Chương 67: Đế Châu

Những bánh xe lăn bánh lạo xạo, cửa sổ xe như một khung tranh treo lơ lửng giữa hoàng hôn rực rỡ, đặc quánh như mật.

Lê Lý lục tung chiếc vali tìm khăn mặt, lau sạch mồ hôi từ mặt, cổ đến tận bên trong áo của Yến Vũ. Cô như vừa vớt anh lên từ một vũng ướt đẫm.

Anh đi vội, chỉ mang theo cây đàn tỳ bà, chẳng có hành lý gì khác. May là vào mùa hè, quần áo ướt cũng nhanh khô.

Yến Vũ đã mua vé phụ, nhưng không còn giường nằm, nên đêm đó hai người đành chen chúc nhau trên giường dưới.

Lúc đầu, Lê Lý định đến Đế Châu sẽ ở nhờ ghế sofa nhà Tần Hà Di vài hôm trước khi tìm chỗ thuê. Nhưng giờ Yến Vũ đi theo, thì ở nhờ không còn hợp lý.

Hai người liền lướt điện thoại tìm nhà trên xe. Việc xem ảnh và xem nhà qua VR khá tiện. Khi chọn nhà, họ có chút bất đồng. Yến Vũ không muốn ở ghép, dù mỗi tháng đắt hơn hai ba ngàn tệ, anh vẫn muốn một phòng riêng, và tiền thuê anh sẽ trả.

Lê Lý ban đầu còn do dự, nói không thể nhận tiền của anh, cô sẽ tự lo phần của mình. Yến Vũ nhẹ nhàng đáp: "Giờ anh đã là bạn trai em rồi, lẽ nào lại không thể cùng em chia sẻ gánh nặng? Dù là kinh tế hay điều gì khác, cũng nên là trách nhiệm của anh."

Lê Lý nghe xong vừa ấm lòng, vừa chua xót, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Họ chọn ra vài căn dựa trên vị trí, giá cả và môi trường, hẹn sáng mai đi xem trực tiếp.

Khi đặt điện thoại xuống, đã hơn mười một giờ đêm. Đèn trong toa tắt phụt, trong xe chỉ còn ánh sáng mờ nhòe, lập lờ.

Hai người vẫn chưa ngủ, ngồi sát nhau trên giường dưới, ôm gối, nhìn ra ngoài cửa sổ – nơi thỉnh thoảng hiện lên những cột đèn vàng vọt, rồi lại chìm vào màn đêm đen đặc. Một đoạn sáng mờ, một đoạn tối thui.

"Yến Vũ, anh có sợ không?"

Anh lắc đầu. Một lúc lâu sau, mới hỏi lại: "Em có sợ không?"

Cô tựa đầu vào vai anh, không trả lời.

Họ không nói thêm gì. Trong lòng có chút lo lắng, bất an, và cả hy vọng, nhưng phần lớn là một thứ bình yên dịu nhẹ như đêm tối.

Ngồi một lúc, buồn ngủ bắt đầu ập đến. Họ chen chúc trên chiếc giường nhỏ, ôm nhau mà ngủ.

Sáng hôm sau, mười giờ, tàu cập bến Đế Châu.

Lê Lý mang hành lý đến nhà Tần Hà Di trước. Cô ấy và bạn trai Trác Minh sống trong một khu tập thể cũ kỹ gần ga, thuê một phòng trong căn hộ hai phòng ngủ. Phòng khách cực nhỏ, chất đầy đồ đạc lung tung.

Tần Hà Di và Trác Minh đều là dân thức khuya, sáng sớm còn chưa tỉnh táo, bảo Lê Lý cứ tự nhiên. Người thuê phòng bên đã đi làm, nên có ồn ào một chút cũng không sao.

Lê Lý và Yến Vũ đẩy vali vào nhà.

Tần Hà Di thấy Yến Vũ thì trợn mắt: "Ê, em dụ anh này đến bằng cách nào vậy?"

Lê Lý bình thản: "Bạn trai em đây."

Yến Vũ khẽ gật đầu, xem như chào.

Tần Hà Di há hốc, rồi bĩu môi, giơ ngón cái: "Chị Lý, nể chị thật."

Rồi cô lủi vào phòng, thét với Trác Minh: "Ôi trời ơi, Lê Lý cưa đổ cả Yến Vũ rồi!"

Trác Minh: "Gì cơ, Yến Vũ thành phố Tây hả?"

"Nhìn ngoài đời đẹp trai vãi. Ước gì được sờ một cái."

"Có liêm sỉ không, anh còn chưa chết mà!"

"Ha ha ha."

Lê Lý: "..."

Yến Vũ: "..."

Lê Lý nói lớn: "Hai người nói to hơn chút nữa được không?"

Cả phòng im bặt một giây. Tần Hà Di thò đầu ra, cười duyên dáng: "Chị dọn dẹp sofa cho em đây."

Trác Minh thò đầu ra, chỉ mặc mỗi quần lót nên ngại ngùng đứng ở cửa, hất cằm chào Lê Lý và Yến Vũ.

Yến Vũ khẽ gật đầu.

Trác Minh ngẩn người: "Má ơi, đẹp như tiên sống vậy."

Yến Vũ im lặng.

Trác Minh gãi đầu, cười: "Chị Lý, em biết chị không phải dạng vừa đâu."

Lê Lý liếc anh ta, rồi ngăn Tần Hà Di: "Không cần dọn đâu, bọn em đi xem nhà bây giờ."

"Trước khi quyết định thì báo chị, chị giúp em tham khảo giá."

"Ừ."

Ra khỏi tòa nhà, Lê Lý nói: "Tần Hà Di giờ vui hơn hồi ở Giang Châu nhiều."

Yến Vũ đáp: "Anh mong em cũng vậy."

Hai người ăn trưa sơ sài, rồi đi gặp môi giới.

Đế Châu đất chật người đông, nhà cũ cũng có giá thuê cao ngất. Ở Giang Châu, chỉ một phần mười giá này đã là quá đắt.

Lê Lý than thở, môi giới cười: "Cô còn kêu đắt, vậy mua nhà thì đau tim hơn. Căn nhà nát ba bốn chục mét vuông này, không ba triệu tệ thì không ai bán. Ở quê, ba mươi vạn cũng chẳng ai thèm."

Lê Lý thở dài: "Cuộc đời ở những nơi khác nhau, tự nhiên được định giá khác nhau. Thật thú vị."

Hai người đã chọn vài căn ưng ý trên xe, đến xem thực tế thì đều khá tốt. Cuối cùng, họ đồng lòng chọn một căn phòng đơn ở số 29 ngõ Lê Hoa.

Phòng rất nhỏ, chưa đầy ba mươi mét vuông, hình chữ L kỳ lạ. Nhà tắm và bếp đơn giản nhưng sạch sẽ. Nội thất sơ sài: giường, tủ quần áo, bàn hai ghế, sofa, bàn trà vuông, không có gì thêm.

Giá thuê vừa phải, vì cách xa khu thương mại nên không bị thổi giá. Nhưng lại gần Đế Âm và Đế Nghệ, xung quanh có trung tâm đào tạo, phòng tập, thư viện, chỗ tự học, công viên luyện đàn, và cả các quán bar nơi Tần Hà Di biểu diễn.

Sau này, dù Lê Lý đi biểu diễn, làm thêm, học trống hay ôn văn hóa đều tiện cả.

Tần Hà Di cũng bảo giá này được rồi. Lê Lý vẫn mặc cả, hạ được ba trăm tệ mỗi tháng.

Hai người chốt nhà, nhận chìa khóa. Khi chuyển vali từ nhà Tần Hà Di về phòng thì trời đã tối.

Vừa vào nhà đã phát hiện vấn đề: nệm trơ trọi, không ga giường, không vỏ chăn.

Hai người dở khóc dở cười, vội ra ngoài, bắt xe buýt đến siêu thị gần nhất, mua gối, chăn, bộ ga gối. Đồ mới chưa kịp giặt, đành dùng tạm, mai tính sau.

Trải giường xong, Lê Lý nóng quá, hạ nhiệt độ điều hòa rồi đi tắm.

Yến Vũ lấy sách vở văn hóa của cô từ vali ra, đặt gọn lên bàn. Điện thoại sáng lên – cuộc gọi từ Vu Bội Mẫn. Ban ngày anh đã trả lời tin nhắn, những gì cần nói đều đã nói.

Anh do dự, rồi nhấc máy, giọng nhỏ: "Alo?"

"Địa chỉ con ở đâu, mẹ gửi thuốc cho con."

"Mọi người không thể coi như con đã đi học rồi sao?"

"Thật sự chỉ gửi thuốc thôi. Con cũng phải để mẹ yên tâm chứ?"

"Con đưa địa chỉ Đường Dật Huyên cho mẹ, mẹ gửi anh ấy."

"Được."

Vu Bội Mẫn không nói thêm. Yến Vũ cũng im lặng. Vài giây sau, anh hỏi: "Bố—"

"Sau khi con đi, bố không nói gì cả." Bà thở dài. "Chỉ nói… con thật sự thích cô bé này rồi. Không biết cô ấy có gì tốt."

...

Lê Lý tắm xong bước ra, căn phòng yên tĩnh lạ thường. Sách vở của cô đã được xếp gọn trên bàn.

Yến Vũ quay lưng, cúi đầu ngồi trước bàn, chơi trò xếp hình.

Lê Lý rón rén đến sau lưng, vòng tay ôm chặt, định hù dọa anh.

Yến Vũ cười nhẹ: "Lúc em mở cửa là anh nghe thấy rồi."

Lê Lý vỗ vai anh: "Mau đi tắm đi, hơn mười giờ rồi."

Yến Vũ đặt điện thoại xuống: "Vừa nãy ở siêu thị quên mua quần áo. Anh đi lại một chuyến."

"Giờ này rồi? Đế Châu khô thế này, anh tắm xong giặt đồ, phơi sáng mai là khô rồi."

Yến Vũ sững người, mặt đỏ bừng: "Nhưng anh không thể không mặc đồ tối nay."

Lê Lý cũng ngớ người: "Vậy mặc đồ của em, em có áo phông cỡ lớn."

Mặt anh càng đỏ: "Anh không mặc đâu."

Anh quay người định đi, cô kéo lại: "Chỉ là cái áo phông thôi mà."

"Có thằng con trai nào mặc đồ con gái đâu?"

"Nhưng bạn trai thì có thể mặc đồ bạn gái."

Yến Vũ bối rối, không biết cãi lại thế nào.

Lê Lý nói dõng dạc: "Các cặp đôi thân thiết còn hay mặc đồ của nhau. Con trai mặc đồ con gái, con gái mặc đồ con trai, bình thường mà."

"Em bịa ra à?"

"Anh mới bịa."

Cô lục vali, nhanh tay tìm được chiếc áo phông oversize. Quay lại, thấy Yến Vũ đang ngồi trên sofa, cúi đầu chăm chú vào điện thoại.

Cô lại gần, anh vội che, nhưng cô đã kịp thấy dòng tìm kiếm: "Con trai mặc đồ bạn gái nói lên điều gì?"

Lê Lý cười ngặt nghẽo. Tai Yến Vũ đỏ ửng, im lặng nhận chiếc áo từ tay cô rồi bước vào phòng tắm.

Đợi anh tắm xong bước ra, trong phòng chỉ còn đèn bàn sáng mờ. Lê Lý nằm sấp trên giường, chơi điện thoại. Cô mặc chiếc váy ngủ hai dây xanh lá, viền váy vừa chạm đến mông cong, hai chân khẽ đan, cẳng chân duỗi thẳng, đung đưa nhẹ trong không khí.

Yến Vũ từ phía bên kia lên giường. Lê Lý đang ghi chú, quay lại thấy tóc anh còn ẩm: "Ôi, máy sấy đâu rồi?"

Cô ghi vào danh sách, giơ lên cho anh xem: "Còn cần mua gì nữa không?"

Yến Vũ đọc nghiêm túc, lắc đầu: "Đủ rồi."

"À, thêm đồ nhà bếp nữa. Tự nấu ăn tiết kiệm hơn." Cô vừa gõ chữ, một lọn tóc rủ xuống vai. Yến Vũ đưa tay vén giúp, cô tiện thể sờ tay anh: "Khô nhanh thật, Đế Châu khô quá."

Yến Vũ chợt nghĩ: "Máy tạo ẩm."

"Được." Lê Lý biết anh nghĩ cho cây đàn tỳ bà, lại nói: "Mai đi quanh khu Đế Âm, mua thêm sáp đàn và kem dưỡng ẩm tốt hơn."

"Ừm."

"Sắp mười một giờ rồi. Ngủ thôi." Lê Lý ném điện thoại sang một bên, tắt đèn.

Bóng tối trùm xuống.

Lê Lý nằm sấp trên gối, mở mắt – chỉ thấy đen kịt. Bên cạnh, Yến Vũ nằm im, không động đậy.

Một lúc sau, cô khẽ hỏi: "Anh không mang thuốc theo đúng không?"

"Ừm."

"Ngủ được không?"

"Không biết."

"Nếu không ngủ được, anh nói chuyện với em được không?"

"Được."

Lê Lý chờ. Yến Vũ im lặng.

Không nói chuyện, căn phòng lại chìm vào yên lặng.

Tay cô lướt trên ga giường, từ từ vươn về phía anh vài centimet, ngón tay khẽ run trong không khí, nhưng không chạm được. Anh và cô cách nhau nửa cái gối.

Cô rụt tay lại, lật người nằm ngửa, thấy một vệt sáng mờ len qua khe rèm.

"Yến Vũ?"

"Ừm?"

"Anh ngủ chưa?"

"Chưa."

"Vậy sao không nói chuyện?"

"Em muốn nói gì?"

Cô nghiêng người nằm sấp, mắt đã quen với bóng tối, có thể thấy mờ mờ bóng dáng anh: "Anh nhớ nhà không?"

"Không. Em thì sao?"

"Hơi nhớ mẹ. Không hẳn là nhớ, chỉ sợ không có em, người ta sẽ bắt nạt bà."

Yến Vũ không nói gì. Anh vốn không giỏi an ủi.

"Ngày mai, bố mẹ anh có đến đưa anh đi không?"

"Nếu anh đi, em sẽ buồn không?"

Lê Lý suy nghĩ: "Khi thấy anh trên tàu, em rất vui. Mặc dù nghe kỳ lạ, nhưng… bỗng nhiên cảm thấy có chỗ dựa."

Yến Vũ lại im lặng.

Tay cô lại vươn về phía anh, lần này vươn xa hơn, nhưng vẫn không chạm được. Có lẽ bóng tối làm cô mất cảm giác khoảng cách.

"Yến Vũ?"

"Ừm?"

Cô mở mắt vào màn đêm: "Anh có cảm thấy cô đơn không?"

Anh im lặng một lúc: "Bây giờ à?"

"Ừm."

"Cũng tạm. Không quá cô đơn." Rồi hỏi lại: "Còn em?"

"Không biết." Ngón tay cô khẽ gãi ga giường. "Hình như không… lại hình như có. Anh thấy nơi này xa lạ không?"

"Cũng hơi. Nhưng cũng được."

Anh nghĩ: Bởi vì có em.

Và ngay lúc đó, cô nói: "Nhưng vì có anh, nên mọi thứ đều ổn. Anh đến, em thật sự rất vui. Sao anh lại đột nhiên đến đây?"

"Anh không muốn em một mình."

Cô im lặng: "Nhưng em có chút áy náy… Cảm giác như vì em mà anh bỏ lại gia đình."

Trong bóng tối, anh bình thản: "Em cũng là gia đình của anh."

Cô lặng người. Một dòng ấm chảy qua tim.

Rồi có tiếng sột soạt. Yến Vũ dịch người về phía cô, vòng tay qua eo, kéo cô vào lòng.

Lê Lý nghiêng người, đón lấy anh, chạm vào cơ thể ấm áp, trẻ trung của anh.

Anh ở rất gần. Hơi thở nóng rực phả lên má cô. Trong bóng tối, anh hôn lên môi cô. Đôi môi anh ẩm, mềm, hơi vụng về, từng chút một mút lấy môi cô, như đứa trẻ mải mê nếm kẹo.

Lê Lý cũng ngây ngô, không biết kỹ thuật gì, chỉ biết mím môi, lẩm bẩm, ôm chặt như con vật nhỏ.

Tình yêu tuổi mới lớn không cần kỹ thuật. Mọi thân mật, yêu thương đều hòa vào hơi thở, vào những lần chạm môi, chạm mũi. Chỉ những nụ hôn nhẹ cũng đủ làm da họ nóng lên, lòng tan ra thành nước.

Cô ôm eo anh, chân trần cọ vào chân anh. Dưới gió điều hòa, da anh khô và lạnh.

Anh nghiêng đầu hôn, không nỡ dứt, hơi chống người lên, tay từ eo cô luồn qua lớp váy mỏng, muốn ôm lấy lưng, siết chặt hơn. Nhưng đúng lúc đó, cơ thể cô mềm nhũn nằm xuống, tay anh chạm vào ngực cô.

Anh khựng lại, buông ra, gần như phản xạ: "Xin lỗi."

Trong bóng tối, họ gần nhau, không thấy mặt đỏ ửng của nhau, nhưng vẫn thấy ánh mắt sáng rực.

Lê Lý "phụt" một tiếng cười.

Yến Vũ nhận ra câu nói nghe ngố nghếch, vùi mặt vào gối, mặt nóng ran không nói gì.

Lê Lý cười run người. Một lúc lâu sau, Yến Vũ rầu rĩ: "Đừng cười nữa."

Cô hít sâu, ngừng cười.

Cô lật người, tay mò đến má anh. Mặt Yến Vũ đang bỏng rát.

"Anh… đã từng sờ chưa?"

Anh lắc đầu.

Cô khẽ hỏi: "Muốn sờ không?"

Anh nghiêm túc: "Tùy xem là ai."

Chân cô đá nhẹ: "Đương nhiên là em!"

Anh im lặng. Trong bóng tối, cô nghe thấy tiếng nuốt nước bọt.

Cô biết anh căng thẳng, và càng căng thẳng, cô càng thấy thích.

Lê Lý ghé môi đến đầu mũi anh, mím nhẹ, thì thầm: "Muốn không?"

Yến Vũ gật đầu.

Tiếng sột soạt vang lên. Lê Lý rụt vai, chui ra khỏi váy một đoạn.

Căn phòng yên đến mức nghe rõ tiếng thở dồn dập của Yến Vũ. Tay anh rụt rè đưa ra, đầu ngón chạm vào da cô – mềm, dịu, như bông.

Anh run, cô cũng run.

Ngón tay anh dần duỗi ra, từng chút một, run rẩy rồi vững vàng ôm trọn. Anh sững người. Không biết tả cảm giác thế nào – như kem tươi tinh khiết, mềm đến mức như sắp tan trong tay. Ông trời ơi.

Anh đờ người, đầu óc trống rỗng, bàn tay không nỡ rời, chỉ dám xoa nhẹ, rất nhẹ, như sợ cô vỡ vụn.

Gió điều hòa thổi nhẹ. Cô khẽ nói: "Tay anh nóng quá."

Lòng bàn tay anh nóng bỏng, nhiệt lan khắp người Lê Lý.

Tim cô đập thình thịch, nghi ngờ mình đã đổ mồ hôi cả ngực. Cô đưa chân chạm anh, rồi bất ngờ chạm phải một thứ gì đó – cô sững sờ. Toàn thân anh cứng đờ, như bị điểm huyệt.

Yến Vũ không động, hơi thở nặng nề, từ từ lùi lại.

Nhưng Lê Lý tiến lên, bàn tay nhỏ khéo léo luồn qua. Yến Vũ căng cứng, lập tức nắm lấy cổ tay cô, muốn ngăn lại. Cô giật mình nhưng không buông. Rất nóng, rất căng, nhưng cô lại bản năng áp sát, môi chạm môi anh.

"Lê Lý," giọng anh khàn khàn như sét, "Em như vậy, anh rất khó chịu."

Cô vẫn không tha: "Em thích giọng anh bây giờ lắm."

Anh im lặng.

"Anh nói thêm đi."

Anh không nói.

Cô siết tay.

"Lê Lý…" – giọng anh như tiếng cát, nhẹ và run.

Môi anh ướt mồ hôi, hơi thở run rẩy. Đôi môi khẽ cọ, dính chặt. Gió điều hòa như đổ thêm dầu, thổi càng lúc càng nóng.

Tay anh ôm eo cô, người hơi nhổm dậy, đè lên cơ thể mềm như cao su, như bông. Anh dán chặt, cúi đầu hôn môi, hôn má cô.

Lê Lý cảm thấy không khí trong bụng bị ép ra, hơi khó thở, nhưng cô thích cảm giác thân mật bị đè chặt này – như hai đồng tiền vàng muốn dập thành một.

Hơi thở anh nóng rực, phả vào tai cô. Cô nóng đến nỗi đầu óc bốc khói, người mơ màng, chỉ còn biết tay không ngừng vờn vét eo anh, làn da trơn mịn.

Yến Vũ nắm lấy tay cô, đan mười ngón, ấn chặt xuống gối. Cô không cử động được nữa, nghiêng đầu hôn vào khóe môi ướt của anh. Trong đêm tối, hơi thở anh nặng, người run rẩy, rồi đột nhiên, tay siết chặt, cổ họng bật lên tiếng gọi trầm: "Lê Lý..."

"Hửm?" Bụng cô đau nhẹ, cô nhúc nhích eo.

Anh im lặng. Cơ thể căng cứng dần giãn ra, đầu rũ xuống, vùi sâu vào cổ và vai cô.

Và trên eo cô, một vệt ấm nóng đã lưu lại.