Chương 20: Ai là người lớn tuổi hơn?

Lý Hồng Quyên luôn tự cho mình là người may mắn. Nếu theo quan niệm cũ, bà ấy giờ đã là một lão phu nhân rồi, nhưng thời đại đã đổi thay, những từ ngữ ấy không còn được nhắc đến nữa.

Thế nhưng, điều đó không ngăn cản bà ấy luôn tự coi mình cao hơn người khác. Cái vẻ kênh kiệu thường ngày của bà ấy khiến không ít người chướng mắt.

Dù khó chịu đến mấy, cũng không thể phủ nhận rằng bà ấy thực sự sống rất tốt. Chỉ riêng 10 tệ con trai gửi về mỗi tháng đã đủ cho hai vợ chồng bà ấy sống dư dả.

Dù sao thì ở nông thôn cũng không có nhiều khoản chi tiêu lớn. Khi nông nhàn, bà còn kiếm thêm được ít công điểm, trong nhà ngoài sân lại nuôi không ít gia súc.

Tóm lại, tình trạng hiện tại của bà ấy là bán nghỉ hưu. Trong cả đội, chỉ có mình bà ấy là phụ nữ ngoài 50 tuổi có được cuộc sống như vậy. Cả ngày bà ấy ra ngoài khoe khoang, chuyện lớn nhỏ trong đội đều phải nhúng tay vào, làm chủ nhiệm không lương, đơn thuần là để thỏa mãn cảm giác được ra oai.

Trước đây, Thẩm Kiều cũng đã hai lần gặp bà ấy, đều là khi bà ấy đến làm mối cho người khác.

Người dân địa phương khá kỳ thị người ngoài, việc kết hôn hầu như đều là với người trong cùng xã. Nhà nào có con dâu ngoại tỉnh đều bị người ta xì xào bàn tán. Thế nhưng, mọi người cũng đều coi trọng điều kiện gia đình khá tốt của các thanh niên trí thức. Trong số đó, Thẩm Kiều đặc biệt nổi bật nhất khi mới xuống nông thôn – vì cô có đồng hồ.

Đó là một món đồ giá trị mà cả đội không mấy người có, còn hiếm hơn cả ủng đi mưa.

Chỉ là Thẩm Kiều luôn nhớ lời bố mẹ dặn, bất kể ai đến nói chuyện mai mối cô cũng không bận tâm.

Khi cô xuống nông thôn cũng mới 15 tuổi, được gia đình chiều chuộng rất nhiều, trong cách đối nhân xử thế không đủ khéo léo, đã lỡ lời làm phật lòng một vài người.

Từ đó về sau, Lý Hồng Quyên mỗi khi đi ngang qua cô đều hừ lạnh một tiếng, âm thầm chờ xem cô sau này có thể lấy được chồng tốt đến mức nào.

Ai ngờ được, cô Thẩm thanh tri mà bà ấy không ưa lại có vẻ có tình ý với con trai bà ấy. Chuyện đó tuyệt đối không thể được, bà ấy liền tìm cơ hội chặn Thẩm Kiều trên đường.

Đúng lúc tan ca, Thẩm Kiều vừa đi vừa lơ đãng, trước mắt bỗng xuất hiện một người. Cô giật mình lùi lại hai bước, miễn cưỡng gọi: "Dì ạ."

Giọng điệu có vẻ qua quýt, trong lòng cô tự hỏi người này định làm gì.

Lý Hồng Quyên vẫn giữ vẻ mặt ung dung, nói: "Tiểu Thẩm tan ca rồi à?"

Chuyện này chẳng phải quá rõ ràng sao?

Không hiểu tại sao, Thẩm Kiều cũng không muốn nói chuyện nhiều với bà ấy, liền đáp: "Vâng, cháu đi trước đây."

Thấy cô có vẻ rất muốn quay đầu bỏ đi, khóe miệng Lý Hồng Quyên hơi trĩu xuống, nói: "Được, hẹn gặp lại."

Thẩm Kiều không hề muốn gặp lại bà ấy. Đi được mấy bước, cô còn thì thầm với Lý Lệ Vân: "Bà ấy có ý gì vậy nhỉ?"

Lý Lệ Vân nhỏ hơn cô hai tuổi, nói: "Có phải vì Trịnh Trọng không?"

Thẩm Kiều nào có biết, cô nhún vai nói: "Dù sao thì tôi cũng không thích bà ấy lắm."

Lý Lệ Vân lo lắng nói: "Nhưng nếu chị và Trịnh Trọng thành vợ thành chồng, bà ấy sẽ là mẹ chồng chị đấy."

Mẹ chồng à, nghe có vẻ là một vấn đề rắc rối. Thẩm Kiều cười nói: "Chúng tôi còn chưa có gì cả mà."

Ngay cả khi có gì đi nữa, cô cũng không phải là người dễ bị người khác nắm được điểm yếu.

Những cô gái chưa kết hôn như họ thường nghe kể, mười người làm con dâu thì chín người không hợp với mẹ chồng. Lý Lệ Vân vẫn có chút lo lắng nói: "Nhưng bà ấy cũng là mẹ ruột của Trịnh Trọng mà."

Mối quan hệ huyết thống không thể nào tách rời được.

Thẩm Kiều thoáng chốc im lặng. Ngay cả khi cô quay đầu bỏ đi không chút do dự, khi nghĩ đến bố mẹ mình, cô vẫn luôn có nhiều cảm xúc khác nhau. Đó là những người đã sinh ra và nuôi dưỡng cô, tình yêu và hận thù dường như đan xen, không thể nào nói rõ.

Cô mỉm cười nhạt nói: "Đúng vậy, mẹ ruột của anh ấy."

Lý Lệ Vân nhìn sắc mặt cô, liền chuyển chủ đề: "Đi nhanh lên đi, sắp đến giờ ăn cơm rồi."

Thẩm Kiều tùy ý đáp lời, nhưng chuyện này cuối cùng cũng ít nhiều ảnh hưởng đến cô.

Năm nay cô cũng đã 21 tuổi rồi, nói không nghĩ đến chuyện kết hôn là không thể. Cộng thêm những kinh nghiệm từ những người xung quanh, cô cần phải cân nhắc kỹ lưỡng nhiều chuyện trước khi quyết định.

Con gái luôn dễ mềm lòng, sau khi tình cảm sâu đậm rồi thì mọi chuyện sẽ khó mà dứt khoát được.

Hiện tại, tuy cô có chút thiện cảm với Trịnh Trọng, nhưng không đủ để cô lao vào một tương lai đã được định trước sẽ chịu khổ. Dù sao thì cả đời này cô hiếm khi tự làm mình phải chịu thiệt thòi, huống chi là trong chuyện đại sự cả đời người.

Nghĩ vậy, Thẩm Kiều cảm thấy vẫn nên nói rõ với Trịnh Trọng một câu.

Gần đây hai người gặp nhau hàng ngày. Buổi sáng, Trịnh Trọng sẽ mang cho cô một quả trứng, buổi trưa lại thêm một quả.

Dù sao thì ngay cả khi anh luôn ăn thịt gà cũng không thể chịu nổi, chỉ có trứng là thực phẩm bổ dưỡng mà anh có thể chi trả được.

Không biết có phải là ảo giác hay không, Thẩm Kiều cảm thấy ăn hai quả trứng này vào, sức lực của mình cũng tăng lên đáng kể. Có thể thấy con người vẫn phải ăn uống tốt, đôi môi vốn không có chút huyết sắc nào cũng trở nên hồng hào hơn.

Trịnh Trọng vốn dĩ cho cô hai quả trứng, anh tiếc nếu mình phải ăn hết từng đó, nhưng nhìn thấy cô tăng cân một chút thì vẫn khá hài lòng. Vì vậy, anh muốn tăng lượng lên ba quả một ngày, dù sao thì một ngày anh cũng có thể thu được mười quả trứng gà.

Nhưng Thẩm Kiều không đồng ý, dù sao 2 quả trứng là 1 hào, một tháng đã là 3 tệ, vốn dĩ không hề rẻ.

Khi gặp mặt, Trịnh Trọng lại nhắc đến chuyện này. Cô liền lảng tránh chủ đề, nói: "Mẹ anh buổi trưa có đến tìm tôi."

Trịnh Trọng cắn quả trứng làm đôi, miệng đầy lòng đỏ, nuốt xuống rồi nói: "Bà ấy nói gì vậy?"

Cũng không nói gì cả, Thẩm Kiều lắc đầu nói: "Chỉ là gọi tôi lại thôi."

Trịnh Trọng và mẹ ruột đã nhiều năm không nói chuyện với nhau. Anh nhíu mày nói: "Đừng nói chuyện với bà ấy."

Giống như một đứa trẻ giận dỗi nói rằng nếu cô chơi với bà ấy thì anh sẽ không chơi với cô nữa.

Thẩm Kiều bật cười trước cái suy nghĩ mình vừa nhận ra, nói: "Anh và mẹ anh có hòa thuận không?"

Câu hỏi này rất quan trọng.

Khuôn mặt vốn không có biểu cảm gì của Trịnh Trọng bỗng trở nên phức tạp, nói: "Cả đời này cũng sẽ không thể hòa thuận được."

Thẩm Kiều theo bản năng cảm thấy mình không nên hỏi những điều này, dù sao đây cũng chính là vết thương lòng của anh.

Cô xoắn hai tay vào nhau, nói: "Xin lỗi."

Đây cũng không phải là chuyện cần xin lỗi. Trịnh Trọng há miệng nhưng lại thở dài, ngàn lời muốn nói dường như đều nghẹn lại trong cổ họng, cuối cùng chỉ thốt lên: "Tôi không biết phải nói thế nào."

Cần quá nhiều lời để giải thích, cái miệng này của anh không thể nào nói hết được.

Thẩm Kiều mím môi khẽ lắc đầu nói: "Vậy thì không cần nói nữa."

Mỗi người đều có nỗi khổ riêng khó nói, cô cũng vậy. Dù sao thì việc kể ra chuyện bị người thân phản bội ít nhiều cũng khiến người ta khó xử, như thể bản thân mình cũng là người như thế, bởi vì trong các mối quan hệ gia đình, họ là những người có liên quan mật thiết nhất.

Trịnh Trọng thực ra đã nhiều lần muốn giải thích chi tiết cho cô nghe chuyện năm xưa, nhưng lúc này chỉ hóa thành một câu nói: "Tôi không còn người thân nào nữa."

Thẩm Kiều nhìn vào anh. Trong mắt người đàn ông vốn mạnh mẽ bỗng lóe lên một tia yếu đuối, như một con chó sói không nhà trong mưa, trông rất hung dữ, nhưng nếu bạn vuốt ve đầu nó, nó cũng sẽ đi theo bạn.

Cô nói một cách đầy ẩn ý: "Sau này sẽ có thôi."

Trịnh Trọng tuy không hiểu được ý nghĩa sâu xa, nhưng nhìn cô thật sâu, nói: "Hy vọng."

Tất nhiên, nếu anh dũng cảm hơn một chút, tự tin hơn vào bản thân, hy vọng này gần như có thể thành hiện thực ngay lúc đó, tiếc là anh không có dũng khí đó.

Thẩm Kiều vừa cảm thấy thất vọng, vừa cảm thấy thú vị.

Cô dường như có thể nhìn thấy tình yêu, sự lo lắng, bất an và cẩn trọng của Trịnh Trọng. Cảm xúc này khiến cô ít nhiều cũng say mê, mong chờ mình được ai đó trân trọng như bảo bối.

Trong lòng cô cũng có chút áy náy, lý trí biết rằng Trịnh Trọng sẽ vì điều này mà có chút khó chịu.

Nhưng cô là con gái mà, con trai không mở lời thì cô biết làm sao được.

Thẩm Kiều hợp lý hóa hành vi của mình, chạm nhẹ vào xương gò má của Trịnh Trọng nói: "Vậy thì anh phải vui vẻ lên chứ."

Đầu ngón tay lạnh buốt, cảm giác thật rõ ràng.

Mảnh da nhỏ trên gò má Trịnh Trọng nóng bỏng lạ thường. Môi anh run rẩy, cố nở một nụ cười không ra cười.

Thẩm Kiều bắt đầu cảm thấy mình đang làm khó người khác, vẫn khuyến khích nói: "Như vậy là rất tốt rồi."

Trịnh Trọng không nhìn thấy dáng vẻ hiện tại của mình. Sau khi về nhà, anh nhìn trái nhìn phải, tìm thấy một mảnh gương ở dưới cùng của tủ – chỉ to bằng một ngón tay, là mảnh vỡ của chiếc gương lớn mà anh đổi được từ nhà người khác bằng một quả trứng.

Bình thường anh không soi gương, cũng không cần thiết phải soi.

Lúc này anh lại cầm mép mảnh gương vỡ, áp sát vào cằm. Hơi nóng từ hơi thở bốc lên tạo thành một lớp sương mù, không nhìn thấy gì cả, càng không nói đến dáng vẻ khi mình cười.

Dù sao thì chắc chắn là không đẹp. Anh nhớ hồi nhỏ mọi người đều nói anh cười rất ngô nghê, như một tên ngốc khổng lồ, không có lời khen nào cả.

Nhưng Thẩm Kiều lại hy vọng anh vui vẻ mà.

Trịnh Trọng lập tức lúng túng, quyết định vẫn là phải đi mua một chiếc gương.

Bất cứ thứ gì muốn mua đều phải có phiếu công nghiệp. Đây là loại phiếu có phạm vi sử dụng rộng nhất hiện nay, nhưng lại không dành cho các thành viên trong đội sản xuất.

Chỉ những người có công việc ổn định, cứ 20 tệ tiền lương mới được một phiếu.

Nhưng nếu thực sự muốn có cũng không phải là không có cách, chỉ là phải tốn tiền.

Ban đêm, Trịnh Trọng đến nhà đội trưởng một chuyến.

Trịnh Trùng Ba hàng năm vẫn có vài phiếu công nghiệp, lại có một người con trai có chức vụ không thấp, trong tay phiếu vẫn còn khá nhiều. Thế nhưng bình thường ông đều giữ rất chặt, không phải vì keo kiệt, mà là sợ cho người này mà không cho người kia thì khó xử.

Nhưng cho Trịnh Trọng thì không có lo ngại này, ông ấy sảng khoái nói: "Tổng cộng 11 phiếu, cháu cứ lấy hết đi."

Trịnh Trọng chỉ muốn hai ba phiếu, đưa tay ra định trả tiền cho ông.

Trịnh Trùng Ba không lấy, nói: "Cho tiền thì tôi không cho cháu nữa đâu."

Ông ấy làm cán bộ bao nhiêu năm, có thể nói là một lãnh đạo tốt. Chuyện khiến lương tâm ông cắn rứt cũng chỉ có một lần năm xưa, bình thường vẫn luôn muốn tìm cơ hội bù đắp.

Trịnh Trọng không giỏi những chuyện như thế này chút nào, cầm tiền đứng ngây ra tại chỗ.

Trịnh Trùng Ba nhìn anh, thở dài nói: "Cháu đừng nghe người ta nói linh tinh, Thẩm thanh tri là một đứa trẻ tốt."

Thật sự, ông ấy cảm thấy hai người này rất hợp nhau, rất tốt.

Trịnh Trọng nghi ngờ hỏi: "Họ nói gì vậy?"

Cũng đúng, tính cách của anh như vậy, người khác có nói gì cũng sẽ không nói thẳng trước mặt anh.

Trịnh Trùng Ba sẽ không kể lại, nói: "Không có gì, về nhà đi."

Trịnh Trọng cứ thế bị "đuổi" ra khỏi cửa. Nhìn cái vòng chốt cửa còn đang lung lay, anh đưa tay vượt qua tường rào, ném tiền vào trong và gọi: "Chú ơi!"

Trịnh Trùng Ba còn chưa đi đến phòng khách, nhờ chút ánh sáng từ đèn dầu thấy một vật nhỏ rơi xuống đất theo đường cong rõ ràng. Không cần nghĩ cũng biết đó là gì, ông vội vàng nhặt lên định đuổi theo, nhưng bóng người đã không còn thấy đâu.

Ông ấy không khỏi mắng: "Cái thằng nhóc này!"

Thím Trùng nhìn thấy rõ ràng, nói: "Tôi thấy nó không oán trách ông đâu."

Năm đó có biết bao nhiêu người lớn, ngay cả chồng mình là đội trưởng cũng vô dụng.

Trịnh Trùng Ba thở dài: "Vì tôi chỉ là đội trưởng mà thôi."

Không phải người thân ruột thịt, nên không làm anh thất vọng, càng không nói đến chuyện oán trách gì cả.

Thím Trùng cũng tiếc nuối nói: "Đứa trẻ tốt biết bao."

Lại nói: "Tôi thấy nó rất thích cô Thẩm thanh tri."

Thật sự không ngờ rằng, cái tên đàn ông như khúc gỗ khi gặp cô gái mình ưng ý cũng là một lòng một dạ.

Trịnh Trùng Ba nghĩ đến sự nhiệt tình của Trịnh Trọng khi mỗi ngày mang trứng đi tặng, trong lòng nghĩ đừng để chưa kết hôn mà gia sản đã bị người ta "vét sạch". Nếu có ý định thì hãy nhanh chóng định đoạt, dù sao cũng là người cũng ngoài hai mươi tuổi rồi.

Ông ấy dù sao cũng thiên vị người nhà mình, nói: "Bà quay lại hỏi tiểu Thẩm xem cô ấy rốt cuộc có ý gì."

Thím Trùng đồng ý, suy nghĩ xem nên mở lời thế nào cho phù hợp.