ngụm, mở hộp thuốc, đổ hết viên ra tay. Nhưng rồi anh dừng lại, nuốt nước xuống, gói thuốc vào giấy vệ sinh, nhét vào khe tủ sách.