Chương 59: Biển Lửa và Lựa Chọn

CHƯƠNG 59

Dịch: Cực Phẩm

Dù núi lửa có vẻ yên tĩnh, không ai quấy nhiễu, nhưng chỉ cần nghĩ đến ngọn lửa bao quanh và cái đầu của Cửu Anh còn đang lẩn trốn đâu đó, là hai người lập tức mất hết hứng thú. Dù Liễu cô nương đã rất tốt bụng, nhưng giờ đây họ cũng chẳng thể tận hưởng cảnh đêm trăng dưới hoa được nữa. Mọi chuyện phải gác lại sau, họ vội vã rời khỏi nơi ấy để giải quyết công chuyện quan trọng trước mắt.

Khi Liễu Từ Tuý nhìn thấy hai người, cô thốt lên: “Ôi, hai người nhanh quá!”

Tạ Nhận ngay lập tức cảm nhận được sự khác biệt trong giọng nói của cô. Anh bị Phong Khiển Tuyết kéo đi, nhưng vẫn quay đầu lại, băn khoăn: “Tại sao cô ấy chỉ nhìn mình, chẳng thèm ngó đến huynh chút nào?”

Phong Khiển Tuyết nhìn thẳng phía trước, hai tai đỏ bừng: “Chẳng biết nữa.”

“Không thể, huynh phải biết rõ điều này!” Tạ Nhận nhấn mạnh, “Anh không hề nhanh chóng chút nào! Sau này huynh sẽ… À, nói sai rồi! Thả tay ra, đau lắm!”

Anh ta kêu lên, khiến mọi người đều quay đầu nhìn. Đúng là anh đã tạo nên một cảnh tượng “làm oai” trước mặt các đệ tử của hai phái Ly và Liễu. Mãi đến khi ăn tối, trên mặt anh vẫn còn dấu vết của móng tay nhỏ, khiến anh tức giận, phồng má lên, ngồi sát vào Phong Khiển Tuyết: “Huynh xoa cho ta một chút đi.”

Phong Khiển Tuyết hỏi: “Đã nghĩ ra cách đối phó với Cửu Anh chưa?”

Tạ Nhận im lặng.

Phong Khiển Tuyết đưa cho anh một chiếc bánh nướng, rồi từ từ mở gói của mình ra ăn. Dù đã sang giờ Dậu, nhưng ánh lửa phản chiếu khiến quanh đây vẫn sáng như ban ngày. Không khí nóng bức khiến mọi người khó chịu. Tạ Nhận chạm vào trán Phong Khiển Tuyết: “Có muốn ăn thêm vài viên băng châu không?”

“Không cần.” Phong Khiển Tuyết hỏi, “Nhóm của Ly Hoán đâu rồi?”

“Chắc họ đang cùng Ly thúc thúc đi rồi.” Tạ Nhận ngồi cạnh anh, “Lúc nãy anh vừa suy nghĩ, tổng cộng hai nhà có khoảng mười ngàn đệ tử. Nếu tập hợp tất cả, đủ đứng đầy trên đỉnh núi này.”

Phong Khiển Tuyết gật đầu: “Ừ.”

“Việc dẫn lửa từ chân núi lên đây không khó, nhưng muốn biến tất cả thành linh hoả…” Tạ Nhận ngập ngừng, “Anh có thể nắm chắc hơn bảy phần, nhưng vẫn muốn không có chút sai sót nào.”

“Ta đã nói rồi, dù ngươi có nhóm lửa hết cả núi này, ta cũng có thể dùng gió tuyết của mình để dập tắt.” Phong Khiển Tuyết nói, “Thực ra ngươi đã làm rất tốt khi còn trong bức tranh giao tiêu. Ta biết rõ giới hạn của ngươi ở đâu, nếu không hôm nay ta cũng chẳng nói trước mặt Ly tiên sinh về phương pháp này.”

Tạ Nhận nhìn anh, không nói gì.

“Trên đời này, không mấy chuyện có thể hoàn toàn không sai sót.” Phong Khiển Tuyết vỗ vai anh, “Nhưng nếu ngươi không muốn, ta cũng chẳng ép ngươi. Chúng ta sẽ nghĩ ra cách khác.”

“Không cần.” Tạ Nhận đột nhiên thốt lên, anh nhìn ngọn lửa cháy bất tận dưới núi, ấn ký lửa sen đỏ trên lòng bàn tay cũng nóng lên. Lần đầu tiên nắm giữ sinh mạng của mười ngàn người, nếu nói không lo lắng chút nào thì thật giả dối. Trong lúc tâm trí hỗn loạn, anh bỗng bị kéo vào lòng Phong Khiển Tuyết. Chóp mũi chạm vào ngực anh, hơi lạnh và mùi hương quen thuộc như cơn mưa phùn giữa đêm nóng bức.

Phong Khiển Tuyết vòng tay ôm lấy anh, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương: “Bình tĩnh nào.”

Tạ Nhận hỏi: “Nếu không bình tĩnh nổi thì sao?”

Phong Khiển Tuyết cười khẽ, cúi đầu hôn lên trán anh, che chắn bằng tay áo dài. Dù có đệ tử nào nhìn thấy, họ cũng chỉ nghĩ hai người đang thì thầm chuyện gì đó.

Liễu Từ Tuý ở xa: “Chậc.”

Tạ Nhận kéo anh lại gần hơn, ôm chặt, rồi mới nói: “Đi thôi, chúng ta đi tìm Ly thúc thúc.”

Ly Vận cũng không nghỉ ngơi chút nào. Ở nơi địa ngục này, ai có thể ngủ ngon được?

Tạ Nhận nói: “Chúng ta thử dùng linh hoả.”

Ly Vận nhất định không đồng ý. Dù Tạ Nhận đã tìm được ba đầu của Cửu Anh, nhưng tám ngàn sinh mạng của đệ tử Ly phái liệu có phải là trò đùa? Nếu không có cách nào khác, hắn thà không mang về gì, chứ nhất định không để đệ tử phải chịu ngọn lửa không chắc chắn này.

Ly Hoán và Mặc Trì đứng bên cạnh, thấy không khí căng thẳng, định mở lời khuyên giải. Tạ Nhận lại nói: “Chúng ta chỉ đến báo cho Ly thúc thúc biết thôi.”

Mặt Ly Vận thay đổi: “Ý ngươi là gì?”

Tạ Nhận nói: “Nói thẳng ra, Ly thúc thúc đồng ý hay không, ta cũng sẽ đốt ngọn lửa này.”

Ly Vận nổi giận: “Làm càn!”

Ly Hoán cũng không đồng ý, kéo Tạ Nhận ra một bên: “A Nhận, đừng làm bậy! Ai có thể gánh vác nổi chuyện này?”

“Ta đã nói rồi, ta sẽ nghĩ ra cách.” Tạ Nhận hỏi, “Ngay cả ngươi cũng không tin ta?”

“Ta tin, nhưng… đó là tám ngàn đệ tử nhà ta!” Ly Hoán nhăn mặt, “Cầu xin ngươi, hãy nghĩ cách khác.”

“Cửu Anh trốn trong đám người, dùng lửa để bức nó ra là cách nhanh nhất.” Tạ Nhận nói, “Nếu ngươi thật sự tin ta, hãy giúp ta một chút.”

“Giúp ngươi thế nào?” Ly Hoán quay lại nhìn anh, “Ta và thúc phụ đều không đồng ý với ngươi. Đừng gây rối nữa.”

Tạ Nhận vỗ cánh tay anh, đột nhiên nâng giọng: “Đa tạ!”

Ly Hoán trợn mắt: “Đa tạ cái gì? Ta có đồng ý đâu!” Nhưng chưa kịp giải thích, giọng giận dữ của Ly Vận đã vang lên: “A Hoán! Ngươi quá táo tợn!”

Ly Hoán: “Con nào có!”

Thanh kiếm từ đối diện phóng tới, Ly Hoán buộc phải rút kiếm chặn lại. Ly Vận thấy cháu mình thông đồng với kẻ ngoài, dám lấy vũ khí chống lại mình, càng tức giận hơn. Ly Hoán không còn đường chạy, chỉ biết chui sau lưng Phong Khiển Tuyết, khóc không thành tiếng: “Huynh và A Nhận hại chết ta rồi!”

Phong Khiển Tuyết ngơ ngác: “Ta có nói gì đâu.”

Ly Hoán: “Ai không biết A Nhận chỉ nghe lời huynh thôi?”

Phong Khiển Tuyết: “Ừ.”

Mặc Trì cũng giúp Ly Hoán đỡ một kiếm: “Ly thúc thúc, hay là ta ngồi xuống nói chuyện?” Hắn định nói “A Nhận chưa bao giờ làm gì không chắc chắn”, nhưng không thể nói dối trắng trợn. Thấy Ly Vận tấn công dữ dội, hắn không biết giúp ai. Theo lẽ thường, nên giúp huynh đệ của mình, nhưng tám ngàn đệ tử Ly phái… Cứ thế do dự. Lúc này, Tạ Nhận đã bị ép đến vách núi.

Ly Vận cười lạnh: “Chỉ với chút bản lĩnh của ngươi mà dám khoác lác có thể đốt cả núi?”

Tạ Nhận xoay bàn tay, chùm lửa sen đỏ bừng lên, ánh lửa nhảy múa trong mắt hắn: “Đúng vậy.”

Mặt Ly Vận biến sắc, nhảy lên ngăn cản, trước mặt đột nhiên xuất hiện lớp kết giới băng giá. Phong Khiển Tuyết bước qua: “Ly tiên sinh, nếu ngươi vui lòng hợp tác, tập hợp tám ngàn đệ tử Ly phái và hai ngàn đệ tử Liễu phái, sẽ dễ tìm Cửu Anh hơn. Ngoài ra, cũng thuận tiện cho A Nhận điều khiển linh hoả.”

Ly Vận hỏi: “Nếu ta không hợp tác?”

Phong Khiển Tuyết: “Vậy A Nhận vẫn có thể đốt núi Hoả Diễm, nhưng độ khó sẽ cao hơn, khả năng thất bại cũng lớn hơn. Thiếu đi sự trợ giúp của Ly tiên sinh, khả năng Cửu Anh chạy trốn sẽ tăng ba phần.”

Ly Hoán lo lắng, bước tới kéo áo Phong Khiển Tuyết: “Phong huynh, hai người đừng làm bậy!”

Lúc này Ly Vận không nói gì, đối mặt với Phong Khiển Tuyết qua lớp băng lạnh, không chút biểu cảm, chỉ đáy mắt lộ vẻ nghi hoặc. Cuối cùng, hắn gật đầu: “Được rồi.”

Ly Hoán sửng sốt: “Thúc phụ?”

Phong Khiển Tuyết vẫy tay dỡ bỏ kết giới: “Đa tạ Ly tiên sinh.”

Ly Vận quay người xuống chân núi.

Ly Hoán vẫn chưa phản ứng: “Thế chuyện gì vậy? Thúc phụ bị chọc điên rồi sao?”

“Nói gì khó nghe vậy, đây là lựa chọn sáng suốt.” Tạ Nhận đấm một quyền, “Nhanh lên, phụ một tay.”

Ly Hoán thầm nghĩ mình gặp quỷ rồi, vội đuổi theo xem thúc phụ tỉnh táo không.

Tạ Nhận đuổi Mặc Trì đi, rồi nhỏ giọng hỏi: “Huynh có thao túng tinh thần của thúc ấy?”

Phong Khiển Tuyết lắc đầu: “Không.”

“Không?” Tạ Nhận khó hiểu, “Vậy tại sao Ly thúc thúc lại đồng ý dễ dàng vậy?”

Phong Khiển Tuyết: “Bởi ta có ngưng kết linh khí chí cao trong ba giới trong lớp kết giới băng đó. Tu vi của hắn thâm hậu, đương nhiên có thể nhận ra.”

Tạ Nhận chợt ngưng trệ, “À” một tiếng, muốn nói gì đó.

Phong Khiển Tuyết quay đầu: “Ngươi muốn nói gì?”

Tạ Nhận vẽ một khoảng cách nhỏ bằng ngón tay: “Ta chỉ muốn nhắc nhở huynh, hình như huynh chưa thật lòng với ta về thân phận của mình. Đừng lúc nào cũng lộ ra như thế được không?”

Phong Khiển Tuyết suy nghĩ: “Thế giờ làm sao? Thôi, ta kể ngươi nghe đi.”

Tạ Nhận bịt miệng anh: “Thôi, đừng kể nữa. Để chúng ta rời khỏi đây đã.”

Đôi mắt Phong Khiển Tuyết ánh lên niềm cười, giọng nghèn nghẹn từ giữa các ngón tay: “Được rồi.”

Bên kia, Ly Hoán đuổi kịp Ly Vận: “Thúc phụ, ngươi quyết định như thế?”

Mặt Ly Vận lạnh lùng: “Ừ.”

“Nhưng——”

“Không nhưng nhị gì nữa, tập hợp toàn bộ đệ tử phía Tây.” Ly Vận vừa nói xong, lập tức bước nhanh. Quả nhiên, hắn cảm nhận được linh khí chí cao. Giới Tu Chân có người sở hữu hàn phách ngọc cốt thật sự quá ít, hiếm đến mức chỉ cần suy nghĩ là có thể đoán ra thân phận. Lần này các môn phái cùng săn giết Cửu Anh, nếu suy nghĩ cẩn thận, việc Thanh Vân Tiên Tôn phái đệ tử đến Học phủ Trường Sách cũng hợp lý. Dù vậy, đó chỉ là hợp lý bên ngoài. Một Thượng Tiên trốn danh tích ở đây, thật chẳng biết mục đích là gì.

Hắn vừa nghĩ vừa bước nhanh. Gần đây, Liễu phái nhờ cậy vào Ly phái nên phối hợp tốt, không hỏi lý do đã tập hợp đệ tử lên cao trên núi.

Tạ Nhận và Phong Khiển Tuyết đứng trên đỉnh núi, nhìn đội quân mười ngàn người dưới núi. Tiếng bước chân vội vã hòa cùng tiếng lửa thiêu đốt, tất cả đều ngột ngạt và căng thẳng. Tạ Nhận thở nhẹ, nhưng áp lực trong lòng vẫn không giảm. Toàn thân căng như dây cung, huyệt thái dương giật giật.

Phong Khiển Tuyết nắm tay anh: “Ngươi nhìn kìa.”

Tạ Nhận mở to mắt: “Nhìn gì?”

Phong Khiển Tuyết: “Cô nương xinh đẹp.”

Tạ Nhận: “…”

Liễu Từ Tuý đứng trong đội ngũ Liễu phái, ngẩng đầu là thấy hai người. Cô hỏi thầm bằng môi: hai người không xuống đây à?

Phong Khiển Tuyết khẽ lắc đầu.

Ánh mắt Liễu Từ Tuý rơi vào đôi bàn tay đang nắm chặt của hai người, mắt to lên, mang vài phần trêu đùa, cô duỗi hai ngón tay thon dài chạm nhau trước mặt.

Tạ Nhận thấy răng ê ê: “Huynh nói xem, cô ấy đang nghĩ gì quái quái?”

Phong Khiển Tuyết: “Nếu ngươi muốn biết, tự mình hỏi đi.”

“Ta không muốn hỏi.” Tạ Nhận từ chối, “Cô ấy chẳng dễ chọc vào. Chắc Thôi Vọng Triều hết hy vọng rồi.”

Phong Khiển Tuyết cười khẽ, vẫn nắm tay anh. Số đệ tử dưới núi chẳng nhận ra đôi tình nhân trong bóng tối, cũng chẳng biết nguyên nhân thật sự của việc tập hợp. Họ tưởng chỉ chia phạm vi tìm kiếm, nên nhanh chóng xếp thành từng tổ năm trăm người.

Chủ nhân Liễu phái bước lên: “Ly tiên sinh, giờ sẽ làm gì?”

Mặt Ly Vận vẫn bình thường, sau lưng đổ mồ hôi lạnh. Hắn nhìn mười ngàn đệ tử trong ánh lửa, liều nói: “Thời cơ chưa đến, cứ đứng chờ lệnh tại chỗ. Ai cũng không được nhúc nhích!”

Chủ nhân Liễu phái chắp tay: “Được.”

Ngọn lửa bùng bừng dậy. Núi và trời rực sáng.

Phong Khiển Tuyết an ủi: “Đừng căng thẳng quá.”

Tạ Nhận từ từ thả tay: “Ừ.”

Anh rút kiếm Tiêu Dao, khép mắt. Gió và lửa thổi bên tai, xoáy vào nhau thành vòng xoáy rỗng. Hồn kiếm Chúc Chiếu trong người dần thức tỉnh, máu nóng chạy khắp người, nhiệt độ quen thuộc tràn vào tim.

Đây là sức mạnh của riêng anh.

Anh nghiến răng, một kiếm giáng xuống mang theo niềm tin mãnh liệt mà trời đất không thể chứa nổi!

Lửa lớn quét quanh dãy núi như gió lốc, khó chống đỡ hơn sóng lớn ngút trời trong bức tranh giao tiêu. Trong nháy mắt, lửa vụt cao trăm trượng!

Đệ tử dưới núi không kịp phản ứng, chỉ nhìn thấy ánh sáng đỏ sậm giăng trời. Ngọn lửa trên núi trăm dặm quanh đây bị kéo đến, rung động vang lên từng tiếng khiến người khiếp sợ. Rồi ầm vang kết thành đoá sen đỏ khổng lồ, bao phủ dần ngọn núi từ chân, cuối cùng tụ tại chót vót trên bầu trời!

Trong chớp mắt, tất cả chìm trong biển lửa.

“Đây… đây là chuyện gì vậy?” Chủ nhân Liễu phái choáng váng, nhìn lưỡi dao lửa len qua người mình, “Ly tiên sinh!”

Ly Vận rút kiếm, thét lớn: “Mau tìm ra Cửu Anh!”

Vừa dứt lời, sát khí bùng lên. Một đệ tử xông tới chủ nhân Liễu phái, sát khí đen đặc quấn quanh người, trước ngực nhô ra đầu lâu. Giờ đây, nó đã bị linh diễm đốt đến méo mó, nét mặt vô cùng dữ tợn.

“Huynh trưởng cẩn thận!” Liễu Từ Tuý thấy rõ, bước tới chắn. Nhưng Cửu Anh bóp cổ cô, đầu lâu đen thui chui vào người cô. Sau đó, ngự kiếm bay lên cao, cứng đờ nhìn hai người trước mặt, như đang lục tìm thân phận từ ký ức của Liễu Từ Tuý.

Sắc mặt nó bỗng biến quái dị, như ép phải nuốt sống cả con gà.

“Gì mà khó coi!”

/Hết chương 59/