Chương 55: Lời thề sinh tử

Mùng tám tháng Tám, trời xanh thăm thẳm, nắng vàng rực rỡ.

Hôm nay là ngày trọng đại của Định An Quận chúa trong phủ Định Vương và Thế tử của phủ Tuyên Bình Hầu. Trước cổng phủ Định Vương đã đông nghịt người dân đến xem hội.

Tiếng trống chiêng kèn tưng bừng vang khắp ngõ phố, pháo nổ liên hồi, các tiểu sai liên tục tung tiền đồng cho người qua đường, vui vẻ hô to: “Hôm nay Vương phủ có hỷ, Quận chúa xuất giá.”

Người dân cũng vây quanh nhặt tiền đồng, chúc tụng vui vẻ: “Chúc Quận chúa trăm năm hạnh phúc.”

Trong khi ngoài phố nhộn nhịp bao nhiêu, khuê phòng của Lâm Thư Uẩn lại im lìm như tờ.

Ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm, đôi mắt phượng của Lâm Thư Uẩn giờ đây đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Chưa đến giờ Sửu, nàng đã bị đánh thức, thậm chí chẳng biết thị nữ đang bảo nàng làm gì, cứ thế trải qua đủ nghi thức hôn lễ.

Đến khi tỉnh táo hẳn, nàng nhìn thấy khuôn mặt mình đã được trang điểm rạng rỡ như hoa phù dung, đôi mắt phượng càng thêm lấp lánh, vết son đỏ nơi khóe mắt cũng được che đi.

Mái tóc được búi nhẹ, trâm vàng Phượng ngậm châu cài lên, đôi kim bộ lắc lư theo nhịp, còn có trâm vàng bát bảo, trân châu, trên cổ đeo vòng ngọc Như Ý vàng, hai tay đeo đôi vòng vàng và đôi vòng ngọc phỉ thúy.

Bộ hỷ phục đỏ rực do Lục Dự gửi tới — trên áo thêu tơ vàng hình Phượng hoàng ngũ sắc và mẫu đơn theo lối thêu Tô Châu tinh xảo, đính vô số vàng ngọc.

Lâm Thư Uẩn thầm nghĩ, nếu không có người dìu, chắc nàng vừa đứng lên đã bị đồ trang sức nặng này kéo ngã.

Khi giờ lành càng gần, tâm trạng bình thản của nàng như thủy triều dâng trào. Sự thiếu ngủ khiến dạ dày nàng cồn cào, không nén nổi những cơn nôn khan.

Minh Nguyệt biết tình trạng của nàng, vội bưng đến một đĩa bánh hỷ: “Quận chúa ăn thêm chút đi, đừng để hại dạ dày.”

Lâm Thư Uẩn xoa xoa ngực, lắc đầu: “Không sao, các con ta đều đã có người trông chừng kỹ rồi chứ?”

“Thúy Ngọc và Thúy Hương đang hầu các tiểu chủ tử, Thế tử phi cũng đã giúp trông nom, Quận chúa cứ yên tâm.”

Nói xong, phòng lại chìm vào im lặng.

Bên ngoài phủ Định Vương lúc này ——

Thế tử Tuyên Bình Hầu Lục Dự mặc hỷ phục gấm Vân Cẩm đỏ rực, cưỡi ngựa cao đầu, giữa đôi lông mày thanh nhã thoáng nụ cười, phong thái hăm hở như thiếu niên, đã tiến đến trước cửa phủ.

Lâm Thư Uẩn ngồi trong phòng, nghe tiếng pháo nổ vang, tiếng chúc mừng náo nhiệt từ bên ngoài. Nàng nghiêng đầu nhìn chiếc đồng hồ cát trong phòng.

Giờ lành đã điểm.

Minh Nguyệt siết chặt ngọc Nh如 Ý, lo lắng đi đi lại lại, thỉnh thoảng ngó ra ngoài cửa.

Thị nữ trang điểm vội phủ khăn hỷ thêu long phụng lên đầu nàng, các thị nữ trong phòng cũng trở nên căng thẳng.

Khăn hỷ che khuất tầm nhìn, trước mắt chỉ còn màu đỏ rực, những cảm xúc ngổn ngang trong lòng nàng dần lắng xuống.

Suy nghĩ lại, đây đã là lần thứ hai nàng xuất giá. Nỗi e thẹn của tân nương tử nàng đã từng nếm trải khi còn ở Tây Bắc.

Lúc đó, nàng không có thân quyến, cũng chẳng có tiệc rượu linh đình. Chỉ có khăn gấm long phụng, bình rượu đục và con gà quay.

Lấy trời đất làm mai, trước mộ cha nàng họ Vân, họ đã hành lễ tam bái thiên địa.

Nàng không biết Lục Dự lúc đó nghĩ gì, nhưng trái tim nàng đã hoàn toàn thuộc về hắn từ giây phút đó.

Nàng từng nghĩ, A Dự sẽ là phu quân bầu bạn cả đời, cùng nhau sinh con đẻ cái, cùng nhau đi hết quãng đời còn lại.

Hôm nay, Lâm Thư Uẩn cúi đầu mân mê những viên trân châu trên áo đỏ thắm, không có kích động, cũng chẳng vui vẻ, như thể đang hoàn thành một nhiệm vụ, chỉ còn lại sự bình thản lạnh lùng.

Bên ngoài, quan tư lễ hô vang:

“Giờ lành đã đến, mở cửa phòng, mời Quận chúa đến sảnh đường bái biệt song thân.”

Vừa mở cửa, tiếng reo hò chúc mừng như sóng vỗ ùa vào tai nàng.

“Chúc mừng Quận chúa, hạ hỷ Quận chúa.”

“Chúc Quận chúa có lương duyên.” ...

Minh Nguyệt nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay nàng: “Đi thôi, Quận chúa, Tam công tử đã đợi người ở cửa rồi.”

Mũ phượng trên đầu nặng trịch, nàng không thể gật đầu, chỉ được Minh Nguyệt dìu bước về phía cửa phòng.

Tầm nhìn bị che khuất, nàng chỉ thấy mảnh đất vuông vức dưới chân. Khi bước đến ngưỡng cửa, nàng thấy Lâm Vọng Thư quỳ gối trước mặt.

Người ta kể rằng, đôi chân của cô dâu xuất giá không được chạm đất. Đoạn đường từ đây đến sảnh sẽ do hai anh em nàng cõng.

Đoạn từ cửa phòng đến Ngô Đồng Viện do Lâm Vọng Thư phụ trách, đoạn còn lại là Lâm Thư Yến.

Lâm Thư Uẩn dưới sự dìu dắt của thị nữ, chậm rãi tựa lên lưng gầy của Vọng Thư.

Hai tay vòng qua cổ cậu, đột nhiên một giọt nước mắt nóng rơi xuống mu bàn tay nàng, ngón tay Vọng Thư giữ chặt chân nàng vẫn run rẩy.

“Tam công tử, có thể khởi hành rồi.”

Bước chân Vọng Thư rất chậm, bờ vai gầy ấy cứ run bần bật.

Vành mắt Lâm Thư Uẩn đỏ hoe, ngón tay tìm đến gò má cậu, lau nhẹ những giọt nước mắt.

“Đừng khóc, phải vui mừng cho tỷ tỷ chứ.”

Giọng dịu dàng nghẹn ngào của nàng khiến cảm xúc Vọng Thư kìm nén bấy lâu bỗng vỡ òa.

Đôi tay cậu giữ chặt khủy chân nàng càng thêm dùng sức, giọng nức nở:

“Đệ... đệ vẫn chưa kịp chăm sóc tỷ cho tốt... tỷ đã phải gả đi làm vợ người ta rồi. Tỷ đáng lẽ nên ở nhà hưởng phúc... cha nương, ca ca... và cả đệ nữa, bất kể tỷ làm gì, chúng đệ đều sẽ vui lòng, nhưng sau khi gả đi, tỷ phải nhìn sắc mặt người khác mà sống rồi...”

“Đệ đau lòng cho tỷ.”

Lâm Thư Uẩn không ngờ Vọng Thư lại nhạy cảm đến vậy, thiếu niên lang khóc đến mức co giật, nước mắt thấm đẫm hai gò má khi tiến ra ngoài viện.

Nàng khẽ an ủi: “Đừng khóc, đừng khóc, sau này nếu hắn phạm lỗi, tỷ sẽ cậy nhờ đệ làm chủ cho tỷ, được không?”

Vọng Thư nghẹn ngào: “Đó là đương nhiên, nếu hắn phụ tỷ, đệ nhất định sẽ đánh hắn một trận nên thân. Ngay từ khi đệ sinh ra, cái tên của đệ đã mang kỳ vọng dành cho tỷ, sao có thể để tỷ tỷ sang nhà hắn chịu khổ.”

Một giọng nghiêm nghị đột nhiên vang lên:

“Lâm Vọng Thư, đệ đừng khóc nữa, đừng để lỡ giờ lành.”

Lúc này, Lâm Thư Uẩn cảm nhận được bờ vai rộng lớn của ca ca đã vững vàng đón lấy nàng, để nàng nằm yên trên tấm lưng dày rộng của huynh ấy.

“Uẩn nhi nằm cho chắc, ca ca đi đây.”

“Vâng, ca ca đi chậm chút, đừng để đau lưng.”

Suốt quãng đường, đoạn từ Ngô Đồng Viện đến tiền sảnh tuy ngắn, nhưng bước chân Lâm Thư Yến lại rất chậm, đi mất gấp đôi thời gian so với ngày thường.

Một tiếng sụt sịt khẽ vang lên, giọng Lâm Thư Yến lẫn trong tiếng nghẹn ngào.

“Huynh đã mong nhớ muội bấy nhiêu năm, lễ tết nào cũng lên chùa thắp hương cầu phúc, để Phật tổ thấu tận lòng thành của huynh, mới để huynh kịp thời cứu được muội và Chương Nhi.”

“Sau đó, Phụ vương và Mẫu phi đón muội về Vương phủ. Đến tận bây giờ huynh vẫn còn nhớ, muội tay trái chống gậy, bụng mang dạ chửa, đứng dưới cây hoa quế mỉm cười vẫy tay với huynh. Đó là lần đầu tiên huynh cảm nhận được niềm vui sướng khi từ cõi chết trở về.”

“Huynh thầm nghĩ, nhất định phải để Uẩn nhi được sống những ngày tháng hưởng phúc, cho dù cả đời không gả đi, làm cô nương của Định Vương phủ cũng là cực tốt rồi.”

“Thôi, không nói nữa”, Lâm Thư Yến khựng lại, khàn giọng: “Bất luận sau này xảy ra chuyện gì, ca ca chính là chỗ dựa, là hậu thuẫn của muội.”

Sống mũi Lâm Thư Uẩn cay xè, ngón tay siết chặt bả vai Yến rồi bật khóc thành tiếng.

Hai người nhìn nhau không nói, cứ thế lặng lẽ rơi nước mắt.

Đến sảnh đường, Lâm Thư Uẩn đứng trước mặt phụ mẫu. Nàng không nhìn thấy dung mạo hai người già, nhưng cảm nhận được bàn tay Mẫu phi đang nắm chặt lấy tay mình run rẩy không thôi.

Đôi bàn tay mềm mại của Định Vương phi hơi lạnh, giọng bà buồn bã: “Uẩn nhi ngoan của ta, sau này mẫu phi không thể chăm sóc con chu đáo được nữa, chúng ta luôn cảm thấy nợ con quá nhiều...”

Vương phi chưa nói dứt lời đã bị cảm xúc cắt ngang, bà dùng khăn gấm che miệng, phẩy tay rồi chẳng thể thốt thêm lời.

Định Vương gia nhẹ nhàng vỗ vai nàng, im lặng hồi lâu mới đơn giản thốt ra: “Đi đi, con gái, Phụ vương mãi mãi luôn ở phía sau con.”

Phụ vương không giỏi nói, nhưng tình yêu của ông chưa bao giờ ít hơn bất kỳ ai trong nhà.

Nước mắt nàng như những viên trân châu đứt dây không ngừng rơi, trong lòng tràn ngập chua xót, nghẹn ngào đến mức lồng ngực đau âm ỉ.

Nếu như ở Tây Bắc, ngoài Lục Dự ra nàng chẳng còn ai để nương tựa, nhưng giờ đây nàng đã có gia đình yêu thương mình hết mực.

Theo quy định chỉ cần nhún người hành lễ, nhưng ngay khoảnh khắc nàng quỳ xuống, vợ chồng Định Vương vội vàng đỡ lấy con gái: “Không cần đâu.”

Giọng nàng run rẩy: “Cứ để con được hành lễ tử tế với Phụ vương và Mẫu phi đi ạ.”

Vợ chồng Định Vương đỏ hoe mắt, buông đôi tay ra.

Họ nhìn đứa con gái từng bé bỏng năm nào giờ đây đã sắp thành vợ người ta, nước mắt chẳng thể kìm nén được nữa, đôi mắt đỏ rực nhìn con gái thực hiện ba lễ dập đầu thật nặng.

“Nữ nhi... bái biệt Phụ vương và Mẫu phi.”

Nhìn bóng dáng Lâm Thư Uẩn khoác áo hỷ phục đỏ rực được Lâm Thư Yến cõng ra khỏi Vương phủ, Định Vương phi không thể kìm nén được nữa, nước mắt trào ra.

Bà tự an ủi mình: “Không sao, không sao cả, Uẩn nhi của ta vẫn ở kinh thành, vẫn tốt hơn là phải gả đến vùng man di xa xôi.”

“Uẩn nhi, ca ca chỉ đưa muội đến đây thôi.”

Nước mắt nàng vẫn còn chực trào, nghe giọng Yến, nàng mới nhận ra đã đến cổng lớn Định Vương phủ.

Nàng nắm chặt tay huynh trưởng: “Ca ca đừng lo lắng, hãy cười lên đi”, nói xong, nàng lấy từ trong túi gấm ra một viên mứt hạt sen đặt vào lòng bàn tay huynh ấy.

“Được, huynh không khóc”, Lâm Thư Yến hít một hơi thật sâu, hướng về phía Lục Dự đang đứng trước mặt mà đấm mạnh vào vai hắn một cái: “Nếu muội muội ta phải chịu uất ức, ta sẽ lập tức đón muội ấy về nhà ngay.”

Lục Dự bị đánh đến mức hừ nhẹ, ánh mắt kiên định nói: “Sẽ không đâu, ta sẽ đối xử tốt với nàng ấy cả đời.”

Lâm Thư Uẩn nói: “Đi thôi, giờ lành đến rồi.”

“Được, chúng ta về nhà thôi.”

Giọng khàn đục của Lục Dự mang theo niềm hoan hỷ rõ rệt, hắn bế thốc thân hình mảnh mai của nàng từ trên lưng Yến, ôm chặt vào lòng.

Cảm nhận hơi ấm từ người nàng, hương phấn thoang thoảng xộc vào mũi, nghe tiếng chúc mừng náo nhiệt xung quanh cùng tiếng chiêng trống vang trời.

Vãn Vãn của hắn thật sự sắp trở thành thê tử của hắn rồi.

Sống cùng chăn, chết cùng huyệt.