Chương 30: Vị trí tôi hằng khao khát

Bình thường.

Hai chữ "bình thường", đó là điều Ha Giyeon khao khát nhất.

Ngược lại, có một người hoàn toàn khinh miệt hai chữ này.

Nam Taekyung ghét sự bình thường hơn tất cả mọi thứ trên đời.

Bình thường, tầm thường—nó chẳng có ý nghĩa gì cả. Nó có nghĩa là bạn có ở đó hay không cũng chẳng quan trọng. Nó còn có nghĩa là một kẻ ngu ngốc. Đâu đó trên con đường, từ này đã trở thành một cái mác bám riết lấy cậu như một lời nguyền, và cậu căm ghét nó đến tận xương tủy, chỉ muốn xé nát nó ra.

Cho đến khi vào tiểu học, Nam Taekyung vẫn tin rằng mình đặc biệt. Là con đầu lòng trong một gia đình bình thường, giản dị, không giống như cha mẹ mình, cậu sở hữu một khuôn mặt đẹp lạ thường.

Đôi mắt to tròn long lanh, lúm đồng tiền hiện lên mỗi khi cậu cười, và nốt ruồi duyên nơi khóe môi, tất cả những điều đó đã tạo nên sức hút khó cưỡng của cậu.

Được bao bọc bởi cha mẹ và họ hàng yêu thương, được đắm chìm trong tình yêu thương và những lời khen ngợi, cậu lớn lên với niềm tin rằng mình xinh đẹp hơn, thông minh hơn và hạnh phúc hơn bất kỳ ai khác. Đến nỗi cậu còn thấy thương hại người khác.

Tất cả những đứa trẻ trong trường mẫu giáo đều yêu quý cậu. Các giáo viên cũng vậy.

Tinh ranh và khôn ngoan, Taekyung biết chính xác người lớn thích gì. Cậu sẽ đưa đồ của mình cho những đứa trẻ khác khi người lớn nhìn, luôn nở nụ cười rạng rỡ chào đón mọi người.

Nhưng đằng sau vẻ ngoài đó, nếu ai đó làm phiền hoặc có vẻ yếu ớt, cậu sẽ đập vỡ hoặc giấu đi đồ của chúng. Rồi khi có người lớn xuất hiện, cậu sẽ giả vờ tìm thấy và trả lại như một người hùng.

"Taekyung, em thật là một cậu bé dễ thương và xinh xắn."

Càng nhận được nhiều tình cảm và sự quan tâm từ người lớn, cậu càng đắm chìm vào nó. Cậu dần tin rằng tất cả tình yêu và sự quan tâm cậu nhận được trong tương lai đều chỉ dành cho riêng mình cậu.

Và rồi—

"Tên cậu là gì ấy nhỉ...?"

Khi rời khỏi thế giới nhỏ bé riêng của mình là trường mẫu giáo và bước vào trường tiểu học, mọi thứ đã thay đổi. Có những đứa trẻ xinh xắn, ưa nhìn hơn cậu. Thậm chí có đứa còn trùng tên với cậu. Và nhiều đứa còn thông minh hơn cậu gấp bội.

Cô giáo biết tên cậu, chắc chắn rồi, nhưng ánh mắt cô không hề có chút tia sáng đặc biệt nào dành cho cậu. Những đứa trẻ cũng không đối xử với cậu khác biệt.

Taekyung cố gắng phủ nhận sự thật đó. Không sao đâu, cậu tự trấn an. Ít nhất thì gia đình tôi vẫn hạnh phúc nhất.

Nhưng ngay cả ảo tưởng đó cũng bắt đầu sụp đổ.

"Này, lát nữa mọi người sẽ đến nhà mình. Bạn có muốn đi cùng không?"

Tình cờ, cậu theo một người bạn về nhà sau giờ học—và cậu hoàn toàn choáng váng.

Một cánh cổng khổng lồ như trong truyện cổ tích. Một khu vườn rộng lớn ngập tràn hoa khoe sắc. Một dinh thự đồ sộ, sang trọng sừng sững giữa không gian đó.

Đó là một ngôi nhà chỉ có trong phim hoạt hình và phim ảnh. Cho đến lúc đó, Taekyung vẫn tin rằng căn hộ của nhà mình là nơi tuyệt vời nhất trên đời. Cậu đã đến nhà vô số bạn bè, nhưng chưa từng có nơi nào sánh được với nơi này.

Bên trong, có một người mẹ xinh đẹp hơn mẹ cậu, một người cha tao nhã hơn cha cậu rất nhiều. Chiếc ghế sofa êm ái, những chiếc bánh xinh xắn và những chiếc đĩa trông như bước ra từ truyện cổ tích - tất cả đều khiến cậu choáng ngợp. Chiếc bánh ngon đến mức cậu tự hỏi liệu những chiếc bánh mình ăn vào sinh nhật có xứng đáng được gọi là bánh hay không. Cậu thầm nghĩ, đây mới đích thực là bánh.

Những đứa trẻ được mời hôm đó ăn ngấu nghiến chiếc bánh vào miệng, nhưng Taekyung ăn rất chậm, không muốn chiếc bánh ngọt ngào này biến mất.

Cậu muốn nó. Muốn được ăn nó mãi mãi. Nhưng có quá nhiều ánh mắt đang dõi theo, cậu không thể nào lấy trộm nó được. Cuối cùng, cậu đã ăn hết. Chiếc bánh ngọt ngào nhất trần đời. Và khi đĩa đã trống trơn, cậu cảm thấy muốn khóc.

Cậu dùng nĩa cào đáy đĩa, cố níu giữ những mảnh vụn cuối cùng.

"Con muốn ăn thêm một miếng nữa không?"

Người mẹ xinh đẹp của người bạn đưa cho cậu một miếng nữa, và khi cậu rời đi, bà thậm chí còn gói thêm một phần mang về nhà cho cậu. Và Taekyung, khi nhận lấy, tin rằng đó là vì cậu đặc biệt, rằng ngay cả chiếc bánh đó cũng đặc biệt.

Cậu vội vã về nhà và nếm lại chiếc bánh trong phòng.

"...Hả?"

Ngay khi cắn một miếng, cậu nhận ra có điều gì đó không đúng.

"Không phải thế này..."

Nó không còn hương vị như trước nữa. Chiếc bánh cậu ăn ở nhà đó là thứ ngọt ngào nhất cậu từng nếm—nhưng cái này? Nó thậm chí còn chẳng thể sánh bằng. Nó giống hệt những chiếc bánh cậu ăn vào ngày sinh nhật. Thậm chí có thể còn tệ hơn. Nó... tầm thường.

Tại sao...? Cậu không thể hiểu được. Đó rõ ràng là cùng một chiếc bánh. Cậu đã tận mắt thấy họ cắt nó từ chính chiếc bánh mà cậu đã ăn. Nó không phải là một lát bánh khác.

Vậy tại sao?

Ánh mắt cậu lướt chậm rãi khắp căn phòng ngủ của mình.

Không giống như nhà bạn đó, nó nhỏ. Đồ đạc nội thất lỗi thời. Giường không to hay mềm mại. Bố mẹ cũng không đẹp đẽ hay ấn tượng gì.

Và rồi hình ảnh phản chiếu của cậu trong gương.

Cậu không mặc quần áo đẹp. Cậu không hề có mùi thơm đặc trưng. Cậu trông chẳng giống một người thuộc về căn biệt thự ấy chút nào.

Lần đầu tiên, Taekyung nếm trải sự thương hại—và thất bại chua chát.

Họ không tặng cậu chiếc bánh vì cậu đặc biệt. Họ tặng vì họ thấy thương hại cậu.

Cậu phủ nhận điều đó.

Tôi đáng lẽ phải là người hạnh phúc nhất trên thế giới.

"Không... Nhưng bố mẹ yêu tôi nhất."

Người bạn giàu có đó đã từng nói rằng bố mẹ cậu ấy luôn bận rộn, rằng cậu ấy rất cô đơn. Đó là lý do tại sao cậu ấy đã mời mọi người đến chơi.

Vậy nên, Taekyung vẫn còn may mắn hơn. Bố mẹ cậu nói với cậu rằng họ yêu cậu mỗi ngày. Vào cuối tuần, họ cùng nhau đi chơi, mua quà cho cậu.

Nhưng rồi, toàn bộ thế giới của Taekyung sụp đổ.

"Taekyung, con sẽ là một người anh tốt, phải không?"

Bởi vì sinh linh bé bỏng đang lớn dần trong bụng mẹ cậu.

Người mẹ luôn nhìn cậu bằng ánh mắt yêu thương giờ vuốt ve bụng mình và mỉm cười hạnh phúc. Người cha thường ôm cậu sau giờ làm giờ thì thầm những lời yêu thương với một sinh linh còn vô định hình.

Họ không còn yêu thương Taekyung nhất như trước nữa. Sự thật đó khiến tan nát cõi lòng cậu.

Lần đầu tiên, cậu hét lên, ném đồ đạc.

"Con ghét nó! Con không muốn có em! Tại sao đó lại là em của con?! Tại sao bố mẹ không còn yêu con nữa?!"

"Nam Taekyung!"

"Sao con có thể ném đồ đạc như vậy?! Tối nay bố sẽ phạt con!"

Thay vì an ủi cậu, bố mẹ lại quở trách cậu – thay vì an ủi hay bảo vệ cậu.

Như thể cậu là kẻ phản diện.

Cậu đã làm gì sai?

Đêm đó, bố cậu mắng mỏ cậu thậm tệ hơn bất cứ lúc nào trước đây. Và lần đầu tiên, Taekyung nghĩ đến việc giết chết đứa em thậm chí còn chưa chào đời.

Cậu không còn hạnh phúc nữa.

Cậu chỉ là một người bình thường khác.

"Khoan đã... tên con là gì ấy nhỉ?"

Họ nhớ tên những đứa trẻ trong biệt thự nhưng lại không thể nhớ tên cậu.

Bởi vì cậu là một người bình thường.

Taekyung muốn trở nên đặc biệt. Giống như hồi mẫu giáo, khi mọi người đều yêu quý cậu.

Để làm được điều đó, cậu phải thay đổi. Cậu không thể thay đổi cha mẹ hay ngoại hình của mình, nên cậu cần một điều gì đó khác, một điều gì đó thật sự nổi bật.

Điểm số cao. Cậu luôn đứng ở vị trí hàng đầu.

Nhưng thế vẫn chưa đủ. Cậu phải nỗ lực hơn nữa.

Cậu bắt đầu lao đầu vào học thêm ở các học viện, thúc ép bản thân phải cố gắng hơn nữa. Dùng mọi cách có thể để đạt được vị trí số một.

Nếu có ai đó cậu không thể vượt qua về điểm số, cậu sẽ lén đặt giấy gian lận vào bàn học của họ rồi ngấm ngầm tố cáo. Cậu sẽ tung tin đồn và cô lập họ, khiến họ không thể học hành yên ổn.

Nếu đó là điều cần thiết để trở nên đặc biệt, cậu sẽ làm vậy.

"Taekyung, giờ con là anh cả rồi. Hãy chăm sóc em của con nhé."

"Con sẽ là một người anh tốt."

Cái khối u nhỏ xíu vừa chào đời đã gào thét không ngừng nghỉ, chỉ ăn, ngủ và làm đủ thứ chuyện bừa bãi. Tuy nhiên, mẹ của cậu vẫn nhìn nó với ánh mắt vui sướng. Mẹ cậu chẳng còn bận tâm Taekyung đang học hành ra sao hay đang ở trường nữa.

Cái khối u bắt đầu bò. Mắt nó mở lớn. Nó chăm chú nhìn cậu.

Khi nó cười khúc khích, nước dãi chảy dài bên mép, Taekyung thỉnh thoảng lại lẩm bẩm "đồ đần độn" giữa những tiếng cười tự hào của bố mẹ.

Nó đã cướp đi tất cả của cậu. Nó chẳng cho lại gì cả.

"Hyung..."

Hình như tình yêu thương của bố mẹ là chưa đủ. Cái khối u đó còn vươn tay tới cậu—và Taekyung đã cọ rửa chỗ nó chạm vào bằng nước rất lâu.

Cậu không thể để lộ sự chán ghét đó ra. Cậu phải giả vờ là một người anh tốt. Bằng cách đó, khi nó chết đi, bố mẹ sẽ không đổ lỗi cho cậu.

Và rồi, vào lớp sáu—

"Aaaah! Con yêu của mẹ! Khônggg!"

Em của Taekyung đã chết.

Chính xác hơn—Taekyung đã giết nó.

Cái khối u đó vừa mới biết đi. Vừa mới đi học mẫu giáo. Bố mẹ cậu hết mực chăm sóc và quan tâm đến nó một cách thái quá. Khi nó ăn, họ luôn theo dõi sát sao từng li từng tí. Họ gần như không bao giờ để nó rời khỏi tầm mắt.

"Taekyung, con có thể trông em một chút được không?"

"Chơi với em."

Giờ đây, họ còn muốn cậu cũng phải dành tình yêu thương cho nó. Thậm chí, họ còn mang nó vào phòng cậu khi cậu đang học bài.

Thứ đó, với đôi mắt ngốc nghếch, cứ rên rỉ đòi chơi.

Sự kiên nhẫn của Taekyung đã cạn kiệt vào cái ngày nó làm hỏng bài tập về nhà của mình. Nó viết nguệch ngoạc lên vở bài tập của cậu bằng bút màu. Cô giáo dạy kèm của cậu đã lần đầu tiên mắng cậu.

Họ chỉ nói, "Cố gắng làm tốt hơn vào lần sau nhé", nhưng với Taekyung, đó giống như một lời kết tội nặng nề.

Đó là khoảnh khắc cậu quyết định giết nó.

Sau đó, cậu càng bám víu lấy cái khối u đó hơn. Chờ đợi cơ hội.

Và nó đến sớm hơn dự kiến.

Hôm đó, mẹ cậu bận rộn với công việc của mình. Liên tục nghe điện thoại, thường xuyên dừng bước trên phố để nghe điện thoại.

Họ cùng nhau đi bộ, tay nắm chặt đứa bé ở giữa.

"Chờ đã, mẹ phải nghe máy."

Ngay khi mẹ cậu quay lại và buông tay đứa em ra, Taekyung hất quả bóng đang cầm khỏi tay rồi khẽ khàng đá nó đi.

Quả bóng nảy màu vàng tươi—nó đã từng là của cậu.

Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, Taekyung đưa cho em mình một thứ gì đó.

Quả bóng lăn ra đường. Cái khối u đó rên rỉ, đuổi theo.

Mọi thứ diễn ra đúng như cậu dự đoán. Thân hình nhỏ bé của nó bay lên không trung rồi rơi xuống. Máu tươi thấm đẫm mặt đường. Mẹ cậu hét lên.

Nó đã mất quá nhiều máu. Nó đã chết.

Có một lời đồn—nếu thấy ai đó chết ngay trước mặt, bạn sẽ ngất xỉu vì quá sốc. Lũ trẻ thường rỉ tai nhau như vậy.

Giờ Taekyung mới biết đó là dối trá.

"Phì..."

Cậu tận mắt chứng kiến nó chết—và không thể kìm được nụ cười.

Tại sao lại có cảm giác thỏa mãn đến vậy?

Tại đám tang, khi mẹ cậu khóc nức nở, gào thét thảm thiết—

Nam Taekyung cười rạng rỡ hơn bao giờ hết trong đời.