Chương 16: Lòng Tự Biết

Tôi vẫn đứng ngây người đó, chàng quay lại, nắm lấy tay tôi. Có lẽ thấy lạnh, chàng kẹp bàn tay tôi vào giữa cánh tay mình.

“Nói đi, muốn nói gì?”

“Em thích anh.”

“Không đầu không đuôi, đột ngột quá.”

“Chỉ là bỗng nhiên em hiểu ra thôi. Huyền Trường Quân viết thư休 thư cho em, em chẳng thấy đau. Nhưng anh không để ý đến em, em lại thấy khó chịu.

Anh ta đối xử tốt với Huyền Trường Toàn, em tuy giận, nhưng không đau lòng. Còn anh khen thơ cô ấy hay, em vừa giận vừa đau lòng.”

Chàng ngắt lời:

“Anh chưa từng nói thơ cô ta hay.”

“Không phải anh nói sao? Anh bảo nếu luận công bằng, em viết khá hơn chút — tức là trong lòng anh, cô ấy mới là hay hơn.”

“Ngư đại nhân, nàng chỉ nghe nửa câu rồi bỏ đi, sau đó tự tưởng tượng tiếp, rồi gán hết lên đầu ta.”

Chàng ngừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Anh nói là: nếu không mang tư tâm, nàng viết khá hơn chút; còn nếu mang tư tâm, thì nàng viết thật xuất thần, bút pháp thấu tận lòng người.

Còn ả kia — chỉ là lời sáo rỗng, văn từ nhạt như nước lã, chẳng khác gì rác rưởi.”

Tôi ngẩng đầu:

“Anh thật sự nói thế sao?”

“Sao lại không? Lúc ấy ả khóc tại chỗ, Huyền Trường Quân trừng mắt nhìn anh như muốn giết chết bằng ánh mắt.”

Tôi thở dài:

“Em cũng không muốn anh vì em mà đắc tội với họ...”

Chàng nói:

“Anh với nàng cả đời chẳng nắm quyền, sợ gì đắc tội? Anh chỉ thật lòng ghét kiểu người viết thơ mà châm chọc kẻ khác. Tưởng anh nghe không ra sao?”

Nói xong, chàng liếc tôi một cái:

“Còn nàng, cũng bị ả chọc cho phát điên, suýt làm chuyện không nên làm.”

Tôi ho khẽ một tiếng, cố tình lảng đi:

“Hoàng thượng và Ngụy Lê cãi nhau, em vẫn chưa rõ nguyên do, phải về hỏi mới được.”

Chàng cười:

“Bảo sao người ta nói phụ nữ tâm cơ nhất. Nàng ở đây quấn anh như lửa đốt dầu, dốc hết lòng ra nói, thấy nhẹ người rồi thì định bỏ đi.”

Tôi đã thừa nhận, nên cũng chẳng giả vờ:

“Nếu anh không muốn thả, em sẽ không đi.”

“Thật vậy sao?”

Tôi mỉm cười, khẽ gật đầu:

“Anh từng nói rồi mà, nam nhân không phải Phật tổ, nhẫn nhịn bao năm cũng đều có nguyên do.”

“Anh không phải Phật tổ, cũng chẳng phải dã thú.”

Chàng không giữ tôi lại, chỉ nói:

“Đêm đã khuya, anh không tiện tiễn, nàng đi đường cẩn thận.”

Tôi cười, khẽ chọc vào vai chàng:

“Phải rồi, em xinh đẹp thế này, phải cẩn thận mới được.”

Chàng hừ nhẹ:

“Nàng vừa khóc trông xấu tệ, đêm tối thế này, cẩn thận kẻ khác tưởng là ma mà bắt đi.”

“Không phải anh từng khen em đẹp sao?”

Chàng bật cười:

“Tiểu Ngư nhi, trí nhớ nàng tốt thật đấy. Miệng nói không để tâm, lòng lại vui như nhặt được vàng ấy chứ?”

Thấy tôi vội vã, chàng chẳng nói thêm gì, chỉ vỗ tay, rồi dang rộng hai tay, ra vẻ muốn tôi lao vào lòng.

Ôi, tôi vốn da mặt mỏng, chỉ là

“miễn cưỡng thuận theo”

mà ôm chàng một cái thôi!

Đêm ấy gió lớn, tôi... tôi không ôm, e rằng đứng cũng chẳng vững!

Khi về đến nơi, Ngụy Lê đã ngừng khóc, nhưng tôi hỏi rốt cuộc có chuyện gì, nàng lại chẳng chịu nói.

Hôm sau hạ triều, tôi định hỏi hoàng thượng, lại bị Huyền Trường Quân chặn đường.

“Đại nhân có chuyện gì sao?” tôi hỏi.

Hắn nói: “Diệu Nhân, trời oi bức, đừng nói ở đây, chi bằng đi uống chén nước sấu nàng thích nhất.”

Tôi nghiêng đầu, khẽ xoay cổ: “Nếu không có việc gì, xin nhường đường.”

“Diệu Nhân,” hắn lại cản tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi, “câu nàng viết hôm qua — ‘Giữa muôn sao xa còn thấy lửa, sáng tỏ nhưng chàng chẳng thấy ta.’ — ta hiểu rồi.”

Trong lòng tôi thấy buồn cười, liền bật cười thành tiếng:

“Ngươi hiểu được điều gì?”

Hắn nói: “Lòng chàng như sao rải trời, đã thấy pháo hoa, cũng thấy nàng.”

Tôi thở dài: “Huyền đại nhân, tôi không rảnh mà cùng ngài ngâm thơ đối vịnh.”

Hắn vẫn không buông tha: “Diệu Nhân, trong lòng ta sao có thể không có nàng?”

Tôi vốn định đi, lại quay đầu liếc hắn một cái:

“Huyền đại nhân, ngài bệnh không nhẹ đâu, mau mời lang trung đến xem đi! Nếu thật hiểu được hai câu ấy, đã chẳng nói ra lời nực cười thế. Đừng tự dát vàng lên mặt, nửa chữ trong ấy cũng chẳng liên quan đến ngài!”

Hắn lại nói: “Diệu Nhân, ta biết nàng trọng thể diện.”

Tôi khẽ thở ra:

“Huyền đại nhân, thật nói cho ngài hay — tôi từng nghĩ mình trọng thể diện, nhưng sau mới hiểu, chẳng phải tôi yêu mặt mũi, mà là... ngài không đáng để tôi giữ thể diện ấy.”

Hắn còn định nói thêm, tôi khoát tay:

“Huyền đại nhân, tôi thật có việc gấp.”

Tôi cầu kiến tiểu hoàng đế. Ban đầu hắn không chịu gặp, sau mới đổi ý.

Tôi hỏi, tối qua giữa hắn và Ngụy Lê rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Hắn lại hỏi ngược lại:

“Tiên sinh, vị muội muội này của người là từ đâu nhận về? Trước kia làm gì?”

Nghe hắn hỏi vậy, tôi đã đoán được phần nào, bèn đáp:

“Nàng vốn là ca kỹ ở Kim Thúy Lâu.”

Không ngờ tiểu hoàng đế hừ lạnh một tiếng:

“Là ca kỹ ở tửu lâu, hay kỹ nữ nơi thanh lâu?”

Tôi chau mày:

“Lời này, hoàng thượng cũng hỏi y như thế với Ngụy Lê sao?”