Chương 134: Chế hương

“Cái này sao… Hôm qua ta cẩn thận nghiên cứu xong, mới phát hiện sợi hương này quả thực có chút đặc biệt, vật liệu sử dụng trong đó hẳn là nhiều hơn ta tưởng tượng rất nhiều, dường như còn có một chút bột khoáng thạch, đến nỗi cụ thể là chất gì, trong thời gian ngắn ta vẫn chưa nhìn ra.” Ô Tang thở dài.

Viên Minh nghe nói vậy, mặc dù đã sớm dự đoán, vẫn không khỏi nhíu mày.

“Hắc hắc, tiểu hữu cứ yên tâm, gia tộc ta Ô Tang đời đời chế hương, bằng ba mươi năm kinh nghiệm chế hương của ta, chỉ cần bỏ chút công sức tiếp tục nghiên cứu, luôn có thể điều tra rõ công thức của nó. Hôm nay ta trước tiên truyền dạy cho ngươi quy trình cơ bản của việc chế hương. Việc này cũng phải có thù lao chứ.” Ô Tang tự nhiên nhìn thấy thần sắc Viên Minh thay đổi, ngượng ngùng cười một tiếng, xoa xoa tay nói.

“Cái này đương nhiên, tuyệt học gia truyền cũng là tài sản vô hình, xin hỏi bao nhiêu tiền bạc?” Viên Minh gật đầu.

Ô Tang ra giá mười đồng ngân tệ. Sau khi trả tiền, một người bắt đầu giảng bài, một người chuyên chú lắng nghe.

Ô Tang quả không hổ danh là kỹ nghệ gia truyền, trong phương diện chế hương thực sự có kiến giải độc đáo. Dù bề ngoài có vẻ hơi lơ đễnh, nhưng hễ nói đến chế hương, lại như biến thành người khác, không chỉ khả năng ăn nói không tệ, giảng giải cũng khá rõ ràng dễ hiểu.

Trí nhớ của Viên Minh vốn đã khác thường nhân, tiến độ học tập khá nhanh, chưa đầy hai ngày, hắn đã đại khái hiểu được bảy tám phần công nghệ chế hương gia truyền của Ô Tang.

Chế hương bao gồm phơi, chưng, nấu, pháo, xào, nung, sấy khô, mài, cuối cùng ép thành hình. Mỗi bước đều cần nắm vững kỹ thuật nhất định. Sử dụng vật liệu khác biệt, những quy trình này cũng đều có khác biệt, thực sự cần học tập năm này tháng nọ mới có thể nắm vững.

Nhưng Viên Minh thân là tu tiên giả, vốn dĩ có thể làm được nhiều việc mà người phàm không thể, rất dễ dàng đã nắm vững quy trình chế hương.

Chín Dặm miếu hương hỏa thịnh vượng, lại còn có xưởng chế hương riêng, các loại nguyên liệu chế hương đều có sẵn, chỉ cần trả tiền là được, mang lại cho hắn rất nhiều tiện lợi.

Sau một hồi thử nghiệm, chưa đầy mấy ngày, hắn đã tự mình chế tạo ra sợi hương đầu tiên. Trong đó bao gồm vài loại vật liệu mà Ô Tang đã suy đoán, còn những thành phần khác, thì là hắn dựa vào ý tưởng của mình mà thêm vào.

Sợi hương này có màu vàng đất, mùi hương thì lại tương tự với hắc hương, nhưng hình dáng bên ngoài lại rất khác biệt.

Trong sương phòng, Viên Minh lấy ra lư hương, cắm sợi hương vàng vào, định châm lửa.

Ngọn lửa vàng rực bao trùm sợi hương vàng, đầu hương bốc lên khói xanh, nhưng lư hương lại không có chút phản ứng nào, không khác gì so với kết quả thử nghiệm trước đó.

Vốn dĩ hắn cũng không ôm bất kỳ hy vọng nào vào việc này, rút sợi hương vàng ra ném vào chậu đồng bên cạnh, tiếp tục thử nghiệm công thức mới.

Khoảng nửa ngày sau, hắn chế tạo ra một sợi hương mới hoàn toàn, màu sắc hiện ra màu vàng nhạt, lại một lần nữa thử châm lửa, vẫn kết thúc bằng thất bại.

...

Trong một căn phòng ở xưởng chế hương, Ô Tang cẩn thận đổ một loại bột phấn màu đỏ vào một cái bát nhỏ. Trong bát đang chứa nửa bát chất nhầy trong suốt.

Hắn lại ném một phần bột phấn màu xám vào đó, sau đó là vật liệu thứ ba.

Trong chốc lát, chất nhầy trong suốt biến thành màu xám đen.

Ô Tang trầm ngâm gật đầu, lấy ngọn nến đang cháy bên cạnh, để ngọn lửa nhẹ nhàng chạm vào chất nhầy.

Oanh!

Chất nhầy xám đen lập tức bốc cháy, bùng lên ngọn lửa màu xanh thẫm.

Ô Tang từ trong ngực lấy ra một cái túi nhỏ, bên trong có một đoạn hương màu đen, chính là hắc hương của Viên Minh.

Hắn dùng kẹp gắp lấy hắc hương, đưa lại gần ngọn lửa trong bát.

Ngọn lửa xanh thẫm nổi lên từng tia màu tím, trong không khí thoang thoảng thêm một mùi hương cay độc nhè nhẹ.

“Bên trong sợi hắc hương này hẳn là có vật liệu tương tự như cực nhọc hương thạch, bất quá dường như lại có chút khác biệt…” Ô Tang thu kẹp và phần hắc hương còn lại về, trên mặt hiện lên một tia do dự.

Hắn cầm lấy một quyển sổ ghi chép bên cạnh, thêm vào một dòng.

Trên sổ ghi chép ghi sáu loại vật liệu, trong đó bốn loại chỉ là suy đoán đại khái, hai loại khác bao gồm cực nhọc hương thạch, mặc dù có phần chắc chắn, nhưng lại cảm thấy hơi khó xác định.

“Thật là quỷ dị! Sợi hắc hương này cứng như sắt, thành phần lại cổ quái kỳ lạ đến vậy, cũng không biết tiểu tử kia kiếm từ đâu ra!” Ô Tang bất mãn lẩm bẩm vài câu. Cho đến ngày nay, đối với thành phần của hắc hương, hắn lại không có bất kỳ cái nào hoàn toàn nắm chắc, việc này trong quá khứ, tuyệt đối không thể nào xảy ra.

Lần đầu tiên từ khi sinh ra đến nay, hắn nghi ngờ khả năng chế hương của chính mình, cũng khiến hắn không khỏi hối hận vì lời khoác lác lúc ban đầu.

“Mặc kệ, cứ thử với sáu loại vật liệu này xem sao!” Ô Tang sau khi đi đi lại lại vài vòng trong phòng, rất nhanh đã hạ quyết tâm.

Kinh nghiệm nhiều năm tiếp xúc với hương liệu của hắn cho thấy, vật liệu để chế tạo ra sợi hắc hương kỳ lạ này hẳn là có khoảng 12 loại. Nếu như có thể xác minh được một nửa, liền có thể bắt đầu thử nghiệm mô phỏng chế tạo.

Bây giờ dù sao cũng đã có phán đoán ban đầu, không thử một chút thì làm sao biết có thành công hay không, nói không chừng lại thật thành công thì sao?

Nhưng trước khi bắt tay vào làm, hắn phải đi báo cho Viên Minh một tiếng.

Ô Tang đứng dậy, đi đến bên ngoài chỗ ở của Viên Minh.

“Viên tiểu hữu, về sợi hắc hương kia ta đã có…” Hắn đẩy cửa phòng ra, nói.

Nói được nửa câu, giọng nói của hắn bỗng nhiên nghẹn lại.

Trong phòng, Viên Minh đang tay cầm một bó sợi hương đỏ ửng, trên ngọn nến đang hơi nóng, làm bước cuối cùng để định hình.

“Sợi hương này, là ngươi chế ra?” Ô Tang hơi há miệng.

Với nhãn lực của hắn, đương nhiên nhìn ra được, bó sợi hương đỏ ửng trong tay Viên Minh lúc này vô cùng hoàn mỹ, công nghệ chế tác so với hắn, lại không kém bao nhiêu.

“Ha ha, đọc sách, lại được danh sư chỉ điểm, mấy ngày nay đã khá quen thuộc với việc chế hương.” Viên Minh mỉm cười nói.

Ô Tang nghe xong, không biết nên nói gì.

Khi mắt hắn lại một lần nữa quét qua chậu đồng bên cạnh Viên Minh, nhìn thấy bên trong đã có bốn, năm sợi hương, có sợi đã đứt gãy, nhưng độ tinh xảo lại không khác mấy so với sợi trong tay Viên Minh.

Mắt Ô Tang không khỏi trợn tròn, Viên Minh đã chế tác nhiều sợi hương như vậy, vậy đã chứng tỏ người này thông minh phi thường.

Phải biết, chính mình mặc dù không khổ luyện như cha mình, nhưng cũng là từ nhỏ bắt đầu, tốn trọn mười năm công phu mới có chút thành tựu, sau đó lại trải qua hai mươi năm mới có thành tựu như ngày hôm nay.

Công nghệ chế hương dù nhìn có vẻ đơn giản, nhưng lại là một môn kỹ thuật thực sự cần tốn thời gian để nghiên cứu, nhưng chỉ trong mấy ngày, lại bị tiểu tử chưa đầy hai mươi tuổi trước mắt này nắm vững rồi?

Đây là lần thứ hai hắn nhận đả kích trực diện, ngoài việc không thể tìm ra thành phần của hắc hương.

“Ô Tang tiên sinh, ngươi đang suy nghĩ gì vậy?” Giọng Viên Minh lại lần nữa truyền đến, kéo hắn ra khỏi cơn ngẩn ngơ.

“Khụ, không có… Không có gì. Về vật liệu của sợi hắc hương kia, đã có sáu loại có manh mối, trong đó hai loại có phần chắc chắn hơn. Bằng kinh nghiệm của ta, có thể bắt đầu thử nghiệm chế tạo xem sao, nên ta muốn báo cho ngươi một tiếng.” Ô Tang ho nhẹ một tiếng, đưa cho Viên Minh một tờ giấy ghi chép thành phần, nói.

“Hiểu biết về hương liệu của Ô Tang tiên sinh quả nhiên không hề tầm thường, nhưng việc mô phỏng chế tạo không bằng giao cho ta, ngươi cứ tiếp tục nghiên cứu thành phần của hắc hương, cố gắng có thể có thêm nhiều tiến triển hơn.” Viên Minh trên mặt vui vẻ, lấy ra một túi tiền nhỏ đưa cho đối phương.

“Cũng tốt. Với tay nghề chế hương của tiểu hữu bây giờ, việc mô phỏng chế tạo phần lớn sẽ không có vấn đề gì. Như vậy ta có thể chuyên tâm tìm ra thành phần của hắc hương.” Ô Tang cân nhắc túi tiền, vui vẻ cất kỹ sau đó, mặc dù không còn nhiều động lực để tiếp tục dò xét sâu hơn, nhưng vẫn kiên trì đáp lời.

“Vậy thì xin nhờ Ô Tang tiên sinh!” Viên Minh nói.

Ô Tang không nán lại lâu, đem liên quan đến suy đoán sáu loại vật liệu, cùng những gì hiểu biết về hắc hương trong quá trình đó, đều nói cho Viên Minh, cũng để lại một ít sáu loại vật liệu đó rồi từ biệt rời đi.

Đêm hôm ấy, Viên Minh lợi dụng hai loại vật liệu có khả năng lớn, cùng bốn loại vật liệu chỉ là suy đoán, chế tạo ra một sợi hương mới, vẫn kết thúc bằng thất bại.

Viên Minh không nản lòng, tiếp tục thử nghiệm.

Thoáng cái đã gần nửa tháng trôi qua.

Trong phòng Viên Minh tràn ngập mùi hương liệu nồng đậm, trên bàn một bên ngổn ngang bày đầy những sợi hương bị vứt bỏ, ít nhất cũng phải hàng trăm sợi.

Giờ phút này hắn đang hết sức chăm chú, chế tác một sợi hương mới.

Trải qua khoảng thời gian tìm tòi này, Ô Tang đối với vật liệu của hắc hương tuy có chút tiến triển, so với trước đây lại đưa ra thêm bốn loại vật liệu khả thi, nhưng cũng chỉ có hai loại trong số đó là có phần chắc chắn hơn, hai loại khác vẫn chỉ là suy đoán.

Vật liệu có thể hoàn toàn nắm chắc, vẫn không có lấy một loại nào.

Bất quá Ô Tang dù sao cũng đã đắm chìm trong nghề chế hương nhiều năm, nhắm vào hình dáng, mùi và vẻ ngoài của hắc hương, tìm mọi cách để tìm được nhiều loại hương liệu cao cấp khá hiếm có, đến mức sợi hương luyện chế ra cũng càng thêm gần giống hắc hương.

Điều này cũng khiến Viên Minh trong lòng dấy lên hy vọng không nhỏ.

Sợi hương mới nhanh chóng hoàn thành, hiện ra màu đen nhánh, dù là hình dáng hay mùi hương, đều không có chút nào khác biệt so với hắc hương.

Viên Minh lấy ra lư hương, nhanh nhẹn cắm sợi hương mới vào, không kịp chờ đợi dùng ánh nến châm lửa.

Trên sợi hương mới sáng lên một điểm hồng quang, ánh sáng trên đồ án Thái Cực trên lư hương theo đó mà bùng lên.

Trong lòng Viên Minh rung động, nhưng biểu cảm vẫn bình tĩnh, chăm chú nhìn hồng quang trên đỉnh sợi hương mới.

Hồng quang lóe lên một cái, lập tức liền ảm đạm biến mất, phảng phất như sao băng vụt qua.

Viên Minh thở dài, trong mắt không hề che giấu lướt qua một tia thất vọng.

Mất nhiều thời gian như vậy, sợi hương hắn chế tạo ra từ đầu đến cuối không cách nào kích hoạt sự biến hóa của đồ án Thái Cực.

Hắn đã dựa vào lời nhắc nhở của Ô Tang kết hợp với kinh nghiệm tự tổng kết của mình, liên tục thay đổi không dưới hai ba mươi loại vật liệu cao cấp, gần như đã thử nghiệm tất cả vật liệu chế hương trong chùa miếu một lần, vẫn không có chút tiến triển nào.

Bất quá Viên Minh thân là tu tiên giả, cũng từ một góc độ khác mà có chút thể ngộ.

Hắn suy đoán vật liệu của hắc hương có lẽ đều không phải vật phàm, mà vật liệu ở đây đều là vật phàm tục thông thường, nếu có thể làm ra sợi hương đó, trong thời gian ngắn là không thể nào.

Nếu có thể xác định một hoặc hai loại vật liệu trong hắc hương, có lẽ mới có tiến triển.

“Sẽ là thứ gì đây?” Viên Minh nhíu mày, trầm tư suy nghĩ.

Lư hương thần bí là do ngẫu nhiên đoạt được ở Nam Cương, vật liệu của hắc hương cũng hẳn là vật phẩm của Nam Cương mới đúng.

“Nam Cương rộng lớn, nơi đây là Bắc vực Nam Cương, tiếp giáp Đại Tấn. Nam vực Nam Cương lớn hơn Bắc vực không biết bao nhiêu lần, có phải sau này lại đi Nam vực tìm kiếm hỏi thăm các tộc khác một phen không?” Trong đầu Viên Minh đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, sau đó lắc đầu.

Vật chất trên đời có muôn vàn loại, chẳng lẽ lại đi thử nghiệm hết sao?

Sợi hắc hương này sau khi châm lửa có uy năng như vậy, vật liệu nhất định bất phàm, cũng không thể đi tìm đại sư tinh thông luyện khí giúp phân tích thành phần được, bí mật quý giá như vậy e rằng không giữ nổi.

Viên Minh trằn trọc suy nghĩ rất lâu, lại lấy ra sợi hắc hương kia, nhưng không cắm vào lư hương, mà là đặt trước mặt, xem xét cẩn thận.

Hắn ngưng thần tĩnh khí, mắt nhìn chằm chằm hắc hương, thần thức cũng bao phủ lấy hắc hương, không muốn bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào.