Chương 135: Tia sáng chợt lóe

Viên Minh cầm cây hắc hương lên, dùng thần thức dò xét. Cây hương này vẫn không có bất kỳ dao động linh lực nào. Giống như những lần nghiên cứu trước, trong nguyên liệu chắc chắn không có linh tài. Dù vậy, vật liệu phàm trần trên đời có vô vàn chủng loại, làm sao mà xác định được?

Hắn cẩn thận nhớ lại từng chi tiết nhỏ về hai lần thắp hương phụ thể trước đây.

Viên Minh cứ thế ngồi lặng lẽ, không ăn không uống, tâm trí như ngây dại.

Một ngày, hai ngày, ba ngày.

Đột nhiên truyền đến tiếng đập cửa.

Viên Minh kéo lê thân thể mệt mỏi, đứng dậy mở cửa. Ô Tang bước vào, vui vẻ nói: "Lần này ta lại xác nhận được một loại vật liệu trong đó, rất giống bột gỗ thông."

"Giống bột gỗ thông sao? Thì ra là thế, Ô Tang tiên sinh vất vả rồi." Viên Minh gật đầu nói, nhưng trên nét mặt vẫn chưa lộ ra vẻ vui mừng.

Trong hàng trăm lần thử nghiệm trước đây, hắn đã sớm cho thêm bột gỗ thông rồi.

Dù cho đúng là bột gỗ thông, thì phải làm thế nào đây.

"Viên tiểu hữu, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, cây hắc hương này nhìn qua thì không có gì đặc biệt, nhưng qua khoảng thời gian tìm tòi này, ta lại cảm thấy nó không tầm thường. Chỉ cần huynh dày công suy nghĩ và bỏ nhiều thời gian hơn, nhất định sẽ thành công, huynh không cần quá lo lắng." Ô Tang khuyên nhủ.

Nếu nói lúc trước hắn thuần túy vì tiền mà giúp Viên Minh, thì ngay lúc này, hắn thực sự đã sinh ra hứng thú sâu sắc với cây hắc hương thần bí. Sự xuất hiện của cây hương này đã một lần nữa khơi dậy ý chí chiến thắng trong lòng hắn.

Viên Minh miễn cưỡng cười một tiếng. Thời gian hắn rời tông có hạn, không thể ở lại Cửu Lý miếu lâu hơn được.

Một khi trở về tông môn, việc mua vô số vật liệu chế hương để thử nghiệm từng cái một cũng rất khó khả thi. Thêm vào đó, bản thân hắn cũng có không ít việc phải bận tâm, nên trong thời gian ngắn muốn phỏng chế thành công là không có chút hy vọng nào.

Thôi, thôi, về tông môn đi.

"Tiểu hữu, nghe ta một lời khuyên, lòng huynh có chút bồn chồn, nôn nóng. Việc chế hương thực ra cũng là một công việc cần sự tỉ mỉ, không thể vội vàng. Không bằng ra ngoài giải sầu một chút, bình phục tâm cảnh rồi quay lại tiếp tục cũng chưa muộn. Hôm nay là đại điển tế tự Khuyển Nha thần mỗi năm một lần trong miếu, huynh có thể đến bái một lần." Thấy Viên Minh không nói gì, Ô Tang hơi chần chừ, nói.

Viên Minh đối với việc tế bái quỷ thần giữa thế tục như vậy cũng không cảm thấy hứng thú, cũng không cho rằng thần linh thật sự tồn tại.

Hắn lắc đầu, vừa định mở miệng từ chối, nhưng nghĩ lại, hắn lại nuốt những lời vừa định nói vào trong.

Chính mình loại tu tiên giả này trong mắt người phàm tục, không phải cũng xem như thần tiên trong truyền thuyết sao.

"Khuyển Nha thần đại nhân cư ngụ trong Thiên Cung trên mây, có thể quan sát vạn vật. Chỉ cần huynh thành tâm cầu nguyện, có lẽ thần sẽ chiếu rọi ánh mắt đến, giúp huynh hoàn thành việc chế hương cũng không chừng." Ô Tang thấy Viên Minh có vẻ động lòng, liền nói thêm.

"Khuyển Nha thần có thể đến giúp ta?" Viên Minh mang theo trào phúng.

"Lòng thành thì linh ứng, thử một lần thì có mất gì đâu?" Ô Tang vừa cười vừa nói.

"Ha ha, ở trong miếu đã làm phiền nhiều ngày, xét cả tình lẫn lý cũng nên dâng một nén hương." Viên Minh cũng cười nói. Mấy ngày nay hắn quả thật có chút chìm đắm vào việc chế hương, đến mức như tẩu hỏa nhập ma. Xem bọn họ giả thần giả quỷ, giải sầu một chút, bình phục tâm trạng cũng là chuyện tốt.

Thế là dưới sự dẫn dắt của Ô Tang, hắn đi tới chủ điện, phát hiện số người đến dâng hương hôm nay trong miếu rõ ràng nhiều hơn hẳn ngày thường.

Trước pho tượng Khuyển Nha thần, không biết từ lúc nào đã dựng lên một pháp đàn. Một người mặc trưởng bào tế tự, đeo mặt nạ đầu hổ, là người coi miếu, đang múa may trên đó, lúc thì múa tay, lúc thì dậm chân, có khi còn quỳ lạy hướng về pho tượng Khuyển Nha thần.

Viên Minh biết, đây là vũ đạo kính thần của Nam Cương, chỉ có tại những khánh điển long trọng hoặc vào những ngày lễ lớn mới được múa.

"Hiện tại đang diễn ra pháp hội tế tự." Ô Tang nhẹ giọng giải thích.

Viên Minh khẽ gật đầu, rồi chen vào trong đám người dâng hương.

Trên bàn thờ trước pho tượng Khuyển Nha thần, cắm đầy từng bó hương, chầm chậm bốc lên làn khói, đọng lại trên mặt pho tượng Khuyển Nha thần, khiến nó trở nên mơ hồ, tăng thêm vài phần cảm giác thần bí.

Từng nhóm bách tính Nam Cương tiến lên kính hương, thành tâm cầu nguyện. Toàn bộ sân nhỏ bị bao phủ bởi một bầu không khí trang trọng, Viên Minh thân ở trong đó, cũng không khỏi cảm thấy xúc động trong lòng.

Hắn hồi tưởng lại lần trước phụ thể lên người Vương Thuận, nhìn thấy cảnh bách tính cầu phúc bên ngoài miếu Thành Hoàng. Ngày đó tựa hồ hắn cũng sinh ra cảm xúc khó tả tương tự.

Hắn nhìn xung quanh, bách tính Nam Cương ai nấy đều nét mặt trang trọng, thần sắc thành kính, hoặc chắp tay trước ngực chạm vào trán, hoặc hai tay ôm quyền đặt trước ngực, dường như đều có điều cầu xin, đều thành tâm kính ngưỡng.

Theo dòng người tấp nập, khách hành hương nối tiếp nhau tiến lên, kính hương, quỳ lạy trước tượng thần, rồi rời đi.

Mọi việc đều rất trật tự, không cần bất kỳ ai phải nói hay làm gì, mỗi người đều tự giác tuân theo khuôn phép, không dám có bất kỳ hành động bất kính nào đối với thần minh.

Viên Minh cũng theo đám người tiến lên.

Khác biệt với những người khác, trong tay hắn cầm một nén hương do chính mình tự tay chế tác. Sau khi thắp lên bằng ánh nến, nó bốc lên làn khói xanh trắng, tỏa ra một mùi hương hơi đặc biệt.

Viên Minh học theo dáng vẻ của những bách tính kia, đưa hương chạm vào trán, vái ba vái về phía tượng Khuyển Nha thần, rồi cắm vào lư hương.

Bởi vì dùng sức hơi mạnh một chút, hai đầu ngón tay hắn đều lọt hẳn vào trong lư hương, dính không ít tàn hương.

Sau khi cắm nén hương xong, Viên Minh hai tay ôm quyền đặt trước ngực, quỳ trên bồ đoàn, một bên cúi đầu bái lạy, một bên thầm cầu nguyện trong lòng: Phụ mẫu bình an, tu luyện có thành tựu, gặp dữ hóa lành.

Nhắc tới cũng kỳ quái, khi thực hiện nghi thức này, những tạp niệm và sự nôn nóng trong lòng Viên Minh biến mất, phảng phất linh hồn được trấn an, tâm hồn cũng trở nên bình tĩnh lạ thường.

Chờ hắn cúi đầu lạy xong lần cuối, lúc ngẩng đầu lên, ánh mắt lại không tự chủ được hướng về pho tượng Khuyển Nha thần trên đài cao.

Giờ phút này, bốn phía tượng thần, khói mù lượn lờ, khuôn mặt cũng trở nên càng thêm mơ hồ dưới làn khói che phủ.

Ngay khi hắn đang ngây người, đã có bách tính Nam Cương phía sau nhỏ giọng thúc giục hắn nhường chỗ.

Viên Minh sau khi đứng dậy, hướng cửa miếu đi tới.

Ô Tang đang đứng ở bên kia chờ.

"Thế nào? Huynh có nhận được gợi ý nào từ Khuyển Nha thần đại nhân không?" Ô Tang hỏi.

Viên Minh không nói gì, lắc đầu.

"Có lẽ là thời cơ vẫn chưa tới, có lẽ Khuyển Nha thần đại nhân còn chưa cảm nhận được lòng thành của huynh." Ô Tang nhìn Viên Minh một cái, thở dài đầy ẩn ý.

(Viên Minh nghĩ: Lòng thành thì linh ứng? Hay là có tiền thì mới linh ứng?)

"Có lẽ vậy... Ô Tang, huynh đã từng lắng nghe được chỉ thị nào của Khuyển Nha thần chưa?" Viên Minh hỏi ngược lại.

"Khuyển Nha thần xưa nay sẽ không nói chuyện với người phàm, nhưng sự chỉ dẫn của thần lại ẩn chứa trong tiếng gió, trong những đám mây cuộn trào, trong những vì sao đêm tối, trong giấc mộng của những người lạc lối." Ô Tang sững sờ, lập tức lắc đầu cười nói. Đoạn văn này hắn vẫn luôn nghe người coi miếu nói, nên tự nhiên buột miệng thốt ra.

Viên Minh nghe vậy, không bình luận, chỉ nói: "Lời huynh ca ngợi thần có hay đến mấy, thần cũng đâu nghe thấy được. Nếu thần linh nghiệm, huynh cũng đâu đến nỗi thua đến tán gia bại sản, phải trốn ở nơi này!"

Nụ cười trên môi Ô Tang chợt tắt, hắn ấp úng nói nhỏ: "Không, không, đó là do ta không đủ thành kính..."

Ngay lúc này, một tiếng chuông linh đang trong trẻo, êm tai vang lên. Âm thanh có sức xuyên thấu mạnh mẽ, như có thể xuyên thẳng vào linh hồn.

Viên Minh theo tiếng nhìn lại, liền thấy một người vóc dáng cao lớn, đầu đội mặt nạ đầu chó, mặc một trường bào rách nát chắp vá đủ loại vải vóc. Một tay hắn cầm một chiếc chuông linh đang bằng đồng thau, một tay cầm một thanh tiểu kiếm bằng đồng thau tinh xảo, từ bên ngoài nhảy cà tưng đi vào.

"Dát Long sư huynh muốn nhảy vũ điệu trừ tà, mọi người nhường đường cho huynh ấy." Ô Tang nói, kéo Viên Minh né vào một bên cạnh cửa.

Đám người trong miếu cũng nhao nhao tản ra bốn phía, nhường lại khu vực ở giữa.

Dát Long đội mặt nạ liền nhảy vào giữa quảng trường, trong miệng ngâm nga những câu đảo từ khó hiểu, một bên nhảy một bên rung chuông đồng.

Viên Minh nghe hiểu tiếng Nam Cương, nhưng thực sự không hiểu những câu đảo từ có vận luật và âm điệu vô cùng đặc biệt kia. Chỉ là tiếng chuông có tần suất không nhanh kia, lại từng chút một xuyên thẳng vào tâm hồn hắn.

Khiến hắn không khỏi nghĩ đến Bích La động, chiếc chuông linh đang màu trắng bạc khiến người ta kinh sợ kia.

Viên Minh nhìn một hồi, liền định rời đi, lại bị Ô Tang giữ chặt.

"Vũ điệu trừ tà một khi đã bắt đầu xem, thì nhất định phải xem cho hết. Đó là thời khắc Khuyển Nha thần hiếm hoi giáng lâm, bây giờ mà đi là phạm vào điều cấm kỵ, sẽ gặp vận rủi." Ô Tang thần tình nghiêm túc nói.

"Ta không tin." Viên Minh nói.

Một kẻ con bạc đã bán đứng cả linh hồn, thực sự sẽ có một tấm lòng thành kính sao?

Nghĩ tới đây, Viên Minh không khỏi cười khẽ một tiếng.

Giữa những câu đảo từ và vận luật của tiếng chuông, Viên Minh chầm chậm đặt ánh mắt lên chiếc lư hương trên bàn thờ.

Những nén hương đang cắm bên trong lượn lờ bốc lên khói sương, từng cây tàn hương cháy hết chậm rãi rơi xuống, đọng lại trong lư hương. Trong chiếc lư hương trên bàn thờ đó, đã tích tụ gần trăm năm tàn hương!

Hắn không khỏi nắm chặt nắm đấm, làn da vẫn còn cảm nhận được tàn hương vừa dính vào.

Giờ khắc này, trong đầu Viên Minh, như bị điện giật, một tia sáng linh quang chợt lóe lên.

Tia linh quang đó giờ phút này đã hoàn toàn khống chế tư tưởng và chi phối thân thể Viên Minh. Sau một khắc, hắn liền sải bước ra, thân hình như cá bơi, xuyên qua bên cạnh Dát Long đang nhảy vũ điệu trừ tà, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, đi đến bên cạnh hương án bàn thờ.

Dát Long cũng không khỏi dừng lại những động tác khoa tay múa chân, còn Ô Tang thì nhất thời không kịp phản ứng.

Viên Minh không để ý đến phản ứng của những người khác, duỗi một ngón tay cắm vào trong lư hương. Chiếc nhẫn trữ vật trên ngón tay hắn lóe sáng, thu lấy một ít tàn hương. Hắn quay đầu liền chạy ra khỏi quảng trường, nhanh như chớp biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Trong đại điện đầu tiên là hoàn toàn tĩnh lặng, ngay sau đó bùng nổ một trận rối loạn.

Một đám khách hành hương với thần sắc khác nhau, có người hoàn toàn không hiểu, có người phẫn nộ chỉ trích, có người quỳ xuống đất cầu nguyện, khẩn cầu thần minh khoan dung.

Tất cả mọi người không hiểu người thanh niên kia đã làm gì? Cũng không biết vì sao hắn đột nhiên có hành động này? Có người bắt đầu thấp giọng chửi mắng.

Dát Long chưa từng gặp phải tình huống như thế này, cơ thể cứng đờ, múa cũng không được, không múa cũng không xong, trong lúc nhất thời cũng không biết phải làm sao.

Ô Tang không muốn kim chủ của mình bị đuổi ra ngoài, tạm thời gạt bỏ lòng thành kính đối với thần linh, đành phải tiến lên cao giọng nói:

"Chư vị không nên kinh hoảng, hắn có lẽ là nhận được chỉ dẫn của thần minh, đây là sự phù hộ của Khuyển Nha thần, lại một lần nữa giáng lâm."

Đám người nghe vậy, lúc này mới ngừng phẫn nộ, từng người quỳ xuống đất cầu nguyện. Còn Dát Long thì thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục rung chiếc chuông linh đang bằng đồng thau trong tay, lẩm bẩm nhảy múa.