Chương 129: Chuyện xưa

"Một, hai, ba, nhỏ. Vưu lão bản, ngài thua rồi." Viên Minh nhếch miệng cười một tiếng, chậm rãi nói.

"Cái này sao có thể..." Vưu Trư Tra cúi người, ghé sát lại nhìn ba viên xúc xắc, hiện rõ ba con số 'một', 'hai', 'ba' được khắc sâu, hiển nhiên có chút không dám tin.

"Vưu lão bản vậy mà lại thua sao?" Hiện trường vốn đang ồn ào náo nhiệt bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, đám đông vây xem cũng không khỏi kinh ngạc.

Một bên, lão già hút tẩu thuốc nhíu mày, vẻ mặt đầy bất ngờ.

"Thằng nhóc này..." Trong mắt Vưu Trư Tra lóe lên vẻ giận dữ, nhìn về phía Viên Minh.

Đang nói chuyện, hắn chụp lấy cái bát úp xúc xắc định ném xuống đất.

Viên Minh duỗi ra hai ngón tay nhẹ nhàng đặt trên bát úp xúc xắc. Hắn dồn hết sức lực nhưng đột nhiên phát hiện, mình hoàn toàn không tài nào nhấc nổi cái bát úp xúc xắc đó.

"Vưu lão bản, mười hai đồng bạc vừa rồi xem như thành ý của ta, ngài nếu còn thắng nữa thì e rằng không phải phép." Viên Minh khẽ khom người, nói bằng giọng chỉ đủ cho hai người nghe thấy.

Vưu Trư Tra nghe vậy thì sững sờ, chợt hiểu ra mình đã gặp phải cao thủ.

Nhưng những người xung quanh lại không hề nhận ra chút bất thường nào, với vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn về phía hai người đang quay lưng ghé sát vào nhau thì thầm.

"Tiểu huynh đệ, thấy chưa, ta đã nói ván này đệ nhất định thắng! Ha ha, ta đây chính là Vưu Trư Tra, đã nói là chắc chắn nhất." Vưu Trư Tra buông tay khỏi bát úp xúc xắc, ngồi thẳng dậy, trên mặt rất nhanh đã thay bằng một nụ cười tươi.

Nói đoạn, hắn cầm lấy một đồng bạc, cùng với đồng bạc mà Viên Minh đã đặt, đẩy trả lại.

Viên Minh cũng đứng thẳng người, đưa tay nhón lấy hai đồng bạc, nhìn về phía Vưu Trư Tra.

"Ô Tang khi rời đi nói là muốn đến một ngôi miếu nào đó cách Thiết Hổ trấn hai ba mươi dặm, cụ thể đi làm gì ta không hỏi, hiện tại còn ở đó hay không ta cũng không dám cam đoan." Vưu Trư Tra vội vàng nói.

"Vưu lão bản là người thông minh, trí nhớ chắc hẳn không tồi. Hay là ngài thử suy nghĩ kỹ lại xem, còn có điều gì bỏ sót không?" Viên Minh nở nụ cười như có như không, vận dụng thần thức lực lượng nhìn chằm chằm hắn.

Vưu Trư Tra lập tức cảm thấy sống lưng lạnh toát, như rơi vào hầm băng, một chút tà niệm vừa nhen nhóm liền tan biến không còn chút dấu vết.

"Đúng, đúng, cái miếu đó nằm ở phía bắc thị trấn. Tiểu huynh đệ, ta là người làm ăn, sống bằng công phu trên tay, không nói lời hoa mỹ đâu." Vưu Trư Tra cố tự trấn tĩnh, mở miệng nói ra.

"Vậy thì đa tạ, chúc Vưu lão bản sinh ý thịnh vượng, có dịp ta sẽ lại đến tìm ngài lĩnh giáo."

Nụ cười của Viên Minh đột nhiên trở nên ôn hòa, Vưu Trư Tra âm thầm nhẹ nhõm thở ra, trong miệng liên tục nói 'nhất định, nhất định'.

Dứt lời, Viên Minh quay người, dưới cái nhìn chăm chú của đám con bạc vẫn chưa hiểu rõ tình hình, bước ra khỏi sòng bạc.

Vưu lão bản, người vốn khiến kẻ khác tán gia bại sản, nợ nần chồng chất, sao hôm nay lại dễ tính đến vậy?

Lão già hút tẩu thuốc ngẩn người một lát, rồi đưa ánh mắt dò hỏi về phía Vưu Trư Tra.

Vưu Trư Tra lại chẳng thèm liếc hắn một cái, ánh mắt vẫn thẳng tắp nhìn theo bóng lưng Viên Minh cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi cửa ra vào. Lúc này, hắn mới thực sự bình tĩnh trở lại, và chợt nhận ra sống lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Lão già hút tẩu thuốc có chút bực bội dùng cán tẩu cọ cọ đầu, rồi vội vã đi theo ra ngoài.

Hắn ba chân bốn cẳng đuổi kịp Viên Minh. Sau đó, giơ ngón cái lên, tán dương: "Tiểu huynh đệ, từ trước đến nay, đệ là người đầu tiên ta gặp có thể thắng nổi Trư Du Tra trên bàn xúc xắc đó, đệ đúng là nhất phẩm!"

"Được ca ngợi như vậy, thật khiến tại hạ thụ sủng nhược kinh." Viên Minh cười cười, lạnh nhạt trả lời.

"Muốn ta nói, đệ nên thừa dịp vận may tốt này, chơi thêm vài ván, gỡ lại hết số tiền đã thua. Biết đâu còn có thể lật kèo gấp mấy lần!" Lão già hút tẩu thuốc lộ vẻ tiếc nuối nói.

Viên Minh quay đầu nhìn hắn một cái, trên mặt không hề có bất kỳ biểu cảm nào.

Lão già hút tẩu thuốc lại bị hành động đó của hắn làm giật mình, trong lòng ẩn hiện chút run sợ, không dám nói thêm lời nào.

Viên Minh hiểu rõ, lúc trước khi hắn bước vào sòng bạc Sơn Hà, lão già hút tẩu thuốc đã biến mất không tăm hơi. Kết hợp các chi tiết sự việc trước sau, hơn phân nửa là lão ta đã đi cửa sau tìm Vưu Trư Tra bàn bạc, làm sao để gài bẫy hắn lên chiếu bạc, rồi cả hai cùng hùn vốn vặt trụi hắn.

Hiện tại thấy hắn chưa thua hết vốn liếng, lão ta vẫn còn chút chưa từ bỏ ý định, vẫn muốn gài bẫy hắn thêm một lần nữa.

Đối với chuyện này, Viên Minh lười biếng không muốn chấp nhặt, cũng hiểu rõ vì sao khách sạn của lão già hút tẩu thuốc lại vắng vẻ đến vậy. E rằng trước đây, lão gia hỏa này cũng không ít lần làm cái việc dẫn khách cho sòng bạc, đến mức thành thạo đường đi nước bước, ngay cả quy củ của sòng bạc cũng nói rành mạch hơn cả người chia bài.

Hai người một trước một sau, một mạch không nói lời nào đi về khách sạn.

"Ban đêm giúp ta cho ngựa ăn đủ cỏ khô, sáng sớm ngày mai, ta sẽ rời khỏi Thiết Hổ trấn." Viên Minh đi đến cửa khách sạn, đột nhiên mở miệng nói ra.

"Mới đến đây sao đã muốn đi rồi? Ở lại thêm chút..." Lời lão già hút tẩu thuốc còn chưa dứt, Viên Minh đã chắp tay sau lưng, đi xuyên qua đại sảnh về phía hậu viện.

Thổ Lặc thấy vậy, tiến lên hỏi: "Cha, sao cha lại về sớm thế?"

Lão già hút tẩu thuốc bực bội cúi đầu một lát, rồi quay người ra cửa, đi về phía sòng bạc Sơn Hà.

Chỉ để lại con trai của lão ta ngẩn người tại chỗ, không hiểu chuyện gì.

...

Trong đêm.

Viên Minh ngồi xếp bằng trong phòng, hai tay ôm lấy lư hương, từ mi tâm ba con Độ Nha liên tiếp bay ra, hướng ra ngoài viện.

Hắn một bên tu luyện Minh Nguyệt quyết, một bên luyện tập khống chế ba con Độ Nha.

Hiện giờ, hắn đã có thể tương đối tự nhiên khống chế tầm nhìn của ba con Độ Nha, không còn cảm giác bị cắt đứt như trước kia. Ba thị giác đồng thời hiện ra trong thức hải của hắn, cũng trở nên nhẹ nhàng như đang quan sát ba bức tranh.

Trong đó, hai con Độ Nha bay lượn về hai phía nam bắc của Thiết Hổ trấn.

Con Độ Nha cuối cùng thì vỗ cánh, lướt qua cửa sổ của hắn, bay về phía tiền viện khách sạn.

Trong sân, ngựa của hắn buộc ở cạnh chuồng ngựa, đang cúi đầu ăn cỏ khô.

Trong đám cỏ khô xanh vàng lẫn lộn đậu phách, nhìn qua đúng là dùng tinh liệu thượng hạng.

Độ Nha lẳng lặng lượn một vòng trên đầu con ngựa, rồi bay về phía tiền viện. Vừa bay qua mái nhà, nó liền thấy lão già hút tẩu thuốc đang dựa vào tường ngồi trong sân.

Trong tay lão ta cầm cây tẩu thuốc kia, khói thuốc bốc lên, những đốm lửa nhỏ lúc sáng lúc tối nhấp nháy.

Đối diện lão ta, người trẻ tuổi chất phác kia đang bưng ghế đẩu ngồi.

Độ Nha chỉ liếc mắt một cái, rồi định bay đi.

Đúng lúc này, nó chợt nghe thấy người trẻ tuổi tên Thổ Lặc ở phía dưới mở miệng hỏi: "Cha, sao từ chiều về từ sòng bạc Sơn Hà đến giờ, cha vẫn cứ nặng trĩu tâm sự vậy?"

Nghe đến đây, Viên Minh liền không vội rời đi nữa, khống chế Độ Nha đậu xuống cành cây cạnh hai người.

Lão già hút tẩu thuốc không lập tức trả lời hắn, mà tiếp tục trầm mặc hít vài hơi khói thuốc.

"Cha..." Thổ Lặc nhịn không được lại gọi một tiếng.

"Con trai à, e rằng chúng ta đã gây ra chuyện rồi." Lão già hút tẩu thuốc nhả khói trong miệng ra, thở dài một tiếng thật dài rồi nói.

"Sao vậy cha? Đã xảy ra chuyện gì à?" Thổ Lặc nghe lão ta nói vậy, sắc mặt lập tức biến sắc, vội vàng kéo ghế đẩu lại gần lão già hút tẩu thuốc vài phần.

"Con còn nhớ trước đây từng hỏi cha, vì sao nhà mình đột nhiên trở nên có tiền không?" Lão già hút tẩu thuốc hỏi.

"Nhớ ạ, nhưng cha chỉ nói là gặp được quý nhân, xưa nay không chịu kể rõ là chuyện gì." Thổ Lặc gật gật đầu, trung thực trả lời.

"Ôi, hôm nay cha sẽ kể cho con nghe rõ sự tình." Lão già hút tẩu thuốc lại thở dài một tiếng, đem cán tẩu thuốc đập đập xuống nền gạch bên chân, thuốc lá tắt ngúm.

Thổ Lặc nuốt nước bọt, tập trung tinh thần lắng nghe.

"Khi đó, cha vẫn còn là một kẻ nhặt xác không ai để mắt đến, cuộc sống lúc nào cũng khổ sở trăm bề, cho đến khi ở bờ sông cha gặp được một thi thể..."

Lão già hút tẩu thuốc kể câu chuyện, lời lẽ rõ ràng, mạch lạc.

Không chỉ Thổ Lặc nghe đến mê mẩn, ngay cả Viên Minh cũng thông qua Độ Nha, dừng lại việc tu luyện để lắng nghe.

Chỉ là càng nghe, trong lòng hắn không khỏi nảy sinh một cảm giác kỳ lạ khó tả.

Đợi đến khi lão già hút tẩu thuốc kể xong việc mình đã dùng bảo vật trên người người trẻ tuổi kia để đổi lấy cơ nghiệp hiện tại như thế nào, trên gương mặt chất phác của Thổ Lặc cũng không khỏi hiện lên vẻ mặt phức tạp.

"Cha, lúc đó cha có biết hắn còn sống không?" Thổ Lặc hỏi.

"Biết... Nhưng biết hay không thì có gì khác biệt? Khi đó ta không lấy của hắn, hắn chắc chắn cũng sẽ chết. Huống hồ, từ sâu thẳm trong số mệnh đã có thiên định, có lẽ chính vì ta đã nhặt hắn, hắn mới sống sót được." Lão già hút tẩu thuốc đầu tiên gật đầu, sau đó lại khổ sở lắc đầu.

Nói xong, lão ta lại bổ sung thêm một câu: "Cha làm như vậy, cũng đều là vì con, vì cái nhà này."

Viên Minh nghe vậy, âm thầm lắc đầu. Chẳng phải đây là lời tự an ủi bản thân, để lương tâm không cắn rứt hay sao?

"Con biết." Thổ Lặc lại liên tục gật đầu, biểu thị tán thành.

Mặc dù có chút đồng tình với kẻ bất hạnh đáng thương kia, nhưng hắn vẫn không cảm thấy cha mình đã làm sai.

"Sau đó không lâu... người kia lại đến trấn. Ta tình cờ gặp lại. Kết quả phát hiện lãnh chúa đại nhân đã ra thông báo treo thưởng tìm người đó, nên ta lại báo quan. Đáng tiếc sau này không tìm được hắn, nếu không thì đã có thể nhận được một khoản tiền thưởng phong phú từ sứ đoàn Đại Tấn." Lão già hút tẩu thuốc tiếp tục nói, lộ ra rất nhiều tiếc nuối.

"Thì ra là hắn..." Viên Minh giật mình nhớ đến tấm bố cáo tìm người với chữ viết mờ nhạt trên cột thông báo ở cửa thành.

"Hắn là ai thế, sao sứ đoàn Đại Tấn lại còn muốn tìm hắn?" Thổ Lặc nghi ngờ nói.

"Ta đây làm sao biết?" Lão già hút tẩu thuốc lắc đầu, nói.

Thổ Lặc nghe đến đây, chỉ cảm thấy người kia gặp phải cha mình thật là không may, nhưng trong lòng lại vô cùng khó hiểu.

"Cha, cha nói những chuyện này, có liên quan gì đến việc cha nặng trĩu tâm sự cả buổi chiều không?" Thổ Lặc hỏi.

Lão già hút tẩu thuốc liếc nhìn hắn, ánh mắt lại chuyển hướng về phía hậu viện.

Viên Minh xuyên thấu qua Độ Nha thấy cảnh này, trong lòng lập tức nảy sinh một dự cảm không lành, bởi vì hiện tại trong toàn bộ hậu viện, chỉ có một mình hắn.

"Vị quý nhân mà ta nói kia, hiện tại đang ở trong hậu viện." Lão già hút tẩu thuốc chậm rãi nói.

"Cái gì?" Thổ Lặc kinh hãi, sợ đến ngồi phịch xuống đất.

"Hét loạn lên cái gì?" Lão già hút tẩu thuốc thấy vậy, giơ cán tẩu thuốc lên định gõ đầu hắn.

"Vậy hắn, có phải là đến báo thù không?" Thổ Lặc đỡ ghế đẩu ngồi xuống, vô thức hạ giọng, chỉ tay về phía hậu viện hỏi.

"Chắc là không phải, không hiểu sao, hắn dường như không biết ta, tựa hồ cũng đã quên mình từng đến Thiết Hổ trấn trước kia." Lão già hút tẩu thuốc nói đến đây, nếp nhăn trên mặt càng nhăn sâu hơn.