Chương 20: Hành Trình

Tôi múc cơm, đưa chén cho Phoebe, rồi lấy một chén canh nóng hổi đặt trước mặt cô ấy. Phoebe đã quen với việc tôi phục vụ cô như một thói quen tự nhiên, tích tụ qua bao tháng năm. Chúng tôi đều thích khoảng khắc ngắn ngủi này – cô ấy thích sự ân cần của tôi, còn tôi lại thích được chăm sóc cô ấy.

Nhớ lại những ngày đầu gặp nhau, cô ấy luôn từ chối đồ ăn tôi làm, dù cô ấy có gọi người trong khách sạn mang đồ ăn đến, cũng chẳng thèm nhìn món tôi nấu. Dần dần, cô ấy bắt đầu thích những món tôi nấu, nói rằng tôi mới đem đến cho cô hương vị gia đình. Sau bao khó khăn, khi nghe cô ấy thốt lên lời khẳng định ấy, tôi cảm giác như trúng số độc đắc vậy.

Tôi chống cằm ngắm nhìn cô ấy say mê ăn uống, mỗi lần như thế, trong lòng tôi lại dấy lên chút bất an. Tôi lo cô ấy nhíu mày, đặt đũa xuống, nhưng điều hạnh phúc là, mỗi lần như thế, Phoebe lại gật đầu theo nhịp ăn của tôi, môi cô ấy khẽ mấp máy: "Là nó."

Tôi mở một chai vang đỏ, nâng ly chúc mừng ngày lễ. Tôi nắm lấy tay cô ấy, muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ ngập ngừng không thốt nên lời. Dường như tuổi yêu đã không còn là chuyện của đôi tai nữa. Cuối cùng, chính cô ấy lên tiếng: "Lễ tình nhân vui vẻ."

"Cạn ly."

"Thật sự không nói gì sao?"

"Em có thể nói ngàn lần yêu chị, nhưng chỉ một ngày ba bữa bên nhau còn hơn ngàn lời ngọt ngào. Chúng ta đã là vợ chồng già, nói nhiều lời yêu đương chỉ khiến người ta buồn nôn. Chị có thể chê em không? Em không dám hứa tương lai sẽ tươi sáng, nhưng tình yêu của em dành cho chị nhiều hơn chị tưởng, sợ suốt đời cũng không đủ bày tỏ."

Khóe môi Phoebe cong lên, với tôi như vậy đã đủ. Dẫu những lời thách thức của Quan Thư Quân vẫn còn văng vẳng, tôi vẫn lựa chọn tin tưởng cô ấy. Dẫu Phoebe không chịu giải thích, nhưng tôi quyết tâm tin vào tình yêu của chúng tôi. Tôi phải tin rằng cô ấy yêu tôi, nhất định yêu tôi.

Bữa tối thất tịch khép lại trong ấm áp. Tôi đứng ngẩn ngơ trước bồn rửa chén thì đột nhiên bị Phoebe ôm lấy từ phía sau, khiến tôi giật mình. Cô tựa lưng vào tôi, khẽ hát một khúc nhạc nào đó. Tôi rửa sạch tay, quay lại, bình thản nói: "Nếu mệt mỏi, hãy dựa vào em. Đôi khi em nghĩ, liệu em có cần trở nên mạnh mẽ như đàn ông không, để trao cho chị một cái ôm đủ an toàn. Thực ra... em chẳng làm được gì tốt cả..."

Phoebe nhích gần, đặt cằm lên vai tôi, đáp bằng giọng lạnh lùng nhưng đầy nũng nịu: "Đại bảo bối của chúng ta đã làm rất tốt. Chị muốn gì, em đều cho chị hết. Có gì mà không hài lòng chứ?"

"Nhưng bạn học 'dây thun' của em, chị kéo căng sắp đứt rồi, em thật sự không thể làm gì hơn!"

"Thế thì bạn học 'quản gia' của chị, em nghĩ quá nhiều rồi. Nghe lời, đừng suy nghĩ lung tung. Chỉ là dạo này chị bận, chờ qua cơn sóng gió này rồi sẽ ổn thôi. Đừng u sầu thế~"

Phoebe nhéo mũi tôi, vuốt mặt tôi, an ủi nhẹ nhàng rồi ôm chặt eo tôi, đặt cằm lên vai tôi tỏ vẻ yên tâm tột độ. Đáng lẽ giờ này tôi đã được hưởng bình yên, nhưng trong lòng tôi vẫn vương vấn nỗi lo. Tôi biết công việc nhà của mình không thể nào sánh bằng thành công sự nghiệp của cô ấy. Tôi sinh ra để gắn bó với căn bếp, cô ấy sinh ra để ngồi trong phòng làm việc. Khoảng cách giữa chúng tôi không phải tính bằng cây số, mà là khoảng cách giữa nhà và công ty.

Tôi cảm thấy có một sức hút vô hình, muốn kéo người phụ nữ tôi yêu rời xa tôi. Cảm giác ấy không phải do Quan Thư Quân gây ra, nhưng tôi chẳng thể hình dung ra được, cũng chẳng tìm ra manh mối...

————————————————————————————————————————————

"Vưu Phi Phàm! Mày mơ màng gì thế? Mau vào trạm dừng đi!"

Thu Kỳ hét lớn, tôi vội ngước mắt nhìn biển báo bên đường. Chưa kịp chuyển làn, tôi đã lỡ mất lối vào trạm dừng. Thu Kỳ tức giận cúi đầu than: "Tao muốn đi vệ sinh, sao mà khó thế! Nếu bàng quang tao vỡ ra, tao sẽ không tha cho mày đâu!"

"Thôi nào, cô nhịn thêm chút nữa đi!"

"Tao phát hiện mày lúc nào cũng mơ màng, đừng lơ là khi lái xe! Hai mạng người đó đó!"

Tôi mím môi nhìn thẳng về phía trước, tâm trạng bình thản lạ thường. Cuối cùng, tôi quay sang hỏi Thu Kỳ: "Thu Vô Danh, những ngày cô mất cô ấy, làm sao cô sống sót qua được?"

Bị bất ngờ, Thu Kỳ im lặng một hồi lâu. Tôi nghĩ mình đã sai, định bật nhạc lên để xóa tan không khí ngượng ngùng, nhưng cô ấy lại trả lời:

"Ai mất đi tình yêu đều sẽ chịu tổn thương sâu sắc. Giống như bây giờ, tao nói tao bệnh rồi, thuốc chữa tốt nhất chính là thời gian. Thời gian sẽ khiến trái tim không còn đau, không còn buồn. Chỉ cần mất đi một lần, chúng ta đều học cách giấu kín lòng mình, bảo vệ nó cẩn thận. Nhưng nỗi đau ấy không thể phai nhòa. Nếu mày hỏi tao làm sao sống sót, tao chỉ có thể nói: tao từng say, từng mê man cảm thấy mình chết đi sống lại ngàn lần. Thức rồi say, say rồi tỉnh. Khóc đến khi tim đau nhức, cho đến khi không thể rơi lệ nữa. Cuối cùng, chỉ còn lại cảm giác chết lặng, thậm chí ký ức cũng dần phai mờ, cho đến khi mọi thứ trở về như cũ."

Giờ đây, Thu Kỳ cảm thấy thoải mái nhất. Cô ấy không đau, không vui, cũng không buồn. Tôi thật sự ngưỡng mộ cô ấy. Thu Kỳ lấy điện thoại ra, gõ cửa sổ đổi đề tài: "Phong cảnh trên đường đi đẹp lắm, đừng nghĩ về quá khứ nữa. Cảnh vật lướt qua bên cửa sổ mới đáng xem nhất. Tin tao đi, những cảnh đẹp này không thể bỏ lỡ."

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài. Tiếng nhạc dịu êm hòa cùng không khí mùa thu mát mẻ, ảm đạm. Những tán cây xanh ngắt trên đỉnh núi đã dần ngả vàng, trời xanh mây trắng. Quả thật sẽ là một sự lãng phí nếu không ngắm nhìn.

Chúng tôi đến Nhã An trước 12 giờ trưa. Ấn tượng về thị trấn nhỏ này vẫn còn vương lại sau trận động đất cách đây vài năm. Ngày nay, thị trấn vẫn giữ được vẻ sinh động của một vùng quê nhỏ. Dường như mọi người đã quên đi lớp bụi của thảm họa. Sau khi mở cửa phòng, Thu Kỳ liến thoắng không biết nên ăn gì cho bữa trưa: "Không ăn một bát mỳ cay với cá nhúng dầu ớt thật lãng phí. Đi thôi, chị dẫn mày đi ăn ngon!"

Cô dẫn tôi đến một quán lẩu lâu đời. Quán không rộng lắm, nhưng đầy hương khói năm tháng. Dù đã đông khách, nhưng vẫn không đến nỗi không còn chỗ. Muốn biết quán có nổi tiếng không, chỉ cần nhìn xem người ta có kiên nhẫn chờ đợi hay không. Chưa đến giờ ăn mà đã không còn chỗ trống. Thu Kỳ mạnh dạn chọn một bàn có một cặp đôi đã ngồi trước, mặt dày hỏi: "Có thể ngồi chung một bàn được không?"

Đôi trẻ nhiệt tình vội vàng nhường nửa bàn. Chàng trai mặt non choẹt, cô gái ngượng ngập. Để tránh ngượng, chàng trai tò mò hỏi: "Các cô đến đây du lịch à?"

Tôi định rút một điếu thuốc, nhưng nghĩ ở nơi công cộng không nên hút thuốc, tôi cất hộp thuốc đi và lịch sự trả lời: "Ừ, hai người cũng đi du lịch à?"

"Không không, chúng tôi là người địa phương."

Tôi mỉm cười, chỉ vào cô gái: "Bạn gái của cậu à?"

Chàng trai đỏ mặt cười, gật đầu. Cô gái đưa khăn giấy cho chúng tôi lau bàn, ngượng ngập không dám nói lời nào. Sau khi Thu Kỳ gọi vài món ăn địa phương, chúng tôi như hai bóng đèn lấp lánh giữa bàn. Chàng trai nhiệt tình nói, Nhã An chẳng có gì để chơi, chỉ có mỗi bàn ăn ngon. Thế là chúng tôi bảo đôi trẻ đừng khách sáo, gọi cả bàn đồ ăn, cùng nhau thưởng thức.

Thu Kỳ húp một miếng mỳ cay, nhìn sợi mì bóng lóng dầu ớt đỏ trông thật hấp dẫn. Tôi cũng làm theo, ăn no nê. Xem những đôi trẻ tương tác với nhau, trông thật vui mắt. Có lẽ Thu Kỳ cũng nghĩ vậy. Tiền bạc và vật chất không thể nào khắc sâu trong lòng người ta, cái khiến người ta nhớ mãi chính là tình yêu đơn giản ấy.

Lúc chia tay, chúng tôi vội vàng thanh toán cho họ luôn. Coi như trên đường đi có chút duyên phận, thế cũng vui rồi.