Chương 7: Tín đồ giàu có

Lý Tam Nương bay phía trước Nguyễn Tiêu, tay cầm chiếc đèn lồng giấy, ánh sáng ma trơi lập lòe, khiến khuôn mặt quỷ của cô ta hiện lên một màu xanh lá thê lương.

Nguyễn Tiêu chậm rãi theo sau, cho đến khi họ dừng lại trước một tòa nhà cũ trên phố cổ huyện Kháo Sơn.

Lý Tam Nương tò mò hỏi: "Ở đây có tín đồ của ngài sao?"

Nguyễn Tiêu ngẩng đầu: "Không sai, lên tầng sáu."

·

Tòa nhà cũ kỹ đã nhuốm màu thời gian, tường sơn bong tróc lở loét, trông chẳng khác nào một căn nhà hoang sắp đổ sập.

Nguyễn Tiêu và Lý Tam Nương bay thẳng lên tầng sáu, thân ảnh hư ảo mờ mịt, tạo nên một bầu không khí đặc quánh như chuyện ma... Không, đây chính là chuyện ma thật.

Trước mắt họ là một cánh cửa đóng kín, tín đồ đang ở ngay bên trong.

Nguyễn Tiêu bình tĩnh thi triển 'quỷ xuyên tường', nhìn thấy một thiếu niên đang quỳ trên mặt đất.

Trước lư hương, thiếu niên cắm ba cây nhang, quy củ bái lạy Thành Hoàng, quả nhiên là vô cùng thành kính. Nhưng miệng nó không ngừng lẩm bẩm, rõ ràng là vừa bái lạy vừa cầu xin Thành Hoàng.

Nguyễn Tiêu nghiêng tai lắng nghe tâm nguyện của tín đồ, nở nụ cười hiền từ như một bà mẹ già — thờ thần thì ai mà chẳng có mong cầu. Biết đâu đây lại là mối làm ăn thứ hai sau khi cậu khai trương thì sao?

Thiếu niên cầu khấn: "Thành Hoàng gia phù hộ, xin hãy giúp người nhà chúng con đừng bị quỷ ám nữa. Mỗi tối trước khi ngủ đều thấy ma quỷ lảng vảng đáng sợ lắm, nhưng chỉ vậy thì cũng không đến nỗi, ai mà chẳng từng gặp ác mộng chứ? Nhưng ban ngày mà cứ bị 'quỷ đánh tường' thì mệt tim lắm, cứ đi vào đường rồi lại không tìm được lối ra. Người biết chuyện thì bảo con xui xẻo, người không biết lại tưởng con bị mù đường..."

— Ồ, xem ra đây là một tín đồ khá hoạt bát.

Nguyễn Tiêu vừa nghe cậu ta lẩm bẩm, vừa quan sát.

Vừa quan sát... có gì đó không đúng.

Ba ngọn dương hỏa của tín đồ này quá yếu, run rẩy bập bùng như muốn tắt bất cứ lúc nào, đây hẳn là trạng thái nguy kịch. Đối với người sống mà nói, dương hỏa yếu là điều kiện thuận lợi để gặp ma. Càng gặp ma thì sinh mệnh lực càng suy yếu, càng dễ gặp ma, sinh mệnh lực lại càng suy yếu hơn, tạo thành một vòng tuần hoàn ác tính. Cuối cùng, khi sinh mệnh lực yếu đến mức không thể yếu hơn được nữa thì sẽ chết. Nhưng tín đồ này dương hỏa yếu, mà sinh mệnh lực lại vô cùng thịnh vượng, thật sự quá kỳ lạ.

Nguyễn Tiêu nghĩ ngợi, vẫn là trừ đi hai điểm tín ngưỡng để xem khí vận của tín đồ.

Người sống xem phong thủy là xem khí của tòa nhà, còn đối với thần mà nói, thân thể chính là tòa nhà của quỷ hồn. Vận thế của người sống ra sao, nếu không thể nhìn ra từ các phương diện khác thì hãy xem khí trong cơ thể họ.

Vừa nhìn, Nguyễn Tiêu càng thêm bực mình.

Khí vận vàng óng, phú quý phát đạt, vận thế tốt đến mức cậu cũng phải ghen tị với người giàu. Một chút dương hỏa yếu ớt như vậy sao có thể gánh được vận thế mạnh mẽ đến thế? Nhưng điều đó lại hợp với sinh mệnh lực mạnh mẽ của cậu ta.

Thật phiền phức, khó khăn lắm mới có một tín đồ, vậy mà lại là một cậu nhóc lải nhải không đâu vào đâu.

Thiếu niên vẫn đang lầm bầm làu bàu, gần như là kể khổ:

"Nhà chúng con ấy à, cũng có tiền lắm, mời đại sư không biết bao nhiêu người rồi, nhưng bất kể thật hay giả, tất cả đều vô dụng... Con nói ngài nghe, nếu tất cả mọi người trong nhà đều gặp ma, mọi người cùng nhau nghĩ cách thì chẳng ai chê ai. Nhưng lại có một người trước nay không hề bị quấy rầy — đó là anh họ cả của con! Anh ấy là người thừa kế đã được định sẵn, tính cách cũng đặc biệt cổ hủ, không hiểu sao mà trăm quỷ không xâm phạm, cả nhà già trẻ, chỉ mình anh ấy chưa từng thấy ma quỷ! Anh ấy nghe nói chúng con đều gặp quỷ, vì hiếu thuận nên cũng không làm mất đi sự nhiệt tình của các trưởng bối như hai bác cả. Các trưởng bối tốn rất nhiều tiền mời đại sư, anh ấy cũng chịu đựng để các đại sư ra ra vào vào. Kết quả, các đại sư đều bó tay, nhà con có nhắc đến sự đặc biệt của anh họ cả, nhưng các đại sư cũng không nhìn ra điều gì khác lạ... Thế là lửa giận của anh họ cả đều trút lên thằng hai là con đây này..."

Nguyễn Tiêu nghe xong, gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu rõ.

Nói tóm lại, gia đình này mời nhiều đại sư nhưng đều không giải quyết được vấn đề. Còn anh họ cả của tín đồ lại là người bình thường, tin vào thuyết không có ma quỷ. Không thể đối đầu với các trưởng bối nên đành trút giận lên thằng em họ — rất nhiều người làm anh đều hành xử như vậy, quá đỗi bình thường.

Điều Nguyễn Tiêu không nghĩ ra là, tình hình những người khác trong nhà này cậu chưa từng thấy qua, tạm không nhắc tới. Cứ nói tín đồ này đi. Ba ngọn dương hỏa trên người cậu ta yếu ớt đến mức đó, mà những đại sư kia cũng không nhìn ra sao? Không đến nỗi vậy chứ, nhà họ phải xui xẻo đến mức nào mới mời toàn những kẻ lừa đảo nổi tiếng? Hay là... do thế giới này đang vào thời mạt pháp, truyền thừa bị đứt đoạn khiến các đại sư ngay cả dương hỏa cũng không nhìn thấy? Những lời 'lải nhải' cũng không đến mức thảm như vậy, xem dương hỏa là chuyện mà thiên sư có chút đạo hạnh đều có thể làm. Nếu điều này mà cũng không làm được, thế giới này chắc chắn đã bị yêu ma quỷ quái thống trị, người thường còn có thể sống yên ổn sao?

Cậu đoán rằng, hơn phân nửa vẫn là do người nhà này có điều gì đó cổ quái.

Thiếu niên tiếp tục nói: "Anh họ cả đối với các trưởng bối thì dung túng, nhưng với tiểu bối như bọn con thì lại hung dữ! Anh ấy cho rằng, trong đám tiểu bối, con là đứa lớn tuổi nhất, hay bày trò nhất, nên nói rằng con luôn làm ầm ĩ tạo ra bầu không khí ma quái khiến cả nhà đều nghi thần nghi quỷ, còn nói gì mà... lòng nghi ngờ lâu rồi, vốn dĩ không thành vấn đề cũng sẽ cảm thấy có vấn đề. Lần này cả gia đình bọn con về tảo mộ, anh ấy liền ném con vào căn nhà cũ này, bảo con phải chăm chỉ rèn luyện lá gan, đừng có trừng mắt nói dối nữa." Vẻ mặt cậu ta đầy uất ức: "Con oan lắm! Từ nhỏ đã sống dưới bóng ma của đại ma vương, trời biết từ trước đến nay con chưa từng nói dối chuyện này, nhưng anh họ cả lại không đụng phải ma, con còn biết làm sao bây giờ? Trong phòng này đáng sợ quá, một mình con cũng không dám ngủ..."

Sau đó, thiếu niên vẫn không ngừng lải nhải lẩm bẩm rất nhiều điều.

Chẳng hạn như, gia đình cậu ta vì muốn giải trừ phiền toái gặp ma mà đã cầu thần bái Phật, tìm kiếm đủ loại tài liệu, nên cũng rất hiểu biết về trận pháp bảo hộ thành trì của Thành Hoàng, về thần chỉ... Lại chẳng hạn như, lúc trước Lý Tam Nương đi áp sinh hồn Thái Phú Quý, vừa khéo bị tín đồ này nhìn thấy dấu ấn Thành Hoàng trên lá bùa Áp cùng với quỷ ảnh sợ hãi gần đó... Lại chẳng hạn như, tín đồ cứ thế mà cảm thấy Thành Hoàng gia chắc chắn có tồn tại. Để có thể tăng thêm chút cảm giác an toàn cho mình qua đêm, cậu ta liền rất thành kính dâng hương cho Thành Hoàng...

Nguyễn Tiêu có phần cạn lời.

Tín đồ nói cậu ta sợ đến mức không dám ngủ, nhưng buổi tối đen kịt như vậy, cậu nhóc còn dám nhìn ra ngoài cửa sổ sao?

Sau khi lẩm bẩm một hồi, thiếu niên thành khẩn lạy lạy: "Tín nam Tông Tử Nhạc, xin Thành Hoàng gia phù hộ con bình an vượt qua đêm nay, sáng mai con nhất định sẽ lại dâng hương cho ngài..."

Nguyễn Tiêu im lặng.

Nói lải nhải rất nhiều, nhưng ước nguyện lại đơn giản đến bất ngờ.

Cậu đi đến trước lư hương, ba cây nhang vẫn đang từ từ bốc khói nhẹ. Đây là nhang được dâng cho cậu... hương gạo thơm ngát. Vừa rồi cậu đã ngửi thấy rồi, nghĩ rằng hiếm lắm mới có tín đồ nên mới kiên nhẫn nghe cậu ta lèm bèm lâu như vậy. Nhưng giờ nghe xong, cậu thật sự không nhịn được nữa, nhanh chóng ghé sát vào ba cây nhang kia, hít thật sâu.

Giây tiếp theo, ba luồng khói nhẹ như dòng nước bị cậu hít vào mũi. Dạ dày lập tức ấm áp dễ chịu, dường như thật sự vừa ăn một chén cơm nhỏ. Đáng tiếc nhang đã cháy hơn phân nửa, lượng này đương nhiên không đủ, vẫn cứ có cảm giác trống rỗng không thỏa mãn.

Mà Tông Tử Nhạc vừa bái lạy Thành Hoàng xong thì kinh ngạc đến mức tròng mắt muốn lồi ra ngoài — cậu ta tận mắt nhìn thấy ba nén nhang đã cháy hơn phân nửa, trong nháy mắt lại cháy hết sạch!

Đây... đây chẳng lẽ là Thành Hoàng gia thật sự đã đến rồi sao?

Tông Tử Nhạc đột nhiên nhảy dựng lên nhìn khắp xung quanh, nhưng trong tình huống Nguyễn Tiêu và Lý Tam Nương cố ý không hiện hình, đương nhiên cậu ta chẳng thấy gì. Nhưng cậu ta cũng không nản chí, nhanh chóng lại lạy lạy: "Thành Hoàng gia, cảm tạ lão nhân gia ngài đã giáng lâm, cảm tạ, cảm tạ."

Nguyễn Tiêu nhìn về phía nữ quỷ bên cạnh: "Tam Nương, đêm nay thay ta canh giữ bên cậu nhóc." Cậu lại đưa lá bùa Trấn còn sót chút thần lực cho cô ta: "Cái này đại khái còn có thể dùng một lần, ngươi cầm lấy mà dùng, đừng để cậu nhóc xảy ra chuyện."

Lý Tam Nương đang muốn nhanh chóng hoàn thành khảo nghiệm của Thành Hoàng gia, nên đặc biệt vui vẻ nhận việc. Cô ta nhận lấy, nghiêm túc nói: "Thành Hoàng gia cứ yên tâm, Tam Nương nhất định sẽ bảo vệ tín đồ của ngài."

Nguyễn Tiêu chắp tay sau lưng, gật đầu, nhẹ nhàng bay xuyên tường rời đi.

Đêm đó, Tông Tử Nhạc dưới sự che chở của nữ quỷ chết đuối xinh đẹp, đã ngủ một giấc thật an ổn.

Còn Nguyễn Tiêu, để giữ chân vị tín đồ giàu có này, cậu quyết định ban cho tín đồ một giấc mộng chứa đựng tín ngưỡng, cũng như khắc ấn bảo vệ.

Tông Tử Nhạc vẫn luôn cảm thấy, việc mình luôn bị quỷ ám chắc chắn có liên quan đến cái tên của mình. (Chẳng lẽ cái tên 'Tông Tử Nhạc' này lại khiến ma quỷ 'quỷ khóc sói gào' theo sao?). Nhưng mà suy nghĩ kỹ một chút, so với anh họ đại ma vương, hình như ma quỷ cũng không đáng sợ đến thế? Cho nên giữa hai lựa chọn bị anh họ cả đánh cho tơi bời một trận và ngủ chung một đêm với ma, cậu ta đã dứt khoát chọn vế sau.

Nhưng mà nếu có thể được bảo đảm thêm một chút, cớ sao lại không làm chứ?

Vì thế, khi Tông Tử Nhạc vô tình nhìn thấy nữ quỷ mang bùa có Ấn Thành Hoàng đi trên phố, cậu ta liền ôm tâm lý thử vận may mà đốt nhang cho Thành Hoàng — hê, thật đúng là triệu được lão nhân gia tới rồi!

Ừm, hy vọng đây là Thành Hoàng gia thật sự...

Dâng hương xong, Tông Tử Nhạc tắm rửa rồi đi ngủ, và mơ một giấc mơ.

Trong mơ xuất hiện một bóng sáng mờ ảo, không nhìn rõ mặt cũng không nhìn rõ thân thể, tiếng nói chuyện cũng phiêu diêu mờ mịt. Nhưng cậu ta biết, cái này khác hoàn toàn so với những quỷ ảnh trong quá khứ.

Tuy rằng rất nhiều lời nói cậu ta đều nghe không rõ lắm, nhưng có vài câu vẫn rất rõ ràng.

"Tín đồ Tông Tử Nhạc, thành kính phụng dưỡng. Đặc biệt phái quỷ sai dưới trướng bảo hộ ngươi bình an vượt qua đêm nay."

"Nếu ngươi thành kính, ngày sau cung phụng tượng Thành Hoàng, sớm tối dâng hương, thần niệm tương thông với bản thần, sẽ được che chở."

"Ban cho ngươi một ấn của Thành Hoàng, trong vòng ba ngày có thể khiến ác quỷ kinh sợ, không dám xâm phạm!"

Sau khi nói xong, bóng sáng tiến tới, dùng con dấu ấn một cái lên mu bàn tay cậu ta.

Xì... hơi nóng rát...

·

Tông Tử Nhạc ngủ một giấc đến hừng đông, tỉnh dậy nhớ lại giấc mơ tối hôm qua, cúi đầu nhìn mu bàn tay của mình.

Cảm giác này quá chân thật, ba ngày kế tiếp, cậu ta thật sự sẽ không bị quỷ ảnh quấy rầy nữa sao? Nếu đúng là như vậy, thờ Thành Hoàng quả là quá đáng giá. Chỉ cần dâng hương nhiều thêm mà thôi, so với mớ tiền bạc trước kia nhà họ chi cho các đại sư thì quả thực là hàng ngon giá rẻ.

Bất kể có phải hay không, giấc mơ này quá thật.

Tông Tử Nhạc nhảy dựng lên, nhanh chóng rửa mặt, sau đó thành kính dâng hương.

"Thành Hoàng gia, lát nữa tín nam sẽ đi mua tượng Thành Hoàng về cung phụng trước, sau khi trở về sẽ tìm người dùng nguyên liệu tốt hơn để làm một cái khác. Xin lão nhân gia ngài phù hộ tín nam, ba ngày sau lại ban thêm một con dấu nữa, được không ạ?"

Cậu ta muốn thử xem sao, nếu thật sự có hiệu nghiệm thì cả nhà già trẻ đều sẽ dâng hương, đều sẽ xin dấu ấn!

Ở một phía khác, Nguyễn Tiêu cũng 'xác chết vùng dậy'.

Tốt lắm, lại một trăm điểm tín ngưỡng vào túi, quả không hổ là nhà giàu có mà...

Chỉ một chữ thôi: Ngon!