Chương 32: Thu hoạch mật rắn

Trong đêm.

Trong một hang động ẩn mình, một ngọn đuốc mờ nhạt lóe lên.

Viên Minh khoanh chân ngồi trên mặt đất trong động, trước mặt hắn là một hòn đá cuội được khoét rỗng, chứa đầy dầu thắp chế từ mỡ trăn rừng. Ngọn lửa cháy, một chút khói dầu bốc lên, tỏa ra mùi hương ngọt nhẹ.

Trong tay hắn đang cầm một quyển sách cũ kỹ, tập trung tinh thần mà đọc.

“Chẳng trách Triệu Đồng lại muốn da mặt của Nhân Diện Quỷ Thù, thì ra cái mặt nạ Thiên Cơ này tốt đến vậy, vậy mà có thể biến hóa ngàn khuôn mặt, không phải tu sĩ từ Kết Đan kỳ trở lên thì không thể nhìn thấu.” Viên Minh tặc lưỡi nói.

Trong khoảng thời gian này, hắn đối với việc tu hành dần dần hiểu rõ hơn, cũng biết sau Luyện Khí kỳ còn có Trúc Cơ kỳ, sau Trúc Cơ kỳ là Kết Đan kỳ, rồi sau đó nữa là Nguyên Anh kỳ tựa như thần tiên vậy.

Tuy nhiên, ngoài Luyện Khí kỳ ra, những cảnh giới sau đó hắn cũng chỉ biết cái tên, rốt cuộc khác nhau thế nào, hắn vẫn chưa thể nắm rõ.

Một lát sau, hắn gấp lại quyển <Thường Loại Hung Thú Đồ Giám>, lặng lẽ hồi tưởng lại thông tin về các hung thú được ghi chép bên trong, thầm ghi nhớ trong lòng.

“Mắc kẹt ở bình cảnh Luyện Khí tầng hai đã lâu, không thể tiến bộ, cũng không biết thứ này có hữu dụng không.” Viên Minh cất sách đi, cầm khối Nhục Linh Chi lớn bằng bàn tay, lẩm bẩm.

Theo <Bách Thảo Tập> ghi chép, Nhục Linh Chi trên mười năm có thể sinh bạch cốt, trừ thịt thối. Trên trăm năm, có thể cường tráng khí huyết, giúp người sắp chết hồi phục, hỗ trợ tu hành; nếu luyện cùng phục linh thảo, Xích Hoàng Tinh, linh chi ngũ gia bì và các loại dược liệu khác thành linh chi đan, công hiệu có thể tăng gấp bội.

Hối linh chi trên tay hắn, nhìn hình dáng và kích thước, chắc hẳn đã có dược linh trăm năm tuổi. Đáng tiếc Viên Minh đương nhiên không có cách nào tìm người giúp hắn luyện chế thành đan dược; một khi lấy ra, e rằng còn rước họa vào thân.

Dù sao, thất phu vô tội, hoài bích có tội (giữ ngọc trong người ắt rước họa).

“Chỉ có thể ăn sống thôi, dù sao cũng hơn là không ăn chút nào.” Viên Minh thở dài, nói.

Nói đoạn, hắn khoanh chân ngồi xuống, điều chỉnh hơi thở, bắt đầu lặng lẽ vận hành công pháp <Cửu Nguyên Quyết> tầng hai, điều động pháp lực trong đan điền, vận chuyển khắp châu thân.

Đợi đến khi khí huyết toàn thân được điều động, Viên Minh chậm rãi mở hai mắt, cầm Nhục Linh Chi lên, cắn một miếng.

Cảm giác mềm mại khi chạm vào, thế nhưng khi cắn vào lại là cảm giác như nhai gỗ mục, một vị đắng chát lan tỏa khắp khoang miệng, khiến hắn không khỏi trợn tròn mắt.

“Thật khó ăn.” Trong lòng Viên Minh thầm than một tiếng, nhưng không phun ra, mà cố nén khó chịu, nhai kỹ nuốt chậm.

Chỉ chốc lát sau, Viên Minh liền nuốt hết cả khối Nhục Linh Chi vào bụng.

Sau đó, hắn tiếp tục thử vận hành công pháp <Cửu Nguyên Quyết> tầng ba, cẩn thận cảm nhận sự thay đổi của bản thân.

Thế nhưng điều khiến hắn thất vọng là, công pháp <Cửu Nguyên Quyết> tầng ba vừa vận hành, cảm giác đình trệ, bế tắc lại ập đến; pháp lực vận chuyển như gặp phải bức tường cao không thể vượt qua, bị chặn đứng hoàn toàn.

“Không được sao?” Trong lòng Viên Minh thầm than.

Quả nhiên, cho dù là linh dược thiên tài địa bảo, cũng cần phải được luyện chế đặc biệt sau đó mới có thể kích phát công hiệu bên trong.

Nhưng ngay lúc này, Viên Minh bỗng nhiên nhíu mày, hai tay đặt lên vùng bụng dưới.

Ngay sau đó, một dòng nhiệt lưu dâng lên từ vị trí đan điền, giống như có một lò sưởi được nhóm lên trong bụng hắn.

Viên Minh đang vô cùng kinh ngạc thì đột nhiên cảm thấy nhiệt độ của dòng nhiệt lưu trong bụng tăng vọt, từ cảm giác ấm áp ban đầu trở nên nóng bỏng, có chút như thiêu đốt.

Hắn chỉ cảm thấy lò sưởi trong bụng như mất đi nước, ngọn lửa tràn ra khắp nơi, thiêu đốt khô rát, đau nhức.

Trong lòng Viên Minh hơi bối rối, vội vàng cởi bỏ quần áo trên người, để lộ ngực bụng.

Nhưng thế này vẫn không thể xua tan cơn nóng rực này. Da bụng hắn trở nên đỏ bừng, đồng thời bắt đầu chậm rãi lan ra khắp ngực và bụng.

Viên Minh vội vàng cởi hết quần áo, trần truồng ngồi trên mặt đất, lúc này mới cảm thấy hơi dễ chịu hơn một chút.

Nhưng cảm giác dễ chịu đó không kéo dài được bao lâu, hắn lại bị cơn khô nóng nuốt chửng; toàn thân da dẻ bắt đầu chuyển sang màu đỏ, trông hệt như tôm luộc.

Viên Minh thậm chí thổi tắt ngọn đèn nhỏ trước mặt, thế nhưng vẫn cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, tâm thần bất an, tim đập “thình thịch” trong lồng ngực như tiếng trống dồn.

Cùng lúc đó, hắn cũng cảm giác được pháp lực trong đan điền dường như cũng có chút xao động bất an, bắt đầu không kiểm soát được mà xông vào các kinh mạch; toàn thân kinh mạch truyền đến cảm giác đau nhói như bị kim châm.

Dĩ vãng khi tu hành chưa từng gặp phải tình trạng như vậy, Viên Minh không khỏi có chút bối rối.

Tuy nhiên rất nhanh, hắn liền cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại, bắt đầu vận hành công pháp <Cửu Nguyên Quyết>, ý đồ sắp xếp và dẫn dắt những pháp lực kia quay trở lại đan điền.

Thử một lần, hắn liền phát hiện pháp lực của mình không hề mất kiểm soát, vẫn tuân theo sự điều khiển của hắn, chỉ có điều tốc độ vận chuyển tăng nhanh, và trở nên mạnh mẽ hơn.

Vừa nghĩ đến đây, Viên Minh liền có cảm giác như được thể hồ quán đỉnh, bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Hắn vội vàng lẩm nhẩm khẩu quyết công pháp <Cửu Nguyên Quyết> tầng thứ ba, theo phương pháp tu hành dẫn dắt pháp lực lưu chuyển trong kinh mạch, một lần nữa thử đột phá đến Luyện Khí tầng thứ ba.

Chỉ một lát sau, Viên Minh đột nhiên mở bừng mắt, đôi mắt ánh lên tinh quang.

Bình cảnh trước đây dù cố gắng thế nào cũng không thể vượt qua, lần này vậy mà lại dễ như trở bàn tay.

Trong nháy mắt, pháp lực trong đan điền của hắn tăng vọt, tốc độ lưu chuyển của pháp lực cũng theo đó tăng nhanh; thời gian cần để vận hành một chu thiên trước đây cũng được rút ngắn gấp đôi, hiệu suất tu hành tăng lên đáng kể.

Viên Minh quên mình vận hành công pháp, hết lần này đến lần khác vận chuyển chu thiên; toàn thân đổ mồ hôi như mưa, đỉnh đầu cũng ẩn hiện hơi sương trắng, bốc lên.

Theo sự tu luyện của hắn, cảm giác khô nóng trong cơ thể dần dần thu lại; làn da toàn thân ửng hồng cũng theo đó biến mất, pháp lực trong cơ thể vận chuyển dần trở lại bình ổn, lượng pháp lực tích trữ trong đan điền đã tăng lên rất nhiều.

Sau vài canh giờ, Viên Minh chậm rãi mở hai mắt, trên mặt lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Dưới sự thúc đẩy của dược lực từ khối Nhục Linh Chi dược linh trăm năm tuổi này, hắn rốt cuộc đã đột phá, tiến giai lên Luyện Khí kỳ tầng ba.

Sau niềm vui sướng, Viên Minh không ngừng tu luyện, mà tiếp tục khoanh chân tĩnh tọa, cố gắng củng cố cảnh giới của mình.

...

Nửa tháng sau.

Bên cạnh một con suối trong rừng, một bóng người nhanh chóng xuyên qua khu rừng. Trên người hắn khoác một tấm da thú vượn trắng, trong tay cầm một thanh cổ kiếm thanh đồng, chính là Viên Minh.

Giờ phút này, hắn không thi triển Phệ Mao Chi Thuật, mà chỉ dùng hình thái người vung chân chạy điên cuồng, tốc độ vậy mà cũng không hề chậm chút nào.

Phía sau hắn, cây cối trong rừng không ngừng đổ rạp, tiếng va chạm vang lên liên hồi.

Trong làn bụi mù cuồn cuộn, một con trăn rừng dài đến bảy trượng, thân to như thùng nước, màu xanh nâu, đang nhanh chóng vặn vẹo thân thể, va đập vào cây cối trong rừng để đuổi theo Viên Minh.

Nó hai mắt hiện lên màu vàng hổ phách, há cái miệng to như chậu máu, lộ ra hai đôi răng lớn sắc nhọn ở hàm trên và hàm dưới; một cái lưỡi rắn đỏ tươi thè ra, dài chừng sáu thước.

Viên Minh vừa chạy điên cuồng, vừa quay đầu nhìn quanh; thấy trăn rừng càng đuổi càng gần, hắn đột nhiên tăng tốc, tiếp đó bay vút lên không, lập tức nhảy xa bảy tám trượng.

Trăn rừng thấy vậy, cái đầu bỗng nhiên lao về phía trước, thân thể vậy mà cũng vọt thẳng lên, đuổi theo Viên Minh.

Viên Minh đang giữa không trung, đưa tay túm lấy một sợi dây mây rủ xuống từ một gốc cây gần đó, bỗng nhiên kéo mạnh xuống; một chiếc bẫy rập làm bằng dây mây ở hai bên cạnh thân liền nhanh chóng co lại.

Nửa thân trăn rừng chui vào một cái thòng lọng đang siết chặt, vẫn chưa kịp hoàn toàn thoát ra thì đã bị những sợi dây mây kia trói chặt, nửa thân người treo lơ lửng giữa không trung.

Nó giãy giụa không ngừng, kéo giật dây mây khiến cả những cành cây to khỏe phía trên cũng rung lắc dữ dội, trông thấy là sắp đứt lìa.

Nhưng lúc này, Viên Minh đã vòng trở lại, nhảy vọt lên cao, hai tay nắm chặt cá trắm đen kiếm, bổ thẳng xuống đầu trăn rừng.

Thấy trăn rừng sắp bị một chiêu đoạt mạng, cái lưỡi rắn dài khoảng sáu thước của nó đột nhiên cuốn lấy, phản lại trói chặt Viên Minh.

Cành cây già vắt ngang không chịu nổi trọng lượng cơ thể trăn rừng, ầm ầm đổ sập.

Trăn rừng cuốn cái lưỡi dài một cái, kéo Viên Minh lập tức vào trong miệng nó.

Viên Minh còn chưa kịp phản ứng, liền thấy tối sầm mắt, nửa thân trên đã bị trăn rừng nuốt vào, tiến vào một khoang trống ướt át, dinh dính.

Xương hàm trên dưới của trăn rừng co lại, áp lực cực lớn cố gắng nghiền nát xương cốt của Viên Minh.

Cả người hắn hô hấp đều có chút khó chịu, thêm vào hơi thở tanh hôi không ngừng dâng lên từ bụng trăn rừng, khiến hắn suýt chút nữa ngạt thở đến ngất đi.

Ngay khi cơ thịt khoang miệng trăn rừng ngọ nguậy, từng chút một đưa Viên Minh vào trong bụng, thì bỗng nhiên một đạo hào quang xanh đậm sáng lên ở vị trí bụng dưới, một đoạn mũi cá trắm đen kiếm phát ra ánh sáng màu xanh đột ngột đâm xuyên qua lớp da trăn rừng, từ bên trong chọc ra ngoài.

Ngay sau đó, theo cơ thịt khoang miệng trăn rừng không ngừng nhúc nhích, thân thể Viên Minh chậm rãi tiến sâu vào bụng rắn; cá trắm đen kiếm cũng theo đó xé toạc bụng trăn rừng, rạch ra một lỗ hổng khổng lồ.

Viên Minh toàn thân dính đầy chất nhầy, chui ra từ vết thương ở bụng trăn rừng; một tay nắm cá trắm đen kiếm, tay kia vẫn còn nắm một túi thịt màu xanh sẫm, to như quả đu đủ.

Đó là mật rắn của trăn rừng, cũng là thứ đáng giá nhất trên cơ thể nó ngoài huyết thú; hơn nữa, Triệu Đồng còn đặc biệt nhắc đến, mong Viên Minh có thể mang về.

Trước đây Viên Minh đã từng đánh chết ba con trăn rừng, nhưng mỗi lần sau khi giết chết và xé bụng chúng ra, đều phát hiện mật rắn bên trong đã vỡ nát, chất mật xanh sẫm làm ăn mòn khoang bụng đến mức lộn xộn.

Ban đầu hắn còn tưởng rằng là do vô ý chấn vỡ trong lúc giao chiến, sau này mới phát hiện là trăn rừng khi gần chết, vì không muốn bị thợ săn lấy gan, đã tự mình làm vỡ nát.

Rơi vào đường cùng, hắn mới lựa chọn để trăn rừng nuốt vào bụng, rồi từ bên trong lấy mật ra.

Con trăn rừng bị lấy mật không chết ngay lập tức, nó lăn lộn thân thể vặn vẹo không ngừng, cái đuôi dài quét ngang tả hữu, vẫn muốn chống cự trước khi chết, nhưng rốt cuộc cũng vô dụng.

Sau khi dùng túi trữ máu lấy huyết thú, Viên Minh mang theo Trường Kiếm đi đến bờ sông, định rửa sạch những vết bẩn trên người.

Hắn vừa mới đến mép nước, còn chưa kịp cúi người, chợt thấy bóng mình phản chiếu trong nước có chút kỳ lạ; đang định cẩn thận xem xét thì trong lòng bỗng nhiên giật mình.

Bóng phản chiếu của chính mình trong nước lại đột nhiên vặn vẹo, biến thành một gương mặt rắn vô cùng dữ tợn.